15米糧（3）

　　這回，蔣同范真真吃了一驚！

　　崔元庭面不改色：“作為此案當(dāng)事人，本官自要回避。為何本官在楚邑境內(nèi)遭此截殺？為何本官到任的排票早已發(fā)到縣衙卻無(wú)人在交界路等待？這兩件事是否有什么關(guān)聯(lián)？”

　　“請(qǐng)蔣縣丞盡快查明結(jié)果，給本縣一個(gè)教代！”

　　一連數(shù)問(wèn)！

　　這一下蔣縣丞也要流冷汗了。

　　本想將這件大案捅出來(lái)讓崔元庭無(wú)暇顧及米糧之事，誰(shuí)知真相竟是如此！

　　沒(méi)派人迎接崔元庭自然是他的主意，本想給新縣令一個(gè)難堪，可是如果因此導(dǎo)致縣令遇刺，他的干系可就大了！

　　現(xiàn)在崔元庭主動(dòng)回避，把燙手山芋丟給他，情勢(shì)突然急轉(zhuǎn)直下。他不僅不能再明面給崔元庭難堪，還得盡快給出一個(gè)結(jié)果。

　　可這么大的兇殺案豈是好查的？

　　思索一番后，蔣同范深躬一揖道：“屬下有罪！迎接縣令之事我已全權(quán)安排給皮縣尉，許是最近事情頻發(fā)，皮縣尉記錯(cuò)了日子，我代表皮縣尉給縣尊賠罪！屬下這就派人查案，務(wù)必給縣尊一個(gè)交代！”

　　甩鍋技術(shù)如行云流水。

　　崔元庭：“出了如此兇案，蔣縣丞自然要查，但全縣二萬(wàn)余口百姓的口糧更是要事。”

　　蔣同范心知今日已無(wú)法從崔元庭那里討得便宜，只得對(duì)幾個(gè)米商招招手，自去旁邊書房商議不提。

　　徐靈府外出回來(lái)，經(jīng)過(guò)縣衙二堂院外，就見(jiàn)門外值守的趙二把目光從內(nèi)堂收回，悄悄地挪近另一名差役，低聲議論起來(lái)。

　　“看見(jiàn)了沒(méi)？新來(lái)的這位可不善，上午把雷三幾個(gè)給收拾了，這會(huì)兒蔣縣丞也被搞趴了，我看衙門里以后要熱鬧了。”

　　“也不知蔣縣丞多久能降伏這位崔縣令……他今天一定非常不爽，本來(lái)想著能直接進(jìn)一步，當(dāng)一回堂堂正正的縣尊，沒(méi)想到朝廷還是派了新人……”

　　孫寶側(cè)眼瞥了下堂內(nèi)：“那也不一定啊，二哥我跟你講，我在鄉(xiāng)下可跟村頭吳半仙學(xué)過(guò)幾天相面，這位崔縣令印堂寬廣飽滿，想必是官運(yùn)亨通之人，蔣縣丞是狠，可未必能斗得過(guò)?！?p>　　差役趙二斜睨了孫寶一眼：“呦，別吹了，就你還能看出官運(yùn)了？那你看看哥哥我怎么樣？”

　　孫寶向趙二臉上望了望，搖搖頭。

　　趙二急了：“你搖頭是什么意思？”

　　孫寶：“二哥你就別跟著湊熱鬧了，雷三他們都已經(jīng)倒了大霉，咱們?cè)谶@議論上官，小心被罰！不管他們誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，咱哥倆只管好好當(dāng)差，可別成了他們斗法的炮灰！”

　　聞言，靈府嘴角上翹，看來(lái)崔元庭這邊的進(jìn)展也很迅速嘛！

　　她沒(méi)有察覺(jué)到自己在暗暗為他擔(dān)心，為他的進(jìn)展而欣喜。

　　見(jiàn)靈府回來(lái)，崔元庭便與她去了書房。

　　“我按縣尊交代去打聽(tīng)米市情況，確實(shí)得到一些消息?！膘`府道，“自今年二月開(kāi)始，城中米價(jià)就不斷上漲，到了三月中米行常常關(guān)門不賣米。有百姓暗中議論此事與蔣縣丞勾結(jié)本地豪強(qiáng)富戶有關(guān)，但當(dāng)我追問(wèn)下去卻沒(méi)人肯說(shuō)了。”

　　當(dāng)時(shí)問(wèn)不出情況，她也感棘手。她對(duì)楚邑縣的熟悉在某種程度上甚至比不了崔元庭，想馬上探聽(tīng)隱情談何容易？

　　崔元庭和靈府的目光碰到一處。

　　從那目光中靈府讀出他是有自己的猜測(cè)，微一停頓，便道：“我感覺(jué)這些人似乎知道什么，卻因畏懼不敢明言，所以我去找了何新和張順幾個(gè)。那張順沒(méi)說(shuō)什么，倒是何新感念縣尊今日救護(hù)之情，向?qū)傧抡f(shuō)了好多情況。”

