袁朗拜別孫淮二人，急匆匆趕回?cái)偽?，收拾了木炭驢車，揀下一小塊金子換成碎銀銅錢(qián)，而后徑奔城外去。
只是他卻不曾回家，卻沿著小道往山林中而去。
行到半山腰時(shí)，山路崎嶇狹小，驢車上去不得，袁朗棄了車，徒步往上走。
看看這山上何等景象？但見(jiàn)寒風(fēng)卷枯草，不聞鼠兔嚙齒聲，清溪何曾現(xiàn)游魚(yú)？道旁卻又添新坑。
袁朗懷揣蒜頭金，提著與酆泰二人吃剩的酒肉登到山上，這里正有個(gè)去處，乃是一間茅草屋。
推開(kāi)屋門(mén)，堪稱家徒四壁，除了床鋪爐灶之外，只有一個(gè)用木頭制作粗糙桌子擺在當(dāng)間。
“我那兄弟想是到山中尋獵物去了，姑且等他一等。”
見(jiàn)屋里無(wú)人，袁朗將酒肉置于桌上，就木桌旁的青石上坐下，未等許久，一個(gè)眼睜銅鈴，臉橫紫肉的漢子提著斧頭，挎著弓箭垂頭喪氣的從山林中現(xiàn)出身形。
那漢子看房門(mén)開(kāi)著，卻是大喜，未及靠近，便大喊道：“袁朗哥哥，可是你來(lái)了？”
“縻貹兄弟等的我苦，好算是見(jiàn)到了你?！痹事?tīng)得聲音，忙從屋中迎出來(lái)。
見(jiàn)這叫縻貹的漢子空手而歸，袁朗關(guān)切道：“兄弟敢是又不曾打到獵物？”
縻貹悶哼一聲，將開(kāi)山大斧倚在墻上，攤手道：“這幾日上山打獵的人直比獵物還多，休說(shuō)鹿豬雞兔，便連虎狼都搬了家，兄弟我空有能耐，卻無(wú)施展處?！?p> 袁朗聽(tīng)了只能暗暗嘆息，這年頭銀子不好掙，糧食不好得，許多人便以打獵為生。
不過(guò)野獸也不是取之不盡的，自己與縻貹自幼相交，知他的本事，即便似這般好身手，都時(shí)常空手而歸，可見(jiàn)其他人的處境。
縻貹進(jìn)了屋子，一眼便瞧見(jiàn)了桌上的酒肉，頓時(shí)兩眼放光。
“還是袁朗哥哥愛(ài)我，知兄弟放了空處，還帶酒肉來(lái)?！?p> “這都是吃剩下的，倒委屈了兄弟?！?p> “甚么吃不吃剩的，有的吃便好！”
縻貹可不管這些，抓起來(lái)便吃，不多時(shí)，桌上酒肉便被他一掃而光。
“好算是吃了頓飽飯?！摈阗K拍了拍肚皮，才發(fā)現(xiàn)袁朗只在旁端坐，未曾動(dòng)口，頓時(shí)一拍大腿道：“哥哥怎地不吃，直叫這些酒肉都進(jìn)了我一人的肚子?！?p> 說(shuō)完，這漢便起身要出門(mén)去。
袁朗忙攔住他道：“兄弟哪里去？”
“我直把袁朗哥哥的酒肉都吃盡了，叫哥哥不得吃。如今我吃的飽了，這便進(jìn)山里，哥哥只管等著，不打些野味，我便不回來(lái)！”
“我吃飽了才來(lái)尋得兄弟，你快快安生了。”袁朗忙將他按回在座上。
“哥哥休要誆我！”
“我何時(shí)欺瞞過(guò)兄弟你？”
縻貹聽(tīng)了這話，方才老實(shí)下來(lái)，袁朗道：“我此次上山來(lái)，為的是把老母托付給兄弟你?！?p> 說(shuō)著，袁朗把孫淮給的蒜頭金，并換來(lái)的散碎錢(qián)財(cái)交到縻貹手上。
“為兄今日在集市，遇上一個(gè)奢遮好漢，給了這些錢(qián)財(cái)，如今要去為你我二人奔個(gè)前程，家中老母只有交給兄弟照料才能安心。”
