第八十七章 世界上的變化

　　道林家族一直都有船隊(duì)的貿(mào)易，而且投資的力度還不低。

　　因?yàn)槊磕甏w的整修、水手的雇傭、船長的工資都是一個(gè)不小的數(shù)目，加上目前遠(yuǎn)洋航行技術(shù)較差，時(shí)不時(shí)遭遇風(fēng)浪。

　　偶爾運(yùn)氣不好，一船的貨物都很有可能全軍覆沒。

　　前些年的道林男爵一直咬著牙，節(jié)衣縮食地支持名下船隊(duì)不斷擴(kuò)張，上到船長、大副，下到水手、甲板釘，每一個(gè)細(xì)節(jié)他都要過問，每一次船隊(duì)?？亢螅紩萃写L打聽一下當(dāng)?shù)厝说纳盍?xí)慣。

　　正是有這種不懈進(jìn)取的奮斗精神，道林男爵才能夠?qū)⒌懒旨易暹@個(gè)人丁不旺的小門小戶做成盧茲匹特堡數(shù)一數(shù)二豪門家庭。

　　勤勞、進(jìn)取。

　　是他一直為之驕傲的經(jīng)歷。

　　所以當(dāng)他聽說船沒了，猶如驚天霹靂打在腦中。

　　道林男爵先是不敢置信，緊接著外面消息一件接著一件傳遞回來的時(shí)候，他本人便凄然地?zé)o目的地看著前方，然后就是難以想象的悲痛和失落涌上心頭。

　　大半輩子的努力付諸東流，任誰都受不了。

　　男爵幾乎快要昏死過去了。

　　在昏迷之前，道林男爵說的最后一句話是：“不要告訴，伊凡。”

　　西蒙斯管家和他的夫人都遵循了他的命令。

　　沒人主動告訴伊凡。

　　人們害怕他。

　　家族船隊(duì)的主要線路是敦克爾港到泰晤士港，主要出口一些瓷器、奢侈品、絲綢、葡萄酒，有時(shí)會專門繞行到南安普頓，從一些距離歐羅巴大陸的比較近的飛地購買原材料。

　　按照道理來說，愛斯巴尼亞商業(yè)繁榮、和貿(mào)易相關(guān)的法律很多，當(dāng)?shù)氐暮ｊP(guān)是不會憑空將一個(gè)人的船隊(duì)沒收的，最多也只是根據(jù)違禁物資來進(jìn)行罰款。

　　過去的愛斯巴尼亞接受了一切原材料和商品，他們自信杰裴遜民族的聰明才智可以將它們轉(zhuǎn)換成本國的財(cái)富，也有將錯(cuò)就錯(cuò)的勇氣和本錢。

　　煤、鐵勘探技術(shù)的發(fā)展、農(nóng)業(yè)技術(shù)、輪耕金屬的推廣，還有大量的海外飛地被發(fā)現(xiàn)。

　　這個(gè)島國上的居民著實(shí)過了一段時(shí)間的好日子，富裕到連議會都有精力去管理本國吃不上飯的窮人了。

　　但是此一時(shí)，彼一時(shí)。

　　現(xiàn)如今窮瘋了的愛斯巴尼亞政府興起了沒收外國商人財(cái)產(chǎn)的手段。

　　并且本土居民不乏抱團(tuán)取暖，爭搶食物的現(xiàn)象。

　　造成一切的緣由是——金融危機(jī)。

　　聽起來似乎有些危言聳聽，在工業(yè)革命未曾開始之前的人們的金融活動不可能像是互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代那般的緊密，但是接鼓穿花的招式誰都會，無非是時(shí)間長一點(diǎn)、速度慢一點(diǎn)。

　　一個(gè)充滿郁金香氣味的肥皂泡，制造它需要三年時(shí)間，戳破它只需要一瞬間。

　　只要世界上仍然存在狂熱的投機(jī)者、不正當(dāng)?shù)睦碡?cái)產(chǎn)品、毫無限制的股票交易市場，金融危機(jī)會象是一場周期性瘟疫，一次又一次在人類社會中出現(xiàn)。

