第五十二章 回歸
在確認了這把試驗品可以正常射擊之后，勞倫斯與崔法利也沒有閑下來，而是抓緊時間在接下來的幾天里測試這把武器的各種性能。
出于歷史上的習慣，勞倫斯還是將這種新式火槍暫時命名為來復槍，來復一詞來自于英文的rifle，即是膛線的意思。
要想要作為一種制式武器列裝軍隊，來復槍的可靠性、使用壽命、生產難度等細節(jié)都需要經過全方位的考慮。
“一百碼距離的人型目標命中率能夠達75%，如果膛線刻制的更精致的話，應該還能提升?！?p> 崔法利少校一邊在他的筆記上記錄著，一邊對勞倫斯說道：
“可惜的是，它的制作工藝比一般的火槍復雜多了，普通的學徒應該搞不定膛線的刻制。包括這種特制的子彈，精細程度要求更高，靠手工生產基本不能量產。”
勞倫斯也頜首表示贊同，在這些天的試驗里，兩人發(fā)現(xiàn)米尼彈的制造難度是遠大于槍支本身的，包括子制造彈的材料也不好找。
前端部分倒還好，為了適應后端的膨脹，勞倫斯決定采用較軟的金屬鉛，至于后端的軟木部分，兩人在實驗中發(fā)現(xiàn)效果最好的，是將橡木外皮進行蒸煮軟化并切割得到軟木。
在大量生產中，光是這道對橡木外皮的處理工序，恐怕就需要不少人手。
子彈又是戰(zhàn)爭中物資消耗的大頭，即使是在排隊槍斃的戰(zhàn)術下，平均也要消耗三百枚子彈才能擊中一名敵人。
再加上使用這種槍支的士兵還需要額外的射擊學習與訓練，勞倫斯與崔法利都不寄望這把武器能夠很快出現(xiàn)在戰(zhàn)場上。
“短期內應該不會列裝部隊了?！贝薹ɡ傩：苁强上У貝蹞嶂稚系臉屩?，隨口問道：
“真想看到它在實戰(zhàn)中的表現(xiàn)。”
“也許有機會的?！眲趥愃钩烈髌?，說道：
“我可以在巡邏隊里測試這把武器，還拜托少校幫我打制十把來復槍和對應的子彈，另外，還有一件事希望崔法利少校能夠承諾?！?p> 崔法利少?？粗鴦趥愃沟谋砬?，是無比的嚴肅與認真，即使是在戰(zhàn)場上勞倫斯都極少露出過這樣的神色，于是下意識地點頭答應了。
“您應該也知道，來復槍的重要性，在合適的時機到來前，我希望這把武器的存在是我們兩個人之間的秘密…”
......
1768年2月20日，科西嘉的北部軍團觀察到熱那亞軍已經將大本營由溪木堡壘轉移到了巴斯蒂亞，并且在巴斯蒂亞周遭地區(qū)也修建了簡易的防御工事。
這代表熱那亞人并沒有打算撤回溪木堡壘，這個結果讓納森將軍與勞倫斯都松了口氣，如此一來，勞倫斯此番來到北方軍團的任務就圓滿完成了。
同時，勞倫斯拜托崔法利少校制造的十把來復槍與對應的子彈也基本完工。畢竟火槍的零部件都是從報廢的滑膛槍上拆下現(xiàn)成的，崔法利少校也只需完成膛線的刻制和子彈的打造。
另外，崔法利少校還將來復槍的工藝用在手槍上，為勞倫斯打制了一把帶有膛線的燧發(fā)手槍。
盡管手槍的槍管較短，在遠距離射擊上不能保證命中率，不過勞倫斯經過幾天的射擊訓練，對于五十碼內的人形目標基本能達到九成的命中率。
在這天的傍晚，第四營的士兵們不知從哪打聽到了勞倫斯與崔法利即將離開的消息，紛紛起哄讓賽特中尉和其他幾個代表將二人拉到營地里，舉行了一場餞別晚會。
雖然晚會上的食物只有烤土豆和燉的稀爛的野菜湯，但是每個士兵都把他們之前分獲的那瓶烈酒拿了出來，一杯一杯，毫不停歇地敬向勞倫斯與崔法利。
甚至是其他營的士兵見狀也接連趕來湊熱鬧，從慷慨的四營士兵那里分得一杯烈酒，加入到舉杯向勞倫斯致敬的行列中。
即使是滴酒不沾的勞倫斯也在士兵們的起哄下喝的面紅耳赤，自從他來到十八世紀后，這還是頭一個勞倫斯度過的如此放肆的夜晚。
最終，在塞特中尉的指揮下，雖然他也快喝的不省人事，所有士兵們肩搭著肩，手拉著手，圍著營地的篝火，齊聲高唱著一首歌頌友誼的科西嘉民歌。
納森將軍站在城堡主樓的窗戶前，俯視著底下狂歡的士兵們，臉色復雜，不知道在想什么。
......
2月21日的清晨，盡管還沒有從宿醉的頭疼中恢復過來，勞倫斯與崔法利少校還是早早地收拾好了行裝，生怕第四營的士兵們再把他們留下來灌上一肚子的杜松子酒。
兩人與納森將軍簡單地報告之后，從馬廄里牽走兩匹馬，隨后帶上十來名勤務兵攜帶物資并充當護衛(wèi)。
自從勞倫斯離開阿雅克肖已經過去了將近三周時間，雖說有些擔心阿雅克肖這些天的情況，不過勞倫斯也相信老肖恩與格羅索能夠妥善處理。
如果真的發(fā)生什么變故，他們應該也會寄信給自己。
2月22日的夜晚，勞倫斯一行人抵達了阿雅克肖。
雖然按照規(guī)矩他們回來后的首要之事便是向保利總督復命，但考慮到天色已晚，崔法利少校便在阿雅克肖的駐地休息一晚，勞倫斯則回到自己的家中。
“先生，您回來啦！”
安娜打開屋門，看到門外的勞倫斯，頓時兩眼一亮，激動之余又想替勞倫斯脫下外套又想趕緊為他準備晚餐，在原地手足無措地轉了一圈。
勞倫斯也微笑著點頭，大半個月沒見，安娜的臉色也比之前紅潤了不少，原本因為營養(yǎng)不良而顯得枯黃的皮膚也變得白皙起來，早已經不是當初那個貧民窟的小煤球了。
“怎么樣，安娜，這段時間還好？”
“一切都好，先生，無聊的時候我會去找杜拉太太打發(fā)時間?！?p> 安娜歡快地從廚房里取出面包和果醬，突然想起了什么，說道：
“對了，先生，您要求我整理的那些消息我都放在書房里，您現(xiàn)在要看嗎。”
勞倫斯一邊往嘴里塞著小麥面包一邊點頭，也忍不住感慨安娜確實幫了自己不少的忙，至少在生活上自己不需要操心了。
接過安娜遞來的一小疊信紙，勞倫斯隨便掃了一眼。
安娜的字體很娟秀，雖然她沒有接受過哪怕是小學的教育，但能看出來在書寫這些字母時也是耗費了一番心血。