梁王周閱獨(dú)自一人走進(jìn)帝都皇宮正殿，偌大的宮殿內(nèi)空無(wú)一人，只遺留了一些前任主人落跑時(shí)慌亂的痕跡。周閱一步一步走上龍座，轉(zhuǎn)身坐下，俯視著殿下，看著此刻仍空空蕩蕩的宮殿，周閱心中卻仿佛有萬(wàn)千豪情涌上心頭。這也曾是他的家，是他自幼長(zhǎng)大的地方，曾經(jīng)他也以為這里的一切都屬于自己，但卻不得不因?yàn)樽约耗俏恍珠L(zhǎng)的存在而被迫離開(kāi)。好在如今都結(jié)束了，如今他終于又回來(lái)了，以皇者的姿態(tài)；他賭上身價(jià)性命的這一搏，終究是贏了。
梁王周閱還沉浸得意的情緒中，沒(méi)有注意到自己的國(guó)相甄平已經(jīng)來(lái)了。甄平立于殿下，看著在龍座上志得意滿的梁王周閱，一時(shí)竟不知該怎么稱呼，猶豫了片刻，還是出言道：“王上，臣有事請(qǐng)奏！”
周閱雖被打斷自己的情緒，但心情仍然頗為不錯(cuò)，笑著和藹地問(wèn)道：“愛(ài)卿何事啊？”
甄平答道：“王上既已入主帝都，下一步如何行事，還請(qǐng)明示……尤其是燕王那邊，如今燕軍在城中縱兵劫掠已十多日，百姓苦不堪言，城中人心惶惶，當(dāng)初王上可是只是答應(yīng)了他三日……”
周閱聞言，思考片刻，答道：“無(wú)需計(jì)較這些，本王此番起事，皆仰仗燕王之功，何況燕王還是信守諾言之人，愛(ài)卿你看，這皇城之內(nèi)不就秋毫無(wú)損交給本王了嗎？也許是驕兵悍將難以管教，又是幽燕蠻夷之人，見(jiàn)了帝都的繁華，一時(shí)收不住手也是正常?！?p> 甄平嘆道：“燕王若是只想多索要一些錢財(cái)，補(bǔ)做出兵的軍費(fèi)，臣倒也不擔(dān)心了，只當(dāng)是把洛陽(yáng)整個(gè)翻過(guò)來(lái)給他都行，大不了我們回頭再重建。只是現(xiàn)在大局已定，燕王卻帶著大軍住在洛陽(yáng)不肯走了，這后面局面恐怕很微妙……還請(qǐng)王上早做決斷！”
甄平這個(gè)提醒讓周閱也出了一身冷汗，以燕王的做派，他既然能讓帝都易主，何嘗不會(huì)再換一次，但表面上他仍然只能強(qiáng)裝鎮(zhèn)定答道：“愛(ài)卿多慮了吧，眼下天下初定，眾藩國(guó)觀望而不出兵，多半是看在本王的身份上；這個(gè)時(shí)候燕王要做出什么謀逆之舉，豈不是與天下為敵？不會(huì)的，待本王再去會(huì)一會(huì)燕王，看看他的打算；哦對(duì)了，燕王下榻在何處??？”
甄平答道：“燕王本人倒沒(méi)有入城，自己在城外軍中扎營(yíng)了?！?p> 周閱聞言，釋然地笑道：“你看，燕王還是很守君臣之道的嘛，這倒顯得本王怠慢了，本王這就去找燕王，只當(dāng)是論功行賞，撈賞三軍了?！?p> 甄平連忙勸道：“王上要去可以，只是畢竟那是燕軍營(yíng)中，最好多帶些衛(wèi)士……”
周閱先是一怔，思考片刻，點(diǎn)頭稱是。
周閱一行帶著幾車從宮中府庫(kù)取出的犒賞之物，來(lái)到燕軍營(yíng)中，只見(jiàn)一路上燕軍將士皆喜笑顏開(kāi)，互相炫耀城中劫掠而來(lái)的戰(zhàn)利品，不時(shí)還有年輕女子的哭泣聲傳來(lái)，又不知城中哪家的大家閨秀，如今只能淪為營(yíng)妓。周閱無(wú)暇顧及這些，一路來(lái)到燕王崔允的帥帳中，只見(jiàn)燕王崔允還是那般穩(wěn)重的姿態(tài)，不知喜怒地端坐正中，見(jiàn)周閱前來(lái)，也不是十分激動(dòng)。