　　一開始是這樣的。

　　上一任國王去世后，國庫空虛，情急之下，愛斯巴尼亞國王威廉邀請約翰·勞擔(dān)任財(cái)政大臣。

　　約翰·勞創(chuàng)辦了通用銀行——這家銀行除了像普通銀行那樣開展儲蓄與貸款業(yè)務(wù)之外，還有一項(xiàng)獨(dú)特的功能，那就是發(fā)行貨幣。

　　愛斯巴尼亞的貨幣體制在約翰·勞的改革下，從貴金屬貨幣時(shí)代瞬間過渡到了紙幣時(shí)代，無形之中緩解了重金屬的流出，還促進(jìn)了貿(mào)易。

　　政府規(guī)定紙幣為法定流通貨幣。

　　整個(gè)國家開始流通以“鎊”為單位的紙幣。

　　通用銀行，也因此在金融界有著舉重若輕的地位，既可以增發(fā)貨幣，又可以調(diào)整利息引導(dǎo)經(jīng)濟(jì)。

　　國王和議會看到其潛在的力量，當(dāng)仁不讓地吞并了它。

　　但是這損害了以約翰·勞為首的金融資本家的利益——可以這么說，約翰·勞為了這家銀行花費(fèi)了眾多的心思，而其背后又有金融資本家美第奇、羅斯柴爾德、達(dá)當(dāng)托等家族助力。

　　他們雖然明面上斗不過愛斯巴尼亞政府，但是暗地里的手段卻不少。

　　約翰·勞感到了鳥盡弓藏的悲哀，他不甘心就此結(jié)束，于是理所應(yīng)當(dāng)?shù)爻蔀榱私鹑诩易鍒?bào)復(fù)手段的代理人，并且明面上將大量精力投放在了他一年前成立的那家公司身上，即“密西西比公司”。

　　作為為王室服務(wù)的補(bǔ)償，約翰·勞擁有一些小特權(quán)。

　　同時(shí)為了得到更多的利益，貪婪的議會決定決定將南方一帶的飛地交一部分給密西西比公司打理——有些飛地只是一片荒地，最可笑的地方是就連官員送給約翰·勞管理的名稱都寫錯(cuò)了。

　　他們大概不會想要到這些荒蕪的地面，要想開發(fā)成種植園需要多長的時(shí)間。

　　出乎意料的是，約翰·勞接受了任務(wù)。

　　但是前期的殖民需要大量資金投入，吝嗇的議會自然不會選擇在這種毫無價(jià)值的項(xiàng)目上花費(fèi)資金，所以可憐的約翰·勞只能選擇發(fā)放股票來融資。

　　與一般公司股票不同的是，密西西比公司的股票存在著一個(gè)非常特殊的交易模式，那就是國債券可以用來直接購買公司的等值股票。

　　100鎊的國債券在市場上只能兌換到50鎊。

　　密西西比公司的股票卻由于金融家族的推波助瀾在不停地升值。

　　這個(gè)時(shí)候，幾乎所有持有國債券的人都不約而同地走進(jìn)了交易所，將自己的債券兌換成了密西西比公司的股票，然后如釋重負(fù)地坐等股價(jià)上漲。

　　市場上的買氣越來越旺，股票價(jià)格一時(shí)間水漲船高。

　　很快市場上出現(xiàn)了一種新的投機(jī)游戲，商人以50鎊的價(jià)格從相對偏遠(yuǎn)、信息閉塞的地區(qū)購買到100鎊的國債債券，然后去交易所將它兌換成價(jià)值100鎊的密西西比公司股票。

