徐寧在河畔疊膝瞑目行功兩個(gè)時(shí)辰，才將先前強(qiáng)行動(dòng)用青焰所造成的經(jīng)脈損傷恢復(fù)了大半，至于青焰途經(jīng)其泥丸宮，對(duì)元神所造成的傷害，卻不是短時(shí)間內(nèi)能解決的，需要回去將養(yǎng)旬月時(shí)間，才能慢慢恢復(fù)。
他長(zhǎng)身而起，活動(dòng)著有些僵直的身體，往前面不遠(yuǎn)處的老人看了過(guò)去。那廂里，老者依舊在釣魚，只是眉頭緊鎖，一幅心事重重的樣子。
許是聽到了徐寧這邊的動(dòng)靜，老者放下魚竿快步走了過(guò)來(lái)，一邊走還一邊關(guān)切的問(wèn)道：“徐仙師，你無(wú)甚大礙吧？”
“嗯，沒事兒了，只是這大半天讓老丈陪小子在河邊陰風(fēng)吹火的受累了。”徐寧向老者抱拳拱手一禮，恭敬異常的說(shuō)道。
天已向晚，落日的余暉透過(guò)河畔濛重的水霧，落在老者身上，光影交錯(cuò)間，給人一種極為不真實(shí)的感覺。
“仙師言重了，咱莊戶人家最不怕的就是吃苦，餐風(fēng)露宿也是常有之事，不值一提。咱這就進(jìn)莊吧，我估摸著李道長(zhǎng)也該從村后的山坳里回來(lái)了?！毖粤T，老者當(dāng)先引路，帶著徐寧往綠柳莊走了過(guò)去。
“這綠柳莊背靠青山，門前有大河環(huán)抱，又兼綠樹成蔭，垂柳依依，要不是近來(lái)有邪祟、妖物出沒，端的是一個(gè)好去處。”
“為天地立民心，為萬(wàn)世開太平，這……或許就是我們‘天傀門’堅(jiān)持除魔衛(wèi)道的原因之一吧?！?p> 徐寧如此想著，隨老者穿街過(guò)巷，一路來(lái)到了莊后依山而建的一處?kù)籼妹媲啊?p> 眼下正是掌燈時(shí)分，祠堂內(nèi)燈火通明，人頭攢動(dòng)，祠堂外站定了許多婦孺，正在起鍋燒飯，忙得不亦說(shuō)乎。
“劉氏宗祠，好一個(gè)莊嚴(yán)、肅穆、香火鼎盛的所在。另外，我說(shuō)這一路上怎么沒碰到什么人，家家戶戶又都房門緊閉，不見燈火或者炊煙，原來(lái)都在這里了?！?p> 徐寧遙指著祠堂門楣上方那塊巨大的匾額，看著前面不遠(yuǎn)處正忙于做飯的一幫婦道人家，如是說(shuō)道。
風(fēng)乍起，吹動(dòng)了徐寧一身寬大的黑色緇衣，獵獵作響，頗有幾分出塵的意思。
“對(duì)，劉氏宗祠，先前忘了跟仙師介紹，咱綠柳莊八成以上的人家都姓劉，老夫也是其中的一份子，名諱上玉下山?！?p> “唉，將全莊上下聚到此間，擾了先人的清凈，是我們做后輩的不敬不孝，不過(guò)這也是沒辦法的事兒?！?p> “近來(lái)時(shí)常有惡鬼進(jìn)莊殺傷人命，李道長(zhǎng)縱有分身之術(shù)卻也忙不過(guò)來(lái)，只能出此下策了，但是祖制不能廢，外姓以及婦孺不讓進(jìn)宗祠半步，入夜之后，這些人在外面搭帳篷睡。”
“當(dāng)然，像仙師以及李道長(zhǎng)這種道骨仙風(fēng)之人，自然不在此列，而且，還是我們劉氏一族的貴人，恩人呢。”
老者倒也了得，只短短幾句話就將莊子里的近況說(shuō)與了徐寧知道，臨了還不著痕跡的恭維了兩位仙師一番。
這種說(shuō)話辦事的藝術(shù)，接人待物的本事，連徐寧這個(gè)見慣了世態(tài)炎涼，經(jīng)常要見風(fēng)使舵，昧著良心說(shuō)假話之人都自愧不如。
