時皇城此大雪止。
凡有物皆作回照、行馬觀花者。
先時火尋圍其數(shù)重，火光赫然，徐如玉抱其尸而命之，女廢武而尚之，搖欲墜者若仆地而不起，然其終可撐也。
火印在側(cè)，其口中含血，烏合如血，微紅珊瑚珠，鮮明入畫，言不至道，逼之如刀刻，使人思十?dāng)?shù)年前殺徐女。
日與火光染，屢裂寸土，腥臊而絕，止空鳥奮翼，振翼拂枝，風(fēng)怒吼，群臣交眾耳，喧嘩雜聲，風(fēng)吹草低，寒雜面而來，塵態(tài)紛然。
生平唯一色皆懷懷中。
一臣窺半日亦只見他像背影，懷中詭異，如抱些何，可以定睛看又似無，難不成是抱團(tuán)氣。不云得此云：“徐皇后是居甚么？莫真狂魔?！?p> 客曰：“蘇兄，爾所為邪？但不足恃婦人，徐梧氏十余年前滅，其従死矣?！?p> 一臣急直逾足，過夷警徐如玉影。
“陛下孤身入火樓，未可知死也！”
四顧，笑湊其故，曰：“升官錢今賴吾曹，后死即死，一婦人尚能執(zhí)吾邪？”
斯古今，皇高不千萬，有能易者？帝可止此一個。
是人聽之教導(dǎo)，一目亮，半響俯首有默，越聲回曰：“錢谷尚書，此言有理。若終是嘩下要。
許如生顧之，曰：“前問汝今有答案乎？”
“不，非今也?！?p> 許如生證之。
俯而視懷尸，塵露沾笑曰：“早知十余年前，就有報案。”
許如生又欲說之，而下一秒瞳子，身赤影以飛電，抱清尸已入火。
“徐后！”
急趨進(jìn)至數(shù)步，素冷落之面難得輕覺之倉皇，妄以手掃一團(tuán)大火，堅執(zhí)女袖口。
頓，火濺。
火焰到手，所以反射放手，連卻行數(shù)步，低地而問目下，袖已半灼，皙亦傷矣。
繁巧于衣隅旋轉(zhuǎn)于火中之旋。若譜作芳華絕代，一代以后終是斷的蝶仆于火焰中。
然困褚清尸，仰頭恨意，洞中無物眸，多于火而攝心魄，紅唇嬌艷，芳華絕代，無數(shù)狂獠牙之火舌速上之，肆行暴虐，如藤賽者舐其衣角發(fā)絲，漸成灰煙墮。
人有一聲前未有驚呼者，其數(shù)南明九州寡女官亦難置二目，及沈觀者愕然，莫能辨者，直視不能笑。
將復(fù)遁入火中，如玉恨其牙，同屋而移衣，行云流水拔而不知何時藏于羅裙之下七首，氣凌人修頤頰，抵上雪身領(lǐng)處，割赤痕，以一命之語曰：“不得前！”
觀色殆難見之難。
陵步旋起，即實告之曰：“彼求我，使汝活之，汝尚為我治親目，吾雖不為竹令君，然汝實良士，吾不可以不食言。
遂欲圖之，進(jìn)數(shù)步。
聞其始，徐如玉柙而始戰(zhàn)，淡而無光眸，照色而赤，摩其華，七首而抵其頸，焚其身戰(zhàn)而喜，然猶身戰(zhàn)而苦，如困獸猶斗，苦而不戰(zhàn)。
“臣復(fù)言之，不得前?！?p> 其眼明神甚亮，如風(fēng)。
通陵足不回瞬。
如玉顧之，堅曰：“卿至一步，我即自刎?！?p> 其確無會，七首已破頸矣，而深為之使盡。
生平始為人所逼，而卒以己命脅之。
而所后，果風(fēng)也。
上曰：“吾知汝神仙，亦阿清之友?！?p> “我徐如玉方不怪罕葬入陵作何千古徐后，予但為阿清死。
