藥鋪伙計(jì)一頭茂密的黑色頭發(fā)被布帶盤扎，長(zhǎng)著一雙斗雞眼，一身新衣也難掩骨子里透出的拙笨氣息?！坝腥柿x”薛仁華看起來(lái)約莫五六十來(lái)歲，長(zhǎng)長(zhǎng)的鬢角發(fā)絲已經(jīng)發(fā)白，一身藍(lán)布舊馬褂，不知是不是在數(shù)錢的緣故，一雙眼睛和伙計(jì)平分秋色。
這個(gè)形象讓周玉很難想像，這就是酒客口中談?wù)摰尼t(yī)術(shù)高超，百病能除的小鎮(zhèn)神醫(yī)。
藥鋪的位置已經(jīng)接近小鎮(zhèn)中心，太陽(yáng)高掛在周玉頭頂正上方。路旁樹(shù)下多了避日的行人，不覺(jué)道路行走的更加寬闊。街邊的房屋也有所不同，家家高墻圍園，個(gè)別栽種紅杏出墻，想來(lái)這里該是鎮(zhèn)上大戶人家居住的地方。
繼續(xù)往前走，周玉被巷道叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拇蜩F聲吸引，這是一家簡(jiǎn)陋的打鐵鋪，中心擺著一個(gè)火爐，爐火把四周照得一片通紅，只是靠近邊緣就感到渾身火熱。墻角堆滿了已完工和未完工的農(nóng)具、菜刀、鐵錘、鐵棍等簡(jiǎn)易的鐵質(zhì)物。一位四十多歲，滿面濃髯，體型健壯的鐵匠光著膀子正滿頭大汗揮舞著鐵錘，專心致志地在打鐵。
周玉在街上看到有佩戴刀劍的俠客，猜想著這里究竟是個(gè)什么世界，在鐵匠鋪卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)掛有刀劍等武器利刃。
“難道這里只有少數(shù)人能接觸到武功？”
他有些失望地離開(kāi)鐵匠鋪。沒(méi)走多久，就看到堆滿了一地?zé)o封的大箱小箱，裝的都是一些日常用品。原來(lái)是一家賣雜貨的店鋪，掌柜懶洋洋地躺在一只搖椅上，瞇著眼睛，手中搖著一把木蒲扇。
聽(tīng)說(shuō)夜里私底下收賣一些“貴重”的東西。
出了巷道，竟然是一處盛開(kāi)的粉色荷花塘。
石欄圍繞，塘中筑有一個(gè)涼亭，上有牌匾書寫“荷花亭”。亭中游人休憩，是幾個(gè)衣著霓裳，容貌清純的年輕女子，她們互相交談賞花，傳來(lái)一陣陣悅耳的輕笑，有貪嘴的往嘴里投食，看其手上的蓮蓬，吃的應(yīng)該是鮮甜蓮子。
周玉扶著石欄，好像是在賞荷，目光卻不時(shí)地被涼亭風(fēng)光吸引。
亭中女子有人注意到他，姐妹幾人心心相通，都看了過(guò)來(lái)。
周玉和她們突然對(duì)視，一個(gè)激靈，臉上一下充血變得通紅，慌忙移開(kāi)視線，手足無(wú)措像被突然抓到什么，在懷里掏出野果，張嘴咬了一大口，然后又偷偷瞄了眼，發(fā)現(xiàn)幾個(gè)女子還在盯著他。只能快步轉(zhuǎn)身，背對(duì)她們紅著耳根離開(kāi)，心中有點(diǎn)不舍荷塘美景。
走在路上吃完野果，拿出竹筒，咕嚕咕嚕喝了兩口水。
路過(guò)一個(gè)特別大的宅子，門梁上掛著一幅精美的牌匾，龍飛鳳舞的寫著四個(gè)大字“竹玉山莊”。這大門不同于別處，有兩個(gè)石砌精雕的大獅子，衛(wèi)兵握著長(zhǎng)槍站立門口。一個(gè)靚麗的丫鬟站在臺(tái)階上探頭探腦，似乎是在等什么人。紅漆大門十分古樸，掛著兩個(gè)大金環(huán)，卻不顯呆板，在陽(yáng)光的照耀下，反射著金光。能看出打磨得頗為雅致。
“竹玉山莊?！?p> 周玉念叨一下，感覺(jué)有些熟悉。一時(shí)又想不起來(lái)是哪里的熟悉。
坐在臺(tái)階上的丫鬟突然跳起來(lái)，手指著周玉。準(zhǔn)確的是他手中的竹筒，她輕步快跑過(guò)來(lái)，作了福。詢問(wèn)道：“能給我看看你手上的竹筒嗎？”
