第98章 差一點(diǎn)

　　地面的顫動(dòng)仍未停止，泥土撲簌簌地掉落。道格拉斯甩了甩腦袋，把暈眩感從頭腦里趕走，卻趕不走許多的疑惑。在地面開(kāi)裂，他直直掉進(jìn)地下空洞后起初以為是艾文，落地后下意識(shí)地側(cè)滾離開(kāi)原地，睜大雙眼打開(kāi)靈視試圖捕捉對(duì)方的身影。

　　但出乎意料的是，視野中閃爍著靈性光芒的東西不少，但沒(méi)有一個(gè)的輪廓看起來(lái)像是惡魔化了的非凡者的模樣。道格拉斯蹲在原地等待了足足一分鐘后，才靠近最接近自己的那個(gè)閃爍著淡金色的光點(diǎn)，試著伸手觸摸，從手感上覺(jué)得那大概是一副眼鏡，但鏡框中并沒(méi)有鑲嵌鏡片，而且甫一拿到手里，道格拉斯就隱約產(chǎn)生了想要將其架在鼻梁上的沖動(dòng)。

　　這樣鮮明的特征讓他回想起了自己不久前才用過(guò)的一樣?xùn)|西，封印物3-0188:“窺探者”。

　　它怎么會(huì)在這里……道格拉斯抬頭看了看靈視范圍內(nèi)其他閃爍著各種顏色的隱約光點(diǎn)，想起這些封印物原本就是存放在豐收教堂地下的收容室中的。

　　看來(lái)建筑的倒塌和地形的變動(dòng)導(dǎo)致了封印物的散落……就在他初步了解了眼前情況時(shí)，依舊昏暗不明的超出靈視范圍之外的地方，傳來(lái)了某種沙啞的呼喚著他的名字的聲音：“道格拉斯……”

　　在聽(tīng)到聲音的瞬間，道格拉斯當(dāng)即將“窺探者”胡亂戴在了眼前——這件封印物能夠讓佩戴者在黑暗中也能清晰視物——于是就這樣，他看到了重傷的安托尼亞和安緹娜。

　　眼下有閃光術(shù)照明，“窺探者”已經(jīng)被摘下放置在一邊。安托尼亞斷斷續(xù)續(xù)地咳嗽著，感覺(jué)自己像個(gè)被綿絮填充的布娃娃，胳膊和腿都軟得使不上力氣，可還得分出一只手按住不斷抬頭向上看的道格拉斯，阻止對(duì)方回到地面。

　　“你上去也沒(méi)有用?！毖逵袣鉄o(wú)力地說(shuō)著，尖銳指甲刮破了道格拉斯的上衣，“地面塌陷……是舒爾茨做的，他有辦法短暫地獲得半神級(jí)別的力量，足夠撐到支援到來(lái)。”

　　安托尼亞這么一說(shuō)，道格拉斯立刻回想起自己跑下樓梯前“活”了過(guò)來(lái)、展現(xiàn)出種種奇異的生命圣徽，以及舒爾茨神父半跪于地面催動(dòng)靈性的模樣。

　　神父讓我爭(zhēng)取三分鐘……既然能夠制造出這樣一個(gè)用于避難的空間，這三分鐘應(yīng)該算是爭(zhēng)取到了吧……道格拉斯忍不住問(wèn)道：“墻上懸掛的圣徽，本身就是半神級(jí)別的封印物？”

　　雖然在聚眾的祈禱活動(dòng)中，道格拉斯有發(fā)現(xiàn)圣徽本身能夠吸收靈性的特異，可是平時(shí)就那樣普普通通地懸掛在墻面上，沒(méi)有任何封印措施，也沒(méi)展現(xiàn)過(guò)其他的能力。

　　“……不算是?！泵鎸?duì)疑問(wèn)，安托尼亞遲疑了一下，沒(méi)有為他解釋?zhuān)耙院笥袡C(jī)會(huì)，我再告訴你?！?p>　　血族的回避反而令他心間升起了些許疑慮。道格拉斯意識(shí)到自己對(duì)那些發(fā)生在眼前卻不明不白的事情的容忍度正在逐漸變低，尤其是這些事情毫無(wú)征兆地接踵而來(lái)、而自己又只能目視著事態(tài)逐漸糟糕的時(shí)候。

