黑木鎮(zhèn)的西門(mén)圍墻上，年輕的守衛(wèi)哈里打了一個(gè)九分的哈欠，透過(guò)清晨的薄霧，望了望亮了七分的天空。
終于到了換崗時(shí)間，哈里伸起腰，伸到一半，余光瞥到一個(gè)從林間竄出的身影。
哈里捏了捏自己的鼻梁，瞇起眼睛去看，來(lái)者一頭黑發(fā)，腳步踉蹌，約一人高，背著一個(gè)包，似乎的確是人。
……那是辛格？哈里想著，自己的視力和記憶一向很好，生于黑木鎮(zhèn)，長(zhǎng)于黑木鎮(zhèn)，腳下以西以北數(shù)個(gè)村莊常過(guò)的村民自己都能認(rèn)得，只是對(duì)于辛格的印象比較深刻。
第一次見(jiàn)到他是在兩年、還是三年以前？
值夜的一天，挺大的雪……
哈里舉起火把探頭向下望去，德倫站在圍墻下方，手里牽著一匹馬，馬背上橫著一個(gè)人。
橫著的那個(gè)就是辛格，看上去跟咽氣了沒(méi)兩樣，送到藥館去，就連利夫都說(shuō)救不了。
利夫是哈里的叔父，鎮(zhèn)上最好的藥師，干這行約半輩子，頭發(fā)都快掉光了，他說(shuō)沒(méi)救就是沒(méi)救。
只是德倫搖搖頭，全身上下抓出十余枚錢(qián)幣，一個(gè)一個(gè)排到桌子上。油燈照著國(guó)王的臉，錢(qián)幣有銀有銅。
利夫左看右看，張開(kāi)嘴巴卻什么也沒(méi)說(shuō)，只是起身給壁爐添了些火。
十幾瓶藥水灌下去，一床被子鋪平了。
待第二天利夫打算去收尸的時(shí)候，這家伙突然睜開(kāi)眼，睜眼后就和天花板對(duì)話，給利夫嚇壞了……
哈里一邊想一邊笑起來(lái)，探頭看去，辛格已經(jīng)站到了圍墻下方。
哈里捏了捏鼻梁，前去開(kāi)門(mén)。黑木鎮(zhèn)的圍墻不高，下落式的柵格鐵門(mén)，石磚壘砌的拱形通道，通道太窄，曾有一次卡住了兩架馬車(chē)。
“這次抓到了什么東西，”哈里邊打哈欠邊說(shuō)，隨著鐵門(mén)緩緩升起，他抬起頭上下打量辛格，辛格的衣服劃破了幾處，肩膀、膝蓋和小腿上全是泥土，哈里皺起了眉毛，“一個(gè)強(qiáng)勁的對(duì)手？”
辛格擺了擺手，“利夫先生呢？”
“肯定還在睡?！惫镉执騻€(gè)哈欠，他抓抓頭發(fā)，轉(zhuǎn)過(guò)身打算帶路，卻被辛格喊住。
哈里側(cè)頭看去，“不去找他嗎？我可以踹門(mén)?！?p> “少挨一頓揍吧，我去公會(huì)也一樣?！毙粮穸⒅锏难廴?。
哈里聳了聳肩，飄著似的離開(kāi)了。
黑木鎮(zhèn)不大，也分不出什么街道，告別哈里后，辛格拐了兩個(gè)彎，站到行會(huì)前，行會(huì)坐落于城鎮(zhèn)中央，斜對(duì)面就是鎮(zhèn)長(zhǎng)宅邸。路兩旁有集市和些許商鋪，但還沒(méi)有開(kāi)張。
世界上不止一家行會(huì)，但被黑木包圍的黑木鎮(zhèn)里只有一家，全名是旅者同業(yè)行。
辛格張望著眼前的建筑，建筑有三層，藍(lán)色尖頂，立柱修長(zhǎng)，橫著的木牌上刻著行會(huì)的名字，同時(shí)還刻有由書(shū)卷以及靴子為主體構(gòu)成的圖案。
辛格仔細(xì)看了看圖案，書(shū)卷和靴子，這個(gè)意向，辛格格外喜歡。
行會(huì)第二層像是一個(gè)事務(wù)中心，設(shè)有柜臺(tái)以及各種設(shè)施與房間，供人們募集隊(duì)員或是進(jìn)行單獨(dú)的交易交談，這里總是提供更便捷的服務(wù)和以及足夠合理的價(jià)格，辛格和德倫狩獵的那頭風(fēng)棕熊就是在這里交易的。
行會(huì)的第一層倒是更像一個(gè)大一些的酒館，實(shí)際上說(shuō)就是酒館也完全沒(méi)錯(cuò)，每次有機(jī)會(huì)來(lái)黑木鎮(zhèn)，辛格都要想辦法在這里坐上一坐，這里是他了解這個(gè)世界的唯一渠道。
辛格喜歡坐在行會(huì)一層，喜歡聽(tīng)人們講起各種的新鮮或是怪異的故事，他一邊聽(tīng)，一邊在腦子里逐漸勾勒這片土地的真正模樣……