“劉玉山老伯是吧？其實(shí)小子修為不高，也當(dāng)不得‘仙師’二字，更不敢以咱綠柳莊的貴人、恩人自居。”
“非要有個(gè)定論的話，我覺得還是臨行前，宗門‘善功堂’訓(xùn)誡的那幾個(gè)字比較好，呃……好像是‘結(jié)善緣’吧?！?p> 徐寧雖然在跟老者說(shuō)話，雙眼卻看向了宗祠大門入口的位置，那里正有一道人影從門后閃身轉(zhuǎn)了出來(lái)。
“好一個(gè)結(jié)善緣，貧道李元澤這廂有禮了，道友是上宗來(lái)人吧？敢問(wèn)高姓大名？”說(shuō)話的是門后轉(zhuǎn)出的那道人影，對(duì)方身形連動(dòng)，只幾個(gè)起落就出現(xiàn)在了徐寧二人身旁。
來(lái)人是一個(gè)年逾七旬的老道，頭戴蓮花古冠，身披淡黃八卦衣，須發(fā)灰白，樣貌清癯，自有一般仙風(fēng)道骨的意思。
這老道雖然在跟徐寧說(shuō)話，但是手中拂塵卻忙不迭地為老者掃拭著長(zhǎng)衫上的水氣，看情形兩人似頗為熟稔的樣子。
“李元澤道兄嘛，這就不差了，臨行前‘善功堂’的師叔就是讓在下過(guò)來(lái)相助李道兄。”徐寧沖老道拱手一禮，如是說(shuō)道。
“哎呀，道友折殺貧道了，學(xué)無(wú)先后，達(dá)者為師，老道雖然癡長(zhǎng)幾歲，但是修為境界較道友低了許多，如何敢以道兄自居？你我只管以道友互稱就是了?！崩系郎舷麓蛄恐鞂?，畢恭畢敬的說(shuō)道。
“好吧，依道友就是，咱下一步作何打算？”徐寧在稱呼這件事上，倒也不矯情，一聲“道友”帶過(guò)之后，將話題一轉(zhuǎn)，開門見山的問(wèn)起了老道的安排。
他此行專為斬妖而來(lái)，眼下既然跟老道碰了面，自然要盡快將此事提上日程，也好回去復(fù)命，換取宗門貢獻(xiàn)點(diǎn)。
“以徐道友的修為，想必村前小河里的鬼物已然被除盡了吧？這樣的話，今夜該輕松一些了，你我只需隔三岔五的在莊子里轉(zhuǎn)上幾圈，防備那些漏網(wǎng)之魚就好?！?p> “至于明天一早嘛，咱倆一道進(jìn)山，去會(huì)會(huì)那頭嗜血狂暴的妖獸，這就進(jìn)屋吧，喝碗熱茶，我也好將那頭妖獸的情況仔細(xì)說(shuō)與道友知道?！?p> 老道做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，便引著徐寧、老者二人往祠堂內(nèi)走了進(jìn)去。
偌大的祠堂前院內(nèi)，或坐或站著很多劉氏族人，無(wú)論他們先前在做什么，一經(jīng)徐寧三人走過(guò)身旁，這些人便紛紛抱拳見禮，態(tài)度謙卑，神情恭敬，讓人大為受用。
“這位李道友修為不甚太高，在綠柳莊卻極得人心，看來(lái)他白天降妖，夜里驅(qū)鬼，這段日子沒少出力啊?！毙鞂幋蛄恐系烙行┴E的背影，腦海里浮現(xiàn)出了宗門“善功堂”有關(guān)于此人的記載。
據(jù)他接下的任務(wù)玉簡(jiǎn)上所說(shuō)，這李元澤是個(gè)七十多歲的游方道士，因?yàn)樽嫔显?jīng)救過(guò)“天傀門”一個(gè)受傷的修士，這才得授一些道法。
不過(guò)那個(gè)受傷的修士也不敢將“天傀門”主修的“冷火鍛魂訣”，交給外人，只是傳授了一些他游歷中得到的其他法門。
李元澤一家從此便靠這些術(shù)法討個(gè)生活，慣日里給人捉鬼驅(qū)邪，也多有效驗(yàn)。
