蔡瑜與張遼二人商議罷行軍路線、輜重補(bǔ)給等要事，約定明日一早啟程，便各自準(zhǔn)備去了。
夙愿已了的喜悅，對經(jīng)營巴郡的期待，還有對未來的一絲惶恐，各種情緒交織，這晚對蔡瑜來說無比漫長，直到后半夜才睡著，沒睡多久又醒了過來。
一看天色已亮，蔡瑜起身，與凌操、典韋騎馬向城外軍營馳去。
眼下時辰尚早，城內(nèi)行人不多，看著高聳的皇城，林立的屋舍，雄偉壯麗如舊，只是在蔡瑜眼中，卻分明正有大火熊熊燃起，將此城染上一抹血色。
“只盼經(jīng)我無中生有之恐嚇，董卓在遷都長安之時，能考慮留條后路，不要行縱火焚城之事，使這座古都免遭災(zāi)禍吧！”
軍營之外，張遼已領(lǐng)士卒整備完畢，正在等候。
蔡瑜到了，命眾士卒上馬，攜上輜重，立時啟程。
昨日蔡瑜已與張遼商定，此去巴郡當(dāng)先西再南，出武關(guān)入荊州，經(jīng)江陵進(jìn)巴郡。
如今關(guān)東聯(lián)軍遙遙包圍雒陽，袁術(shù)屯兵于魯陽，剛好擋住直接南下之途，孫堅不久后也將領(lǐng)兵北上，蔡瑜可不敢賭若被其撞上還能順利脫身。
若經(jīng)漢中入蜀，也不安穩(wěn)，去歲韓遂等叛軍進(jìn)攻隴西，包圍陳倉，雖被皇甫嵩領(lǐng)兵擊敗，但不曾傷筋動骨，至今仍在隴西混戰(zhàn)。
蔡瑜思來想去，才定下此路線，并州營俱是騎兵，行軍速度不慢，大約二十日內(nèi)可至。
此時一邊行軍，眾人一邊閑話。
只聽張遼問道：“主公為何要去巴郡？”
“當(dāng)今天下大勢，文遠(yuǎn)如何視之？”
“末將只覺得十多載以來，邊患不斷，多有叛亂，雒陽眼看又有大戰(zhàn)將起，諸侯勢大，朝廷勢弱，已有亂世之兆?！?p> “文遠(yuǎn)慧眼如炬！數(shù)十載來朝中宦官作亂，大臣爭斗不止，先帝又為一人之私而廢天下之公，以致民不聊生，才生黃巾之亂。
黃巾之后，諸侯擁兵自重，各懷私心。
如今大漢根基早已不穩(wěn)，積重難返，諸侯反董看似一心為公，實則各有算計。無論反董成與不成，必將征伐不斷，大漢已然是亂世了。
文遠(yuǎn)知孫堅其人否？”
“末將有所耳聞，其于黃巾之時立功不小，又因平定了區(qū)星之亂封侯，人稱‘江東猛虎’?！?p> “孫文臺打著反董的旗號領(lǐng)兵北上，董還未反，卻先因私怨逼死荊州刺史王睿，又借故殺了南陽太守張咨，此事被地方表奏給朝廷，送至尚書臺，我因此知曉。
一州刺史、一郡太守，如此重臣，被其視若土雞瓦狗，哈哈，猛虎之說實至名歸，我視其非但是猛虎，還是惡虎，能亂政，能噬人。”
張遼聽了，若有所思，蔡瑜嘆了嘆，繼續(xù)說道：
“我有濟(jì)世救民之志，卻人微力薄，有心無力，當(dāng)務(wù)之急是謀得一處州郡作為基業(yè)，再圖大計。北方諸州郡內(nèi)憂外患，不得安穩(wěn)，南方荊州、揚(yáng)州人口眾多，土地遼闊，便如一塊肥肉，誰不垂涎？只是暫且平靜罷了。
此等情形之下，若只為茍且偷生，得一時安寧，自可去往交州，交州偏遠(yuǎn)，人口又少，足可存身。可若想有所作為，救黎民于水火，解百姓于倒懸，非益州不可為之。
