(一)借機(jī)返京，重掌大權(quán)
王莽隱居新都(今河南新野)期間，許多官吏和平民都為王莽被罷免鳴不平，要求他復(fù)出。同時(shí)元壽元年(公元前2年)正月初一，發(fā)生日食，周護(hù)、宋崇等借此機(jī)會(huì)向哀帝上書，為王莽大唱贊歌。哀帝迫于輿論壓力，只得讓王莽重返京師，但并沒有官復(fù)原職。于是王莽就這樣結(jié)束了三年的隱居生活，重新回到政治中心，這使他能夠迅速了解國內(nèi)的政治變化，廣泛聯(lián)絡(luò)京城內(nèi)外官員，以便做好準(zhǔn)備，隨時(shí)重返政壇。
元壽二年(公元前1年)六月，荒唐而短命的漢哀帝駕崩。太后王政君在皇帝駕崩后當(dāng)天，就起駕到未央宮，收回傳國玉璽。哀帝無子，收拾殘局的重任又落到了年邁但仍然健康的元后王政君身上。大司馬董賢就是一個(gè)男寵，他對(duì)辦理喪事事宜一無所知，無奈之下元后命王莽協(xié)助董賢舉辦哀帝喪禮。元后同時(shí)，又將兵符、百官奏事及中黃門、期門等衛(wèi)兵的權(quán)力統(tǒng)統(tǒng)交給王莽，實(shí)際就是把漢皇朝的軍國大權(quán)都委托給了王莽。正所謂:“其提攜劉氏之天下授之王氏，在指顧之間耳?！?p> 王莽重掌朝政后，做的第一件大事就是逼死董賢。王莽以元后的名義上書劾奏董賢，罷去董賢的大司馬之職。董賢知道王莽不會(huì)放過自己，于是罷黜當(dāng)日就與妻子一起自殺了。罷免董賢后，王太后于是下詔，要求朝中公卿推舉大司馬人選，群臣會(huì)意，于是紛紛舉薦王莽，只有前將軍何武[（？—3年），字君公，蜀郡郫縣（今四川省成都郫都區(qū)[1]北）人。西漢大臣。早年學(xué)習(xí)《易經(jīng)》，交好翟方進(jìn)。舉孝廉出身，歷任鄠縣縣令、諫大夫、揚(yáng)州刺史、丞相司直、清河郡守、兗州刺史、司隸校尉、京兆尹、楚國內(nèi)史、廷尉、御史大夫，累遷大司空，封氾鄉(xiāng)縣侯。參與擬定限田、限奴婢的方案，沒有得到執(zhí)行，累遷前將軍。元始三年（3年），受累于“呂寬-王宇事件”，受到誣陷，坐罪自殺，謚號(hào)韋剌]與左將軍公孫祿[西漢末新莽時(shí)人。哀帝時(shí)為左將軍（一說為后將軍），與前將軍何武相善。漢哀帝駕崩后，二人單獨(dú)謀劃，認(rèn)為過去惠帝、昭帝年幼主政時(shí)期，外戚呂、霍、上官持權(quán)，幾乎危及國家，如今成帝、哀帝接連幾代沒有繼嗣，應(yīng)當(dāng)選立皇帝的親近之人來輔佐幼主，不應(yīng)讓異姓大臣掌權(quán)，親疏相雜，對(duì)國家的方針大計(jì)有利。于是何武薦舉公孫祿能任大司馬，而公孫祿也薦舉何武能任大司馬。太后最終自己起用王莽擔(dān)任大司馬。王莽暗示有司上奏揭發(fā)何武、公孫祿互相薦舉的罪狀，結(jié)果何武、公孫祿二人都被免官表示反對(duì)]。兩人互相推舉對(duì)方，以示對(duì)王氏外戚專權(quán)的不滿。不久后，王太后詔命王莽再任大司馬，錄尚書事，兼管軍事令及禁軍。其后王王莽便出任大司馬，領(lǐng)尚書事，名正言順地成了輔政大臣，重握大權(quán)。
