在江家大院堂屋里，蘇錦兒帶著戲班的兩個(gè)徒弟大咧咧地坐下，拿出煙槍抽起來(lái)。
“江老爺，我委屈??！這‘小英紅’當(dāng)年投到我那里，我是又找?guī)煾到糖肿鲱^面衣衫，銀元不知花了多少，好不容易調(diào)教出來(lái)，指著她養(yǎng)活一大班子人，誰(shuí)成想遇到了您家二公子，兩個(gè)人卷鋪蓋就跑了，我是竹籃打水一場(chǎng)空啊！”
江伯方鐵青著臉道：
“我家老二荒唐！聽(tīng)聞他給這個(gè)戲子贖了身，敢問(wèn)蘇老板，我南院地契可在你手里？那可是江家的祖產(chǎn)，外人拿去是不作數(shù)的?！?p> “哼哼！江老爺莫欺負(fù)我們唱戲的見(jiàn)識(shí)淺，貴二公子把江家南園抵予我的時(shí)候，可是有中人、官牙簽字蓋章的！”
“沒(méi)有宗族家長(zhǎng)同意，四鄰簽章，又沒(méi)有報(bào)契上稅，哼哼，那就是‘白契’嘍？！”
蘇錦兒一聽(tīng)愣住了，把叼在嘴里的煙槍往腰間一別，向江伯方比劃了一個(gè)巴掌。
“五百銀元，我就把地契還給江家！”
江伯方恨她獅子大開(kāi)口敲竹杠，但此事罪魁禍?zhǔn)走€是那個(gè)戲子！害得老二迷了心智！當(dāng)務(wù)之急還是要把人找到才行！
“這么著，你的徒兒，還得你去找，人找到了，我就把錢(qián)給你！”江伯方道
蘇錦兒自知沒(méi)法子找到人，便拿出戲子唱戲撒潑的本事，往地下一坐，鬧將起來(lái)。江伯方勃然大怒，命人將他們攆出門(mén)去，放狗追到村子外幾里地，直把三個(gè)人嚇得屁滾尿流。
此時(shí)，千里之外的越南河內(nèi)，仲平正提筆給大哥寫(xiě)信。
過(guò)去在富滇銀行工作時(shí)，他很清楚周邊國(guó)家所發(fā)行銀幣的成色及兌換流通情況。法國(guó)東方匯理銀行在東南亞發(fā)行的安南銀元又稱(chēng)“坐洋”，成色及重量都優(yōu)于滇幣，故在云南、廣西等地通用。第一次到越南海防時(shí)他已預(yù)見(jiàn)到國(guó)民政府由于巨大的財(cái)政赤字，大量超發(fā)金圓券，必然導(dǎo)致貨幣貶值，故回國(guó)后動(dòng)員哥哥將江家藥鋪收到的紙幣兌成銀元存入富滇銀行，然后再由自己陸續(xù)兌換為“坐洋”。
他一直小心謹(jǐn)慎地對(duì)戶頭上的這筆錢(qián)進(jìn)行外匯投資，集腋成裘，如今戶頭上已有英鎊100，美金若干，照此時(shí)匯率已足以贖回抵押出去的祖產(chǎn)了！
“……當(dāng)日之抵押并未申報(bào)地籍完稅，故其人亦不能轉(zhuǎn)賣(mài)，目下弟尚須滯留異鄉(xiāng)，待回國(guó)后即可贖回，于江家祖先靈前領(lǐng)罪……”
江伯方拿到信捂面而泣，雖然兄弟信里沒(méi)有交待事情原委，但得知他心懷愧疚，為了拿回祖產(chǎn)苦心經(jīng)營(yíng)，就足以讓他原諒他了！
如今知道了他人在越南，只是不知道他是否還和那個(gè)“害人精”在一起？江伯方思之再三，決定來(lái)翠花街找鄭家，他們對(duì)越南熟悉，說(shuō)不定有辦法可以找到人。
“……我江家絕不能接受一‘戲子’入門(mén)！若尋見(jiàn)舍弟，務(wù)必勸其懸崖勒馬，速速回昆?！?p> 江伯方痛心疾首，朱老太忙安慰他，答允讓驤駿去打聽(tīng)江仲平的下落。
子皙的另一封信，是寫(xiě)給陸友文的，不知道他能不能收到，他只能把信寄給吳夫人，請(qǐng)她轉(zhuǎn)告陸友文：英紅目前在河內(nèi)，母女平安。
