天色微明，太湖東南角的岸邊，水聲雜亂了起來(lái)。
七八艘船只亂哄哄的靠了岸，有的船上還冒著殘留的黑煙，有的船只已經(jīng)開始慢慢傾覆。
船上的人們驚慌的跳進(jìn)齊腰的水中，如同紛亂的鴨群往岸上趕去。
有些身上傷重的，跳進(jìn)了水里后就再也沒(méi)有露頭，暗紅色在岸邊的水里飄蕩開來(lái)。
兩個(gè)年輕的漢子抬著一個(gè)著甲的中年男人，沮喪的從水里走到了岸上，結(jié)果一探中年男人的鼻息，才發(fā)現(xiàn)這人早就死透了。
“爹啊~！”兩個(gè)年輕漢子大哭了起來(lái)。
巡檢曹甸的死亡，讓逃回岸邊的人們更加慌亂，吳江本地家族的家丁們見勢(shì)不妙，立即腳底抹油分散奔逃。
三百人的討伐隊(duì)伍五更出發(fā)，結(jié)果在半路就中了杜三瓢的埋伏。
月夜下的湖面上，上百只小船從蘆葦蕩里沖了出來(lái)，曹甸乘坐的大船第一時(shí)間被水賊們點(diǎn)燃。
而弓手和家丁們打水戰(zhàn)根本就是外行，他們的船一艘接一艘的被水賊鑿穿了船底。
落入水里的弓手和家丁只能任由那些漁民出身的水賊隨意宰割。
也虧得那些水賊不懂得戰(zhàn)場(chǎng)審時(shí)度勢(shì)，只顧殺得興起，否則就連這剩下的五六十號(hào)人能不能逃回來(lái)還要兩說(shuō)。
“水賊來(lái)了~！”
有弓手指著湖面大叫一聲，轉(zhuǎn)身就逃。
眾人一看，果然有二十多艘小船如同利箭一般向湖岸的方向沖來(lái)，眾皆亡魂大冒，發(fā)一聲喊，扯著曹家的兩個(gè)兒子，抬起曹甸的尸身一路狂奔而去。
曹甸被淹死，三百人的隊(duì)伍只回來(lái)了五十三人。這個(gè)消息先是震驚了吳江地方，隨即又讓蘇州府衙亂成一片。
外間傳聞陳太尊吐了血，面如金紙，幾位蘇州名醫(yī)都被府衙請(qǐng)了去。
張守言只是在路邊吃了一頓早餐，就聽了一耳朵的小道消息。
整個(gè)蘇州人心惶惶，甚至傳聞吳江縣那邊家家閉戶，水賊還上岸洗了幾家大戶。
呂家的脅迫被臨時(shí)中斷，在六月末之前，張守言盡可以開始自己的下一步計(jì)劃。
“老爺，”剛進(jìn)家門，門房就拿著幾張拜帖迎上來(lái)，“方才有幾個(gè)家仆打扮的送來(lái)了帖子?！?p> 張守言拿過(guò)一看，果然是蘇州幾家有名的織戶的帖子，顯然張氏花機(jī)在五家試用幾天之后，名聲已經(jīng)打開。
“來(lái)的正好！”張守言彈了彈這幾張?zhí)?，心中輕輕松了一口氣。
他倉(cāng)庫(kù)里的那些花機(jī)正要急著出手，就是為了與蘇州織戶們組成利益集團(tuán)。
一旦他成為整個(gè)蘇州織業(yè)最大的生產(chǎn)工具供應(yīng)商，誰(shuí)想動(dòng)他就是與滿城士紳為敵。
張守言立即讓徐寶拿著一疊帖子，挨個(gè)送上門去。
徐寶回來(lái)的時(shí)候腿都跑細(xì)了，但他卻眉開眼笑。
每家收到張守言的回帖后，都賞了徐寶跑腿錢，多的五十文，少的也有三十文，一圈下來(lái)，他竟拿了六百多文。
“老爺，這差事下次還叫小的去，好美！”
張守言聞言失笑，心情大好又賞了他四百文:“與你湊成一貫好了，什么好美？不過(guò)是幾百文而已。你先別去自己妹子面前獻(xiàn)寶，速去點(diǎn)秋園替我告知董姑娘，說(shuō)我要定下后日包場(chǎng)，煩勞她操心一二?！?p> 徐寶大聲應(yīng)了，又飛跑了出去。
董小宛得了張守言的口信，正在為一事為難的她當(dāng)即眼睛一亮，急忙讓萱兒往桃花塢傳信:“你速去桃花塢給陳媽媽帶信，只說(shuō)蘇州織業(yè)會(huì)首吳、甘、祝三家并十一家東主，后日要來(lái)點(diǎn)秋園聚飲，專點(diǎn)了陳姑娘來(lái)唱戈陽(yáng)?！?p> 萱兒急忙應(yīng)了，可又被董小宛叫住:“你務(wù)必要給陳姑娘帶信，讓她莫要倔強(qiáng)，只用這場(chǎng)飲宴且搪塞幾日。她只有先解了媽媽的禁足來(lái)見了我，才好從長(zhǎng)商議?！?p> 萱兒點(diǎn)頭，拿著張守言的帖子出門雇了車往桃花塢去了。
