第三十一章 孤身到訪，鳴山往事
蘇朗在一個奇怪的夢里發(fā)現(xiàn)自己成為了整個世界，巨大的恐懼感讓他想醒卻醒不了，越是拼命掙扎越是被那個巨大的旋渦吞噬。
“醒醒！哎！醒醒！”
旋渦將它吞噬的一切扭曲著，蘇朗的世界崩裂成無數(shù)碎塊，像是有無數(shù)個自己如流星一樣墜入無盡黑暗中……難以名狀的失落感頓時讓他從夢中清醒了過來。
“別睡了，趕緊起來！”王同然一邊喊，一邊推晃靠在廊柱上的蘇朗。
“哦…王叔啊?！碧K朗從夢中驚醒后，一睜眼便看到了王同然，后者神色有些緊張。
“清醒清醒，輪回臺來人了，點(diǎn)名叫你呢！”王同然俯身貼耳提醒蘇朗，不時向都司的房間瞥去，眼里充滿擔(dān)憂——輪回臺會怎么處置蘇朗？
一聽到輪回臺來人的消息，蘇朗立馬就從昏沉沉的狀態(tài)中清醒了過來，這意味著都司有救了。不等王同然反應(yīng)，他第一時間沖進(jìn)了都司的房間。
蘇朗沖到房間后，發(fā)現(xiàn)李世民、皇甫璋征、魏征都在，他們正圍著一個長發(fā)白須的中年人輕聲交談，那人正是前不久才見過的火公老。
大家一見到蘇朗冒冒失失闖進(jìn)來后，便停止了交談，齊刷刷地盯著他看。一時成為了房間內(nèi)的焦點(diǎn)，讓他頓時渾身上下都不自在，下意識往房間的角落里挪動。
“這是位尊者是輪回臺的火公老，也是都司的師父?！崩钍烂駭[著手示意蘇朗上前，此時他憂心忡忡，搞不清火公老會對本元石和元力的事作何反應(yīng)。
“明…明司府采珠人蘇朗，參見火公老大人！”蘇朗很識趣的小步上前作揖行禮。
“真是玄妙至極，世間果真有如此道化之人?！被鸸厦鏌o表情，凝視著散發(fā)著淡淡五彩光芒的蘇朗，不可思議的神情中帶著一絲極難覺察的驚喜之情。
李世民對火公老的話產(chǎn)生了好奇，他原本以為火公老會因蘇朗的本元石震怒，沒想到他對此竟然毫無波瀾，似乎對蘇朗身上的元力更感興趣。
“您…您別這么看著屬下，挺別扭的…”蘇朗忸怩著小聲嘀咕道，他被火公老看得渾身不自在。當(dāng)然，他之所以敢嘀咕，也是因?yàn)榛鸸峡粗艽认楹吞@，完全不像之前那般威嚴(yán)冷峻。
“麗婭，有救了。”火公老微笑著向眾人說道。
“麗婭？你是說都司她有救了？”蘇朗上前幾步萬分驚喜地喊道，即因?yàn)橹懒硕妓镜拿郑惨驗(yàn)槎妓居芯攘说木壒?，總之火公老的話將他心頭的陰霾一掃而空。
“懇請大人馬上施救，麗…都司的情況越來越糟糕了?！崩钍烂褡鲗鸸献饕镜馈?p> “嗯，要治麗婭，我們先得換個地方。”
眾人面面相覷，不知道火公老想要去什么地方，齊刷刷盯著后者等待答案。
“去鳴山寺?！?p> “鳴山寺？”李世民一頭霧水，他沒聽過長安城有這個寺，從皇甫璋征和魏征臉上他看到了同樣的神情。
“據(jù)當(dāng)?shù)匕傩账鶄?，后山深處有一座寺院叫鳴山寺，寺中有一座黃金鑄造的佛塔，乃世間罕見寶物，只不過從未有人見過，一直被當(dāng)作是怪志雜談，沒成想真的存在……”王同然剛聽到寺名時只覺得耳熟，細(xì)想之下才記起早些年間曾聽明司府的老人說過此地。據(jù)說那里幽深僻靜、林密獸多，極少有人跡，更傳有山鬼出沒，所以連附近的獵戶都不去那一帶。此時火公老提及該地，而且跟救治都司有關(guān)，便料定那里不是尋常的地方，但又參不透其中的所在，便閉口等火公老給大家解惑。