周閱只好自己上前拜會(huì)：“燕王及燕軍眾將士辛苦了，眼下大功已成，本王特來(lái)勞軍！”
崔允聞言，嘴角微微一笑，答道：“謝梁王，只不過(guò)梁王此行怕不只是為了勞軍吧？”
周閱見(jiàn)被識(shí)破來(lái)意，稍顯尷尬，答道：“燕王說(shuō)笑了……只是本王近來(lái)考慮，眼下大局已定，那周琳小兒不知所蹤，國(guó)不可一日無(wú)君，唯有本王早日登基，繼承帝位，方可安定社稷，穩(wěn)定民心，不知燕王意下如何？”
崔允繼續(xù)不置可否地笑道：“梁王所想，本王當(dāng)然明白，只是請(qǐng)先看看這個(gè)”。說(shuō)罷將手中剛寄來(lái)的軍報(bào)遞給周閱，說(shuō)道：“那周琳小兒不是失蹤了，是逃到了長(zhǎng)安秦王那里，眼下正忙著改元年號(hào)，看來(lái)那秦王孫巡是鐵了心要與我們斗到底了?！?p> 周閱接過(guò)奏文一看，神色有些緊張，不過(guò)很快也鎮(zhèn)定下來(lái)，笑著說(shuō)道：“周琳小兒居然逃到了長(zhǎng)安，這也無(wú)妨，都怪那孫巡不識(shí)時(shí)務(wù)；不過(guò)仰仗燕王驍勇，他秦軍的精銳在邙山一戰(zhàn)幾乎盡數(shù)折損，連世子都落在我們手里，還能掀起什么波浪？燕王這話更加提醒本王了，既然那周琳小兒仍不放棄帝位，本王就更應(yīng)加緊登基事宜，早登帝位，我們今后行事，才可名正言順！依本王看，大周的宗廟這邊，本王就直接從父皇太宗皇帝那里繼承大統(tǒng)，廢掉周閔還有這周琳小兒的帝號(hào)，如此我們才出師有名！”
崔允見(jiàn)周閱已經(jīng)這般胸有成竹，滔滔不絕狀，忍不住大笑：“梁王果然都已經(jīng)考慮周全了啊，周朝皇室的這些凡俗禮節(jié)本王不是太懂……不過(guò)梁王放心，本王既然說(shuō)擁你為帝，自不會(huì)食言，只不過(guò)在鄴水結(jié)盟時(shí)梁王答應(yīng)本王的東西，何時(shí)能兌現(xiàn)呢？”
周閱聞言，得知崔允心中原來(lái)只掛念著這些，頓時(shí)喜上心頭，連忙答道：“燕王勿憂，本王答應(yīng)的都記得，不敢忘！這第一，燕軍盡享洛陽(yáng)富貴三日，想必已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了，應(yīng)當(dāng)還不止三日……這第二，割梁地北部一半郡縣，本王這就取土地圖冊(cè)來(lái)交由燕王，燕王只管派人去接收就好，絕對(duì)無(wú)人阻攔……這第三，授代天子征伐之權(quán)，這個(gè)恐怕只能等本王登基后才能給，畢竟現(xiàn)在本王還不是天子啊……”
說(shuō)罷周閱滿心期待地看著崔允，崔允沉默片刻，邊笑著邊行禮答道：“既然如此，那就請(qǐng)梁王擇日登基，本王定當(dāng)全力扶持！”
周閱見(jiàn)崔允態(tài)度這樣順從，連忙又小心翼翼追問(wèn)道：“那……敢問(wèn)燕王，本王登基后，燕王何時(shí)率軍班師，返回薊州??？”