蘇州祝府，祝修彥驚奇的打量著手中的張家帖子，嘴里一陣嘖嘖稱奇。
作為蘇州織業(yè)累世大戶，他這輩子什么樣的珍奇事物沒(méi)有見過(guò)，可偏偏就他手中的這份回帖引起了他的驚嘆之意。
張守言的拜貼是在某寶上設(shè)計(jì)印刷的精美合頁(yè)，這種設(shè)計(jì)和色彩工藝放到現(xiàn)代都會(huì)讓人眼前一亮，何況乎幾百年前的古人。
祝修彥不由得又高看了張守言一眼，祝家有機(jī)五百?gòu)?，不是很在乎十張左右的增減，他本來(lái)想派自己第三子去點(diǎn)秋園與會(huì)，但想了想，最后決定還是自己走一遭。
古人拜貼花樣繁多，桃花塢的陳媽媽也是見過(guò)世面的人，就連金箔打制的拜貼她也曾經(jīng)收到過(guò)。
但是萱兒帶來(lái)的拜帖，還是讓陳媽媽吃了一驚。
對(duì)于張守言她只是略微聽過(guò)兩次名字，知道此人是最近與董小婉走的極近的恩客。
她正與陳圓圓在贖人的事上起了齷齪，索性禁足了陳圓圓。
聽說(shuō)蘇州最有錢的這幫人要聚會(huì)，還點(diǎn)了陳圓圓，陳媽媽心里又活絡(luò)了起來(lái)。
陳媽媽也有自己的渠道，很快就打聽到這個(gè)信息屬實(shí)，便不再猶豫替陳圓圓應(yīng)下了這場(chǎng)應(yīng)酬。
吳江第一人家是呂氏，而公認(rèn)僅次于呂氏的便是荷灣李家。
李家此刻被愁云籠罩，白幡陣陣，哭聲震天。
李重進(jìn)和十四名李家家丁的首級(jí)被人扔在了李家門口，讓李家上下哭成了一片。
李家老爺子強(qiáng)忍著白發(fā)人送黑發(fā)人的苦楚，坐在主位上認(rèn)真詢問(wèn)著跪在地上的書鋪管事。
“都怪小人貪睡，這信應(yīng)是昨天夜送來(lái)的，說(shuō)四爺已經(jīng)漏了風(fēng)，讓小的連夜給四爺送信?？珊扌∪嗽缟喜虐l(fā)現(xiàn)的這信，又不知該如何聯(lián)系四爺，小的該死啊！”
李重進(jìn)的妻子哭著就要扯這管事的臉:“殺才，你怎的不直接睡死了去！”
李老爺子叫幾個(gè)兒媳拉住了老四媳婦，把這些女人都趕出大廳。
“老四上島的事，本就不是與你聯(lián)絡(luò)的，也怪不到你，去給你四爺磕個(gè)頭，然后回蘇州去吧！”
管事的欣喜磕頭，起身去了靈堂。
老大李重遠(yuǎn)上前，把那封信遞給了李老爺子。
“父親，這字跡孩兒也不熟悉，但想來(lái)應(yīng)該是知道討賊之事的人，只是與我家不熟而且似乎不便與我家直接聯(lián)系。依我看，這人怕是與京城老三有所關(guān)聯(lián)，所以才會(huì)暗中提醒我家?！?p> “呵呵，”李老爺子冷笑起來(lái)，“你就沒(méi)有想過(guò)這人會(huì)從哪里知道老四失風(fēng)的事？又為何急匆匆的投到我家蘇州書鋪？”
“這？”
李老爺子痛苦的一拍桌子，恨聲道:“這人肯定不是在賊窩里，否則他可以直接通知老四。只能是隱蔽在知道此事、又與杜三瓢有聯(lián)絡(luò)的人家中，偶然知道此事后才緊急投書?！?p> 李重遠(yuǎn)驚道:“這，這會(huì)是誰(shuí)？”
“不會(huì)是府尊，但是府衙其他人、還有本地的各家可就說(shuō)不好。你別忘了此事若成，除去陳太守和曹家，論功應(yīng)屬我們李家第一！”
李重遠(yuǎn)咬牙切齒道:“莫要被我知道此人是誰(shuí)？否則與其不死不休!”
“你去安排一個(gè)貼心的人去蘇州書鋪?zhàn)龉苁?，這投書之人只要沒(méi)有暴露，自然會(huì)設(shè)法再次與我家聯(lián)絡(luò)?！?p> 聽了老爺子的話，李重遠(yuǎn)明白了他爹的意思。
“兒子知道了，會(huì)安排這個(gè)管事在路上落水，也算是給四弟妹一個(gè)交代。”
“去吧！”
待李重遠(yuǎn)走后，李老爺子顫顫巍巍的用手指在桌面上寫了兩個(gè)“口”字。
“不用猜，老夫也知道只有你們才會(huì)去做這事。呵呵呵呵，不想讓我家三兒再進(jìn)一步，你們好狠啊！”