“你們已經(jīng)知道輪回需要由母塔和子塔進(jìn)行，鳴山寺就是長安一帶的輪回子塔。在那里藏著一群人，他們是救麗婭的關(guān)鍵?！被鸸蠠o意賣官司，輪回臺一向?qū)⒎植荚诖箨懜鞯氐妮喕刈铀奈恢卯?dāng)成機(jī)密，而隱藏在鳴山寺的那群人，更是關(guān)系到天靈族的一個秘密，所以他不得不很謹(jǐn)慎的把相關(guān)信息透漏給大家。
眾人驚奇之余，卻并沒有其他的想法，因?yàn)榧幢阒垒喕刈铀谀?，似乎也沒什么用處，至于藏身在那里的人，對他們來說或許是另一個同福鎮(zhèn)而已。當(dāng)下表示事不宜遲，應(yīng)趕緊行動。
“此行不宜人多勢眾。輪回子塔所在乃是機(jī)密，一旦被外界所知，免不了會有好事的修行者到哪里肆意妄為，惹下禍端?！被鸸涎a(bǔ)充道。
“公老大人說的在理，就我們這些人去?！崩钍烂窳⒖填I(lǐng)會了火公老的言外之意。
自古以來，道家佛家甚至雜家都有修行之人妄圖借名山大川的道場，參透天機(jī)羽化登仙，其實(shí)這些人尋找的就是輪回子塔。如果這些人只是單純修行，倒也無妨，比如魏征當(dāng)年修靈力時的師父，就只為延年益壽落個精神自在。但其中有些人修成之后，或趁天下大亂禍害一方，或以妖法蒙蔽百姓，造成極大的隱患，所以歷朝歷代便都將此事當(dāng)成嚴(yán)加防范的重點(diǎn)。
李世民和皇甫璋征早已適應(yīng)了常年征戰(zhàn)的辛苦，在經(jīng)過幾個時辰的休息后，身體得到極大恢復(fù)，已無大礙。蘇朗更不用說，自從身上發(fā)生奇幻的遭遇后，渾身精力無限，精神頭很足。
眾人不顧時辰尚早，當(dāng)即收拾一番，一輛車、幾匹快馬，在拂曉即來的暗淡天色中輕裝簡行，徑直叩關(guān)出城而去。
太陽掛到樹梢時，一行人已經(jīng)抵達(dá)明司府，打算休息一番再進(jìn)山。休息的間隙，王同然找來了一個頭發(fā)花白的老者，蘇朗一眼便認(rèn)出此人正是明司府的打更人瞿爺。
“回大人、太子，這是我明司府的瞿爺，早些年他曾誤入過鳴山寺，所以屬下把他叫來給咱們引引路?！蓖跬蛔饕镜?。
“小的，參見火公老大人、太子、王大人！”瞿爺雖然年過古稀，但中氣十足聲音洪亮，舉手投足之態(tài)不亞于年輕人。
李世民覺得有人帶路沒什么不妥，剛才他跟皇甫倆人向后山查勘了一番，雖然有古道可循，可畢竟山深林密，有人引路自然多一分保障。不過，他并沒有表態(tài)，而是看向火公老等他作態(tài)。
“嗯，有人引路自然穩(wěn)妥?！被鸸先粲兴?，根本沒聽進(jìn)去剛才的提議。
“火公老、太子……這鳴山寺……只怕是去不得?！宾臓攽n心忡忡地說道，見他們并沒有說什么，只是盯著他看，便繼續(xù)說道：“實(shí)不相瞞，當(dāng)年誤入鳴山寺后，那里的人明確警告過小人——再敢犯山，定殺不饒?！?p> 這下，眾人齊刷刷地看向了火公老，因?yàn)檫M(jìn)鳴山寺是他提出的，而且他又是輪回臺的公老，自然應(yīng)該有應(yīng)對之法。
“這個你不用擔(dān)心，他們不會為難我們。天色不早了，大家及早進(jìn)山?！被鸸夏袷账迹桓毙赜谐芍竦淖藨B(tài)打消了眾人的顧慮——畢竟天下是輪回臺的天下。
一切妥當(dāng)以后，眾人棄了車馬，只備了一頂竹椅，由李世民、皇甫璋征和蘇朗三人輪流抬著都司。瞿爺走在隊(duì)伍最前領(lǐng)路，火公老和王同然緊隨其后，魏征跟在隊(duì)伍末尾。他們借著殘殘斷斷的晨曦，沿著古道往鳴山寺所在的后山而去。