李家經(jīng)過(guò)數(shù)代積累，到了他這一輩已經(jīng)頗有資產(chǎn)，這李元澤也就到處找人托關(guān)系，想要拜入“天傀門”，以期在修仙路上走得更遠(yuǎn)一些。
奈何他資質(zhì)不行，修為進(jìn)境極為緩慢，年紀(jì)到了七十出頭，也才修到練氣六七層的樣子，如果沒有逆天機(jī)緣，此生基本筑基無(wú)望了。
在這“風(fēng)元大陸”上，莫說(shuō)道門正宗的“天傀門”，便是一些旁門左道恐怕也看不上他。
如此一來(lái)，他只能繼續(xù)做自己的游方道士，也好積攢銀錢，換取一些能夠延緩衰老的丹藥，只是這次遇到的妖獸很是棘手，他獨(dú)自一人根本就降伏不了，這才向“天傀門”求助。
劉氏祠堂占地足有數(shù)十畝之巨，徐寧三人經(jīng)過(guò)前院、正廳，又轉(zhuǎn)過(guò)了幾片花木，幾道抄手游廊，這才來(lái)到了后院相對(duì)僻靜的一處廂房附近。
“徐道友，就是這里了，劉氏一族的幾位耋老都在，他們對(duì)那頭妖物也略有了解，咱正好可以互相探討一下?！崩系乐钢懊娌贿h(yuǎn)處那扇雕花木門，如是說(shuō)道。
那劉玉山則是當(dāng)先幾步，“吱呀”一聲拉開了房門，一邊開門還一邊往屋子里面喊道：“幾位叔伯，上宗的仙師到嘍。”
“仙師……”
“咳咳……”
廂房里悉悉簌簌一陣響動(dòng)，互相扶持著走出三個(gè)垂暮老人。這三人眼見徐寧如此年輕，先是一愣，然后便在同伴的眼中、臉上看到了欣喜與艷羨之色。
“這就是駐顏有術(shù)，道法長(zhǎng)青的上宗仙師嗎？不知仙師作何稱呼？”良久，一位獨(dú)臂老人顫顫巍巍的問(wèn)道。
“老人家，在下徐寧，三位直呼我的名諱就好。”徐寧抱拳向著三位老人環(huán)施一禮，臉上盡是謙恭之色。
面對(duì)三位耄耋老人，徐寧盡量將姿態(tài)放到最低，他自小被叔公帶大，自然知道這些老人的艱辛之處。
人活一世，草木一秋，到了垂暮之年，大抵都不容易，也值得他徐寧的敬意。
“咳咳……徐仙師客氣了，請(qǐng)進(jìn)屋一敘。”說(shuō)話的依舊是那個(gè)獨(dú)臂老人，他艱難的一扁身子，讓出門口的一條通道，示意徐寧先進(jìn)屋。
徐寧也是機(jī)敏之人，猜到這多半是當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗習(xí)慣，擺明要讓身份尊貴的客人先行進(jìn)屋，當(dāng)下也不猶豫，施施然的邁開了步子。
李老道則在劉氏一門眾人的簇?fù)硐?，落后徐寧半個(gè)身位，進(jìn)入了廂房之內(nèi)。
廂房?jī)?nèi)的擺設(shè)極為簡(jiǎn)單，只一張八仙桌、幾把雕花木椅，并角落里的一張矮幾，以及矮幾上裊裊燃起的一爐檀香、兩只粗如兒臂的紅燭而已。
眾人分賓主落座之后，前番在莊前垂釣的老者劉玉山當(dāng)先開口向著獨(dú)臂老人說(shuō)道：
“三叔，過(guò)來(lái)的時(shí)候，我跟李道長(zhǎng)商量好了，那‘九凝玄冰蠶’的事兒，還是得你老人家先起個(gè)頭，我們?cè)訇懤m(xù)把后面的事補(bǔ)充清楚，也好讓徐仙師了解整件事情的來(lái)龍去脈?！?p> 燭火搖曳而燃，映照在獨(dú)臂老人的臉上，讓他看上去更加蒼老了幾分。
“砰砰砰……”老人正要開口，廂房外卻傳來(lái)了沉悶的敲門聲。