崔允聞言，臉上有些不悅地看著周閱，弄得周閱不禁緊張起來(lái)，連忙解釋道：“燕王不要多想，若是想在洛陽(yáng)多待些時(shí)日也無(wú)妨，宮中財(cái)帛可任你去取……本王只是擔(dān)心，燕王率軍離國(guó)太久，怕有變亂……”
好在崔允很快舒展了顏色，笑著答道：“梁王未免也太心急了，本王并不打算班師回薊州……”這話一出，周閱緊張得心都快吊到嗓子眼了，崔允也似乎是故意戲弄周閱一樣，特意在這里停頓了一下，才繼續(xù)說(shuō)道：“周琳小兒在長(zhǎng)安稱帝，梁王就算登基，這皇位坐得安穩(wěn)嗎？所以本王打算，等梁王登基授予代天子征伐之權(quán)后，即刻率本部兵馬，西進(jìn)函谷關(guān)，蕩平長(zhǎng)安，為梁王掃除心腹之患，這可真是梁王所說(shuō)的，名正言順！”
這話說(shuō)得梁王長(zhǎng)舒了一口氣，連忙稱贊道：“燕王果然是國(guó)之柱石！大周以后都要仰仗燕王了！”
崔允接著又補(bǔ)充一句：“不過(guò)話先說(shuō)好，那小皇帝歸你，攻下的秦國(guó)土地城池可都?xì)w本王。”
周閱本就沒(méi)有妄想秦國(guó)的土地，眼下這尊瘟神愿意走，還幫自己掃除勁敵，高興都來(lái)不及，連忙應(yīng)承下來(lái)。
很快，在洛陽(yáng)的一片狼藉中，周閱顧不得那么些場(chǎng)面禮儀，草草登基稱帝。燕王崔允近日已經(jīng)收斂了部屬，城里看起來(lái)安定了許多，但街市之間仍是一片殘破，百姓也大多逃離，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有恢復(fù)生氣，不時(shí)仍有膽大的燕軍行劫掠之時(shí)，梁王的臣屬也是敢怒不敢言，根本不敢管，只求著趕快把這些閻王爺送走。
城中百姓苦不堪言，原來(lái)的官吏宮人也多有逃散，梁王周閱雖然把自己之前留在鄴城的家眷和官員都帶來(lái)補(bǔ)充，但一時(shí)還是很難恢復(fù)皇家的氣相。周閱心中并不在意這些，雖然登基儀式有些潦草，但是等到天子冕冠加到自己頭頂?shù)哪且豢?，眼?jiàn)下方的群臣，尤其是曾經(jīng)不可一世的燕王崔允，都只能在自己面前叩首行禮，周閱才知道為何這帝位千萬(wàn)人追求，最高的權(quán)力對(duì)任何人來(lái)說(shuō)都?jí)裘乱郧蟆?p> 只是當(dāng)周閱欽定的新年號(hào)傳到長(zhǎng)安這邊元恪耳中，卻讓元恪忍不住嗤之以鼻：年號(hào)昭義，這個(gè)年號(hào)可真有意思，周閱身為臣子，起兵犯上，奪了侄子的帝位，敢問(wèn)是哪里昭又是哪里義了？
不過(guò)這些也只是虛名，元恪并不想過(guò)多在意，他此刻更在意的是父兄的消息，自己的寄回北川的家書(shū)已經(jīng)有了回復(fù)，當(dāng)然父親并不曾回復(fù)，還是只有大哥元慎給的信息，信中的內(nèi)容讓元恪也思索不定。大哥信中說(shuō)，北川軍原本沿北境向燕國(guó)腹地推進(jìn)，近期之所以進(jìn)軍不順，全因北方大遼重兵壓境，但大遼軍既不進(jìn)也不退，只是在邊境默默地觀察著局勢(shì)，仿佛獵手在觀察獵物，因此父親有所顧忌，只攻略了一些燕國(guó)邊境的郡縣后便不敢深入了。至于派兵增援長(zhǎng)安，父親也以借口防備大遼南下推脫掉了。