古道三尺余寬，全由山中大小不一的碎石塊壘筑而成，經(jīng)年累月中碎石的表面已經(jīng)被晨露雨水沖刷掉了棱角，墨綠色的青苔相間分布，踩上去十分濕滑。奇怪的是林中荊棘雜草繁茂旺盛，但無一例外都避開了古道。古道靠里的一側(cè)每隔五十余步，就立有一尊獸像或人像，上面同樣青苔斑駁，形制古樸看不出朝代，但模樣個個生動可愛，似是上古遺留之物。
眾人小心翼翼拾級而上，好在山勢平緩，走起來并不費(fèi)多大力氣。剛剛被皇甫璋征換下來抬竹椅的李世民此時有點(diǎn)疑惑，他心不在焉地深一腳淺一腳的跟魏征走在最后面，并有意放慢腳步與其他人隔開一段距離。
“太子是不是對火公老有想法？”魏征會意，輕聲試問。
“上靈帖發(fā)過去后，輪回臺明明收到了我們的信息，但沒有在第一時間回復(fù)，火公老孤身一人前來，全然沒有我第一次見他時那種威嚴(yán)，對本元石和蘇朗的元力也沒有絲毫追究的意思，這里頭很不尋常?！崩钍烂癫亮瞬令~頭跟脖子上的汗，輕輕喘著氣分析。
“我也注意到了，火公老剛來時行色匆匆，進(jìn)山后也是一副心事重重的樣子。會不會是他沒有經(jīng)過輪回臺的允許，私自前來的？”魏征記得李世民說過，輪回臺共有五位公老執(zhí)權(quán)，他們難道就不會不和？
“嗯，輪回臺五大公老不是鐵板一塊……咱們姑且順其自然，走一步看一步?！崩钍烂窀赫鲿囊恍Γ悴辉倮^續(xù)這個話題，挽起袖口扎起前襟快步追趕其他人去了。
一個時辰后，大家在瞿爺?shù)慕ㄗh下，停在一處較為寬敞的平整基臺上休息。太陽已經(jīng)升起，深山老林之中暗淡的光線也變得稍好，各種飛禽走獸也都活泛了起來，原本幽靜寂寞的氛圍頓時變得生氣十足。
“瞿爺，還要多久才能到鳴山寺。”王同然一邊喘著氣，一邊扇動衣襟消熱。
瞿爺沒有立時回話，在經(jīng)過一番查看后，方才確定地回復(fù)說已經(jīng)走了一半路程，中午之前便能趕到鳴山寺的地界。
“瞿爺，你給大伙兒講講，當(dāng)年你是怎么誤闖進(jìn)鳴山寺的事吧?！碧K朗從包裹中取出一張胡餅和一塊肉干遞給了瞿爺，一時來了興致便想著趁休息的功夫讓瞿爺講講當(dāng)年的經(jīng)歷。
李世民也應(yīng)聲附和，他覺得這樣可以讓大家對鳴山寺的情況了解更多一些。黑龍?zhí)渡顪Y之下的經(jīng)歷讓他心有余悸，多掌握一些情況就能多一絲保障。
瞿爺推脫不得，撕下幾塊胡餅填進(jìn)嘴里后，一邊抹嘴一邊娓娓道出了當(dāng)年的經(jīng)歷。
那是五十多年前，瞿爺剛進(jìn)明司府當(dāng)采珠人時發(fā)生的。一天，瞿爺?shù)綇垊⑶f采珠，因?yàn)橥局械R，趕過去的時候已經(jīng)是傍晚。
張劉莊位于長安城與明司府中間地帶，雖然名字帶莊，但戶數(shù)過千，是那一帶有名的大鎮(zhèn)。平時集市不斷，非常熱鬧?？山裉靺s非常異樣，明明已是傍晚時分，家家戶戶卻沒有掌燈添爐，整個莊子籠罩在一片漆黑和幽靜之中，甚至連孩童嬉鬧、雞鳴犬吠的聲音都沒有。
眼前的一幕讓瞿爺一頭霧水，卻也沒多想，徑直奔莊子而去。他只知道采珠的地方是趙老爺?shù)母希贿^具體位置他不知道，便想找人問路。誰知一連敲了幾戶人家，全都無人應(yīng)答，只得一個人在莊里亂轉(zhuǎn)，專找高門大院。
幾經(jīng)回轉(zhuǎn)后，他聽到了一陣嘈雜的說話聲，就尋著聲音找了過去。果不其然在一處寬闊的街巷中，有一群人正圍著篝火亂嚷嚷地吵著什么。他借著熠熠的火光看到地上有十幾具用布蓋著的尸體，心說就是這里了。
