為了堵截劉進(jìn)忠的船隊(duì),湖廣巡撫宋一鶴的付出不可謂不大。
他幾乎是眼睜睜的看著其肆虐武昌府南部咸寧州一帶,只派去了幾個(gè)千戶,又請(qǐng)張守言的民壯幫忙緊隨。
以空間換時(shí)間,宋一鶴終于將黃州府、德安府、漢陽府和武昌府剩余的可戰(zhàn)之兵集中在了漢陽和江夏一帶,就是準(zhǔn)備把劉進(jìn)忠的船隊(duì)堵截在長(zhǎng)江之上。
靠著損失整個(gè)咸寧州換來的時(shí)間,宋一鶴還從西邊施州衛(wèi)調(diào)來了四千土司兵。
所有兵馬宋一鶴都委托出身云南尋甸,且以“知兵”為名的漢陽知府王燮元。
王燮元為了阻截劉進(jìn)忠已經(jīng)準(zhǔn)備了半個(gè)月,長(zhǎng)江北岸的漢陽有一萬衛(wèi)所兵和四千土司兵防守,南岸的江夏有一萬二千武昌諸衛(wèi)精銳防備。
他還收羅了漢陽、武昌、黃州三府的千余艘船只和水手,在漢陽與江夏之間的江面上,橫連鐵索組建江中城塞,勢(shì)必要將流賊船隊(duì)消滅在長(zhǎng)江之上。
劉進(jìn)忠五月十五再進(jìn)長(zhǎng)江,占據(jù)了漢陽上游的金口鎮(zhèn),在探看到漢陽江面的情形后,劉進(jìn)忠心里當(dāng)時(shí)就涼了半截。
劉進(jìn)忠一時(shí)也躊躇起來,不知是該放棄舟船登陸還是回頭往上游去。
部下們也為此吵個(gè)不休。
有的人認(rèn)為應(yīng)該放棄船只,直接往長(zhǎng)江北岸漢川一帶挺進(jìn),然后一路往北方河南打。
但是有人卻對(duì)這個(gè)提議嗤之以鼻,認(rèn)為湖廣河流湖泊眾多,進(jìn)攻漢川根本不太現(xiàn)實(shí)。沌水、太白湖、漢水全部橫欄在他們?nèi)h川的路上,等于是他們要打穿整個(gè)漢陽府,如此還不如留下來直接與官軍決戰(zhàn)。
至于棄船南下也不行更是同樣的原因,走不了多遠(yuǎn)偌大的梁子湖就攔住了南下的去路,只會(huì)被武昌府精銳追擊殲滅于湖岸。
而劉進(jìn)忠傾向的往上游逃,也最后被諸將否定。
概因這上游的一段是新灘鎮(zhèn)到東江腦,不但江道狹窄還是一個(gè)艱險(xiǎn)的內(nèi)“幾”字型江道,逆流而上起碼要三天。
但若江側(cè)兩岸出現(xiàn)官軍,江心里的船只便只有等死的份。
五月十九,主動(dòng)請(qǐng)纓堵截金水河河口的甘老四“敗退”了回來,一聽眾人的計(jì)較,便提議用火攻下游的官軍船寨。
“還用你甘老四提議?”有人冷笑,“官軍早就準(zhǔn)備妥當(dāng),船寨前方二十多丈都是一排小船連著,防的就是我們順流放火。要放火也只能燒到一些小船,根本夠不著船寨。”
甘老四一直表現(xiàn)的都是好脾氣,他笑了笑說道:“那就依照大帥的意思,我們往上游走。”
“東江腦?!”
聽到這個(gè)地名,諸將就臉色不好看。
真要逆流進(jìn)了東江腦,那就真的叫天天不應(yīng)、叫地地不靈了。
“你們懂個(gè)啥?”甘老四鄙視的眼神滿屋子亂飛,“大帥的謀略也是你們幾個(gè)能一眼看穿的?”
劉進(jìn)忠轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠子,笑著拍了拍甘老四的肩膀。
“哦?你個(gè)老小子看出來了,說說看?!?p> 流賊各將都詫異了起來,難不成甘老四這個(gè)家伙還真是大帥肚子里的蛔蟲?
“我們往上游走,守在漢陽的官軍會(huì)怎么辦?”
甘老四點(diǎn)著地圖分析。
“他們應(yīng)該分兵三路,一路從水路攻取咱們現(xiàn)在占據(jù)的金口鎮(zhèn),緊隨我們身后;另一路則坐船沿著沌水從漢陽北上,抵達(dá)東江腦和新灘鎮(zhèn)之間的牌洲鎮(zhèn)。這個(gè)位置很要命,正好在彎曲河道的中間。而且從沌水逆流而行,肯定比我們?cè)诖蠼锬嫘幸斓枚?。剩下的一路則繼續(xù)守在漢陽防線?!?p> 所有人都點(diǎn)點(diǎn)頭,認(rèn)為這個(gè)老家伙說的很對(duì)。
“所以說你們都沒懂大帥的意思,”甘老四諂媚的沖劉進(jìn)忠露出了欽佩的神色,他點(diǎn)了點(diǎn)東江腦的位置,“只要我們走到了東江腦,官軍就會(huì)一分為三,而我們只需在這里再次掉頭又順流而下,那么我們需要面對(duì)的只是占據(jù)金口鎮(zhèn)的一路官軍!”
