奧黛麗回到自己的房間，趴在床上，望著灰白的天花板愣愣出神。
艾麗莎給她的感覺(jué)還是一如既往的熱情，但這份熱情好像和過(guò)去又有些不一樣，似乎藏著某些令她無(wú)法理解的東西在里面。
只是她的父親霍爾伯爵說(shuō)“奧黛麗，你依舊可以去凡爾威莊園參加下午茶會(huì)?！保?yàn)檫@句話，她似乎可以不用在意這些事，并把它們暫時(shí)拋在腦后。
吱呀的聲音忽然響起，房門的把手被擰開了，渾身金燦燦的大狗從縫隙里鉆了進(jìn)來(lái)。
“蘇茜！”奧黛麗驚訝地看著向她跑來(lái)的金毛大狗子。
它從嘴里吐出來(lái)一個(gè)金屬制成的鐵盒，搖搖尾巴，彰顯自己的成功。
“佛爾思給你的？”奧黛麗一本正經(jīng)地問(wèn)，就好像這只看上去極為平凡，極為普通的金毛大狗能聽懂魯恩語(yǔ)一般。
可事實(shí)上，它確實(shí)聽懂了，因?yàn)檫@只看似沒(méi)什么特殊的金毛大狗此刻正對(duì)著自己的主人奧黛麗小姐點(diǎn)頭。
當(dāng)然，還有比這更不可思議的，金毛大狗正在用它毛絨絨的前肢擦拭鐵盒上那點(diǎn)臟兮兮的口水。
“真是棒極了，蘇茜?！眾W黛麗為了獎(jiǎng)勵(lì)這只寵物，往它嘴里丟了根巧克力棒。
奧黛麗將鐵盒打開，里面放置著一對(duì)成年的曼哈爾魚眼睛，這是“空想家”途徑序列9“觀眾”的魔藥主材料之一，另外的35毫升羊角黑魚的血液她已經(jīng)得到了，這樣一來(lái)，她就可以著手配置魔藥了。
“走，跟我去化學(xué)實(shí)驗(yàn)室?！眾W黛麗摸摸蘇茜的頭。
......
羅賓街，金盞花小區(qū)。
馬塞洛偵探剛剛回到事務(wù)所，小蘿莉羅琳就沖他眨起眼睛，同時(shí)揚(yáng)起手中格外鮮明的1金鎊紙幣，笑的極為燦爛。
“馬塞洛偵探先生，我非常隆重的告訴你，在你外出調(diào)查的這段時(shí)間里，我接下了一單高昂的委托哦，委托人是一位慷慨大方的女士，她承諾只要幫忙找到赫納，嗯？對(duì)了，是赫納尼亞山貓的消息就會(huì)支付不下于20金鎊的酬金哦，這樣一來(lái)，我們以后真的可以不用擔(dān)心欠款和房租了。”
“赫納尼亞山貓？”馬塞洛偵探皺了皺眉，臉上并沒(méi)有羅琳期待的笑容，“那位女士長(zhǎng)什么樣？”
“比我大一點(diǎn)點(diǎn)，比我高一點(diǎn)點(diǎn)，比我漂亮一點(diǎn)點(diǎn)，還有，比我有錢一，一點(diǎn)點(diǎn)啦。”
“我說(shuō)小羅琳，你這種形容別人的方法根本就是在貶低你自己，過(guò)來(lái)，靠近些，我教你一點(diǎn)偵探的小技巧?！瘪R塞洛偵探嚴(yán)肅地說(shuō)，“首先，對(duì)方的性別是位女士，你就必須觀察她的三圍?！?p> “三，三圍？”羅琳用手捂著自己發(fā)燙的臉，把頭垂了下去。
“這是一名合格的偵探最應(yīng)該觀察的女性特征點(diǎn)之一?！瘪R塞洛偵探接著說(shuō)，“她的年齡比你大一點(diǎn)點(diǎn)那就大概在17至20歲之間，她的身高在5尺5以上，排除高跟鞋帶來(lái)的差距，可以定在5尺3至5尺6之間，然后她還非常漂亮，非常有錢，對(duì)20金鎊的委托費(fèi)用絲毫不覺(jué)得有問(wèn)題，代表這是她第一次委托偵探幫忙，這樣一來(lái)她的身份無(wú)疑介于富豪和貴族的子女之間?！?p> “哇，馬塞洛偵探先生認(rèn)真的時(shí)候真的很棒耶，那位小姐說(shuō)有了消息就去西區(qū)的勃艮第莊園找她，啊，不不，不對(duì)，是找一位叫做薇妮的侍女。”