兩年前，下雪的一天，行會(huì)一樓，爐火邊，橡木桌旁。
一個(gè)肩寬腰圓的男人坐在那里，男人看上去五十多歲，身邊圍著不少人。
他舉著杯子在空中劃了半圈，嘴里念念有詞。
“那是一個(gè)，太陽(yáng)落山的下午……”
男人清了清自己的嗓子。
“那時(shí)的我跟著一個(gè)商隊(duì)做工，白天走了一天，我們腰都抬不起來(lái)了，才等到隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)話?！?p> “隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)，休息一下，原地扎營(yíng)……”
圍著他的眾人拍起桌子，揮舞酒杯，要求他快講重點(diǎn)，男人則揮手示意眾人安靜一些。
“當(dāng)我們忙完扎營(yíng)，天已經(jīng)黑了，照慣例點(diǎn)了點(diǎn)人數(shù)，卻發(fā)現(xiàn)少了一個(gè)人?！?p> “我們找了一圈，肚子餓得一直叫喚，最后發(fā)現(xiàn)是我們的廚師，煮飯的強(qiáng)尼消失了?！?p> “強(qiáng)尼是個(gè)好家伙，煮出來(lái)的飯又香又甜，我急壞了，趕緊告訴隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)我們?nèi)フ覐?qiáng)尼。”
“隊(duì)長(zhǎng)卻臉色陰沉的瞪著我，他說(shuō)天快黑了，既然你要找，那就派你去吧......”
“隊(duì)長(zhǎng)的眼神很陌生?！?p> “我不敢抗命，又想著強(qiáng)尼可能去解手了，就鉆進(jìn)一旁的樹(shù)林?！?p> “當(dāng)我鉆進(jìn)了林子，才發(fā)現(xiàn)這里又大又黑，我在里面走啊走，一邊走一邊呼喚強(qiáng)尼的名字，走了好久都看不到頭。”
“我開(kāi)始覺(jué)得害怕，打算回頭。走了半天，卻發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)迷了路，我急得滿頭是汗，尿都憋不住了！”
男人抿了口酒，扭了扭腰，提了提褲子。
“但我轉(zhuǎn)念一想，這里也沒(méi)有其他人啊，就隨便找了棵樹(shù)?！?p> “我低頭釋放，身體剛剛輕松一些，抖了抖后抬起頭，才看到眼前的樹(shù)皆跟長(zhǎng)出腿了似的讓出一條路來(lái)！”
“這時(shí)我的身后又刮來(lái)一陣?yán)滹L(fēng)，仿佛在邀請(qǐng)我進(jìn)去，我回頭看，又只看得到樹(shù)林和深不見(jiàn)底的黑暗?！?p> “于是我提了褲子，硬著頭皮往里面走，走了一會(huì)，眼前逐漸開(kāi)闊起來(lái)，林子中似乎出現(xiàn)了一片空地。”
“我順著間隙望了過(guò)去，空地的中央站著一個(gè)女人，那個(gè)女人跪倒在一個(gè)祭壇的邊上……”
“我藏在樹(shù)后，聽(tīng)到那個(gè)祭壇發(fā)出了奇怪但是熟悉的聲音，聲音好像是沖我來(lái)的?！?p> “我看著那個(gè)女人的背影，慢慢的靠近……她的肩膀像是秋天的月亮，頭發(fā)像是夏天的湖水……我發(fā)誓，我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么漂亮的人……不，她不是人！”
“我看到了她的耳朵，她一定是故事中的精靈?！?p> 男人盯著懷中的酒杯，咽了一口唾沫，眾人早已屏住呼吸。
“那個(gè)精靈彎下身子擁抱著祭壇，肩膀一起一落，仿佛是在祈禱一樣……我看著她，聽(tīng)著石頭發(fā)出熟悉的呼喚，我慢慢的走到最后一棵樹(shù)的后面?！?p> “我藏在那棵樹(shù)的后面，終于聽(tīng)清楚了，那個(gè)祭壇正在呼喊著的，居然是我的名字。”
“我探出頭，朝著祭壇望去，我看到祭壇上面躺了一個(gè)人。”
“一個(gè)人……一個(gè)正在流血的人.......
