第三節(jié) 部落戰(zhàn)爭(zhēng)
痛失愛子的牧民在一個(gè)夜黑風(fēng)高的夜晚，悄悄地潛入了商人的宅院，在用弓箭悄悄地射殺了兩名護(hù)院的武士之后，他來(lái)到了正在熟睡的商人一家的床前。
心寬體胖的商人和他的妻子以及剛出生的女兒睡在一張寬大的床上，氣氛溫馨而甜蜜，絲毫看不出他就是白天那個(gè)陰險(xiǎn)而毒辣的惡人。
想到自己慘死的幼子，他的手不禁握緊了……
第二天早晨，被強(qiáng)烈的血腥氣吸引而來(lái)的眾人，被自己眼前的一幕驚呆了：商人本人被斬?cái)嗔怂闹?，割斷了舌頭，捆綁在幾乎被他掙扎絞爛的床頭原木上，已然氣絕，而他面前則是早已被折磨致死的妻子與女兒。
這一家人的慘狀震驚了整個(gè)城邦，部落的長(zhǎng)老立即下令護(hù)城武士抓捕兇手。
傾巢而出的武士在城外不遠(yuǎn)的地方非常輕松地抓住了本來(lái)就沒(méi)有打算逃跑的牧民，幾乎用不著審判，他就被判五馬分尸之刑。
行刑的那一天，現(xiàn)場(chǎng)可謂是人山人海，幾乎大半個(gè)城邦部落的居民都蒞臨觀摩，其熱鬧的程度堪比重大的節(jié)日。
人犯被帶出的那一剎那，全場(chǎng)都沸騰了，雞蛋與各種蔬菜宛若雨點(diǎn)一般地飛向人犯一行，密集程度使得負(fù)責(zé)看押的武士不得不撐起了盾牌，以免自己被殃及池魚。
圍觀的民眾并不像想象中那樣的義憤填膺，出離憤怒，相反他們更多地?fù)碛幸环N看客湊熱鬧的心理。
但是負(fù)責(zé)行刑的馬匹還沒(méi)有能夠套上嚼子，在場(chǎng)所有的人都感覺到腳底下的地面發(fā)生了輕微的震動(dòng)，同時(shí)伴隨而來(lái)的是遠(yuǎn)方排山倒海般的嚎叫與吶喊。
游牧部落的數(shù)千名戰(zhàn)士仿佛天神一般出現(xiàn)在地平線的盡頭，他們騎著快馬以迅雷不及掩耳之勢(shì)射殺了守衛(wèi)在城頭的士兵，并且縱馬躍過(guò)了低矮的城墻（史前都市根本就沒(méi)有城墻，城邦部落興起后也只能在居住地四周壘砌低矮的土堆作為城墻，主要作用僅僅是為了防止牲畜走散），沖進(jìn)了行刑的會(huì)場(chǎng)。
這些長(zhǎng)年生活在野外的彪悍戰(zhàn)士一邊四處丟棄著火把，一邊用馬刀砍殺著不知所措，四處奔逃的百姓。
鮮血與殘肢，濃煙與哭泣成為了那一天充斥整個(gè)城邦上空的主題曲。
毫無(wú)戒備的城市僅僅在一個(gè)小時(shí)之后就徹底地陷落了。
超過(guò)八成的男性居民被殺，大部分的婦女與壯年男性被充作奴隸，所有的財(cái)物都被洗劫一空。當(dāng)附近城邦得到消息，引軍來(lái)援的時(shí)候，看到的只是一座被燒成灰燼的廢墟。
游牧部落與城邦部落之間早已存在的不滿與對(duì)立，就仿佛一個(gè)越來(lái)越大的火藥桶，被這次偶然的復(fù)仇事件引燃了。
馬上消息傳遍了整個(gè)大陸，雙方不約而同地想到要先下手為強(qiáng)，于是激烈的戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)了，人與人之間的大規(guī)模互相殘殺，時(shí)隔千年之后，再一次在這個(gè)歷經(jīng)磨難的星球上上演了。
盡管游牧部落的人數(shù)較少，但是這些長(zhǎng)年生活艱苦的人早已被磨礪得異常強(qiáng)悍，不管是婦女還是孩童都是非常優(yōu)秀的戰(zhàn)士，他們弓馬嫻熟來(lái)去如風(fēng)，很快城邦部落就發(fā)現(xiàn)在野外交戰(zhàn)等于送上門去自殺。盡管城邦人擁有著兵力上面的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，但是以輕甲步兵為主的他們根本就找不到與對(duì)手交戰(zhàn)的機(jī)會(huì)，那些游牧部族總是像幽靈一樣突然出現(xiàn)，然后用異常精準(zhǔn)的騎射一點(diǎn)點(diǎn)地削弱他們的兵力，而步兵的雙腿根本無(wú)法追趕上對(duì)手的速度。
