雨夜，兄弟倆打漁結(jié)束，回到空無(wú)一人的茅屋。

　　“咱們?nèi)グ涯堑蹏?guó)老頭的什么騎槍偷了怎么樣？”陸沉念的聲音聽上去很自信。

　　“老爹以前總說，打漁靠的是人，家伙什總是次要的?！钡艿芤荒樅?。

　　哥哥輕輕按了按他的狗皮兜帽：“沉心，那槍可不是打漁的工具。村里人都說，因?yàn)楹偷蹏?guó)關(guān)系緊張，那些當(dāng)兵的不能去。城里的有錢人給那把銀槍開了價(jià)。猜猜多少？”

　　沉念張開五個(gè)指頭，“五百文，比咱們打漁一年賺得都多，鉆個(gè)山洞對(duì)咱們還不是小菜一碟。”

　　“當(dāng)兵的以外，我猜大家到現(xiàn)在還沒去一定有原因?！碧鞖庥指捎掷洌艿軐?duì)著手呼了一口熱氣。

　　沉念沉默，扭頭拿起魚叉就走。

　　沉心一臉無(wú)奈，在后面快步跟著。“白崖關(guān)的斥候會(huì)看見的！”

　　他依然沉默。

　　“在去之前要是有熊什么的——”

　　“得了吧，這林子里最多有一兩只野豬！沉心，你要是不想像爹那樣得病死掉，我勸你還是老老實(shí)實(shí)和我一起去。這樣怎么樣？咱賣了錢去鎮(zhèn)上買最大的糖人吃！”

　　山腳下，雨聲變?nèi)酰瑥臑踉浦秀@出來(lái)的月亮把光慢慢灑滿整個(gè)松樹林，兄弟倆的眼睛白白適應(yīng)了黑暗。

　　從樹林望向山腰，蜿蜒崎嶇的山路里側(cè)，左右兩片灌木叢中顯出一個(gè)不易察覺的洞口。

　　陸沉心習(xí)慣警惕，打漁人總是通過觀察尋得答案。他們一路上雖聽得到有奇怪的鳥叫，但的確如沉念所說，動(dòng)物的毛都沒尋到一根。這叫他們反而擔(dān)心，能在這種地方生存下去的人可不好對(duì)付。

　　洞口前，約莫有五人可以站著談話的區(qū)域空空蕩蕩，一張被鮮血染紅的白巾掛在灌木根的分叉。

　　“弩兵隊(duì)？”兄弟倆異口同聲。他們神情嚴(yán)肅，分別機(jī)靈地竄到左右灌木旁貼著往洞里張望。

　　隨即沉念從背包里取出油乎乎的火把和燧石，麻利地點(diǎn)著。

　　沉心從懷兜里掏出母親生前留給他的烏龜，對(duì)著小家伙的殼吹了口氣。烏龜一動(dòng)不動(dòng)。

　　“咱們?nèi)ジ嬖V關(guān)里吧，說這帝國(guó)老頭殺了咱們的弩兵。”他甚至已經(jīng)想好了該拽沉念的哪個(gè)胳膊才更有利于說服他。

　　“咱們的弩兵隊(duì)…可是出了名的遵守紀(jì)律。這兵八成是單干，說了也沒人管。再說你知道當(dāng)兵的難道就不想要那把槍？萬(wàn)一這事兒搞得帝國(guó)打來(lái)，白崖關(guān)可離咱家不遠(yuǎn)?！背聊钣心Ｓ袠拥胤治鲋?。

　　“可…鐵頭覺得我不應(yīng)該進(jìn)去?！背列目粗鵀觚斦f。

　　“這次鐵頭又有什么高見？”哥哥語(yǔ)氣有些不耐煩?！拔乙粋€(gè)人也得去，要不然把你那袋子石頭給我，在林子里等著吧?！?p>　　弟弟拿出投石布包，嘆了口氣，朝內(nèi)望去。

　　“我還是和你一起吧?！?p>　　-----------------

　　山洞里的蛛網(wǎng)比樹林里的更密，稀薄的空氣中浮著顆粒物，處處都彌漫著動(dòng)物的血腥氣味。

　　斯科特半夢(mèng)半醒，聽到好像有什么動(dòng)靜，立刻坐起環(huán)視一周。較為寬敞的洞穴里，除了略帶溫度的灰燼和禾花雀的羽毛什么也沒有。他看上去已年逾半百，但還是迅速地拿起沉甸甸的銀槍。

　　老人持槍收于身側(cè)，靠著墻壁慢慢移動(dòng)到洞口，他看到洞口外四五十足的距離處拐角被火光微微照亮。

　　不是野獸。他想，讓我看看這有勇無(wú)謀的家伙身上會(huì)不會(huì)附點(diǎn)干糧。

　　火光斑駁，精壯老人直覺感到來(lái)者不止一人，從光源處照不到他這一側(cè)的巖壁，但這也讓持火人知道內(nèi)部有更深的洞穴。他聽到腳步聲變輕，于是握緊了銀槍，眼里反著殺氣的光。

