第96章 ……與送貨上門

　　看到道格拉斯的示意，舒爾茨神父沒(méi)有立刻表態(tài)，而是側(cè)頭看向了年輕的血族姐弟。

　　而忽然警覺(jué)起來(lái)的安緹娜和安托尼亞，實(shí)際也并不清楚發(fā)生了什么。好像讓他們緊張的不是某種動(dòng)靜或氣味，而是一種來(lái)自靈性深處的預(yù)感。

　　這種預(yù)感在兩人的記憶中與危險(xiǎn)和死亡息息相關(guān)，但很難向其他人形容……姐弟倆默不作聲地對(duì)視了一眼，安托尼亞將手慢慢抬起，遲疑半晌，才比劃出一個(gè)符號(hào)。

　　斜向下，向右，斜向上，一個(gè)三角形，而后，在底邊下面描繪出一個(gè)小小的十字型。

　　這是煉金術(shù)里代表硫磺的符號(hào)。

　　盡管道格拉斯沒(méi)有一眼分辨出來(lái)，舒爾茨神父卻是十分清楚它的含義——在煉藥、煉金等古典的神秘學(xué)領(lǐng)域，大地母神教會(huì)的底蘊(yùn)是十分豐厚的。

　　他略微點(diǎn)頭，隨即伸出手臂示意道格拉斯可以行動(dòng)。

　　見(jiàn)到神父選擇主動(dòng)試探，安緹娜身后蔓延出濃郁黑色霧氣，許多巴掌大小的虛幻蝙蝠幻化而出，無(wú)聲飛動(dòng)之間熄滅了地底房間和走廊中的所有光源，連半縷氣流都沒(méi)有掀起。

　　地下光源是為道格拉斯這種不具備黑暗視物能力的隊(duì)友準(zhǔn)備的，對(duì)于血族來(lái)說(shuō)，只留月光照耀的黑暗環(huán)境才是最好的環(huán)境！

　　她還不忘分出幾只虛幻蝙蝠前往正照顧安妮斯的杰西卡所在的房間，用這種方式提醒隊(duì)友情況有變，做好準(zhǔn)備。

　　安托尼亞則沉穩(wěn)無(wú)聲的踏出門外，緩步靠近螺旋向上的階梯。他的雙手在身前微微抬起，尖銳細(xì)長(zhǎng)的指甲延伸而出，其上隱約閃爍著神秘的花紋與符號(hào)。

　　而道格拉斯借助舒爾茨神父堅(jiān)實(shí)臂膀的托舉，輕松地在近三米高的天花板上打開(kāi)了散發(fā)著柔和幽藍(lán)光芒的模糊門扉，將自己送到了豐收教堂位于地面的一層部分。

　　這個(gè)位置對(duì)應(yīng)的是一層的盥洗室。道格拉斯邊調(diào)整好了符咒和子彈確保它們?nèi)∮玫谋憬菪?，邊拐了個(gè)彎穿墻離開(kāi)建筑，順著金黃色的外墻飛快來(lái)到了那扇遍布植物模樣浮雕的大門處。

　　道格拉斯粗劣檢查了下，發(fā)現(xiàn)大門看起來(lái)是關(guān)閉的，但金屬鎖頭卻嚴(yán)重?fù)p毀了，鎖舌更是直接消失，周圍的金屬上留下了些許灼燒痕跡。

　　確實(shí)有人進(jìn)來(lái)了……可以排除“學(xué)徒”途徑。能操縱如此高溫的火焰，“獵人”、“魔女”、“秘祈人”、“惡魔”都有可能，這幾個(gè)途徑在隱藏自身蹤跡上也很有優(yōu)勢(shì)……他悄然開(kāi)了扇虛幻門扉無(wú)聲鉆入，飛快轉(zhuǎn)頭掃視著除了一排排長(zhǎng)椅和講經(jīng)臺(tái)外沒(méi)什么多余陳設(shè)的祈禱大廳。

　　凌晨時(shí)分，大廳里雖然留有部分燭火，能照亮的范圍卻相當(dāng)有限，陰影中流淌的緋紅月光將事物輪廓涂抹得異常模糊，道格拉斯仔細(xì)分辨，又叩開(kāi)靈視，卻并未發(fā)現(xiàn)人影或異常痕跡。