　　他轉(zhuǎn)過(guò)臉去凝視著黑暗，克制住向同事發(fā)泄這種無(wú)名惱火的沖動(dòng)，將右手揣進(jìn)口袋，用力攥緊了那枚弗薩克的六角硬幣。

　　對(duì)于圣徽的力量和背后的來(lái)源，他確實(shí)一無(wú)所知。但他親眼看到了舒爾茨神父催動(dòng)圣徽，或者說(shuō)從中借取力量的樣子。那時(shí)神父四肢都仿佛要與大地融為一體，似乎正竭力將靈性輸送至某處。

　　用靈性催動(dòng)封印物或者神奇物品是再正常不過(guò)的做法。然而仔細(xì)一想，道格拉斯的臉色發(fā)生了變化。

　　半神級(jí)別的封印物乃至半神級(jí)別的非凡能力，他可是切切實(shí)實(shí)使用過(guò)好幾回的。類(lèi)似“旅行”這種特殊的能力，憑借低序列的靈性水準(zhǔn)根本無(wú)法做到連續(xù)使用，每次能夠“旅行”的距離也相當(dāng)有限。

　　假如全力驅(qū)使“蠕動(dòng)的饑餓”參加戰(zhàn)斗，以道格拉斯的經(jīng)驗(yàn)來(lái)說(shuō)他自己最多能保證五分鐘的連續(xù)作戰(zhàn)，這還是相當(dāng)精準(zhǔn)地使用靈性、不發(fā)生任何浪費(fèi)的理想情況。

　　哪怕舒爾茨神父是序列六，比自己高出兩個(gè)序列，但對(duì)面是貨真價(jià)實(shí)的序列四！

　　這就好比一個(gè)八九歲的孩子拿著砍刀，確實(shí)能給人帶來(lái)威脅?？杉偃鐚?duì)手是持槍的成年人，孩子手里那把刀和玩具沒(méi)什么區(qū)別。

　　神父的靈性還能支持多久？來(lái)得及等到支援到來(lái)嗎？

　　種種念頭劃過(guò)腦海的下一秒，大地再次隆隆震動(dòng)起來(lái)，但這次不再是顫動(dòng)和左右搖晃，而是地面在飛快抬升！地下空間本來(lái)就狹小到勉強(qiáng)可供站立，落腳點(diǎn)的抬高讓道格拉斯的腦袋猝不及防地戳進(jìn)了頭頂那一層厚厚濕潤(rùn)的泥土中。

　　那種感覺(jué)大概和被沼澤淹沒(méi)差不了多少，但只持續(xù)了短短幾秒鐘。原本的地下空間消失了，灰頭土臉的道格拉斯和弓下身體將安緹娜保護(hù)在懷中的安托尼亞，以及所有散落在地下的封印物都在這樣劇烈的變動(dòng)中“浮”上了地面。

　　胡亂摸了一把臉，道格拉斯看清地面的情況后第一反應(yīng)是驚愕。他首先注意到的是異常的空曠。人們很難在五百萬(wàn)人口的貝克蘭德城中見(jiàn)到這么一片平坦、開(kāi)闊、凌亂的廢墟，如果不是視線(xiàn)兩側(cè)還有幾棟公寓樓殘存著的顫顫巍巍的建筑輪廓，他很難把眼前所見(jiàn)等同于自己每天上班經(jīng)過(guò)的月季花街。

　　在這之后令他在意的則是此刻超乎尋常的靜寂，夜風(fēng)隱隱送來(lái)些許蚊吶般細(xì)碎的聲音，但是那聲音太渺小了，顯然不會(huì)是半神層次的戰(zhàn)斗會(huì)發(fā)生的聲音。

　　毫無(wú)遮擋的視野讓道格拉斯立刻發(fā)現(xiàn)艾文和舒爾茨神父都不在附近。但抬起頭時(shí)四處張望時(shí)，他看到一個(gè)陌生人懸浮于左前方的半空中，身后有一對(duì)虛幻的黑色蝠翼緩慢拍動(dòng)。

　　察覺(jué)到道格拉斯的注視，那人轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，鮮紅雙眼掃過(guò)地面，隨即操縱背后蝠翼向下降落。

　　“米斯特拉爾伯爵！”

　　同樣看到了面目全非的月季花街、受到了極大震撼的安托尼亞直到陌生人落于地面才緩過(guò)神來(lái)，橫抱著安緹娜站起身，越過(guò)道格拉斯急切地迎了上去。