周玉好奇她要干什么，把竹筒遞給她。
丫鬟轉(zhuǎn)動(dòng)竹筒，果然在上面找到了刻著的“玉”字。她高興地蹦了一下，把竹筒還給周玉，轉(zhuǎn)身踏踏踏走過(guò)臺(tái)階，推開(kāi)大門，朝著莊子內(nèi)跑去。
周玉怔怔地看著丫鬟跑開(kāi)，有些懵。他抓了抓頭，向一旁目睹經(jīng)過(guò)的衛(wèi)兵小哥詢問(wèn)：“她這是？”
衛(wèi)兵閉口不言，不理會(huì)周玉，一副十分盡職盡責(zé)的模樣。無(wú)奈，周玉搖頭打算離開(kāi)。
“站住。”衛(wèi)兵喊住他，立馬就閉上嘴。
周玉有些不解，但是面對(duì)握槍的衛(wèi)兵，只能說(shuō)道：“大哥有什么事嗎？”
回答他的是去而復(fù)返的丫鬟，她跑得氣喘吁吁，小臉通紅，一邊喘一邊說(shuō)：“那個(gè)，對(duì)不起......喘氣，剛才太高興，等了一上午，心急回去復(fù)命，忘了引你進(jìn)門，快進(jìn)來(lái)吧。”
周玉此時(shí)已經(jīng)反應(yīng)過(guò)來(lái)，聯(lián)想到那熟悉的感覺(jué)來(lái)自身上攜帶的這個(gè)刻字竹筒。
他有些猶豫地看著衛(wèi)兵，丫鬟好似知他所想，笑盈盈地說(shuō)：“沒(méi)事啦，你乖乖跟著我，不亂跑就行?！?p> 跟隨丫鬟進(jìn)入山莊，跨過(guò)那氣勢(shì)恢宏的大門，周玉不禁想仔細(xì)的看看。大門之內(nèi)正對(duì)面是一面“龍鳳呈祥”的青石影壁，繞過(guò)影壁便是長(zhǎng)長(zhǎng)的回廊?；乩葍蓚?cè)柳樹(shù)和竹子交映，廊檐雕著儒釋道三家的名言文字，意韻深遠(yuǎn)，風(fēng)格是粗線條的大寫意。長(zhǎng)廊的北頭似乎有淡淡的桂花香飄來(lái)。
走到桂花園，芳香撲面而來(lái)，行走其中，真是細(xì)嗅之下無(wú)奇異，無(wú)心呼吸香滿園，園內(nèi)主要種植了桂花，海棠和茶花也點(diǎn)綴其間，只因海棠和茶花的均是淡雅不馥的品類，所以四周全是桂花的香氣。各類花開(kāi)得并不十分繁盛，但那一斷斷續(xù)續(xù)，若有若無(wú)的花香卻是飄散彌漫在整個(gè)山莊。
丫鬟往身后看了眼，見(jiàn)周玉老實(shí)跟在身后，不時(shí)地左顧右盼，笑著和他說(shuō)：“過(guò)了這個(gè)花園，你就能見(jiàn)到我們莊主了?！?p> 周玉還沒(méi)想好怎么和掌控這么大山莊的莊主說(shuō)話，就走到了正廳。
走進(jìn)此屋，一眼望去，家具陳設(shè)簡(jiǎn)單卻風(fēng)雅綽約。緊接著目光就被端坐在大廳正中央的那位老者吸引。他沒(méi)有錦衣玉袍，只一身天藍(lán)長(zhǎng)袍，樣貌也不是鶴發(fā)童顏的世外高人模樣，如同普通老人。他坐在那里垂目朝周玉望來(lái)，周玉與其對(duì)視，神情一陣恍惚，似乎看到的不是一個(gè)人，而是一座山莊，座上之人與山莊似為一體，不知其中有何故事。能坐擁如此山莊的人，必然是胸懷抱負(fù)的英雄豪杰。曾經(jīng)叱咤江湖的輝煌，從他的眼神中就可窺見(jiàn)一斑。
丫鬟斂起臉上的笑容，恭敬地對(duì)端坐在廳中主位的人道：“莊主，這個(gè)人把那個(gè)竹筒找回來(lái)了……”
那老莊主抬頭，微笑地望向周玉，盯著他看了半天，然后起立躬身做了個(gè)揖，說(shuō)道：“這竹筒是一個(gè)莊丁去采藥時(shí)遺失的，多謝小兄弟勞心找回?！?p> 周玉還沒(méi)搞明白是何緣由，怎么敢讓長(zhǎng)者兼莊主拜謝自己，接收到丫鬟轉(zhuǎn)頭的示意，趕緊阻止他的動(dòng)作，順便把竹筒交給這位莊主。