　　安托尼亞他們的感覺(jué)錯(cuò)了？不，不能輕易否認(rèn)非凡者的靈性直覺(jué)……道格拉斯心中警惕的弦又繃緊了幾分，伸出手在身前虛虛抓握了一下。

　　層層疊疊的乳白色霧氣登時(shí)蒸騰而起，轉(zhuǎn)眼間就擴(kuò)散著充斥了整個(gè)大廳，讓空氣變得潮濕而沉重，讓燭火與月色的光輝更加朦朧不定。

　　他守住大門再次揮動(dòng)手臂，憑空制造了不弱的氣流，“呼啦”一下將霧氣向后擠壓，清理出視線無(wú)阻的小片區(qū)域，接著或大或小明亮刺目的光團(tuán)就被丟進(jìn)了這個(gè)區(qū)域，將成片的陰影撕開(kāi)撕碎無(wú)法連綴。

　　霧氣和閃光，前者針對(duì)類似“魔女”的光學(xué)隱身，后者針對(duì)“秘祈人”借助陰影藏匿的能力，兩者交替逐步“清理”著大廳的所有角落。其他更高端的不會(huì)被簡(jiǎn)單排除的藏匿方式，道格拉斯根本不做考慮，一是考慮了也無(wú)法阻止，二是潛入者要是有這種來(lái)無(wú)影的本事想動(dòng)手早就動(dòng)手了，根本不需要等待。

　　“戲法大師”接近消化還喝過(guò)兩次魔藥的道格拉斯各種類法術(shù)的掌握比先前強(qiáng)悍了許多，雖說(shuō)傷害還是那么感人，但教會(huì)對(duì)他的戰(zhàn)術(shù)定位從來(lái)都是用干擾創(chuàng)造機(jī)會(huì)，而不是單槍匹馬解決問(wèn)題。制造出這樣步步緊逼的架勢(shì)只是想給藏匿者施加些許壓力，逼迫對(duì)方做出應(yīng)對(duì)，能把對(duì)方直接逼到走廊中面對(duì)安托尼亞當(dāng)然更好。

　　然而這么“摸排”一遍下來(lái)，道格拉斯愣是沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何動(dòng)靜，好像剛才的一通操作都是在跟空氣斗智斗勇。

　　此時(shí)，直接從地底而上的安托尼亞和舒爾茨神父也來(lái)到了大廳內(nèi)，后者手中還端著那支表面疙疙瘩瘩的“心魘蠟燭”。

　　道格拉斯還未來(lái)得及說(shuō)話，眼神就忽得迷茫，隱約看到記憶中的畫面與現(xiàn)實(shí)重疊，看到自己剛剛的所有行為都像倒帶一樣奇異地重復(fù)了一遍。

　　這種感覺(jué)來(lái)得快去得也快，在打了個(gè)激靈驟然清醒后，道格拉斯就看到安托尼亞幫助熄滅了舒爾茨神父手中的“心魘蠟燭”，對(duì)自己點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　這是，這是利用“心魘蠟燭”確認(rèn)我是不是敵人假冒的？嘶，神父真有職業(yè)道德，看都看了，居然不多看一點(diǎn)……道格拉斯緊繃的身體與精神逐漸放松，向著兩人靠近而去。

　　走到一半時(shí)，他余光瞥到長(zhǎng)椅下有個(gè)金屬的小東西反射著淡淡的緋紅月光，便側(cè)過(guò)頭認(rèn)真看了一眼，發(fā)現(xiàn)那是枚呈現(xiàn)出八邊形有棱有角的銀幣。

　　銀幣朝上的那面，凸起的圖案描繪了三支指向天空的染血長(zhǎng)槍。

　　那是艾因霍恩家族的徽記，是弗薩克錢幣上起到防偽作用的圖案。

　　道格拉斯眼神一下凝固，心跳仿佛漏了半拍。

　　這里怎么會(huì)有弗薩克的錢幣……

　　就在這個(gè)念頭劃過(guò)腦海之時(shí)，地面猛地隨著隆隆的沉悶爆炸聲顫動(dòng)起來(lái)，令那枚弗薩克銀幣彈起又跌落，也令道格拉斯身體搖擺、腳下踉蹌。