王莽做的第二件大事，是立新帝。因哀帝無嗣，元帝的直系重孫輩只有中山孝王[劉興（？―前8年）。漢元帝劉奭第三子，母馮昭儀。漢平帝劉衎父。建昭二年（前37年）封信都王，十四年，徙封中山。漢成帝無子，議從諸侯王子中立太子，御史大夫孔光曾建議立劉興，漢成帝以他不才，又是兄弟，遂立劉欣為太子]的兒子劉街。元壽二年的七月，劉街即位，他就是漢平帝，時(shí)年9歲。因其年幼，元后臨朝稱制，王莽以大司馬大將軍的職務(wù)專擅了一切和同時(shí)也得到朝野的一致?lián)泶鳌?p> (二)野心出露，專政獨(dú)行
此后王莽的政治野心逐漸暴露。他開始排斥異己，此時(shí)王莽的叔父王立、王仁這時(shí)只是閑住于京師，王莽也感到他們可能構(gòu)成自己專權(quán)的障礙，就憑空給他們加上一連串罪名，挾持元后下令讓他們離開京師回到自己的封地。之后拔擢依附順從他的人，誅滅觸犯怨恨他的人。
王莽知道要維持自己的地位就必須強(qiáng)化自己在朝中的勢力，于是他主動(dòng)巴結(jié)當(dāng)時(shí)著名的儒者大司徒孔光[孔光是魯國(現(xiàn)今山東曲阜)人。提起他的祖先赫赫有名，他是孔子的第十四世孫，他的父親孔霸同樣也非泛泛之輩，作為太中大夫的他是漢宣帝的太子劉奭的三大老師之一(另兩位是蕭望之和張禹)。孫光從小愛學(xué)習(xí)，后來因?yàn)槭芄獾搫卓锖獾耐扑]被封為諫議大夫，從而走上了仕途生涯]?？坠馐侨?，深受王太后和朝野的敬重，但為人膽小怕事，過于謹(jǐn)慎。
王莽一邊主動(dòng)接近和拉攏他，引薦他的女婿甄邯[字子心，漢朝中山無極（今河北省無極縣）人，孔光婿漢哀帝時(shí)為斄令。漢平帝初進(jìn)侍中奉車都尉，封承陽侯，拜光祿勛。王莽居攝初為太保后承，始建國初拜大司馬，封承新公]。擔(dān)任侍中兼奉車都尉，一邊以王太后的名義逼迫孔光為自己宣傳造勢，利用孔光上奏的影響力充當(dāng)自己排斥異己的工具。于是，上奏彈劾何武與公孫祿，將他們免去官職。后又以各種罪名陸續(xù)罷免了中太仆史立[西漢人。哀帝時(shí)為中謁者。張由誣告馮太后祝詛傅太后，使立與丞相長史大鴻臚丞雜治。受傅太后指使，又冀得封侯，治馮太后女弟習(xí)等死者數(shù)十人，遷中太仆。哀帝死，為孔光劾奏，免為庶人。徙合浦。]，
南郡太守毋將隆[姓毋將，名隆，字君房，西漢東海蘭陵(今山東蒼山西南)人。成帝時(shí)任諫大夫，遷冀州牧、潁川太守。哀帝即位，為京兆尹，遷執(zhí)金吾。上書諫止哀帝毋以武庫兵器給寵臣董賢，被降為沛郡都尉。王莽執(zhí)政，因不附莽，免官徙合浦]、
泰山太守丁玄、河內(nèi)太守趙昌等二千石以上的高官，剝奪了高昌侯董武、關(guān)內(nèi)侯張由等的爵位。
與此同時(shí)，王莽逐漸培植了自己的黨羽，以其堂弟王舜、王邑為腹心，用自己的親信甄豐、甄邯主管糾察彈劾，平晏管理機(jī)要事務(wù)。王莽平時(shí)表情嚴(yán)肅一本正經(jīng)，當(dāng)想要有所獲取利益的時(shí)候，只須略微示意，他的黨羽就會(huì)按他意思紛紛上奏，然后王莽就磕頭哭泣，堅(jiān)決推辭，從而對(duì)上以迷惑太后，對(duì)下向平民百姓掩蓋自己的野心。