斯瑞普行省位于芬迪聯(lián)合帝國的中部，帝都愛瑪士城的北方，是這個國家面積最大的行省，肥沃的土地使這片廣袤的平原成為芬迪最大的糧食生產(chǎn)基地。一年三熟的水稻為這個國家的人民提供了可供飽腹的口糧。
但是從1255年4月開始，斯瑞普的農(nóng)田就呈現(xiàn)出一片荒蕪的景象。
本該是播種的季節(jié)，但許多地方卻是雜草叢生，村莊空無一人，各種農(nóng)具灑滿一地。路邊甚至可以看到腐爛的尸體。
“這個本來一片祥和的地區(qū)，現(xiàn)在充滿了搶劫與蓄意謀殺，到處是逃難的人群，人與人之間充滿了各種不信任，整個社會處在嚴重的動蕩之中，僅最近的一周，我們就接到140多起殺人與傷害事件的報告，這其中除去游擊隊的恐怖襲擊與我們士兵的誤傷平民事件之外，大部分都是當?shù)鼐用褡陨硭鶠椤！?p> 此刻，處于斯瑞普北部的一處帝門特聯(lián)邦陸軍的軍事基地中，一間戒備森嚴的地下會議室中，一群高級陸軍軍官正在聽取來自一位下級情報官員的匯報。
“這些居民的武器是從何而來的？”一位年長的軍官提問道。
“芬迪從來不是一個法制國家，將軍閣下，”情報官畢恭畢敬地回答：“由于到處都有貴族封地的存在，這些貴族通常都擁有極大的權(quán)利，這其中包括私兵武裝，他們可以自主從國外購買武器，甚至可以買到小口徑的火炮。另外，這種現(xiàn)象蔓延到了一些地主與民間資本家，他們?nèi)我夤蛡蚬蛡虮⑶椅溲b他們。毫無疑問，芬迪的民間藏有大量的武器，長官?！?p> “事實證明，我們并沒有在這個國家已占領(lǐng)的地區(qū)建立有效的統(tǒng)治，僅目前維持現(xiàn)狀，我們就需要投入將近30%的兵員，先生們，如果敵人發(fā)動反攻，我們能投入的兵力不足40%！”一個年輕頗輕，僅30出頭的軍人開口發(fā)言了。
“小伙子，你太危言聳聽了，”另外一個粗壯魁梧的軍官表示了他的不同意見：“那些芬迪臭蟲自相殘殺又與我們有什么關(guān)系，我們陸軍要做的只有一件事情——那就是進攻進攻再進攻！把所有的抵抗力量全部消滅在襁褓里，北方軍團不需要膽小鬼，候司頓少將！”
被稱作候司頓的年輕將軍微微一笑：“如果把打敗了一些農(nóng)民與紈绔子弟的保鏢算做勇猛的話，阿馬尼薛基尼中將，我很高興把這份功勞讓給您的第2裝甲師?！?p> “你這是什么意思？你這個乳臭未干的小子！……”薛基尼中將顯然不是一個好脾氣的人，他一拍桌子大吼起來。
“夠了！”首座的一位年長的軍官低聲喝道：“注意自己的儀態(tài)，這是你們作為高級軍官應(yīng)有的表率嗎？！”發(fā)話的是這次帝門特入侵芬迪的行動中，擔(dān)任主攻任務(wù)的北方軍團軍團長，聯(lián)邦僅有的兩位上將之一，保羅?戈蒂埃。
看到部下收斂了態(tài)度，他滿意地揮退了匯報軍情的軍官。
“先生們！”戈蒂埃準備來一場長篇大論了：“國內(nèi)現(xiàn)在對我們在這個地方停滯不前大為不滿，那些輿論都快把我們形容成一群浪費納稅人金錢的蠢豬了。不管我們之前獲得過多大的努力，取得了多大的成就，但那些民眾和政客只關(guān)心這個?！?p> 他站起來，用手拍在墻上的軍事地圖上，發(fā)出“啪！”的巨響：“先生們，我們的面前就是愛瑪士城，這座象征專制皇權(quán)的古城，現(xiàn)在就像一個剝光衣服的美女一樣，就等我們帝門特的坦克去蹂躪她了。”