　　感官格外敏銳的安托尼亞則在爆炸聲響起之前就有所預(yù)感，當(dāng)即化身成無(wú)數(shù)虛幻蝙蝠構(gòu)成的旋風(fēng)返身向著通往地下的道路席卷而去；而身為與大地聯(lián)系緊密的“耕種者”途徑，舒爾茨神父面色一沉，原地蹲下了身將雙手按在地面，低聲誦念道：“仁慈的母神啊，您是生命的源泉……”

　　隨著他的誦念，剛剛穩(wěn)住身形的道格拉斯驚訝地看到懸掛于墻面的巨大生命圣徽中迸發(fā)出強(qiáng)烈的靈性光芒！

　　那由泉水、麥穗和嬰兒構(gòu)成的圣徽仿佛擁有了生命一般，淡綠色虛幻泉水嘩啦一聲席卷而下，它所流經(jīng)的地面不論是巖石地板還是木質(zhì)長(zhǎng)椅都飛快腐朽消失，成為濕潤(rùn)泥土的養(yǎng)分；麥穗和植物枝葉的影像甫一落地便瘋狂抽條生長(zhǎng)，糾纏的根系深深扎入泥土之中向下蔓延。

　　而那抽象的嬰兒吮吸著手指，發(fā)出了哭泣般的嚶嚀。

　　這聲音極其細(xì)小，卻仿佛直接響起在頭腦意識(shí)之中，無(wú)從擺脫。道格拉斯聽(tīng)著這聲音，心中逐漸涌起一股充滿柔情的保護(hù)之欲，那就像是母親見(jiàn)到哭泣的孩子時(shí)忍不住要將其抱在懷里親吻安撫一般。

　　道格拉斯由衷的感到任何讓孩子恐懼哭泣的東西都是錯(cuò)誤的，就像麥田中啃食糧食的害蟲，就像寒冷時(shí)浪費(fèi)養(yǎng)分的樹(shù)葉，應(yīng)該被驅(qū)逐，被拔除！

　　可是，那枚近在眼前的弗薩克銀幣卻不斷喚起著他另一種情感，那是一個(gè)背負(fù)許多秘密之人的驚弓之鳥般的焦慮與不安。

　　在兩種情緒或者說(shuō)欲望的對(duì)沖之間，道格拉斯勉強(qiáng)保持住思緒的清醒，迅速探手抓過(guò)那枚弗薩克銀幣塞入口袋深處，隨后同樣飛奔向地下入口，抽出左輪在手，遵循靈性直覺(jué)的引導(dǎo)，飛快用金澄澄的雕刻著代表太陽(yáng)、陽(yáng)性等一系列符號(hào)的“凈化子彈”填滿彈倉(cāng)。

　　路過(guò)半蹲于地的舒爾茨神父時(shí)，道格拉斯有些擔(dān)憂地轉(zhuǎn)過(guò)視線，只見(jiàn)神父雙掌按在地面，肌肉鼓起，裸露在外的皮膚逐漸爬上泥土般的褐色。在靈視的視角下可以看出神父在全力催動(dòng)靈性，而周圍茂盛的植物近乎將他的身體完全遮蓋，呈現(xiàn)出保護(hù)的姿態(tài)。

　　感覺(jué)到道格拉斯經(jīng)過(guò)，舒爾茨神父抬了下頭，沉聲道：“替我爭(zhēng)取三分鐘?！?p>　　神父依舊平穩(wěn)醇厚的嗓音讓道格拉斯心中的不安減弱了些許，鄭重應(yīng)聲：“好！”

　　他不再猶豫，直接從地面上開(kāi)了個(gè)“門”縱身跳下！

　　滿盈著刺鼻硫磺氣息的熾熱空氣瞬間烤干了他被汗水微微沁濕的短發(fā)。道格拉斯全力鼓起“刮風(fēng)術(shù)”，趁著自己打開(kāi)的“門”尚未完全消失交換了一波潔凈空氣進(jìn)來(lái)，勉強(qiáng)保持住呼吸的順暢。