“而且他們要從水路追擊我們,想必護(hù)住船寨的那排小船也應(yīng)該已經(jīng)挪走了吧?不然他們的船隊(duì)如何能出船寨?”
“甘老四,你老小子說的確實(shí)頭頭是道,可你是不是把堵在金口鎮(zhèn)和東江腦之間的張守言那賊子給忘記了?他會(huì)放我們往東江腦去,又會(huì)仍由我們掉頭再次攻擊金口鎮(zhèn)?”
“所以說你們猜不到大帥的心思,”甘老四笑瞇瞇的,“大帥讓我斷后的時(shí)候,曾經(jīng)交待過最好能堵住金水河的水道,把姓張的堵在金水河里。我也是從這句話才看出大帥的謀略的,金水河里我沉了二十多艘船,姓張的船隊(duì)想開出河道起碼要半個(gè)月不止!”
“大帥好計(jì)謀!”
這下所有人都沒得話說了,紛紛拍劉進(jìn)忠的馬屁。
而劉進(jìn)忠也是仰頭大笑,指著甘老四就罵:“幸虧你嘴嚴(yán),不然勞資的謀劃都讓你給提前賣了!”
甘老四一邊賠笑,一邊肚子里罵N:“就你個(gè)草包肚子,能想出這么多來?還不是我閨女男人想出來的法子!”
金水河其實(shí)遠(yuǎn)沒有甘老四匯報(bào)的那樣,被堵的很厲害。
不過張守言只是配合著停下了追擊的腳步,讓三個(gè)千戶的人來打撈沉船,同時(shí)飛報(bào)漢陽。
衛(wèi)所兵做事那效率,世人皆知。
整整耗了兩天時(shí)日,六百多人才打撈起來一艘船。
張守言派人催著三個(gè)千戶,卻不派人幫忙,任由大江之上風(fēng)云突變。
在得知流賊放棄金口鎮(zhèn)調(diào)頭逆流而上、且張守言船隊(duì)被困在金水河里的消息后,王燮元立即組織官軍進(jìn)行追擊。
因?yàn)樗?,要是真的被流賊安全渡過了東江腦到新灘鎮(zhèn)這一段狹窄江面,嘉魚以西地界都將任由流賊荼毒,因?yàn)楹V北部剩下的兵都在漢陽。
這個(gè)責(zé)任別說他,就連巡撫宋一鶴也承擔(dān)不起。
而王燮元的追擊路線,與“劉進(jìn)忠”(張守言)預(yù)料的一模一樣。
正是分兵三路,一路乘坐船只從流速較緩的沌水逆流而上,先取牌洲鎮(zhèn)準(zhǔn)備截?fù)裟媪鞫系馁\軍,另一路則立即進(jìn)取金口鎮(zhèn),堵截流賊歸途,剩下一路則留守漢陽防線。
五月二十二,流賊大部船隊(duì)忽然從東江腦調(diào)頭,重新殺向金口鎮(zhèn)。
剛剛奪取金口鎮(zhèn)的官軍還沒反應(yīng)過來,金口鎮(zhèn)碼頭外的江面上已經(jīng)戰(zhàn)成一團(tuán),官軍紛紛趕赴碼頭的時(shí)候,金口鎮(zhèn)外的山林里殺出了數(shù)千流賊,沖進(jìn)了金口鎮(zhèn)。
兩面夾擊之下,官軍慘敗,剩余的官軍船只迅速往下游漢陽逃去。
漢陽王燮元其實(shí)還是很小心的,在攻擊金口鎮(zhèn)的官軍船隊(duì)出發(fā)后,他又令人把兩排小船擺上。
可當(dāng)前軍船只敗退下來的時(shí)候,王燮元卻犯了一個(gè)大錯(cuò)。
他吩咐再次挪開小船為退回來的官軍船只讓道。
惶惶然潰散的官軍船只很快把船寨水道堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),下一刻站在船寨船頭焦急不安的王燮元驟然色變。
上游水天交接的地方,一條火線向下游撲來。
那是數(shù)以百計(jì)的燃燒小船!
流賊的計(jì)劃竟是一環(huán)扣著一環(huán)!
惱恨后悔齊齊涌上王燮元的心頭,不是沒有軍將提議過不要追擊,但是都被他否決,因?yàn)檫@些軍將根本不懂他和宋巡撫的處境。
人聲鼎沸,江面上如同開了鍋一般。
大量的官軍等不及火船殺到,直接跳入了水中往江邊游去,都懶得去管堵得水泄不通的水道和船只。
當(dāng)?shù)谝凰一鸫采狭舜踣圃男捏E然沉了下去,他哀嘆一聲閉上眼直接從船頭跳進(jìn)了江水里。
崇禎十二年五月二十二日,流賊劉進(jìn)忠部火燒漢陽江面,官軍死傷潰散過萬,被燒船只近千,漢陽知府王燮元跳江自殺。