策論

　　圖爾安農(nóng)的國(guó)家官員考試分為文試與武試。文試因各地教育程度、通用語(yǔ)言不同，所以分為中、西、東、南、北榜?；首孱I(lǐng)為中榜，海灣王國(guó)，平原王國(guó)為西榜，風(fēng)浪王國(guó)、河域王國(guó)為東榜，沙漠王國(guó)為南榜，北方王國(guó)，高原王國(guó)為北榜。各地從中選出100位士子前往圖爾安農(nóng)參加考試。文試又分為經(jīng)研（研究神學(xué)、哲學(xué)典籍）、策論（對(duì)政治的討論，提出自己的意見(jiàn)）、畫(huà)術(shù)（畫(huà)畫(huà)，雕塑）、理數(shù)（科學(xué)算術(shù)）、博詞（詩(shī)詞歌賦）。在這群人當(dāng)中，有兩個(gè)人引起了黎塞留的注意，一個(gè)是來(lái)自海灣王國(guó)的一個(gè)小伯爵家庭的奧托?馮?俾斯麥，另一個(gè)便是埃拉托，人稱(chēng)“勃蘭登堡的玫瑰”。

　　圖爾安農(nóng)的外城里，人開(kāi)始多了，在內(nèi)城有親戚的考生便住在內(nèi)城，如果你是皇親國(guó)戚，那就更好了，但這種情況只有出五代姻緣的才有。大多數(shù)考生都住在外城的客棧里。蟲(chóng)子窩反而招人喜歡了，因?yàn)榭赡軙?huì)在那里見(jiàn)到正在巡邏的衛(wèi)戍軍隊(duì)，福玻斯有時(shí)會(huì)來(lái)監(jiān)督他們的工作，居住于此的考生便可趁機(jī)將自己的文章遞給福玻斯，由福玻斯賞閱，更好的情況是文章也會(huì)得到女皇的關(guān)注。這樣，更快得到錄用。薩魯瓦讓羅克墨去應(yīng)試，說(shuō)：“閣下應(yīng)試如果折桂，入得紫微，得撰寫(xiě)文書(shū)的職務(wù)，必有沖天之時(shí)，搏個(gè)封妻蔭子，富其門(mén)庭。”羅克墨想起理查那些生來(lái)便享富貴的人，便想干出一番事業(yè)，答應(yīng)了薩魯瓦。但這些考生不知道，有些人通過(guò)做幕僚也可以為官。例如法烏格羅姆，這位從最低等的地主階級(jí)——騎士中出身的年輕人，做了韋伯薌的幕僚。但后來(lái)證明，任何人都有可能成為他的棋子，混亂使他上升。

　　考試地點(diǎn)大多在內(nèi)城，策論在皇城。凌晨五點(diǎn)，侍衛(wèi)便開(kāi)始沿著城墻報(bào)時(shí)了?；食亲钕葻狒[起來(lái)，密涅瓦與福玻斯起床，侍從們馬上侍奉。六點(diǎn)，內(nèi)城大門(mén)打開(kāi)，外層的商販便開(kāi)始擺出攤子，賣(mài)起早餐。那些考生們開(kāi)始提著小木箱，手拿著燈，涌進(jìn)內(nèi)城。

　　策論的則到達(dá)皇座廳。經(jīng)研的主考官是休謨與康德。大臣們一般出門(mén)都是以康德為標(biāo)準(zhǔn)的，康德是行動(dòng)的鐘表，時(shí)間準(zhǔn)確，從不遲到。策論的主考官則是密涅瓦與福玻斯了。密涅瓦坐在皇座上，皇座旁是一個(gè)嬰兒搖籃，搖籃里是伊里斯太子，父名為安那卡洛（“指揮者的贈(zèng)禮”），現(xiàn)在的活動(dòng)除了吃奶睡覺(jué)外，沒(méi)有別的事了。而福玻斯則坐在搖籃旁，考生們坐在自己的座位上，密涅瓦派人發(fā)給他們紙墨筆硯。那圖拉爾發(fā)下紙張，掛上考題，然后吹哨。考生們開(kāi)始動(dòng)筆寫(xiě)文章。他們?cè)趨⒓涌荚囍熬椭阑食撬l(fā)生的黨派斗爭(zhēng)，日后也必會(huì)遭遇黨爭(zhēng)。有的下筆如流，有的則抓耳撓腮。密涅瓦與福玻斯有一個(gè)約定，那就是成績(jī)位于一等者，可以當(dāng)皇子的老師。

　　白天過(guò)后，其他考生們都已交卷離開(kāi)，只有一個(gè)考生還在答卷。密涅瓦點(diǎn)燃了一根紅蠟燭，放在燭臺(tái)上，然后將燭臺(tái)放在考生的桌子上。考生抬頭看見(jiàn)密涅瓦：“哦，陛下……”“慢慢答，不要著急?！泵苣咝χf(shuō)，考生聽(tīng)了很感動(dòng)。