陸友文沒(méi)有收到這封信。當(dāng)日溫泉之辱，英紅不告而別令他與家中決裂，迫不及待地想要參軍！恰逢滇南第一集團(tuán)軍正在擴(kuò)編，陸友文順利入伍，可憐他一直養(yǎng)尊處優(yōu)，軍營(yíng)紀(jì)律嚴(yán)明，軍務(wù)繁忙艱苦，這陸公子狀況百出的軍旅生涯開(kāi)始了。由于背景特殊，有上峰“罩護(hù)”，他一直沒(méi)有上過(guò)前線，雖然屢屢犯錯(cuò)，時(shí)時(shí)惹麻煩，卻也平平安安，同僚都在質(zhì)疑他這樣的公子哥為什么非要待在軍隊(duì)，暗地里封他“不戰(zhàn)不守不爭(zhēng)不搶不退不走”的“六不公子”。
他不能適應(yīng)軍隊(duì)，卻以一種自虐的心態(tài)反抗著家里的控制，哪怕被長(zhǎng)官同僚嘲諷打擊，哪怕被軍旅奔波折磨，支撐著他沒(méi)有開(kāi)小差的，是心里的那份愧疚和遺憾。
而此刻，在千里之外的河內(nèi)，江仲平帶來(lái)了兩個(gè)故人，正是鄭驤駿和何靄云夫婦！受江伯方所托，鄭驤駿托人打聽(tīng)到江仲平的消息，攜靄云專(zhuān)程來(lái)看他們。
何靄云打量著眼前的英紅，她還記得當(dāng)日老祖宗壽宴上唱戲的那個(gè)英姿颯爽的女子，如今她產(chǎn)后體態(tài)較之從前豐盈，皮膚光滑細(xì)膩，眉眼溫柔如水，如有神光籠罩全身，任誰(shuí)都瞧得出他們一家三口生活寧?kù)o幸福！再看那襁褓中的女?huà)?，健康乖巧，有著一雙和母親一樣美麗的大眼睛。
英紅也記得這位太太，當(dāng)年在鄭宅正是她親點(diǎn)自己唱的《楊八妹》！
在這異國(guó)他鄉(xiāng)能夠碰到熟悉的人，子皙和英紅都十分欣喜！四個(gè)人聊著國(guó)內(nèi)戰(zhàn)事，以及昆明這兩年的變化，直至夜深人靜。
鄭驤駿說(shuō)：“就這一兩年間，國(guó)內(nèi)北大、清華、南開(kāi)等高等院校、科研院所、機(jī)關(guān)團(tuán)體、工廠企業(yè)、金融機(jī)構(gòu)紛紛因戰(zhàn)事遷入昆明，其中以西南聯(lián)大對(duì)昆明民眾思想的觸動(dòng)改變最為巨大，昆明成為了抗日救亡的前沿！說(shuō)來(lái)也奇，一邊是日本飛機(jī)無(wú)休止的轟炸，我們差不多日日要‘跑警報(bào)’，另一邊是城市迅猛發(fā)展，新樓房、新街道層出不窮，老的行當(dāng)沒(méi)了，新的馬上就起來(lái)，舊的城市被破壞了，新的城市拔地而起......”
他從公文包里拿出了幾本刊物：《南方》《群眾》《前哨》《云南學(xué)生》遞給子晳他們看，子晳激動(dòng)得手微微顫抖！看到母校東陸大學(xué)在紀(jì)念“九一八”七周年時(shí)重刊的《東陸大學(xué)抗日救國(guó)會(huì)宣言》，他的眼眶濕潤(rùn)了，為母校師生在推動(dòng)抗日救亡中的事跡而熱血澎湃！
“英紅你看！‘昆華新劇社’和‘金馬劇社’上演了抗日新劇《民族光榮》和《血灑盧溝橋》！”
子晳把報(bào)道翻給英紅看，英紅忙接過(guò)來(lái)細(xì)讀，當(dāng)年子晳帶自己去過(guò)這兩個(gè)劇社，還與他們一起排演過(guò)“文明戲”
何靄云說(shuō)：“從前我們羨慕河內(nèi)的法國(guó)餐廳和劇院、商場(chǎng)，如今昆明的百貨商場(chǎng)、高級(jí)酒店、劇院、西餐廳、咖啡廳到處都是，英紅你記不記得原來(lái)的的影劇院唯有水月軒和新世界、大眾、大中華逸樂(lè)幾家？”
英紅忙點(diǎn)頭道：“記得記得！我從前在大中華唱過(guò)戲呢！還與子晳他們一起去看過(guò)電影?！?p> “我們出來(lái)時(shí)，在曉東街的南屏大戲院剛剛開(kāi)業(yè)，有樓上樓下兩層，比大中華更高檔華麗，還放映美國(guó)好萊塢片子！”何靄云道，英紅一聽(tīng)可同時(shí)容納近兩千人觀影，不禁嘖嘖贊嘆......