吃盡苦頭的城邦人明白了他們只有依靠加固了的城墻才能與敵一戰(zhàn)。為了抵御殘忍的敵人，所有的居民不管老幼都投入了重筑城墻的浩大工程中。
那幾年整個(gè)大陸上面到處都是一派建筑工地，大興土木的景象。
在石塊壘砌成的人造建筑面前，游牧部族在戰(zhàn)術(shù)上的優(yōu)勢(shì)開始被削弱，馬匹成了無(wú)用之物，失去了速度的優(yōu)勢(shì)他們只能在城墻上如雨般落下的箭枝與石塊之中輾轉(zhuǎn)呻吟。
與史前人類一樣，能夠在戰(zhàn)爭(zhēng)中投入使用的科技應(yīng)用總是發(fā)展最為快速的，隨著大戰(zhàn)的升級(jí)，更多的殺人方法與殺人工具被發(fā)明出來(lái)，投石機(jī)、撞角、地刺、拒馬、護(hù)城河等等一系列戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器再一次粉墨登場(chǎng)，而代價(jià)與前提是大量的生命與成噸的鮮血。
雖然城邦部族在初期的戰(zhàn)爭(zhēng)中處處居于劣勢(shì)，但依仗著雄厚的經(jīng)濟(jì)實(shí)力與人口優(yōu)勢(shì)，他們終于挺過(guò)了最為灰暗的階段，給予了對(duì)方以重創(chuàng)，戰(zhàn)局的天平又逐漸地回到了中點(diǎn)上面。
但是持續(xù)數(shù)年的征伐還是讓雙方都感到筋疲力盡了。
游牧部落人丁本來(lái)就不旺盛，連年的交戰(zhàn)使得大量的壯年男子都戰(zhàn)死沙場(chǎng)，家中的牛羊只能由婦女與孩童來(lái)照看，而眼看著再打下去連這些人也要披掛上甲胄握起刀槍了。
城邦部落也感受到了巨大的壓力，他們眼睜睜地看著位于城郊之外的莊稼荒蕪，卻又無(wú)法離開城墻的保護(hù)一步，而城內(nèi)也是哀號(hào)遍地，尸橫遍野，疫病橫行，形狀凄慘不堪。
在人類再一次衰敗下去的危急關(guān)頭，有一位有識(shí)之士站了出來(lái)，他就是撒克丁城邦部落的族長(zhǎng)貝吉爾（Badger），在他看來(lái)，既然大家在數(shù)百年前都是一家人，為什么要為了無(wú)謂的仇恨而彼此殘殺呢？同歸于盡這樣的下場(chǎng)是誰(shuí)都不愿意看到的。
他派遣信使向周圍的部族發(fā)出了倡議，建議建立一個(gè)多部族的聯(lián)盟，用統(tǒng)一的法令來(lái)約束各部的行為，阻止引起沖突的事件再次發(fā)生，并且集合大家的力量來(lái)維護(hù)各部的權(quán)益與安全。
這個(gè)倡議慢慢得到了大陸上面多數(shù)部族的響應(yīng)，在這個(gè)時(shí)候正是需要有這樣一個(gè)人站出來(lái)發(fā)出號(hào)召而已。
聯(lián)盟大會(huì)的日期立刻被確定下來(lái)，地點(diǎn)在大陸中西部的圣艾芙河的源頭，所有部族的首領(lǐng)都將趕來(lái)參與這次盛會(huì)，一旦停戰(zhàn)協(xié)議被達(dá)成，聯(lián)盟成立，那樣和平的曙光將再一次降臨這片多災(zāi)多難的土地，人類將再一次迎來(lái)充滿希望的明天。
作為大會(huì)的倡導(dǎo)者，貝吉爾率領(lǐng)著他的十三人精銳衛(wèi)隊(duì)，滿懷期望地提前出發(fā)了，他對(duì)于聯(lián)盟的成立充滿了信心，事實(shí)上這位睿智的頭人也有著暗地里的私心：假如他被推舉為聯(lián)盟的第一任領(lǐng)袖的話，那么這將對(duì)于他的族群有著莫大的好處。
但是，事情真得會(huì)如同他想象的一樣順利嗎？