　　此刻教會(huì)布置于地下的建筑已經(jīng)被破壞得看不出原樣，這一部分是因?yàn)榭癖┫蛳略闹参锔递p易擠碎了巖石，一部分則是需歸咎于不斷丟出硫磺火球驅(qū)逐植物的入侵者。

　　似乎察覺(jué)到道格拉斯的視線，那家伙微微側(cè)過(guò)頭來(lái)，在不斷爆炸的光影中清晰地展現(xiàn)出了灰發(fā)遮掩下滿含笑意的綠色眼眸。

　　僅僅一眼，道格拉斯立刻認(rèn)出了對(duì)方！

　　那是當(dāng)著他的面晉升為“魔鬼”、憑借一己之力摧毀了大半個(gè)城市的半神，艾文.湯伯森！

　　他猛地抬起槍口，連扣扳機(jī)。

　　砰砰砰砰砰！

　　五枚淡金色的子彈接連拖著焰尾激射而出。

　　然而在真正的半神眼中，這些金屬疙瘩的速度慢得像是毛蟲蠕動(dòng)。艾文僅僅投注以眼神，子彈就淹沒(méi)于璀璨的藍(lán)色火焰中融化成一汪鐵水。

　　看著那家伙游刃有余的樣子，道格拉斯下意識(shí)屈伸著手指，而后才反應(yīng)過(guò)來(lái)“蠕動(dòng)的饑餓”并不在身邊！

　　不，就算在身邊也沒(méi)辦法，上次依靠“光之風(fēng)暴”對(duì)抗的時(shí)候，這家伙才是序列五，現(xiàn)在則是半神……道格拉斯用連自己都感到意外的冷靜思考起來(lái)，同時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)頭部掃視四周，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)安托尼亞他們的身影。

　　可能被埋在廢墟下了，但這些植物應(yīng)該受到神父控制能夠識(shí)別敵我，即便被掩埋也有生還的希望……

　　面對(duì)半神，任何失誤都足以讓他的隊(duì)友們死上幾百次，正面戰(zhàn)斗完全沒(méi)有勝算……

　　舒爾茨神父說(shuō)了，只需要三分鐘……

　　血族在貝克蘭德還有隱藏的強(qiáng)者，還有黑夜和風(fēng)暴教會(huì)，以他們的速度，趕來(lái)不會(huì)需要太長(zhǎng)時(shí)間……

　　道格拉斯腳步放緩，握槍的手臂慢慢垂下，槍口指向地面。

　　他死死盯著艾文，忍不住開(kāi)口質(zhì)問(wèn)道：“你是……來(lái)找我的？”

　　“不完全是?！?p>　　艾文一邊回答，一邊側(cè)身躲過(guò)突然躥出的粗壯藤蔓。周圍的所有植物根系都圍繞著這家伙不斷收緊蜷曲想要將其碾碎，但在熾藍(lán)近紫的火焰包圍下，艾文并沒(méi)有因此感到困擾，反而如同在自家后花園中散步般悠然。

　　當(dāng)他完全轉(zhuǎn)過(guò)身時(shí)，道格拉斯看到了艾文一只手就能抱起，靠在前者肩膀上的瑪琳。

　　在艾文懷里她的身體看起來(lái)更加瘦小了，但那雙倒映著火光的眼睛卻睜得極大，饒有興致地注視著眼前的一切。

　　魔鬼咧了下嘴，心情很好地介紹道：“你們已經(jīng)認(rèn)識(shí)了，對(duì)吧？她是我的……嗯，通俗一點(diǎn)的說(shuō)法，我的教女?！?p>　　瑪琳“咦”了一聲，抬頭看了看艾文，又看了看道格拉斯，搞不明白這兩人為何會(huì)認(rèn)識(shí)。

　　她注意到到那個(gè)幫過(guò)自己也騙過(guò)自己的青年在聽(tīng)到回答后，緊繃成刀鋒般僵硬的肩膀頓時(shí)塌下了些許，像是卸下了什么極重的東西。

