此時(shí)已近拂曉,待龐季奔至城門近處,只見一員小將領(lǐng)兵阻于前方,龐季認(rèn)得其身上衣甲,知其乃張羨之兵,登時(shí)勃然大怒,卻又無暇喝罵,當(dāng)即命士卒放箭。
長沙兵早有準(zhǔn)備,攜有小盾,箭雨雖密,為箭所傷之士卒卻不多,只數(shù)十人。
龐季見收效甚微,叫士卒停下,對身側(cè)一將下令道:
“王威!江陵得失,便在此片刻之間,你務(wù)必要將城門奪回!”
聞言,此人應(yīng)道:“我定當(dāng)以死效命!”
只見答話之人身高七尺有余,頗為壯碩,望之約三十歲上下。
此人乃劉表部將王威,現(xiàn)聽命于龐季麾下,性情果敢,膽氣十足,深得龐季信重,倚為左膀右臂。
王威得令,領(lǐng)兵向城門殺去。
小將見此,亦取出弓箭,眨眼之間,便是一箭射出,如光似電般向王威飛去。
王威反應(yīng)甚是靈敏,忙閃身避過,卻見喘息之間又有數(shù)箭射來。
王威一驚,左閃右避,身形狼狽,終究未能將來箭盡數(shù)避開,于右肋之上中了一箭。
箭入不深,卻令人疼痛難忍,王威此人果真有幾分狠勁,用手扶住箭桿,一刀將其砍斷,忍痛前行。
小將見王威已近,便棄弓掣刀,迎上前去,一刀劈下。
王威知其箭術(shù)超絕,想來武藝定不會差,況且自己又有箭傷在身,不敢小覷,便雙手舉刀,與其針鋒相對,有心以力壓人,挫其銳氣。
只聽“鏘”的一聲,小將來勢被阻,而王威卻為其中力道震得連退數(shù)步,心中極為詫異:
這小將望之甚是年少,至多不過及冠之齡,箭術(shù)超絕之余,竟還有如此氣力,定非無名之輩!
“你乃何人?報(bào)上名來!”王威喝問道。
小將聞言,朗聲道:
“我乃昭武將軍甘寧麾下校尉,龐德是也!今日有我在此,定不叫爾等得進(jìn)半步!”
此言一出,敵我皆是大驚。
龐季見長沙兵中竟有蔡瑜部將,便知張懌、桓階此次反叛定不會是臨時(shí)起意,而是早有預(yù)謀,頓時(shí)心中更憂:若是如此,張羨已叛,長沙難保!
而長沙兵亦頗為驚奇:兩月前,龐德以化名入長沙軍中,今日方知,其乃蔡瑜之校尉。
王威未曾聽過龐德之名,不過,見其這般年輕便已是校尉,便知其定然頗得蔡瑜、甘寧看重,倒也不以為奇:
以如此勇力,若非尚且年少,便是做個(gè)將軍亦綽綽有余。
說來或許話長,彼時(shí)不過一瞬之間。
龐德話落,王威再次撲上前去,其已知非龐德對手,只求能拖住龐德,以衰弱敵軍士氣。
遠(yuǎn)處,一隊(duì)隊(duì)士卒零零散散趕至,眼見對方兵力漸多,龐德有心一鼓作氣擊敗王威,手中刀勢愈加凌厲,王威相形見絀,隱隱有不支之狀。
龐季見此,連聲督促,叫士卒上前圍攻龐德。
長沙兵人少,阻攔不住,龐德以寡敵眾,雖武力超群,亦雙拳難敵四手,難以周全,若非有蔡瑜所賜鎖子甲護(hù)身,只恐早已負(fù)傷,于是心中難免焦灼。
便在這時(shí),城外有喊殺聲、腳步聲傳來,蔡瑜大軍已至。
龐季頓時(shí)面如土色。
未幾,只見一人當(dāng)先殺入城中,正是甘寧。
甘寧方一入城,便見龐德身陷重圍,大喊一聲:“令明,我來助你!”
說罷,飛身而上,一連砍殺數(shù)名士卒,令龐德壓力為之大減。
甘寧身后,徐晃、典韋、蔡瑜及眾士卒接踵而來。
龐季見大勢已去,有心暫退,待劉闔、韓純領(lǐng)兵前來,再行計(jì)較。
卻不知甘寧早已盯住龐季,為龐德解圍后,便向龐季殺去。
龐季親兵見此,上前相阻,被徐晃接過,甘寧趁機(jī)殺至其近前。
龐季本是文士,年歲又長,雖有些武藝,又豈是甘寧對手?不過三兩回合,便被甘寧斬殺當(dāng)場。
見龐季身死,其麾下士卒登時(shí)大亂,無心再戰(zhàn),或逃或降,如同散沙。
再說王威,其本非龐德對手,更不必說又有傷在身,此前能與龐德相抗,全賴以眾擊寡。
此時(shí),蔡瑜大軍入城,王威之援手又被甘寧斬殺,只得與龐德捉單廝殺,過不多少回合,便被龐德?lián)舻乖诘亍?p> 龐德有心為蔡瑜招攬人才,故而并未將其斬殺,說道:
“我見你頗有勇力,又有膽氣,不如棄暗投明,改為我主效力。
我主知人善任,不拘一格,必會重用于你。”
王威慘然一笑,答道:“自古忠臣不事二主,我今既敗,惟一死而已?!?p> 說罷,提刀刎頸而死。
龐德心中甚是可惜,又對王威之忠義深懷敬意,只是其已身死,又能如何?
見蔡瑜已然入城,坐鎮(zhèn)于城門處,桓階、張懌二人亦在其側(cè),龐德上前拜道:“見過主公,我幸不辱命!”
蔡瑜大笑,贊道:
“令明此次立下大功,眼下正在大戰(zhàn),不便多言,待戰(zhàn)后再行敘功。
長沙兵便暫且由你統(tǒng)率,務(wù)必不要使劉闔、韓純二人走脫?!?p> 龐德領(lǐng)命,領(lǐng)長沙兵向城內(nèi)殺去。
韓純居于郡府之中,位于江陵城中央處,手下只有數(shù)百護(hù)衛(wèi),得知城中生亂,自知兵少,便徑去劉闔軍營。
劉闔軍營距離郡府不遠(yuǎn),待韓純到時(shí),只見劉闔已整好兵馬,準(zhǔn)備出擊。
見到韓純,劉闔說道:“我方才令人探查,得知城中已有蔡瑜兵馬,雖不知其中細(xì)情,卻足可斷定城門已失?!?p> 說罷,劉闔又懊惱道:
“若非城中有內(nèi)應(yīng),蔡瑜大軍豈能這般輕易入城。
早知如此,我等該當(dāng)再多防備幾日,當(dāng)不致有此禍,如今卻是悔之晚矣?!?p> 韓純心中之懊悔相較劉闔更要濃烈許多,然而,事已至此,悔之無用,便勸慰道:
“只見千日做賊之人,哪有千日防賊之理,城中既有內(nèi)應(yīng),又潛藏頗深,出來作亂亦是遲早之事,為今之計(jì),當(dāng)速領(lǐng)兵與蔡瑜一戰(zhàn),若能將其擊敗逐出,尚能對主公有所交代?!?p> 劉闔頷首稱是,不再多言,命張虎、陳生領(lǐng)江夏兵,自領(lǐng)新募之萬余兵士,又叫韓純收攏散落之士卒,齊向蔡瑜處攻去。