寧遠(yuǎn)昭祖輩一直都在江浙一帶的漁夫，世代打魚為生。他父親早逝，家境逐漸沒落，與那瞎了雙眼的祖母相依為命。窮人家的孩子早當(dāng)家，小小年紀(jì)就挑起生活的擔(dān)子，令人欣慰的是，他打小聰明伶俐，左鄰右舍多施以援手，日子也勉強(qiáng)能夠湊合的過。
今年是寧遠(yuǎn)昭的人生中的重要日子，他要進(jìn)京趕考。
一大早，盲眼祖母將他洗的有些許泛白的衣物疊得整整齊齊，又摸摸索索地從箱底掏出一把碎銀，聲音哽咽著：“孫兒，祖母老了不中用，能給你的就這些了，要好好讀書考取功名，將來就能過上好日子?！?p> 寧遠(yuǎn)昭鼻子發(fā)酸，他自小在這兒生活，去過最遠(yuǎn)的地方就是跟著同村人上船打撈海味，從未出過村子，對外面即向往又害怕，為了不讓祖母擔(dān)心，他還是說道：“孫兒謹(jǐn)記祖母教會，望祖母保重身體，等我的好消息?！?p> 婆孫倆依依惜別后，寧遠(yuǎn)昭踏上了去長安的路。一般上京趕考的學(xué)子多有書童陪讀照顧，但以寧遠(yuǎn)昭的家庭條件，勉強(qiáng)解決溫飽已是最好的待遇。
幾天的跋涉，家鄉(xiāng)的景早已不見，寧遠(yuǎn)昭疲憊不堪，爬至半山腰邊躺地不起，迷迷糊糊地竟然睡了過去。
不知過了多久，臉上一滴冰涼讓他從睡夢中驚醒，他瞇了瞇眼睛環(huán)顧四周，抬起袖口擦了擦臉，竟是一坨鳥屎。
他不怒反而失笑調(diào)侃：連鳥都嫌自己懶惰了，怕不是祖母派來監(jiān)視我的。
太陽只留下了一絲余暉。
怪自己一時(shí)貪睡誤了，今晚怕是趕不上去下一個(gè)村莊住宿，只怕要露宿這荒山野嶺，只愿別有什么大蟲才好。
寧遠(yuǎn)昭收拾收拾東西繼續(xù)趕路，天色漸漸暗下來，很快便黑的不見五指，四周除了蚊蟲聲和他自己的腳步聲，他只能靠著一站小燈籠前進(jìn)，希望能有個(gè)破廟或避風(fēng)的老屋借住一宿。
好巧不巧，不遠(yuǎn)處燈光若影若現(xiàn)，寧遠(yuǎn)昭喜出望外，加緊步伐想燈光出走去。
一座古寺映入眼簾，門口兩盞燈籠光線暗黃，周圍處處破敗，大門有些許斑駁的銹跡，看來是一座無人看管的寺廟，匾上字跡雖蒙了一層灰，仍可見上面的字，蘭若寺。奇怪，按理說這么荒涼的地方應(yīng)該是無人的，可門口的燈籠卻還點(diǎn)著。
怕叨擾到別人，他禮貌地扣了扣門環(huán)，許久不見有人答應(yīng)。
寧遠(yuǎn)昭心想：怕不是已睡下，先住下，等明日再向人解釋。
正當(dāng)他轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備拿起行李進(jìn)寺廟休息時(shí)，一張女鬼似的臉與他近在咫尺。
“鬼啊—”
伴隨著他的喊叫聲以及失魂落魄東倒西歪地走位，眼前女鬼前后左右瞧了瞧發(fā)出疑問：“鬼在哪里，哪里有鬼？”
能說話，不是鬼？
寧遠(yuǎn)昭看向那女鬼，竟是一位穿著華麗，樣貌出眾的女子。這荒郊野嶺的，莫不是真遇上女鬼索命來了？
那女子提著燈籠在寧遠(yuǎn)昭面前晃了晃，問道：“這位小哥，你大半夜在這里鬼鬼祟祟地做什么？”
寧遠(yuǎn)昭答：“小生途徑此處，天色已晚，想借宿一宿，不料唐突了佳人，我這就離去，這就離去?！?p> 他飛速地背起行李，準(zhǔn)備離開。那女子道：“原來如此，和我一樣來借宿的，進(jìn)來吧?！闭f完便推門而入。
寧遠(yuǎn)昭心想，這也無處可去，夜間趕路有些危險(xiǎn)，便跟著進(jìn)了寺廟。
一路攀談才得知，眼前的人并不是女鬼，說自己是一個(gè)四海為家的劍客，去見識見識長安的繁華，只是穿著這樣的華服卻住在此地，難免讓人不由得懷疑。
“姑娘獨(dú)自一人住這荒山野嶺的不怕危險(xiǎn)嗎？”
“這有什么好怕的，你沒聽說過故事嗎？很多驚心動魄、動人心弦的事故，故事都是發(fā)生在荒山野嶺的寺廟啊。比如說倩女幽魂，男女主角就是在蘭若寺定情?！?p> 寧遠(yuǎn)昭嘴角微微抽搐，這不是畫本中的故事，小時(shí)候聽村頭先生閑暇時(shí)講的故事，眼前這位女子的思緒讓他摸不著頭腦。
“對了，你叫什么名字？”
“寧遠(yuǎn)昭?！?p> “啥？！”那位姑娘一臉震驚，“原來書上說的都是真的，你真的是寧采臣?！?p> 寧遠(yuǎn)昭道：“不是寧采臣是寧遠(yuǎn)昭。”
那女子拍拍他的肩膀道：“好啦好啦，我知道了，只是同你開個(gè)玩笑。你要記住哦，晚上不要出門到處走，這邊可能真的有女鬼，會吸走人的精氣哦。”
寧遠(yuǎn)昭只能無奈地笑了笑，權(quán)當(dāng)作玩笑話。
“姑娘如何稱呼？”
“蘇荷?！闭f完一眨眼便離開了。
寧遠(yuǎn)昭說出去早已沒了蹤跡，他回到屋內(nèi)關(guān)上門心想：夜深天涼，這姑娘獨(dú)自一人四處閑逛真不會出什么事嗎？后又轉(zhuǎn)念一想，穿得如此露富照耀，又說自己四海為家，那定然也是個(gè)武林高手，倒也不需要我這手無縛雞之力的窮酸書生來操心。
于是稍作休息便打了個(gè)地鋪，準(zhǔn)備好好休整一夜。
睡夢中，寧遠(yuǎn)昭隱隱約約聽到有人在叫自己的名字，那聲音忽遠(yuǎn)忽近，還有一團(tuán)模糊的身影好像在床邊，他想起身開門，身體好似有千斤重?zé)o法動彈，眼不能睜，就不能說，難受至極。