“您的意思是，國防部終于下定決心將要進攻愛瑪士了嗎？”一旁的一個將軍問道，這個人頭發(fā)花白，看上去倒像是個慈祥的老爺爺，他正是第4機械化步兵師師長歐潔蔓諾?？酥袑?。
“國防部與總參謀部都被一群只知道念死書的書呆子所把持著。這個決定是北方軍團下的?！鄙蠈⒖雌饋碜孕艥M滿的樣子：“作為集團軍司令，我有這個權(quán)利去把握戰(zhàn)機，實現(xiàn)為雷沃斯哈頓報仇雪恨的偉大夢想。”
“為雷沃斯報仇？多么可笑的理由?！焙蛩绢D輕聲說道。
“波貝爾候司頓少將，你可以大聲點嗎？”說實話，戈蒂埃上將與集團軍中的許多人一樣，都不太喜歡這個桀驁不馴，特立獨行的年輕將軍，但不可否認的是，這個年輕人的能力卻是毋庸置疑的。
“閣下，我只是想說，現(xiàn)在還不是進攻愛瑪士的最好時機?！?p> “哦，此話怎講？”
“我們的后方不穩(wěn)，補給線經(jīng)常受到游擊隊的騷擾。”候司頓慢悠悠地說。
“那些游擊隊的猴子不值一提，我只要一支裝甲小隊就能把他們消滅掉?！毖嶂袑⒋舐暤卮驍嗨脑?，他對這個年輕人一直看不順眼，怎么看這個家伙都是靠吃軟飯升上來的。
“那多芬呢？”候司頓看了一眼這個魯莽的中將，繼續(xù)說道：“我一直聽說最近多芬的動向有些奇怪。現(xiàn)在小果雷艦隊首戰(zhàn)失利，百維靈群島始終威脅著我軍的左翼，如果現(xiàn)在我軍南下，很可能遭到來自3個方面的夾擊。相信總參謀部一直不建議我們進攻愛瑪士，很可能就在于這個原因。”
“是你太過慮了吧，”薛基尼總是喜歡跟這個年輕的菜鳥唱反調(diào)：“80年來多芬一直是芬迪的敵對國家，多年的深仇大恨難道在一朝內(nèi)就能輕易了解？南方師團正在替我們防守右翼，百維靈艦隊那些水手難道還能把艦炮搬上岸來？再退一步說，就算你設(shè)想的都變成了現(xiàn)實，在我們勇猛的坦克履帶下，一切都逃不過被碾成肉泥的命運?！?p> “中將說得不錯?！备甑侔Ｉ蠈㈤_口了：“候司頓的考慮也是有道理的，有時候多考慮周全點也不是壞事，不過俗話說得好，機不可失，現(xiàn)在如果不趁我軍一路勢如破竹的銳氣拿下愛瑪士，那等到那些勤王的貴族私兵云集帝都，那時候我們可能要付出更多的士兵生命才能達到目標。”
“閣下，你不覺得我們這一路太過順利了嗎？盡管帝門特陸軍裝甲部隊甲于天下，但請問赫赫有名的芬迪皇家騎兵軍團，現(xiàn)在到底在那里？愛馬仕是大陸首屈一指的大都市，裝甲部隊進入城市進行巷戰(zhàn)，我們這四個師團的軍隊難道不是太少了么？”候司頓不斷拋出一個個問題。
面對下屬的反調(diào)，上將覺得不太高興：“狹路相逢勇者勝，我們再在這個地方待下去，勢必會將好不容易聚集起來的士氣消耗殆盡，你太多慮了，根據(jù)抵抗軍的情報，現(xiàn)在愛瑪士城正處于皇室與宗室貴族的內(nèi)斗之中，我們正好將他們一舉拿下！”
他揮手制止了少將再次發(fā)言的請求：“無須多言，我意已決，這是作戰(zhàn)計劃，大家回去好好消化一下吧?！?p> 隨著副官將一份份文件分發(fā)給各個將官，這次作戰(zhàn)會議就這樣結(jié)束了。
一個年輕的軍官走到波貝爾候司頓少將身邊。
“阿曼，把資料收好。”候司頓把作戰(zhàn)計劃遞給了他的這個副官，阿曼貝斯上尉。
“是的，不過，閣下，我有一個疑問?！?p> “你說說看?！?p> “您為什么不將關(guān)于人民自由抵抗軍叛變的情報告訴軍團長呢？”
“你說這個呀，”候司頓瞇起眼：“有時候，人一定要通過教訓(xùn)，才能成長呀，呵呵。”