　　道格拉斯沒(méi)有靠近，他同樣看了一眼瑪琳，但視線轉(zhuǎn)瞬又定在艾文身上，低聲問(wèn)道：“你是怎么找到我的？是她告訴你的？”

　　“可以說(shuō)是，也可以說(shuō)不是。”

　　艾文摸了摸下巴，大方解釋：“從‘惡魔’開(kāi)始，根據(jù)種族不同或是選擇祭祀的對(duì)象不同，我們會(huì)獲得各異的獨(dú)特能力，到了半神，這種能力會(huì)得到進(jìn)一步加強(qiáng)。而我，我是‘聯(lián)系之惡魔’。

　　“所謂‘聯(lián)系之惡魔’，就是對(duì)各種聯(lián)系有著超凡的感知，這種感知甚至超過(guò)占卜術(shù)。你幫助過(guò)瑪琳，就相當(dāng)于一種聯(lián)系，雖然相當(dāng)微弱，但在我看來(lái)，你的行為對(duì)瑪琳的人生產(chǎn)生了相當(dāng)大的影響，這太顯眼，太清晰了?！?p>　　聯(lián)系之惡魔？沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這種能力……道格拉斯一邊姑且把艾文說(shuō)的當(dāng)作真的來(lái)聽(tīng)，一邊質(zhì)疑道：“但我會(huì)幫助瑪琳，你會(huì)和瑪琳坐上同一輛列車，瑪琳第一次嘗試復(fù)仇就再次遇到我，這些事情就發(fā)生在兩三天之內(nèi)，你覺(jué)得這種巧合也能用你的‘聯(lián)系’來(lái)解釋嗎？”

　　“‘巧合’啊……”艾文笑了起來(lái)，他的嗓音比那張平平無(wú)奇的臉更符合他的途徑，那是一種十分優(yōu)雅不失厚重感的嗓音，天生就有著令人信服的能力，“觀眾途徑的確是麻煩的對(duì)手，但看得出來(lái)，你現(xiàn)在和我說(shuō)這個(gè)只是想拖延時(shí)間?！?p>　　“不，如果你能看到我身上的聯(lián)系，就知道我是真的認(rèn)識(shí)一位‘觀眾’?！钡栏窭剐南乱怀?，看著艾文忽然開(kāi)始踱步，嘴上卻沒(méi)停。

　　在附近轉(zhuǎn)悠了幾圈、忙著驅(qū)動(dòng)硫磺火焰灼燒那些瘋狂植物的艾文低著頭似乎尋找著什么，隨口說(shuō)道：“當(dāng)然，我看得到，甚至看得到那位小姐也是真正的半神。但那重要嗎？你在弗薩克的時(shí)候就認(rèn)識(shí)其他半神，要是能借助他們的力量，你早就沖上來(lái)阻止我了。”

　　“……你在干什么？”無(wú)法反駁的道格拉斯只能暗自嘆了口氣，嘗試更換話題。

　　艾文說(shuō)得對(duì)，說(shuō)話大概是他在半神面前唯一能做的——至于呼喚阿蒙，道格拉斯從地面跳下時(shí)就低聲念過(guò)那一位的尊名，沒(méi)有得到任何回應(yīng)，這甚至在他的預(yù)料之中，阿蒙的態(tài)度向來(lái)是道格拉斯還活著就絕不出手做多余的事。

　　現(xiàn)在只要艾文愿意繼續(xù)對(duì)話，哪怕多說(shuō)一句，多幾秒鐘，都是賺到！

　　“你就不問(wèn)問(wèn)為什么我要來(lái)找你嗎？這件事情對(duì)你來(lái)說(shuō)應(yīng)該是最重要吧。”

　　后者相當(dāng)配合地和他有來(lái)有往，似乎并不害怕拖延過(guò)后自己將面對(duì)什么，盡管充斥了地下空間的植物已經(jīng)肉眼可見(jiàn)地愈發(fā)鼓脹狂躁，幾次都要突破硫磺火焰的屏障，但艾文只是單手將瑪琳的腦袋按在懷里捂住她的耳朵，隨后雙唇開(kāi)合，吐出了蝰蛇般嘶嘶作響的惡魔語(yǔ)：“死！”