　　崔元庭露出贊許的目光：“難為你想到找他們打聽(tīng)，他們?cè)趺凑f(shuō)？”

　　“何新說(shuō)，大家不敢說(shuō)出實(shí)情的原因是因?yàn)槭Y縣丞勾結(jié)了本縣豪強(qiáng)大族——潘家?！?p>　　“這個(gè)潘家在楚邑多年，近些年風(fēng)頭最盛，除了族中出了幾位官員舉子不說(shuō)，還通過(guò)姻親與朝中權(quán)貴搭上了關(guān)系。他們安排了人手在通往楚邑縣的各條道路上設(shè)卡，凡是外地運(yùn)米來(lái)的行商一路不放行，因此掌握了本縣的米市?！?p>　　“這個(gè)潘家竟能壓得百姓不敢說(shuō)話，畏之如虎……”崔元庭拿起一摞案卷：“難怪這里最近有這么多與潘家有關(guān)的申牒，清一色全是田產(chǎn)買賣的?！?p>　　靈府還不太懂這兩件事之間有何聯(lián)系，望向崔元庭的目光中就有些迷茫。

　　崔元庭道：“你還記得我們途中遇到的那戶劉姓人家嗎？”

　　“記得，當(dāng)時(shí)那家男人要賣女兒換米糧?！?p>　　崔元庭慢慢踱步到窗邊，看著天邊漸暗的天色，不免惆悵地道：“百姓已經(jīng)被逼到賣兒女、賣田的境地了?！?p>　　“自古豪強(qiáng)兼并土地?zé)o所不用其極，楚邑這次米糧風(fēng)波，很明顯是潘家瞅準(zhǔn)了舉國(guó)米糧吃緊的時(shí)機(jī)，在這青黃不接之際卡住楚邑縣百姓的脖子，逼那些吃不上飯的田家賤賣田產(chǎn)?！?p>　　“叛亂方定，百姓貧苦如此，怎還能扛得住他們?nèi)绱吮P剝……”崔元庭嘆了口氣，又道：“你不在的時(shí)候，我已經(jīng)告訴蔣縣丞等人明天要開(kāi)倉(cāng)放糧了?！?p>　　靈府抬頭望向崔元庭，心中有些驚訝和敬佩，沒(méi)想到他一來(lái)就做了這么件大好事。

　　可是蔣縣丞和潘家能同意么？這明顯傷害了他們的利益，他們會(huì)怎么對(duì)付崔元庭呢？

　　“縣尊一片真心救民靈府萬(wàn)分感佩，需要我做什么但憑縣尊吩咐。”

　　崔元庭看著靈府一陣感慨，自己這個(gè)光桿縣令到了楚邑縣這么個(gè)污濁險(xiǎn)惡之地，身邊可信可用之人竟然只有一個(gè)小女子。

　　他隱隱感受到縣衙里的暗潮涌動(dòng)，他沒(méi)有同靈府明說(shuō)開(kāi)倉(cāng)放糧其實(shí)是他虛實(shí)轉(zhuǎn)換的一個(gè)計(jì)策。

　　按靈府打聽(tīng)的消息來(lái)看，楚邑縣的米糧應(yīng)該都被隱藏在某處，只待需要時(shí)就能拿出。

　　這件事背后那只手既能通過(guò)高價(jià)賣糧大賺一筆，自然也能通過(guò)逼民賣田兼并土地。

　　但如果官府公然宣布開(kāi)倉(cāng)放糧，就不會(huì)有人再去買高價(jià)糧。只要到了五月，新糧就會(huì)陸續(xù)收獲，那么他們先前囤的糧食就無(wú)法出手。

　　如今叛亂已定，朝廷定會(huì)大力勸課農(nóng)桑，讓百姓好好種地。那到了明年，糧食緊缺的情況將會(huì)大大緩解，斗米必然賣不到現(xiàn)在的高價(jià)，那時(shí)囤積居奇的糧就徹底砸在囤集者的手里。

　　所以崔元庭預(yù)判明天蔣縣丞必會(huì)抬出糧食降價(jià)出售。

　　當(dāng)然不會(huì)降得很多，但一定能讓部分人買得起。

　　他現(xiàn)在拿不準(zhǔn)的是，蔣縣丞和潘家到底有多敢？

　　萬(wàn)一他們無(wú)法無(wú)天打起官倉(cāng)米糧的主意，那就棘手了。

　　想了想，崔元庭道：“暫時(shí)沒(méi)有安排，明早咱們看看米行那邊的動(dòng)靜再做打算?！?