　　即使股票沒有上漲，商人也能夠獲利50鎊。

　　在各方的炒作下，密西西比公司的股票市值不斷上升。

　　而約翰·勞為了滿足市場，亦不斷增發(fā)新股。

　　往復(fù)循環(huán)之下，使公司股票最終上升到了一個(gè)可怕的高度，每股價(jià)格達(dá)到了9000鎊。

　　同時(shí)議會和王室再次盯上了密西西比公司，他們想要以“為國王服務(wù)的名義”讓約翰·勞以遠(yuǎn)低于市場價(jià)格的方式出售公司。

　　約翰·勞同意，套現(xiàn)走人。

　　議會和王室則獲得一枚快要爆炸的炸彈。

　　這些人死到臨頭還不自知，美滋滋地想著自己可以獲取多少利潤。

　　“漲，漲，漲！”

　　民眾狂熱地吶喊代替了理智。

　　新上任的財(cái)政大臣為了再次推動股價(jià)上漲，決定增發(fā)貨幣。

　　黑色星期五終于光臨了。

　　在大量增發(fā)貨幣，經(jīng)過一個(gè)很短的滯后期，通貨膨脹終于光臨愛斯巴尼亞。

　　之前只是一些經(jīng)濟(jì)學(xué)者們對密西西比公司股票的價(jià)值表示懷疑，通貨膨脹帶來的物價(jià)上漲則直接給廣大民眾敲響了警鐘。

　　隨著民眾信心的動搖，短短一個(gè)月時(shí)間，股票價(jià)格開始暴跌。

　　議會的老爺們使出了全身解數(shù)希望能夠恢復(fù)民眾的信心，但是，這些人的聲音很快就被淹沒在民眾的怒吼中。

　　在股票崩盤中傾家蕩產(chǎn)的愛斯巴尼亞人認(rèn)定約翰·勞和議會都是頭號騙子。

　　約翰·勞離開了，議員們卻是有苦說不出。

　　他們一個(gè)個(gè)損失得也不少。

　　望著股票交易市場前自殺的投機(jī)者，大部分的議員感同身受。

　　一些同事甚至已經(jīng)緊隨其后。

　　但是更重要的是，他們得應(yīng)對金融危機(jī)后商業(yè)秩序崩塌的場景。

　　人們忽然發(fā)現(xiàn)他們買不到東西了。

　　股票套死之后，債務(wù)成為了極為顯著的負(fù)擔(dān)，城市的人失去了對今后生活的信息，加上有心人在傳謠，惡意囤積的食品、拒絕按時(shí)付款的商戶比比皆是。

　　最好的辦法是用大量的資本盤活市場經(jīng)濟(jì)。

　　但是愛斯巴尼亞得罪了金融資本家族。

　　沒有人愿意借給他們金錢。

　　次月的工業(yè)產(chǎn)值下降了一半，但存貨卻增加卻無人購買。紡織工業(yè)、冶金工業(yè)、煤炭工業(yè)都大規(guī)模停工、減產(chǎn)，物價(jià)急劇回落。同時(shí)個(gè)人受傷資產(chǎn)開始縮水房價(jià)和股價(jià)開始大跌，這使得中產(chǎn)階層一下淪為了窮人。

　　商品銷售量一減，只好用解雇工人的辦法來降低商品成本。

　　工人失業(yè)了，沒有錢去買產(chǎn)品。

　　這樣，引起購買力的全面萎縮，結(jié)果是產(chǎn)業(yè)工人窮了下來，連累農(nóng)民也窮；而農(nóng)民的窮，又回頭加深了產(chǎn)業(yè)工人的窮。

　　很多優(yōu)質(zhì)公司因融不到資金而倒閉了，大量員工失業(yè)。

　　倫敦里面多出許多衣衫襤褸、皮膚細(xì)嫩的乞丐。

　　其中有人前些天可能在居住漂亮的樓房里面，過體面的紳士生活。

　　貧窮使得人們思想變得偏激。

　　一些本地官員和居民將怒火瞄準(zhǔn)了外來人員。

　　道林家族的船隊(duì)就成為了犧牲者，里面的商品被失業(yè)工人洗劫一空，就連船只都被海關(guān)部門以違反相關(guān)規(guī)定的借口沒收了。和道林男爵具有相似處境的，不止一家。

　　....