“誰(shuí)？什么事兒？莊子里有什么動(dòng)靜嗎？”劉玉山當(dāng)先起身，往門口走了過(guò)去，臉上帶上了幾分緊張之色。
“是我，小六子，來(lái)給仙師大人并三叔公幾位老人家送茶水的?！遍T外傳來(lái)一道恭敬的聲音，劉玉山聞言松了一口氣，緩緩打開了木門。
門開處，一個(gè)青衣小廝將一壺滾沸的山泉水，并一個(gè)裝滿茶具、茶葉的包袱遞了過(guò)來(lái)。
“好了，關(guān)上門，下去吧，莊子里一有情況，你們幾個(gè)要及時(shí)過(guò)來(lái)報(bào)信兒。”劉玉山吩咐一聲，轉(zhuǎn)身回到眾人面前，將包袱往八仙桌上一放，就忙活了起來(lái)。
茶爽添詩(shī)句，天青瑩道心。
茶香跟角落里矮幾上的檀香混做一處，馥郁芬芳，登時(shí)讓人精神為之一振。
那獨(dú)臂老人清了清嗓子，將目光在眾人臉上一一掃過(guò)，開始了自己的講述：
“約莫六十年前吧，老夫在莊子后山開辟了一片茶園，整日里除了勞作，就是勞作，累是累了一些，但是日子過(guò)得很充實(shí)，也很踏實(shí)?！?p> “直到有一天晌午，老夫去茶園旁邊的山泉打水喝，卻撞見了畢生難忘的一幕?！?p> “一只數(shù)丈大小，翅翼蔽天的巨蛾，居然將胸腹下的六只細(xì)足束縛住一頭耕牛，往群山深處緩慢的飛了過(guò)去?！?p> “耕牛對(duì)莊戶人家的意義重大，小門小戶的莊稼人，憑誰(shuí)家丟了牛都要塌下半邊天，老夫那個(gè)時(shí)候尚有幾分氣力，試著克服心底的恐懼，便硬著頭皮跟了上去。”
“隨那妖物一路跋山涉水，翻山越嶺，也不知道走出去了幾十上百里山路，老夫遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見它翻過(guò)一道山梁之后，便消失不見了蹤影。”
“心急之下，對(duì)此燎的懼意也就弱了幾分，快走幾步，趕了上去，卻發(fā)現(xiàn)那道山梁背面居然另有玄機(jī)?！?p> “那里是一條由不知名黑石鋪就的羊腸小道，小道盡頭通往一個(gè)四面環(huán)山，陽(yáng)光難進(jìn)的陰森小谷?！?p> “谷口上有一張彌散著刺骨霜寒的絲網(wǎng)，將老夫擋在了外面，再也無(wú)法入谷半步。雖然沒有什么依據(jù)，但是我認(rèn)為硬闖的話，極有可能被此網(wǎng)所困，最后變成冰雕也未可知。”
“而且絲網(wǎng)之屬，多半還帶有示警的功能，一旦引起那只巨蛾的警覺，卻不是鬧著玩兒的?！?p> “沒辦法，我只能藏在谷口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望著谷內(nèi)的情形?！?p> “山谷不算太大，只有數(shù)畝左右的樣子，內(nèi)里除卻散發(fā)著淡淡瑩光的黑色山石，只有一株陰氣纏繞的桑樹，并樹底下一個(gè)小水潭。”
“那只巨蛾自水潭上方掠過(guò)，只將肚腹下的耕牛往潭里一拋，就自顧自的打了個(gè)旋，往桑樹枝上歇息去了。”
“耕牛入水，撲騰著向岸邊游去，幾個(gè)呼吸的功夫身上就罩了一層寒霜，等它掙扎著上岸時(shí)，霜花已經(jīng)結(jié)成一幅厚重的鎧甲，將其壓伏在地，再也不能挪動(dòng)半步?！?p> “老夫在谷外遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著，只道是潭水冰冷刺骨，才讓耕牛被凍結(jié)在原地，又?jǐn)z于面前的絲網(wǎng)以及桑樹上的大蛾，卻不敢輕舉妄動(dòng)。”