　　蜂擁襲來(lái)的植物枝條頓時(shí)表皮皸裂脫落，黑中泛紅的粘稠液體在它們的創(chuàng)口上蔓延覆蓋，飛快地將植物分解腐朽，化作一捧氣味難言的灰燼。

　　隨后，似乎是找到了地方，艾文在一塊傾斜壓倒在地的石板上停下腳步，他身周的硫磺火圈逐漸擴(kuò)大了范圍，將植物驅(qū)趕走，露出小片毫無(wú)遮掩的廢墟。

　　看著艾文這些舉動(dòng)，道格拉斯雖然不解其意，卻有一種隱隱不安的感覺(jué)在胸腔里醞釀，尤其是當(dāng)他對(duì)照自己的記憶，發(fā)現(xiàn)艾文所站之處似乎正對(duì)應(yīng)著地下的休息室部分。

　　那里原本有和瑪琳一起被帶回來(lái)的另一個(gè)女孩安妮斯，還有負(fù)責(zé)照顧前者的“耕種者”同事杰西卡……

　　道格拉斯心臟重重的一跳，仿佛想到了什么，立刻喊道：“你……”

　　“噓?！卑呢Q起手指抵在唇邊沖他笑了一下，“沒(méi)關(guān)系，你不問(wèn)，我也會(huì)告訴你的，就當(dāng)作是報(bào)答你的救命之恩了?！?p>　　說(shuō)話的同時(shí)，他的身體一點(diǎn)點(diǎn)抽長(zhǎng)、肌肉一點(diǎn)點(diǎn)隆起，黑色盤曲的羊角從灰發(fā)下鉆出，掛著粘液的雙翼緩緩張開(kāi)，從人向非人的形態(tài)轉(zhuǎn)化。而被單手抱起的瑪琳已經(jīng)抬起胳膊，按照教父的要求閉緊眼睛捂住耳朵，不看不聽(tīng)。

　　“我是‘聯(lián)系之惡魔’。在晉升半神時(shí)，我看到了，你和我之間會(huì)有一場(chǎng)的戰(zhàn)斗，而我……最終會(huì)被你殺死?！?p>　　魔鬼的聲音隆隆響起，仿佛千百?gòu)堊煸谡f(shuō)同樣的話語(yǔ)，錯(cuò)亂不堪的聲音令本待沖上前去的道格拉斯一下踉蹌，鼻端、耳孔和眼眶處都滲出了絲絲血跡。

　　那宏大的嗓音和之前的嬰兒抽泣一樣直接炸響于腦海深處，難以抵擋，道格拉斯半跪于地劇烈顫抖，看著艾文仿佛孩童般原地蹦跳了幾下，已經(jīng)化作羊蹄的雙腳將立足的石板踏得粉碎，踏得地面進(jìn)一步向下凹陷。

　　在令人牙酸的擠壓聲中，忽然一股溫?zé)岬难合袷侨恪班邸钡貜目p隙中涌出，令人聯(lián)想起扎破裝滿水的氣球時(shí)，水柱涌出的樣子。

　　接二連三地，血柱隨著艾文的踐踏被一股股從縫隙中擠壓而出，還帶著溫?zé)岬男任稘姙⒃诘孛?，如同一?chǎng)淋漓的雨。

　　道格拉斯瞳孔倏然擴(kuò)張，仿佛要把這幅場(chǎng)景深深刻入腦海。

　　艾文的話語(yǔ)還在繼續(xù)，那鐵片摩擦般的聲音竟仿若在大笑一般，言辭間溢出的惡意比流淌的血液更加洶涌：“真是個(gè)令人討厭的結(jié)局，而我不開(kāi)心的時(shí)候，習(xí)慣讓別人更不開(kāi)心。這只是個(gè)開(kāi)始，我的朋友，下次就換那兩只蝙蝠吧，看得出來(lái)，你比較喜歡他們?！?p>　　說(shuō)著他停止了踐踏，腳下的碎石已經(jīng)完全被血液浸透，咕嚕咕嚕冒著泡。