縻貹一見(jiàn)那金子，登時(shí)驚道：“我那爺！恁般多的錢(qián)，怕是哥哥要與人賣(mài)命，我又不曾有父母家小，便叫我去，哥哥拿著錢(qián)照料老娘。”
袁朗聽(tīng)了這話，雖是山上寒風(fēng)聒噪，卻覺(jué)心中一陣暖意，把住縻貹手道：
“我那憨兄弟，你性子忒直，一人外出恐要吃虧。且聽(tīng)為兄的話，把金子收好了，平素里不要叫人見(jiàn)了，只用那散碎的換些家用糧食物品。待我歸來(lái)，再做打算?！?p> 縻貹抹了抹嘴，粗糙的大手拍在胸膛上。
“哥哥向來(lái)比我聰慧，既是要去，我這便下山去照料老娘。若是有半點(diǎn)差池處，回來(lái)任憑哥哥處置！”
“兄弟說(shuō)些鳥(niǎo)亂話，你的心腸為兄還不知嗎？那奢遮好漢還在集市上等著，我這便要?jiǎng)由?，家中便不回去了，老娘?wèn)起，便說(shuō)是隨客商往東京去做生意，不日便回轉(zhuǎn)來(lái)?！?p> 縻貹聽(tīng)了囑托，不住的把頭來(lái)點(diǎn)。
吩咐好一應(yīng)事宜之后，二人結(jié)伴下山，袁朗叫縻貹把驢車趕回家中，自到城里去尋孫淮。
……
“多勞二位等在這里，小人已將家中安頓好了，即時(shí)便可啟程。”
看著復(fù)又出現(xiàn)在面前的赤面漢子，孫淮暗暗頷首。
這果真也是個(gè)重信義的，只是聽(tīng)他自稱小人，不免有些別扭。
“好漢雖未決定一心入伙，卻也相識(shí)了，休要如此自輕，觀年歲時(shí)，你還在孫淮之上，我稱一聲袁兄如何？”
袁朗連道不敢，奈何孫淮一意不叫他過(guò)于自謙，只得任由孫淮稱呼，不過(guò)袁朗還是稱其為官人。
閑言少敘，路途多行。
此去汴梁尚遠(yuǎn)，幾人也不再耽誤，除卻飲食住宿，腳下也不停歇。
不則多日，入了開(kāi)封境內(nèi)，來(lái)到汴梁城外。
畢竟是東京所在，這里又是另一番景象。
道路上比之別處多了許多行人，多有那趕著車馬的，乃是行商，匯聚天下珍奇貨物，都載到都城里賣(mài)與高官巨富。
“也不知軍師他們走到了何處？如此信息不通，實(shí)在不便。”
孫淮感慨一聲，卻也無(wú)可奈何，畢竟此時(shí)傳信，皆還靠著人馬奔走。
“從濟(jì)州來(lái)，需走東路，我等便先不進(jìn)城，待山寨人馬到了，再作計(jì)較?！?p> 喬道清他們要來(lái)，需備齊貨物，著人裝扮好了，人馬多了，行路也難迅速，因此孫淮判斷他們應(yīng)當(dāng)還在路上。
東京城中又太過(guò)繁華，不好會(huì)面，孫淮便做出在外等待安排，酆泰袁朗自然聽(tīng)從。
三人便就城外濟(jì)州往汴梁必經(jīng)之路附近尋了處荒廢的廟宇，暫且安身住下。
這一等便是數(shù)日，未等到喬道清，卻先來(lái)了個(gè)大和尚。
這一日，被安排到路旁觀望的酆泰急匆匆的回到破廟，身后跟著的，正是新近入伙的花和尚魯智深。
“寨主，可叫灑家尋到了你們！”
魯智深一見(jiàn)孫淮，甚是高興。
“提轄怎地來(lái)了此處？軍師他們現(xiàn)在哪里？”
這位花和尚正被高俅通緝，按說(shuō)是不該來(lái)的，否則怕有暴露的風(fēng)險(xiǎn)，故此孫淮出言發(fā)問(wèn)。
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