“時(shí)間倏忽而過(guò)，直到入夜時(shí)分，那只大蛾才終于又活動(dòng)了起來(lái)，此獠圍著桑樹盤旋飛舞了幾圈，而后一個(gè)俯沖，出現(xiàn)在了耕牛身上?！?p> “老夫心想，壞了，此獠一定是要噬血啖肉，將耕牛炮制一番，誰(shuí)曾想，它居然肚腹聳動(dòng)，在耕牛身上產(chǎn)起卵來(lái)?！?p> “老夫雖然對(duì)蟲豸之屬無(wú)甚研究，但也知道那大蛾產(chǎn)卵之后，多半是活不成了。
“于是就悄悄的離開谷口之地，尋一些趁手的石塊、木棒，也好破開谷口的絲網(wǎng)，試著把奄奄一息的耕牛趕出那個(gè)陰森的山谷?！?p> “等我再次回到谷口的時(shí)候，那只大蛾已經(jīng)從耕牛身上滾落在地，想必是死去多時(shí)了，而覆在耕牛身上的厚重霜花里卻多出了一片幽藍(lán)色的蟲卵?！?p> “每一個(gè)都有拳頭大小，層層簇簇，密密麻麻的足有數(shù)百之多?！?p> “老夫再不猶豫，想盡一切辦法去對(duì)付谷口的絲網(wǎng)，但是任憑棍棒呼嘯，大石砸擊，那絲網(wǎng)自是巋然不動(dòng)?！?p> “而且那只大蛾似乎并未死透，察覺到絲網(wǎng)遭受攻擊，便撲騰的翅膀，連滾帶爬的往谷口趕了過(guò)來(lái)?！?p> “老夫以為它只是強(qiáng)弩之末，折騰不了多長(zhǎng)時(shí)間，也就沒想著要逃跑，等對(duì)方近身的那一刻，還鬼使神差的將手中木棍，兜頭砸向了此獠?！?p> “不曾想，就是那一棍為老夫招來(lái)了災(zāi)禍，對(duì)方不閃不避，將口中噴出的一團(tuán)冰霧凍住了老夫持棍的右臂，然后……老夫就這樣了。”
晃動(dòng)的燭火中，獨(dú)臂老人看向自己右側(cè)那空蕩蕩的袍袖，眼底、臉上盡是追憶之色。
“后面的事情，讓老道接著說(shuō)與徐道友知道吧?！崩罾系老仁菫楠?dú)臂老人續(xù)上熱茶，這才接過(guò)對(duì)方的話茬繼續(xù)說(shuō)道：
“好在冰封了老人家右臂的寒氣，只是大蛾的最后一擊，此后，那只妖獸便跌落到山石上，再也沒有了動(dòng)靜?！?p> “老人家在冰霧中折了一臂，又奈何不了面前的絲網(wǎng)，只得強(qiáng)忍劇痛，星夜趕回咱綠柳莊。因?yàn)閭麆?shì)過(guò)重，將養(yǎng)了旬月時(shí)間才得以恢復(fù)，只是被冰霧凍掉的右臂卻再也回不來(lái)了?！?p> “老人家臥床將養(yǎng)那段時(shí)日，莊子里組織了十?dāng)?shù)個(gè)漢子，往山谷降妖除魔去了。”
“只是憑人多也破不開谷口那水火不侵，刀劍難傷的絲網(wǎng)，至于谷口附近的石壁，更是堅(jiān)逾精鋼，無(wú)從下手，實(shí)在沒有辦法，這些人只得無(wú)功而返?！?p> “自此，那個(gè)陰森的山谷，并谷里的數(shù)百蟲卵，也就成了咱綠柳莊的心腹大患，要不是因?yàn)楣释岭y離，又或者是先父恰巧云游至此，恐怕咱合莊上下早就遷離此地了?！?p> “據(jù)家父回憶，他被引到谷口的時(shí)候，適逢一只幼蟲破卵而出，此蟲尺許長(zhǎng)短，白白嫩嫩的像極了一截蓮藕，細(xì)看時(shí)卻是一只頭生六對(duì)單眼的幼蠶?！?p> “出于進(jìn)食的本能，此蟲破冰而入，在冰封已久的耕牛體內(nèi)大塊朵頤，實(shí)實(shí)在在的肆虐了一番，而后又將主意打到了那層層簇簇的蟲卵上。”