　　伯爵，這在血族的位階里意味著真正的半神……雖然來(lái)者那鮮明的特征早就昭示出血族的身份，但直到安托尼亞叫出對(duì)方的名字，道格拉斯才挪動(dòng)腳步，同樣焦急地跑到了那位身材瘦高，白發(fā)泛銀的血族伯爵面前。

　　后者神情陰沉冰冷，好在說(shuō)出的話(huà)語(yǔ)比表情更讓人安心些：“神父已經(jīng)得到了照顧，母神保佑，他還活著。”

　　說(shuō)罷，看到昏迷不醒的安緹娜和緊繃心情驟然放松后頓時(shí)顯露出疲憊的安托尼亞，血族伯爵略抬右手，轉(zhuǎn)動(dòng)了一下左手無(wú)名指上戴著的鑲嵌有幽藍(lán)色寶石的戒指，并讓一只只黑霧構(gòu)成的虛幻蝙蝠籠罩住兩個(gè)年輕的血族，用這種方式將他們迅速送到廢墟外的治療地點(diǎn)。

　　做完這一切后，米斯特拉爾才將視線(xiàn)轉(zhuǎn)移到沉默的道格拉斯身上，注意到對(duì)方眼底、鼻端和耳孔殘留的血漬和手臂上明顯被牙齒咬破的不規(guī)則創(chuàng)口，也嗅到了新鮮的血液氣味。

　　被那雙鮮紅眼眸盯住時(shí)，道格拉斯直覺(jué)感到自己的所見(jiàn)所感變得晦暗朦朧，有種隱約無(wú)形的巨大壓力如同暴雨前的低氣壓般籠罩而來(lái)，而伯爵的雙眼形如天際懸掛的紅月，比起活人的眼睛，更像是無(wú)機(jī)質(zhì)的金屬或玻璃，給人帶來(lái)充滿(mǎn)寒意的審視之感。

　　米斯特拉爾向前踱了一步，幾乎和道格拉斯貼面而立——當(dāng)然，身高的差距讓他得以微微垂首俯視著“戲法大師”，沉聲說(shuō)道：“你傷得不重?！?p>　　他沒(méi)有收斂自身作為半神的威壓感，但也沒(méi)有展現(xiàn)出惡意，似乎只是普通地詢(xún)問(wèn)。

　　“神父保護(hù)了我。”道格拉斯做了個(gè)深呼吸的動(dòng)作，找到最客觀的角度將自己的經(jīng)歷描述了一遍，“開(kāi)始戰(zhàn)斗前我排查了教堂的地面部分，但……”

　　他不動(dòng)聲色地模糊了一些事情發(fā)生的先后順序，比如延長(zhǎng)了自己被圣徽影響的時(shí)間，以便略過(guò)與艾文的對(duì)話(huà)，但強(qiáng)調(diào)了對(duì)方喜愛(ài)虐殺，和有可能會(huì)針對(duì)安緹娜與安托尼亞的信息。

　　說(shuō)到這里，他停頓了一下，抓住機(jī)會(huì)詢(xún)問(wèn)：“既然舒爾茨神父得救了，那……”

　　盡管道格拉斯的敘述關(guān)鍵之處有些語(yǔ)焉不詳，但米斯特拉爾只是撫摸著手上的銀質(zhì)戒指，平靜傾聽(tīng)。聽(tīng)到道格拉斯的問(wèn)題，他冷哼一聲，心中同樣充滿(mǎn)忿恨，簡(jiǎn)短說(shuō)到：“差一點(diǎn)，我就抓住他了?！?p>　　在有月光照耀的夜晚，血族半神的短途移動(dòng)速度接近于閃現(xiàn)，不會(huì)比風(fēng)暴半神的光電化慢——事實(shí)上米斯特拉爾也是第一個(gè)趕到現(xiàn)場(chǎng)，目擊到了正在從部分神話(huà)生物形態(tài)恢復(fù)成人類(lèi)皮囊的艾文.湯伯森。