益州人口眾多，物產(chǎn)豐富，產(chǎn)糧甚多，還能產(chǎn)馬，其緊要之處在于，益州多山，又有天險、大江，易守難攻，若得益州，自可積蓄實力，待機(jī)而動。
我去巴郡，便是為了全取益州?！?p> “主公所慮甚是深遠(yuǎn)，只是我等要如何拿下益州？”
蔡瑜笑道：“千里之行始于足下，首要之事是治理好巴郡，能得巴郡民心，則當(dāng)無往不利。劉焉此人，野心雖大，卻器量不足，乃冢中枯骨，來日自有時機(jī)?！?p> 一路閑話之中，數(shù)日過去，眾人已至荊州，蔡瑜寫了三封書信，叫凌操送去吳郡，分別交給蔡邕、顧雍及羊衜，凌操領(lǐng)命而去。
蔡瑜本想順道拜訪劉表，嘗試借些兵馬錢糧，轉(zhuǎn)念想到劉表在自己離開雒陽前才剛被任命為荊州刺史，只怕這會兒立足未穩(wěn)，弄不好非但打不到秋風(fēng)，到時反而被拉了壯丁，那就實屬偷雞不成蝕把米，還是不去招惹這是非為妙。
十?dāng)?shù)日后，蔡瑜等人進(jìn)入巴郡境內(nèi)，眼見到了心目中的基業(yè)所在，想到即將以這塊土地為起點，一展抱負(fù)，蔡瑜有些興奮，更有些急不可耐，于是快馬加鞭，頗有幾分春風(fēng)得意馬蹄疾之意。
巴郡治所在江州，現(xiàn)任太守、郡丞皆已接到朝廷詔書，另行委任其他職務(wù)，待蔡瑜一到，當(dāng)即辦理交接，離任趕赴新職。
東漢時期，一郡大小官職，太守、郡丞由朝廷任命，其余屬吏皆由太守自行征辟?？じ畬倮敉噙_(dá)百人，才能實現(xiàn)對一郡事務(wù)的掌控。
郡丞權(quán)力不小，掌管一郡民政，可對太守形成制約，蔡瑜為避免被掣肘，來時已奏請由顧雍擔(dān)任，還讓凌操送信去說明此事，想來此時顧雍應(yīng)當(dāng)已經(jīng)接到詔令和書信。
至于郡吏，一任太守離職，其屬吏愿追隨其者隨之而去，不愿侍奉新任太守者可自行請辭離去，愿留任者可待新任太守決意。
蔡瑜任尚書時，尚書臺內(nèi)有關(guān)大漢民政的公文全部被其翻看一遍，因此蔡瑜對巴郡的情況知之不少，不過紙上得來終覺淺，總得需要一段時間實地了解，相互印證之后才能做到了然于胸。
況且要做事，得先用人，蔡瑜此時初來乍到，對郡吏才能性情全無所知，自然不可能有什么大動作。
交接完畢，蔡瑜正式成為了巴郡太守，其命人將所有郡吏召來聚于郡府堂中，共約有數(shù)十人。
按照慣例，蔡瑜首先做了自我介紹，然后勉勵一番，例如“望諸位鼎力相助”“我等同舟共濟(jì)”“上報朝廷，下安黎民”之類，最后讓各位郡吏分別自報家門。
原本郡府之中有各郡吏的履歷檔案，一看便知，但蔡瑜認(rèn)為，當(dāng)面聽其言語、觀其神態(tài)，要比看檔案更生動精確，哪些人可嘗試倚重，哪些人勉強(qiáng)能用，哪些人需罷免，考察從此刻就已經(jīng)開始了，因此，蔡瑜聽得很仔細(xì)。
眾郡吏依次自述，大半過去，忽聽一位郡吏道：“某嚴(yán)顏，巴郡人，為賊曹掾，拜見府君?！?p> 蔡瑜眉毛一挑，沒說什么，待諸郡吏全部說完，又勉勵了幾句，隨后任命張遼為兵曹掾，主管兵事，典韋為門下督盜賊，掌管侍衛(wèi)，便讓眾人先行退下，只叫嚴(yán)顏稍候。