“此蟲游身而動(dòng)，來(lái)去如風(fēng)，在蟲卵聚集的霜花上幾經(jīng)折返，數(shù)百蟲卵便無(wú)一幸免，盡數(shù)變成了它的腹中餐?！?p> “此蟲似乎食量極大，耕牛跟蟲卵下肚以后都尚且沒能果腹，當(dāng)下又‘吱吱’一陣亂叫，往前面不遠(yuǎn)處的那株桑樹竄了過(guò)去?！?p> “別人都是吃桑葉，它卻直接對(duì)樹干下了口，以簡(jiǎn)單粗暴的方式，瘋狂攫取起了桑樹內(nèi)的靈力?！?p> “盞茶功夫不到，諾大的一株桑樹枯萎倒地，而那幼蠶卻粗大了倍許，瑩潤(rùn)如玉的堅(jiān)殼上也騰起了一蓬幽藍(lán)色的冰焰?！?p> “先父云游四方，也算是有些見識(shí)的，結(jié)合幼蠶屠戮蟲卵的一幕，并它身上騰起的幽藍(lán)色冰焰，幾乎就可以斷定，那是一只覺醒了上古大妖血脈的‘九凝玄冰蠶’?！?p> “此蠶雖然幼小，卻不是他一個(gè)練氣六層的修士能夠力敵的，當(dāng)下將一座簡(jiǎn)化版的‘兩儀陣’封住谷口，也就匆忙返回了莊里?！?p> “自打認(rèn)出那‘九凝玄冰蠶’，先父就添了一樁心事，甚至于有些患得患失起來(lái)。”
“按著他的意思，是要將此妖蟲待價(jià)而沽，賣給那些高階修士，或者宗門、世家，但是直到先父病逝，也沒能找到中意的下家，這才將此事耽擱了下來(lái)。”
“而老道繼承了先父的遺至，對(duì)‘九凝玄冰蠶’自然不敢怠慢，除卻不間斷的來(lái)此加固那座‘兩儀陣’，也試著跟此獠拼斗過(guò)幾次?！?p> “可每次都是以失敗或者重傷而告終，要不是有陣法護(hù)持，貧道一早就斃在此獠的寒焰之下了?！?p> “唉，這些年我的修為境界不得寸進(jìn)，那幼蠶卻在緩慢成長(zhǎng)，此消彼長(zhǎng)之下，加固‘兩儀陣’之事也就愈發(fā)力不從心，終于還是讓此獠闖了出來(lái)?！?p> “此獠破陣之后，并為搬離那處山谷，而是經(jīng)常來(lái)莊里劫掠牲畜，殺傷人命，它身上沾染的那些潭水，居然還引來(lái)了數(shù)波鬼物，以致厲鬼夜行，先后壞了數(shù)人的性命。我……”
“我父子二人，因?yàn)橐患核侥睿尵G柳莊橫遭那妖蟲的屠戮，實(shí)則是罪孽深重，只盼徐道友能鼎力相助，你我也好斬殺此獠，還這方天地一份太平，也能洗刷老道的幾分罪業(yè)?！?p> 說(shuō)到此處，李老道已然淚濕前襟，一幅捶胸頓足，悔之無(wú)極的模樣。
“唉，此獠當(dāng)真激發(fā)了上古大妖血脈的話，合你我二人之力，也不一定能擋住它的兇焰?！?p> “這樣吧，我答應(yīng)明天全力相助道友，爭(zhēng)取能拿下對(duì)方。但是，這中間如果出了什么岔子，我建議還是將此蟲的情況，一五一十的上報(bào)宗門，切莫再捂著蓋著了?！?p> “否則，任由其成長(zhǎng)起來(lái)，莫說(shuō)首當(dāng)其沖的‘綠柳莊’，便是左近數(shù)百里的一應(yīng)村落，都難逃厄運(yùn)?！?p> “咱獵殺此妖蟲收獲一些煉丹、練器材料事小，放任其發(fā)展壯大，為禍一方，可當(dāng)真就罪孽深重了?！?p> 徐寧安靜的聽完此事的前因后果，雖然尚有一些疑問(wèn)，但是略一猶豫，還是第一時(shí)間就表明了自己的立場(chǎng)，同時(shí)也趁機(jī)敲打了這個(gè)李老道一番。