“集合，列隊(duì)！”
陸十三拿著花名冊(cè)，站在屋子外清點(diǎn)人數(shù)，該到的人已經(jīng)到齊，就連跑船回來后還未接到生意被徐開地?cái)[脫送他們過河的老關(guān)頭也前來相送。徐開地對(duì)他們底下的這幾艘福船樣式的貨船非常感興趣。
也希望他們能夠給他們引薦一批船工，這件事情老關(guān)頭也一口便答應(yīng)下來了。他不是什么有大野心的人，也到了半截身子埋入黃土的年紀(jì)了，能夠見到一個(gè)后生取得這般成就，心中還是替他高興的，尤其是這個(gè)后生還得過自己的幫助。
想到這里，他似乎明白了當(dāng)初趙夫人為何要帶他入應(yīng)天，可他為何又說與夫人沒有關(guān)系呢？真是奇怪！
徐開地牽著躁動(dòng)不安的馬兒，站在眾人面前，看了一眼隊(duì)列，整整齊齊，馬車、騾車都已經(jīng)準(zhǔn)備好，帶人的馬車終究是要行得慢些，蔡家的人，他已經(jīng)讓人提前押往蘇州府方向了，他們稍遲一些是能夠輕易追上去的。
眼下這些苦工，都已經(jīng)換了一個(gè)模樣，黃疤子、周奎、孟斌三人昂首其前，身后的隊(duì)員也是抬頭挺胸，束發(fā)扎成發(fā)髻，麻布青衫，煥然一新之余，也不會(huì)太過惹人注目。
這些都是王虎這段時(shí)間略加訓(xùn)練的結(jié)果，王虎這小子，雖然嘴巴沒個(gè)把門，可他身上的迷之自信，多少還是改變改變身邊的這群人，相對(duì)于一個(gè)多月前看到的那群骯臟、自卑、膽怯的苦工，分下去的銀子和糧食，讓他們填飽肚子的同時(shí)還更換的穿著，起碼重新有了個(gè)人樣。
這是恢復(fù)他們尊嚴(yán)和信心的第一步，就是眼下這種情況，他們也未曾遇到過，這會(huì)光是列隊(duì)站在徐開地面前，個(gè)個(gè)表情肅穆，該有的擔(dān)憂也一樣不少。
徐開地并不指望他們搖身一變就成為驍勇善戰(zhàn)的戰(zhàn)士，凡事都有一個(gè)循序漸進(jìn)的過程。到目前為止，這些人身上的變化，甚至比他理想中的狀態(tài)還要好一些，終歸都是老實(shí)人??！
陸十三已經(jīng)對(duì)著手中的名冊(cè)，點(diǎn)完了三十九名漕幫的成員和六位他們的老兄弟，回到徐開地身前匯報(bào)，后者在人群中，并未看到王虎那小子的身影，不禁問他道：“王虎呢？怎么不見他？”
“那個(gè)，那個(gè)......王大哥鬧肚子上茅房去了......馬上就會(huì)過來。”陸十三拱手低頭回答，沒敢去看徐開地的眼睛。
“真的？”
聽到徐開地語調(diào)變得嚴(yán)厲，恰時(shí)欠著的馬匹也跟著嘶鳴了一聲，陸十三心中突然一頓。他是王貴當(dāng)初在河南收進(jìn)隊(duì)伍中來的，年紀(jì)不大，也就二十五六歲出頭的年紀(jì)，看中的就是他勇猛敢戰(zhàn)，心思簡(jiǎn)單的特性，心中自然藏不住事，此情此景下，再也顧不上先前王虎拜托的事情，當(dāng)即改口道。
“......王虎大哥是去細(xì)節(jié)買包子去了，他這些天吃慣了西街包子鋪的包子，說是想要帶幾個(gè)路上吃。”
徐開地用力扯住馬韁，深呼吸一口氣，認(rèn)真道：“王虎有事不報(bào)，擅離隊(duì)伍，扣三兩銀子俸銀，陸十三知情不報(bào)，念在及時(shí)改過，同罰一兩銀子，你可知錯(cuò)？”
“十三領(lǐng)罰！”
漕幫一眾成員，聽到這等懲罰，腰桿不禁再挺直了幾分，徐開地掃視他們一眼，目光停在三位隊(duì)長(zhǎng)的身上，說道：“孟斌，你先帶隊(duì)伍跟老關(guān)頭上船，周奎你過半刻鐘，在帶人過去，黃疤子跟著。”
“是！”孟斌還沉浸在剛才緊張的氣氛中，一下驚醒過來，當(dāng)即應(yīng)是。