　　另外一邊，孔代親王的作戰(zhàn)非常順利。

　　海軍司令科里科德襲擊了盧西塔尼亞的南部地區(qū)，敵國的元帥完全沒有想要會有一支軍隊(duì)從海上而來，本國海軍還沒有來得及出港口，就被科里科德炮擊沉沒。

　　隨海軍出行的陸軍龍出大海，不斷上岸騷擾。

　　加上法蘭福克的雇傭兵配合，毫不費(fèi)力的擴(kuò)大了幾倍戰(zhàn)線。

　　由于前線戰(zhàn)線吃緊，盧西塔尼亞只能組織民兵應(yīng)對，沒有作戰(zhàn)能力的民兵，最多只能抱團(tuán)防守。

　　后勤成了大問題。

　　羅克魯瓦的春天出乎尋常的冷，到了5月還有頻繁的霜凍，這些情況阻止或減緩了牧草的生長并導(dǎo)致戰(zhàn)馬生病或者虛弱，以至于沒有準(zhǔn)備好作戰(zhàn)。

　　除非有足夠的草料，一般騎兵在會戰(zhàn)中并不會出擊。

　　而且在戰(zhàn)略點(diǎn)決定下來之后，侵略軍隊(duì)的食品征集本身就比較困難。此外，送往馬德里的資金不足以為騎兵購買新的馬匹與鞍具，甚至不足以為方陣兵提供足夠的面包，以至于士兵開始在周邊劫掠。

　　臨時(shí)上任的指揮官弗雷德里克沒能制止謠言，使得前線盧西塔尼亞人都知道后方遭難，他們作戰(zhàn)士氣大不如前——前任指揮官因?yàn)楸R西塔尼亞宮廷的內(nèi)部斗爭失去了統(tǒng)帥軍隊(duì)的資格。

　　連帶著弗雷德里克也猶豫起來。

　　戰(zhàn)場不是過家家，沒有那么多時(shí)間犯錯(cuò)。

　　經(jīng)驗(yàn)老道的孔代親王很快意識到了敵人的搖擺不定。

　　在某一午后，他親自率領(lǐng)弗蘭西特騎兵、火槍手和長矛手進(jìn)入平原并迅速奪取戰(zhàn)斗位置。

　　為了阻擋弗蘭西特繞過他的軍隊(duì)直接進(jìn)入羅克魯瓦，弗雷德里克把他的部隊(duì)分散在超過一千米的戰(zhàn)線上，這導(dǎo)致了部隊(duì)的合作與相互支援比較困難。

　　戰(zhàn)場的結(jié)束，意味著戰(zhàn)爭的結(jié)束。

　　弗蘭西特歡呼起來。

　　勝利的消息從北部一直傳遞到南部，剛一聽到這個(gè)消息，盧茲匹特堡的居民竟然也歡呼雀躍起來，年輕人揮舞著手中的帽子，跳到磨坊上面，模仿喇叭的造型將好消息傳遞給其他人。

　　喜氣洋洋的情緒瞬間蔓延到城市上下的每一個(gè)地方。

　　人們都不傻。

　　就算不為祖國勝利開心，也要為自己的生活開心。

　　戰(zhàn)爭結(jié)束。

　　農(nóng)業(yè)、工業(yè)都可以正常開展。

　　農(nóng)民不必看著焦土發(fā)愁，商人可以自由往來各地。

　　很快以前那個(gè)大多數(shù)人都能吃得起飯的日子就要回來了。

　　“國王萬歲?！?p>　　“親王萬歲?！?p>　　“弗蘭西特萬歲?！?p>　　乞丐滿懷期望地望著初生的太陽，將自己的褲腰帶勒得更緊了。

　　可是...戰(zhàn)爭真的結(jié)束了嗎？