　　突然，一個(gè)捕魚繩做的簡(jiǎn)陋網(wǎng)兜被甩進(jìn)他的睡袋方向，閃石在其中相互碰撞，照得洞穴亮如白晝。老人左手迅速擋住眼瞼，只露出一點(diǎn)盯著入口。顯然，來(lái)者在進(jìn)入洞穴之前已經(jīng)瞄到了老人睡處的痕跡。白光的照耀下，他第一次發(fā)現(xiàn)洞內(nèi)遠(yuǎn)處的一面石壁上嵌著一個(gè)黑黢黢的圓形符號(hào)。規(guī)則得不符合這個(gè)環(huán)境，也不像任何這個(gè)世界的造物。

　　三個(gè)身材低矮的人影攢動(dòng)，在更低的火把照耀下漸漸映在圓形的上方，老人一槍刺去，槍尖沒有傳來(lái)任何觸感。

　　爛了一個(gè)洞的披風(fēng)拽著兜帽被銀槍甩下，兩個(gè)少年從洞口竄進(jìn)來(lái)，跳向遠(yuǎn)離老人的一方，一個(gè)雙手對(duì)他端著一足長(zhǎng)的魚叉，另一個(gè)很有架勢(shì)地舞動(dòng)著投石器。他看到那種孩子眼中才有的恐懼，那恐懼隨著目光落在他的武器上，隨之而來(lái)的是雨點(diǎn)般的石頭。他用槍撥開飛來(lái)的石塊，找準(zhǔn)間隙盡可能地向前移動(dòng)。無(wú)情的石塊彈到他取暖的火堆、他的后背、腳腕，甚至是投石者自己的手臂。那大些的孩子舉起魚叉，緊跟著毫無(wú)章法地亂刺過來(lái)。老人忍著石頭砸出的痛感，用騎槍挑起魚叉，結(jié)果手被其中一道叉尖劃出一道血印。他忍著痛準(zhǔn)備上前一步，又被投石壓制，也擔(dān)心側(cè)面的洞口里會(huì)不會(huì)再出現(xiàn)真的第三個(gè)人。

　　這樣僵持了一陣，三人的氣息都有些慌亂。

　　“把你手上的武器給我們，”沉念穩(wěn)握魚叉，故作輕松地壓低喘息聲，“我們就走?！?p>　　“該死，聽說白崖人不是殺手就是賊，看來(lái)小屁孩也是。”他說的是白崖語(yǔ)。

　　“帝國(guó)老頭兒，你一定不知道在白崖國(guó)殺人的下場(chǎng)?！背聊疃酥嬖囂街嚯x?！熬彤?dāng)資助要飯的，把槍給我們吧。”

　　“我除了這把槍什么都沒有，但是我很善良，”他手臂繃勁，“就送給你吧！”

　　話音未落，斯科特出其不意地舉起槍迅速擲出。

　　地上響起魚叉急促的哐啷聲。

　　閃石發(fā)出的光線暗淡下去，沉念的眼也是。

　　-----------------

　　他說不出話，雙手捂著肚子，只感到滾燙的血液帶給他巨大恐懼，然后才是劇烈的痛和嘴里的腥。

　　老人順勢(shì)向前一步踩起魚叉，用受傷的手緊緊握住。

　　沉心大罵一句，看到哥哥身上戳著一根槍硬挺著往洞外匍匐，迅速?gòu)目诖锬贸鲆粔K又大又尖銳的石頭，把羊皮投石弓呼啦呼啦轉(zhuǎn)了起來(lái)。他面露猙獰，忘記了胳膊在流血，不忘漁人那份冷靜，掩護(hù)著沉念離開。

　　盡管隔著四五米，軍人還是看出了他尋找破綻的態(tài)勢(shì)，沒有輕舉妄動(dòng)。

　　不一會(huì)哥哥就消失在出口拐角處，沉心也咬牙切齒地面對(duì)著老漢，橫著向洞口平移著步子。

　　他看到老人身邊的巖石墻壁光滑平整，又瞥見入口外火炬照出的影子，于是心生一計(jì)，肩膀一沉，將這塊老爹細(xì)心鞣制的羊皮能包住的最大石塊狠狠砸向那面墻。

　　老人躲開石頭，不料那石頭在墻壁反彈，直直朝他下三路飛來(lái)。他慘叫一聲，腿被砸得向后彈起，只得單膝跪地端著魚叉防御。

　　此時(shí)閃石恰好熄滅，洞里伸手不見五指。

　　沉心趁機(jī)一個(gè)箭步，轉(zhuǎn)身離開了洞穴。他借著火光尋到血跡，終點(diǎn)處，哥哥仰著頭靠著墻壁，槍被拔了出來(lái)丟在一旁。

　　“活下…去…快……回家…不…要管哥…咕！噗啊。哥該聽……鐵頭…”