徐開地朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭，說罷，又轉(zhuǎn)身牽馬走到老關(guān)頭身邊，用柔和的語氣說道：“老關(guān)頭，拜托你了，回頭搭船的銀錢，你可來我家中找老馬結(jié)算。”
“小事情，小事情！”老關(guān)頭扯著笑臉哈哈一笑，也不多耽擱時(shí)間，領(lǐng)著孟斌一眾人便往主街上走。
徐開地繼而看向身前的周奎問道：“周堂主，你覺得我如此處罰可還妥當(dāng)？”
“徐公子既然如此做了，那便肯定是有道理的?！敝芸銖?qiáng)咧嘴一笑，這段時(shí)間下來，徐開地在他們面前，樹立了一個(gè)幾乎就是無所不能的形象，還帶著他們翻過身來把歌唱，他在漕幫這些人的心中，地位甚至都比李江東還要高一些，說什么話，他們當(dāng)然是不會(huì)反駁的。
“你有這個(gè)態(tài)度是好的，但你這種說法，卻很是不妥，并非我所說的都是對(duì)的，我也有犯錯(cuò)的時(shí)候?！毙扉_地對(duì)他笑了笑。
“你們不只是跟著我辦事得奴隸，腦袋也是要想事情的，一支隊(duì)伍他要想做成事，就必須似繩索一般，擰成一團(tuán)，而想做到這一切，就需要有紀(jì)律，就拿這件事情來說吧，我今日清晨在此集合你們，若是人人都似王虎這般，找個(gè)由頭便跑了去，那還有隊(duì)伍么？
隊(duì)伍集結(jié)不了，我們便無法準(zhǔn)時(shí)出發(fā)，雖似今日之事，不會(huì)造成太多的影響。但若是換作我們晚間上課時(shí)，人沒到齊，上不了課，就是耽誤大家的時(shí)間，若是在換作在運(yùn)糧途中遇到什么盜匪馬幫，那就是延誤戰(zhàn)機(jī)，連累眾人性命，我如此說，你應(yīng)該能明白是什么意思吧？”
“明白?！?p> “明白就好?！毙扉_地拍了拍他的肩膀，他的這番話，自然不只是說給周奎一個(gè)人聽的，而是在場(chǎng)的所有人?！捌鋵?shí)大家也無須緊張，我們此行是外出收糧，帶足了銀子的，是正常的買賣，只是希望大家都要將紀(jì)律這兩個(gè)字記在心中，事成回來，我請(qǐng)眾位兄弟喝酒吃肉?！?p> “徐公子大氣！”
說道喝酒吃肉，緊張的氣氛瞬間緩和下來不少，眾人的臉上的緊張表情也松弛了下來跟著呼喝回應(yīng)。
徐開地笑著舉手示意眾人平息。其實(shí)老馬想得不錯(cuò)，他帶這些人出去，當(dāng)然不會(huì)是收糧這么簡(jiǎn)單的，他還想要將這三支隊(duì)伍，打造成自己心中理想的模樣，之所以每人帶一隊(duì)人出去，就是要以最小的組織結(jié)構(gòu)打造成模范，繼而推廣開來。
過不多時(shí)，剩下的兩指隊(duì)伍也接連出發(fā)去了碼頭，王虎這才捧著油紙包著的兩大籠包子一路小跑回來。
徐開地遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見了他，朝身邊的陸十三問道：“虎子常去那家包子鋪買包子？”他對(duì)于西街上的包子鋪是有些印象的，那鋪?zhàn)拥馁u包子的是個(gè)女子，生得也算是花容月貌，王虎他更是了解，尋常時(shí)候，他就從未違反過他的命令。
陸十三明顯變得有些小心謹(jǐn)慎起來，當(dāng)即如實(shí)說道：“其實(shí)，我們買下這屋子后沒多久，王虎大哥就去過幾次，后面接了受傷的兄弟們回來，更是每日都去?！?p> “好，我知道了，我們也走吧?！毙扉_地行過陸十三身邊時(shí)，突然停頓了一下。“你們克扣的銀子，從我賬上扣，以后再有什么事情，可以與我直說，不要瞞著我?！?p> 王虎遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到徐開地便喊道：“甲哥兒，吃包子，菜肉包子，可香了?！币贿吅霸挘贿呥€朝著陸十三這邊看了一眼。
陸十三回過神來，與他相識(shí)一笑，這才是處處護(hù)著他們的少東家??！