采珠的事，根據(jù)輪回臺的規(guī)定，必須避人耳目、秘密進(jìn)行，不得告知、泄露任何有關(guān)輪回的事。所以民間百姓對真正的輪回世界事知之甚少，他們只信奉口口相傳的地獄輪回那套東西。
眼下這么多人圍在這里，瞿爺自然無法采珠。他靈機(jī)一動，便打算冒充大理寺的人，借查命案的緣由，尋機(jī)采珠。主意定下后，他上前高聲問道：“誰是趙老爺？！”
這一聲嗓門，瞬間讓人群安靜了下來，紛紛轉(zhuǎn)身盯著這位突然出現(xiàn)的陌生人。
“在下便是，你找我有什么事？”
“我是大理寺評事瞿方元，路過你們莊，見這里有命案發(fā)生，所以問問情況。”瞿爺脫口而出編了一個比較符合自己身份的官職。
趙老爺見他一身官樣打扮，疑心頓減，雖然是個不入流的九品小官，可也不敢怠慢，趕忙上前相迎。
“原來是大理寺的官爺，失敬失敬。唉，正如大人所見，我們莊確實(shí)發(fā)生了命案。這不大家正在商量明早報官的事嘛?！?p> “這么多尸體，是遭山賊了嗎？”
“要是山賊的話，我們也不至于吵成這樣。你來看……”趙老爺拉著瞿爺穿過人群，來到一具尸體旁邊，然后掀起了蓋尸布的一角。
瞿爺看到那具尸體的死相慘不忍睹，絕不是常見的刀斧傷，更像是被猛獸撕咬過一樣。
“被山中猛獸咬的？”
“官爺只說對一半，這些損命的人都是讓后山的山鬼咬的。”趙老爺顫著音說道，似乎有些心有余悸，慌忙又將尸體蓋住了。
“山鬼？沒聽說過這一帶有什么山鬼?。俊宾臓斄⑵鹕?，一臉茫然。趙老爺所說后山就是明司府后面的深山，那里林深幽閉，野獸極多，經(jīng)常有獵戶進(jìn)山打獵，但從未聽說過有什么山鬼存在。
“我也說不好，據(jù)逃回來的人說，山鬼長相奇異，似人非人、像獸非獸，不僅力大無窮，而且行動敏捷，更能操風(fēng)控水，移土動木。以往后山雖險，也不過是虎豹之類猛獸盤踞，如今不知怎么的，突然出現(xiàn)一群山鬼，襲擊了我們的秋圍的獵戶。”
瞿爺當(dāng)即就明白了一二，驚嘆竟有會使靈力的“山鬼”藏在明司府的眼皮底下。他心里沒了底，不知道該如何應(yīng)對。
趙老爺見瞿爺眉頭緊皺沉默不語，以為他有了對策，便對圍觀的村民大聲說朝廷現(xiàn)在已經(jīng)接管了這件事，讓大家不要著急先回家安心等待。
這一突發(fā)情況，讓瞿爺始料未及，正欲推辭卻被熱心的村民圍了起來，看著他們滿眼滿臉的期待與希望，他推脫不了只得應(yīng)承下來，村民們這才略微安心，各自回了家。
“官爺打算怎么辦？是馬上向朝廷請兵圍剿？還是……？”趙老爺?shù)却迕裆⑷ズ?，焦急地問道?p> “這……急不得，我……”
“官爺，不急不行啊，村民被殺后，我們又派出二十幾名獵戶進(jìn)山?？伤麄冏吆?，我們越想越怕，后悔不該這么莽撞，就派人去追回他們，可這都一天了也沒信兒……”趙老爺急得眼淚都快下來了，因?yàn)榕沙鋈サ墨C人中就有他的兒子。
趙老爺?shù)难肭笞岞臓敺噶穗y，向朝廷或者明司府請兵是不可能的，一來時間不夠，二來根本沒人會相信一個小人物的荒唐之言。血?dú)夥絼傆肿鲞^游俠的他，仗著身強(qiáng)力壯且耍得一手好刀法，當(dāng)即便決定進(jìn)山尋人。他盤算著要是能把人找回來，自然算是對村民有了交代；退一萬步講，就算無功而返，也能對得起自己好行俠仗義的秉性，如果能找到相關(guān)證據(jù)，再稟告明司府也不遲。
準(zhǔn)備一番后，瞿爺辭別了趙老爺，借著瑩瑩月色，折回明司府準(zhǔn)備一番后，尋著獵戶們留下的痕跡，孤身一人遁入了幽森森的后山。
哪知，剛走沒多遠(yuǎn)，就遇見了件怪事。