這是一個(gè)令人激動(dòng)難忘的夜晚，身在異鄉(xiāng)談?wù)摷亦l(xiāng)，令人特別渴望立刻投身于家鄉(xiāng)此刻日新月異，如火如荼的發(fā)展改變中去！
“鄭先生，鄭太太，麻煩二位回去轉(zhuǎn)告我大哥，我們?cè)诤觾?nèi)一切都好，年底我們就準(zhǔn)備回昆！”子皙說(shuō)著扶住了英紅的肩膀，她也深情地回望著他。
“好一對(duì)璧人！”何靄云心里由衷贊嘆，道：
“放心吧，待我回去就告訴江大哥，他一定會(huì)期待見(jiàn)到你們和孩子的！”
英紅聽(tīng)了這話，臉上神色一黯。
江伯方聽(tīng)何靄云說(shuō)了仲平他們的情形，又驚又喜：“真的？老二說(shuō)他年內(nèi)就要回來(lái)了？！”
待到回去與媳婦說(shuō)了仲平在越南的情形，她問(wèn)：
“哪樣？！他們連娃娃都有了？！么你讓不讓那個(gè)女的進(jìn)門(mén)呢？”
江伯方氣憤地說(shuō)：“哼！我江家豈容這種人！至于孩子，我早就想好了，待我明日去一趟龍頭街司家！”
素青回娘家沒(méi)多久，龍頭街上的人就發(fā)現(xiàn)，過(guò)去那個(gè)行為端正，走路目不斜視，說(shuō)話有板有眼的司家二囡，居然會(huì)在青石板路上蹦蹦跳跳，掐花撩朵，腳嫌手欠，紛紛在傳：司家二囡因?yàn)椴荒苌a(chǎn)被江家休了，犯了瘋病！
江伯方聽(tīng)說(shuō)了她如今的情形，心中老大不忍，是自家兄弟對(duì)不住素青，毀了一個(gè)好好的女子，雖然兩家已經(jīng)和離，但江家不能不管她。如今老二要回來(lái)了！就算是與那個(gè)戲子有了孩子，但他們江家是斷不會(huì)接納一個(gè)戲子進(jìn)門(mén)的，不如讓素青回來(lái)養(yǎng)著孩子，這樣她就能名正言順地在江家終老了。
江伯方把來(lái)意講給司家媽媽和素青聽(tīng)，說(shuō)：“......孩子畢竟是老二的骨肉，你若愿意，等他們年內(nèi)回來(lái)孩子就交由你來(lái)帶，你還是江家名正言順的二少奶奶！”
司家媽媽在一旁聽(tīng)了也覺(jué)得是個(gè)辦法，從夫家退回來(lái)的女子難再找好人家，女兒如今又添了瘋癲的毛病，往后就更難了，如果有一兒半女傍身，將來(lái)也有靠，想到這些忍不住沖素青點(diǎn)頭。
素青心里亂糟糟的
江伯方走后，司素青坐在鋪?zhàn)永镱^發(fā)呆，想著大伯說(shuō)的“養(yǎng)個(gè)娃娃......”