　　而那“魔鬼”面前，小山般的泥石魔偶跪倒在地，一動(dòng)不動(dòng)。

　　看到大地母神——或者說(shuō)始祖的教堂被破壞殆盡，血族伯爵毫無(wú)猶豫，在眼中映出魔鬼身影的那一刻，就要伸出手指，將自己的眼球連帶敵人一同切成碎片。

　　途徑自帶的危險(xiǎn)預(yù)知讓對(duì)方察覺(jué)到了足以殺死自身的注視。血族伯爵看到魔鬼半轉(zhuǎn)過(guò)身體冷靜注視自己，看到那家伙似乎還抱著一個(gè)瘦小的人類(lèi)。隨著米斯特拉爾的手指刺破角膜邊緣，艾文的胸口也赫然被撕裂出巨大猙獰的傷口，黑色污血將那個(gè)人類(lèi)的身體打濕。

　　魔鬼對(duì)他笑了一下，嘴巴微微翕動(dòng)著似乎誦念了什么。

　　于是就在米斯特拉爾的緊盯下，那家伙的身影沒(méi)有任何征兆地突兀消失在了空氣中，猩紅眼球中倒映不出目標(biāo)，“黑暗凝視”當(dāng)即失去效果。

　　血族伯爵驚駭之下當(dāng)即使用隨身攜帶的封印物進(jìn)入靈界，嘗試依憑自身的靈性進(jìn)行追尋。與此同時(shí)黑夜教會(huì)的高級(jí)執(zhí)事與風(fēng)暴教會(huì)的半神趕到，協(xié)助米斯特拉爾進(jìn)行了一定搜索，但沒(méi)有任何結(jié)果。

　　三位半神就這樣失去了襲擊者的蹤跡。

　　自從大地母神的身份背后是血族始祖的秘密在族內(nèi)公開(kāi)后，像米斯特拉爾這種自持身份的守舊派寧愿在自己家里搭建祭壇也不前往豐收教堂祈禱，很多成員也對(duì)大地教會(huì)保持著較為冷淡的態(tài)度，但血族終究是認(rèn)可教會(huì)與自己侍奉的是同一位神明。

　　而公然襲擊豐收教堂、虐殺教會(huì)人員、讓母神的圣徽跌落在地蒙受灰塵的行為，無(wú)異于輕賤所有血族共同的母親、侮辱創(chuàng)造他們的唯一始祖！

　　面對(duì)這樣的局面，米斯特拉爾卻連襲擊者的身份和目的都無(wú)從知曉。越是回想這短暫的、不超過(guò)一分鐘的交鋒，他心頭的怒火和陰霾就越盛。

　　此時(shí)，暴躁而寒冷的狂風(fēng)從米斯特拉爾身后席卷而來(lái)。身披繡有風(fēng)暴符號(hào)的黑色長(zhǎng)袍，胡須濃密、頭發(fā)直立，身軀健碩而充滿(mǎn)力量的“深藍(lán)主祭”雷達(dá)爾.瓦倫丁大步走來(lái)，隨意看了血族伯爵身后的低序列一眼，言簡(jiǎn)意賅地對(duì)前者說(shuō)：“走吧。”

　　米斯特拉爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，剛想給“戲法大師”指出救援隊(duì)所在的方位，就看到道格拉斯眉頭緊皺，用很慢的動(dòng)作從口袋里抽出手，遞給自己一枚六角形的黃銅硬幣。

　　年輕非凡者聲音低落，毫無(wú)起伏地說(shuō)：“這枚弗薩克硬幣……是在排查教堂地面時(shí)撿到的。我，我輪值時(shí)會(huì)負(fù)責(zé)打掃和接待信徒，但沒(méi)有見(jiàn)過(guò)弗薩克人種的信徒，也沒(méi)有撿到過(guò)類(lèi)似的物品。這枚硬幣……也許，會(huì)是襲擊者留下的？”

　　米斯特拉爾和雷達(dá)爾視線(xiàn)皆是落在了這枚平平無(wú)奇的硬幣上，“深藍(lán)主祭”那鋒利的目光隨即從粗壯眉毛下抬起，凝視著道格拉斯。

　　后者伸出的手有些顫抖，他似乎不敢回應(yīng)一位半神的注視，埋下了腦袋。

　　血族伯爵從道格拉斯手中拿過(guò)那枚硬幣，不動(dòng)聲色地轉(zhuǎn)過(guò)身體，擋在了自家非凡者和雷達(dá)爾之間。他打量了幾眼硬幣，隨即作勢(shì)要將硬幣遞給雷達(dá)爾。

　　“有什么好看的，弗薩克的東西，拿給黑夜教會(huì)去看不就行了嗎？”不擅長(zhǎng)占卜的風(fēng)暴半神顯然對(duì)這種小東西沒(méi)興趣，搖了搖頭收回視線(xiàn)直白催促起來(lái)。