“勃艮第莊園？貝克蘭德那位頂級(jí)富商的私人住宅？”馬塞洛偵探沉吟了片刻，“你見到的那位小姐應(yīng)該是勃艮第先生的女兒，一個(gè)侍女可拿不出20金鎊的委托費(fèi)用給一位偵探?！?p> “是嗎？既然你這么說(shuō)了那就是她咯，對(duì)了，那位小姐還說(shuō)必須在明天或者后天把消息送給她，我們才有20金鎊的酬金?！绷_琳眨眨眼。
“赫納尼亞山貓的消息不難打聽，后天你去勃艮第莊園找侍女薇妮，把一封信交給她，然后去一趟普蘭街的夜鶯與玫瑰酒館，把另一封信交給那的柜臺(tái)小姐?！?p> 馬塞洛偵探拿起書桌上的鋼筆，在兩張紙上分別寫上不同的地址和人名，然后裝入白色信封中。
“馬塞洛偵探先生，你已經(jīng)完成那位小姐的委托了？”羅琳覺(jué)得不可思議。
貝克蘭德三百萬(wàn)人口，憑一個(gè)真假難辨的名字幾個(gè)小時(shí)的時(shí)間里就能找到真人嗎？
而且，馬塞洛偵探先生看起來(lái)并沒(méi)有因?yàn)橥瓿晌卸吲d。
他躺在沙發(fā)上，拿起老舊的煙斗，塞入劣質(zhì)的煙絲，點(diǎn)燃后，狠狠吸了一口，表情看上去愈發(fā)苦惱了。
“別記錯(cuò)了時(shí)間，羅琳，后天再去，明天我們休息，你可以去馬戲團(tuán)看你期待了很久的表演或者灰姑娘的戲劇?！瘪R塞洛偵探吐出一口灰霧。
......
夜晚，喬伍德區(qū)，洛可可風(fēng)格的小洋房大廳里，煤氣燈綻放著微黃的亮光，四周的十字門窗緊緊封閉，連月光都被布簾遮擋，仿佛整個(gè)空間都被隔離在貝克蘭德之外。
艾麗莎一襲束腰紅裙，長(zhǎng)發(fā)披肩，胸前墜著一根月牙石項(xiàng)鏈，踩著足有8英寸的高跟鞋從螺旋階梯漫步而下，裙擺落在纖細(xì)的腳腕上，輕盈而奪目。
“凡爾威女伯爵閣下，我向主起誓，在貝克蘭德，不，在整個(gè)魯恩，我都未曾見過(guò)比今夜的你更加美麗動(dòng)人的女性，跟三年前相比，你成熟了太多，我簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛?！卑⒐畔５隆つ岣鶆拙趔@訝地瞪大眼睛，生怕錯(cuò)過(guò)裙擺中，那一蕩一蕩的風(fēng)情。
“感謝你的贊美，阿古希德勛爵，我原以為今晚來(lái)的會(huì)是尼根公爵本人，看來(lái)我太高估自己的想法了，作為上議院最有影響力的領(lǐng)袖之一，尼根公爵的這種做法的確是最妥當(dāng)?shù)?，我確實(shí)不該貿(mào)然地邀請(qǐng)他參加這樣一場(chǎng)意圖不明的晚宴?！卑惿f(shuō)。
“謝謝你的理解，凡爾威女伯爵閣下?！卑⒐畔５聞拙粽f(shuō)，“我的哥哥看過(guò)霍爾伯爵轉(zhuǎn)交的信，對(duì)你的做法感到十分的驕傲，但同時(shí)也很不理解，你為什么選擇做一名間諜？無(wú)論投靠哪一方，甚至和你的父親一樣，保持中立，凡爾威家依然可以憑借富有的財(cái)產(chǎn)延續(xù)下去。”
“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，阿古希德勛爵，即使我不投靠任何人，憑借凡爾威家的財(cái)產(chǎn)也能非常順利的延續(xù)到下一代，甚至二代，三代?！卑惿酱罄硎妥琅缘囊巫由?，管家弗朗西斯優(yōu)雅地倒上一杯百悅香檳，“不過(guò)，這種做法只會(huì)讓凡爾威家越來(lái)越邊緣化，遲早有一天連爵位都會(huì)被剝奪，我需要為家族，為魯恩做點(diǎn)什么?！?p> 艾麗莎轉(zhuǎn)著杯中的香檳酒，“親王殿下領(lǐng)導(dǎo)的新黨并不符合我的期望，他們有許多政策看似在維護(hù)國(guó)王的統(tǒng)治，但細(xì)細(xì)思量就會(huì)發(fā)現(xiàn)其中有很多不合理的地方，比如《谷物法案》，無(wú)論延續(xù)還是廢除，魯恩的人民都得不到好處，結(jié)果就是王國(guó)將面臨統(tǒng)治的危機(jī)。”