忽然外面有幾個(gè)人講著“官話”跟路人打聽(tīng)事情，吸引了她的注意力。
自1938年起，龍頭街陸陸續(xù)續(xù)來(lái)了好些外省人，聽(tīng)說(shuō)這些人都是教書(shū)先生、讀書(shū)人，北邊在打戰(zhàn)，這些人要把學(xué)校搬到這邊來(lái)上課。素青抬頭看，外頭說(shuō)話的果然是幾個(gè)教書(shū)先生模樣的“外省人”。她一眼就瞧見(jiàn)他們中間的一個(gè)女子，人很清瘦，不大看得出年紀(jì)，懷里抱著一個(gè)小嬰兒。
那女子氣質(zhì)出眾，把一件老藍(lán)色土布通身旗袍穿出了極干凈別致的味道。
素青眼瞅著她邁進(jìn)了鋪?zhàn)?，女子皮膚白皙，眉眼如星，用兩枚別針把燙過(guò)的短發(fā)爽利地別在耳后，露出白凈的額頭。素青有些慌亂地站起身來(lái)招呼女主顧，她講著好聽(tīng)的“官話”，問(wèn)有沒(méi)有本地婦女那種背小嬰兒的抱被，素青忙不迭翻出店里那些大紅大紫的抱被，捧到她面前，只是擔(dān)心她看不上這些鄉(xiāng)土花樣。女子果然只略略翻看了一下，她懷里的嬰兒白凈乖覺(jué)，不停咿咿呀呀，讓人愛(ài)憐。
女子轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)親切地望著她，微笑著問(wèn)：
“妹妹，你們鋪?zhàn)永镉玫氖裁聪惆。繗馕赌敲刺貏e。”
素青偏著頭想了想，從衣襟里摸出那個(gè)織錦香囊，直直地遞給那女子說(shuō)：“是這個(gè)！”
那女子接過(guò)去仔細(xì)端詳，又湊近聞了聞，臉上露出狐疑的神情，把東西還給素青道：
“果然精美，紋樣別致，配色高級(jí)，味道也甚是特別！”
素青點(diǎn)點(diǎn)頭，看著人走出老遠(yuǎn)，還倚著門(mén)望。之前聽(tīng)叔公說(shuō)司家營(yíng)的房子租給了一個(gè)外省女人，人家是西南聯(lián)大的老師，是位女先生！素青立刻就想到是這個(gè)買(mǎi)抱被的女人！她心里愛(ài)慕那女子，想著她贊那香囊好，便把上面的圖樣描畫(huà)下來(lái)，繡在了帕子上、鞋面上、香囊上、小孩肚兜抱被上……
越南，河內(nèi)。何靄云夫婦的到來(lái)給了英紅勇氣，她渴望正大光明地和子皙在一起，心中暗自決定，不能再逃避，不能躲在子晳背后讓他獨(dú)自承擔(dān)，她要帶女兒回去，去找孩子的父親，去向姐姐賠罪，該交代的，該償還的，都必須去面對(duì)！
這一日，子皙說(shuō)要去出差兩日，等他回來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)家中靜悄悄地，桌子上放著英紅留下的信，信里說(shuō)她有不得不辦的事情要回國(guó)一趟，讓子皙在河內(nèi)西湖邊等著自己。
子皙怎會(huì)放心讓她孤身一人帶著孩子回國(guó)！放下信就直奔火車(chē)站，卻見(jiàn)車(chē)站掛出了火車(chē)停運(yùn)的牌子！
1940年7月3日，由于日軍進(jìn)犯，滇越鐵路停運(yùn)了！
無(wú)奈之下，子皙給家里和陸府都發(fā)了電報(bào)：英紅母女已回國(guó)！務(wù)必尋到并妥善照顧！
中日戰(zhàn)事如火，不過(guò)短短一周，回國(guó)的路全斷了，子皙被阻擋在了越南老街的國(guó)門(mén)外……
此時(shí)，陸友文所在的軍隊(duì)即將開(kāi)赴滇南邊境，迎擊自越南進(jìn)犯的日軍。家里不愿他隨軍赴前線，不得已把子皙的來(lái)信和電報(bào)都交給了他。
“英紅去了越南？她有個(gè)女兒？！”
他呆在原地，語(yǔ)無(wú)倫次：
“英紅的孩子，誰(shuí)的……”
“哎呀！還有誰(shuí)？你傻?。∶鲾[著是你的孩子！不然為什么會(huì)寫(xiě)信和發(fā)電報(bào)給你？”吳夫人氣急道
“對(duì)對(duì)對(duì)！子皙，他不會(huì)的……我現(xiàn)在就去找她們！”
與此同時(shí)，江伯方收到仲平的電報(bào)也大吃一驚。
媳婦在一旁問(wèn)：“什么？就她一個(gè)帶著娃娃回來(lái)了？！老二呢？”
江伯方答不上來(lái)，心里頭也在狐疑。
“我劃量著么他們怕是吵架了，老二這才沒(méi)有跟來(lái)！”媳婦道
“哼！老二當(dāng)初是鬼迷了心竅，如今怕是已經(jīng)幡然悔悟，這害人精自己偷偷跑回來(lái)，說(shuō)不定是想拿娃娃要挾我們江家！”