　　雖然不喜歡風(fēng)暴信徒急躁的性格，米斯特拉爾也承認(rèn)是該讓黑夜教會(huì)也出出力。他將硬幣收起，在跟上雷達(dá)爾之前輕輕拍了下站在原地一動(dòng)不動(dòng)的道格拉斯的肩膀，放緩聲音為他指明了方向：“地上的封印物會(huì)有其他支援隊(duì)伍來(lái)處理，離開(kāi)時(shí)離它們遠(yuǎn)點(diǎn)。”

　　道格拉斯無(wú)言點(diǎn)了點(diǎn)頭，目送兩位半神一個(gè)催動(dòng)氣流，一個(gè)凝聚蝠翼升上半空離開(kāi)，許久之后才松開(kāi)緊握的拳頭，徐徐吐出一口氣，低頭看了看自己空無(wú)一物的手掌心。

　　那枚硬幣，他本來(lái)想自己留下作為媒介追蹤艾文使用。但看到風(fēng)暴教會(huì)也參與進(jìn)來(lái)，道格拉斯意識(shí)到自己其實(shí)并不需要硬幣，他還掌握了一些教會(huì)不可能知道的線(xiàn)索、渠道，比如，被艾文帶走的瑪琳、瑪琳想要摧毀的那些東區(qū)幫派、委托自己尋找瑪琳的觀眾半神，以及……阿蒙，和極光會(huì)，乃至于他自己。

　　假設(shè)艾文真如自稱(chēng)一般，是“聯(lián)系之惡魔”，而自己和他之間注定會(huì)有一場(chǎng)戰(zhàn)斗，那么無(wú)論是否持有硬幣，道格拉斯都會(huì)找到他，或是被找到。

　　他沿著米斯特拉爾指出的方向前進(jìn)。已經(jīng)染上幾分夏意的溫暖夜風(fēng)將遠(yuǎn)處的模糊聲響帶到他的耳邊，那聽(tīng)上去是許多溫柔的嗓音在歌唱起哄人入睡的童謠，讓夜色顯得愈發(fā)寧?kù)o深沉。

　　然而道格拉斯心里像是有一團(tuán)火焰在噼啪灼燒，無(wú)法被夜風(fēng)中的歌聲撫平。他感覺(jué)很奇怪，一方面腦子里似乎什么都沒(méi)有想，什么都無(wú)法停留——好像所有的念頭都被燃燒著的火焰焚毀殆盡了；可另一方面，道格拉斯感到無(wú)法等待，無(wú)法安靜，他急不可耐地想要做些什么，手和腳痙攣似的顫抖著。

　　這讓他的步伐跌跌撞撞，甚至于被絆倒了好幾次，或者那只是搖晃的視線(xiàn)帶來(lái)的錯(cuò)覺(jué)。有那么幾分鐘，也許是幾十分鐘，道格拉斯沒(méi)有注意自己身處何方，當(dāng)那把腦腔里沸騰的火焰漸漸冷卻下來(lái)時(shí)，他意識(shí)到自己正背靠著半堵墻壁，雙腿直伸著坐在地上，手里捧著什么東西。

　　那是一條十分粗大的銀質(zhì)項(xiàng)鏈，末端懸掛著一枚彎鉤狀的泛黃尖牙，纏繞在他的雙手上。

　　“你應(yīng)該去看看……這根本不是把記者攔在外面能解決的……”

　　“整條街道——當(dāng)場(chǎng)死亡的數(shù)量……超過(guò)了記錄……”

　　“……夠了，我又不是不會(huì)算……天都亮了……”

　　有人談?wù)撝裁磸乃磉吢愤^(guò)，道格拉斯想要仔細(xì)去聽(tīng)，那些聲音卻轉(zhuǎn)瞬就消失了。但很快，又一片陰影籠罩過(guò)來(lái)，邊說(shuō)著“到時(shí)間了”，邊從他手里取走了項(xiàng)鏈。

　　在銀制品離開(kāi)皮膚之后，許多零碎的念頭斷斷續(xù)續(xù)回到了意識(shí)中，道格拉斯抬頭向上看去，而身著藍(lán)黑兩色風(fēng)暴長(zhǎng)袍的弗朗索亞.盧波也正微微彎下身體，擔(dān)憂(yōu)地看著他。