“......一個(gè)開(kāi)膛破肚的人?！?p> “那個(gè)人，我好像在哪里見(jiàn)過(guò)，我繼續(xù)向上看去，我見(jiàn)過(guò)的，我見(jiàn)過(guò)的……”
“那分明是強(qiáng)尼的臉！”
“哪有什么祈禱，那個(gè)精靈正在吃人！”
“那個(gè)精靈啃了煮飯的強(qiáng)尼！”
男人將手中的杯子舉過(guò)頭頂，砸在桌子上，酒液飛濺，眾人皆是面面相覷，男人的語(yǔ)速越來(lái)越快。
“我控制不住自己，當(dāng)場(chǎng)喊了出來(lái)，那個(gè)精靈回頭了，她看到我了?！?p> “她看到我了，我立馬轉(zhuǎn)身，卻發(fā)現(xiàn)有人拽住了我的肩膀?！?p> “肩膀被人拽住了，我連忙看過(guò)去，我看到了一雙眼睛，是隊(duì)長(zhǎng)的眼睛！”
“隊(duì)長(zhǎng)的眼神和在營(yíng)地看我時(shí)一模一樣！”
“我暈了過(guò)去……”
男人閉上眼睛，婆娑著酒杯，聲音平和下來(lái)。
“我暈了過(guò)去，再睜開(kāi)眼睛時(shí)，天上是藍(lán)藍(lán)的天。”
“我躺在運(yùn)貨的車(chē)上，聞得到貨物的氣息……”
“我問(wèn)身邊的隊(duì)員，強(qiáng)尼呢，強(qiáng)尼去哪了？他們卻都反問(wèn)我?！?p> “他們說(shuō)，誰(shuí)是強(qiáng)尼？”
“在我焦頭爛額的時(shí)候，隊(duì)長(zhǎng)又出現(xiàn)了?！?p> “隊(duì)長(zhǎng)看著我，臉上沒(méi)有任何表情。
“他對(duì)我說(shuō)，隊(duì)伍不需要你了?！?p> “回家去吧……”
短暫的沉默過(guò)后，眾人熾烈的討論起來(lái)，他們舉著杯子四下散開(kāi)，辛格則趁機(jī)坐到了男人邊上。
辛格向男人問(wèn)好，順便請(qǐng)教了男人的名字，男人說(shuō)他叫做卡彭，卡彭·奧拉，這里的人們都稱呼他為四指卡彭，說(shuō)罷張男人開(kāi)了自己的雙手，辛格這才看到，男人的兩只手都只有四根手指頭。
卡彭說(shuō)他在這講了十多年的故事了，接著笑起來(lái)，示意辛格去看周?chē)鸁崃业娜巳骸?p> 有的人說(shuō)卡彭的故事是假的，精靈已經(jīng)幾百年沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)了。
有的人說(shuō)卡彭肯定看錯(cuò)了，那可是精靈，精靈又怎么會(huì)吃人。
有的人說(shuō)隊(duì)長(zhǎng)不是好東西，事情一定有他一份。
有的人說(shuō)是隊(duì)長(zhǎng)救了卡彭，不然怎么會(huì)讓他活著。
……
眾人和爐火，辛格一時(shí)間竟分不清哪個(gè)更加熾熱，只是辛格覺(jué)得，他們的熾熱正離自己越來(lái)越遠(yuǎn)。
“人們愛(ài)聽(tīng)精靈吃人，卻不在意誰(shuí)是強(qiáng)尼。”
“強(qiáng)尼是你的朋友嗎？”
卡彭送到嘴邊的酒杯停住了，他側(cè)起頭，仔細(xì)看了看旁邊的人。
“什么時(shí)候開(kāi)始不害怕的，你講那些故事......”
辛格低著頭，聲音淹沒(méi)在熾熱中，更像是在自言自語(yǔ)。
卡彭把端起的酒杯放到桌子上，笑了兩聲，一把攬過(guò)辛格，雙手拍了拍他的肩膀。
“我講這些故事十年有余，”卡彭重復(fù)了一遍，接著在辛格的肩上推了一把，“有人適合聽(tīng)故事，有人適合講故事?！?p> 接著卡彭起身?yè)Q了個(gè)位置，他拍了拍手，人群就再次向他蜂擁而去。
站在人群外，辛格聽(tīng)得到卡彭的聲音。
“那是一個(gè)太陽(yáng)升起的清晨......”