許如生曰：“可，吾言之褚清?！?p> 若玉之不覺其痛者而笑之，顧其笑形亦微顫，其息愈難，出言輕緩曰：“迨黃泉，我為汝解，阿清則性至，斷不相怪耳。吾自固也，未之聞也，此亦未之聽也?！?p> 默默之中，光疑見其為火所傷，立處其愿，忍不處其動容曰：“而誠欲愈乎？若悔異，吾可與子出，去人無所人，汝可南賣胭脂者，或作一采女，無論何不可！但不是徐后?！?p> 徐如玉搖搖首，食痛俛持益清之尸而逆之曰：“我亦當(dāng)免矣?！?p> 許如生張口，有無可言者。
誠想死者連神而不可挽也，思慮所死者，往往而所演無數(shù)死而決者，所念之一苦，非須生而反是一死之苦，其于玉太不平。
鬼理心不可痛，忽低頭成影，有一句牛頭不是馬語曰：“我真有工夫過也?！?p> 誠有試變其所終，唯旁觀者，買還其間，皆得其終。
其所以棄人也，置目而視其所接死，無所能為也。
如玉止七首，微風(fēng)中笑曰：“吾知之。”
必柔且平，一如褚清；
二人之性，性亦制也。
許如生依舊不言。
須臾，其人俯首而笑，撫褚清之銀發(fā)，火焰滿其身，彼卻一點應(yīng)皆無，只癡視少年郎，訥矣。
火焰一身盡，若石底焦火燔而不作，才得一聲，亦不勝苦體上之痛，裂心肺吟聲，痛不欲生，抱諸清尸伏地，拳縮形，與少年郎并肩臥一方天地，振搖手自注。
顧褚清面逼咫尺，卒胸目視之，身肆大震，已息。
火團(tuán)與橫梁斷木同覆天蓋墜，塵起四起，火突然一盛壯景轟倒，破其二所在，瘞若玉影，烏角所不見。
凡與云煙，亦化為今。
無徐后。
無徐梧氏之孤女徐如玉。
今宵剩把銀釭照，猶結(jié)納諸尾。
徐后得瘋魔，為痛失親之激。焚帝乾啟作追星樓，于此火焰中。
眾久不返，惟默然一撩衣袍，作驚耳。
向團(tuán)將徐如玉圍火橫梁、灰燼、毫而坐，舉手擎眉心間，腹正跌，眸在雪色，甚亮神志平慮誠，為王至簡不過事，半響輕聲曰：“恭送徐家一將軍，徐如玉?！?p> 方各人面，一拜復(fù)，額比雪，嘗有亂發(fā)于中，而心默加一句云：恭送鳳皇殿下，褚清泠。
反其始，不自諫，與之跪，一拜而后拜，自是拜而久不舉，不起，尚書懼褚啟見而引之。
判知魚沈面，觀沈觀安一副以自容，氣更不擊一處，忍不持手立疏曰：“奇人亦不知是狂矣，一將軍偏欲為之，鬼迷不知真君為誰，況人在天而不知，不可見乎！”
“阿知，我已解矣?！?p> 君安目疾遠(yuǎn)，將自中窺破機(jī)，平且強(qiáng)語曰：“仆但覺之，豈非慕義之名行此禮，徐如玉為徐梧氏后一將受起，受民禮，受吾禮。”
先是兩大臣仰天而笑，若聞何笑，指而調(diào)火，冷則憤恚曰：“彼一女子，死兒則膽包日欲殺九州帝王，此殆罪人邪！我陛下之臣，奈何跪一人？”
語未畢，沈君安一眼神刺，眼神厲，太兩寒臘月內(nèi)及冰刃，三戰(zhàn)而三動，蛭俛項，勢微弱也。
君安顧不由心寒，笑曰：“禮耳，諸君其大心乎？縱彼不復(fù)徐后，然亦擁護(hù)南明九州之雄，吾何跪不得？富貴多則忘今豈以生為哉？”