這點(diǎn)元恪倒不意外，元恪早已猜到自己的父兄隱隱有自立之心，絕不會(huì)因?yàn)樽约憾鷣y加入長(zhǎng)安的亂局，但真正得到回復(fù)時(shí)，元恪心中還是有一絲落寞，心中惆難免悵想出門逛逛。一出門，突然被一旁的乞丐呼喊打斷，那乞丐蓬頭垢面，衣衫襤褸，直向元恪撲來(lái)，嚇了他一跳，那乞丐一見(jiàn)元恪，就激動(dòng)地抓住他叫喊：“公子，我可算找到你了！”
元恪聽(tīng)到這熟悉的聲音大驚，連忙撥開(kāi)那乞丐的頭發(fā)，仔細(xì)一看，果然是飛羽，連忙扶回府中，問(wèn)道：“飛羽，你怎么成這般模樣？”
飛羽哭訴道：“公子不知，那日洛陽(yáng)城破之后，燕軍進(jìn)城后大肆劫掠，我等這樣的官吏府邸自然首當(dāng)其沖，財(cái)物都被劫走不說(shuō)，連紅纓也……也被燕軍擄走，不知去向……”
元恪更加心驚了，連忙問(wèn)道：“紅纓？她怎么了？”
飛羽面露慚愧，支支吾吾答道：“一個(gè)女子，被擄進(jìn)軍中，那還能怎樣……我后來(lái)也曾去燕軍營(yíng)中尋找討要，可那燕軍各個(gè)兇神惡煞，差點(diǎn)連我都賠了進(jìn)去，險(xiǎn)些丟了性命……我在洛陽(yáng)苦尋多日無(wú)果，又無(wú)家可歸，后來(lái)才聽(tīng)說(shuō)公子來(lái)了長(zhǎng)安，萬(wàn)般無(wú)奈只好先來(lái)投奔公子……這一路真是遭罪了，又饑又餓，還時(shí)常有亂兵，只能一路乞討來(lái)了長(zhǎng)安……”
元恪聽(tīng)聞，也不好責(zé)怪飛羽，心知要怪也應(yīng)該怪自己，先是沒(méi)有守住洛陽(yáng)，后又沒(méi)有及時(shí)通知安排飛羽紅纓就走了；只好安慰飛羽：“你無(wú)需自責(zé)，都怪我……紅纓也是苦命，還沒(méi)過(guò)幾天好日子，就……哎，我定再派人去尋她，花費(fèi)重金也要尋回……”
飛羽卻沉默不語(yǔ)，可能是想到了什么更壞的可能；元恪也不忍多想，不想多說(shuō)，只好先安排飛羽去府中歇息安頓下來(lái)。
弘一雖然沒(méi)有授予元恪實(shí)權(quán)，但面子還是給得很夠，賜予的這座府宅也比洛陽(yáng)時(shí)大了不少；同時(shí)弘一也有意對(duì)于元恪單騎救主，千里護(hù)送的故事也是大肆宣傳，甚至加入了很多夸張的橋段，一時(shí)間長(zhǎng)安城內(nèi)人盡皆知有趙元恪這么一號(hào)英雄人物，甚至都被編成了評(píng)書(shū)廣為流傳；只是有些橋段實(shí)在過(guò)于離譜，連元恪自己聽(tīng)起來(lái)都有點(diǎn)面紅耳赤，什么萬(wàn)軍叢中七進(jìn)七出，槍如閃電箭如雷鳴，神明護(hù)體馬跨懸崖之類的……
元恪心想如果不是那日，遇到崔萍高抬貴手，自己根本到不了長(zhǎng)安，只不過(guò)元恪也明白，弘一不過(guò)是想借自己這個(gè)形象，宣傳所謂的忠臣良將思想，雖然自己慚愧但也不好反駁。最近與弘一接觸越多，越覺(jué)得這個(gè)和尚不簡(jiǎn)單，處理起朝政事務(wù)來(lái)，干練精明不輸宰相；講起道理鼓舞人心時(shí)，又是一副禪宗大師的氣派；在長(zhǎng)安城中權(quán)勢(shì)滔天，生活起居卻極為樸素，與普通僧人無(wú)異，元恪實(shí)在不明白弘一這個(gè)和尚摻和朝局，到底為了什么。