　　“哥！”沉心不知所措，捂住那血流如注的傷口，而嘴巴里又涌出。

　　“和你……的。”

　　沉念的眼光渙散，血也不再涌出。

　　沉心咆哮起來(lái)。

　　殺了他。

　　殺！了！他！

　　沉心提槍沖向洞口。

　　他沖得太急，不料在入口處被什么給絆倒，來(lái)不及用槍支撐，索性徑直丟了出去。

　　他撐起自己，順著腳的方向看去，縮進(jìn)龜殼的鐵頭像不倒翁似的晃動(dòng)著。

　　緊接著他很納悶為什么沒有聽到白銀槍落地或是磕到墻的聲音——

　　只見老人微微頷首，坐在洞口一動(dòng)不動(dòng)。蒼老的眼窩里一對(duì)閃著兇光的眸子微微向上翻著，很不舒服地盯著他。

　　隔了大概四米，帝國(guó)人和剛才的白崖人一樣，身上扎著槍，滿嘴竄血。

　　-----------------

　　沉心癱軟地跪倒在火把旁，和失去親人一樣，復(fù)仇這事也很快就結(jié)束了。

　　缺少了憤怒的目標(biāo)，又增添了殺人后的戰(zhàn)栗，佐以狹長(zhǎng)洞穴里越來(lái)越濃的腥氣，他終于吐了起來(lái)。

　　他撿起鐵頭放進(jìn)懷里，這冷血?jiǎng)游锊缓蠒r(shí)宜地舒展了四肢。

　　少年眼睛紅腫，他抱著哥哥，思緒萬(wàn)千。想起有天漁屋外來(lái)了三四個(gè)鎮(zhèn)上通緝的強(qiáng)盜，眼看就要闖進(jìn)屋子，哥哥在窗臺(tái)用槳和魚皮粗制了彈弓，綁上地窖里的劍魚精準(zhǔn)地在大個(gè)強(qiáng)盜身上射了個(gè)窟窿，嚇跑了剩下的混蛋。

　　那個(gè)威風(fēng)凜凜的哥哥，就這樣成了一具冰冷的尸體。

　　一陣沉默后，他走向老人，開始翻弄起他的口袋。他找到了三枚新鑄白鋁幣，一張擦滿雞血的弩兵隊(duì)命令條，三條帝國(guó)風(fēng)格的綬帶。雖說是命令條，卻用纖細(xì)的筆跡寫著對(duì)死去弩兵充滿溫情的話語(yǔ)。

　　沉心拔出白銀槍，他感到槍身反射著暗淡的綠光，這武器似乎發(fā)出聲音，呢喃著些什么。

　　他環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)洞里一面巖墻上有塊巖石也閃爍著淡淡的綠光。

　　那巖石是個(gè)凸出的圓環(huán)，圓得不像是這個(gè)世界的造物。

　　那是什么？沉心爬過老人，摸到剛才的閃石兜，往地上狠狠砸了兩下，閃石又閃爍起來(lái)。

　　這下清楚多了。綠石嵌在比他高兩個(gè)頭的巖壁里，他靠近觀察到，其實(shí)只有一個(gè)很小的圓柱垂直巖壁，像帝國(guó)人常吃的蛋糕那樣微凸出來(lái)，凸出的一端圓周環(huán)繞著不刺眼的亮光，不知從哪開始，綠光如血液般不斷涌向圓環(huán)的其余部分。

　　少年伸手靠近那圓環(huán)，那綠色血液仿佛有所感應(yīng)，越流越快。

　　“唰——！”

　　那石板爆發(fā)出巨大的聲響，少年剛一觸摸那石板就被一股高壓氣浪炸倒在地。

　　但他并未昏厥，也沒呼吸困難。

　　驚魂未定，他聞到了許許多多的氣味。

　　鐵銹味。

　　帶有血腥的鐵銹味。

　　霉味。

　　尸臭味。

　　灰塵。

　　他打了個(gè)噴嚏，回音大的嚇人。

　　緊接著他又隱隱約約聽到上方傳來(lái)軍人打鼾的聲音，

　　水滴石聲。

　　野豬悉索聲。

　　緩慢下來(lái)的心跳聲。

　　雜亂無(wú)章卻又井然有序。

　　他發(fā)現(xiàn)，他所有的感覺器官都變得異常敏銳。

　　少年沒有時(shí)間詫異，閃石熄滅，盡管整個(gè)洞穴再次回歸漆黑，他依然能看到蜘蛛網(wǎng)上掙扎的飛蟲和已經(jīng)碎裂一地的圓形石柱。

　　他撿起白銀之槍回到洞口，用布兜繞過沉念的雙肩，身下給他墊上自己的兜帽衣。

　　“哥，咱們一起回家。”尸體仿佛點(diǎn)了點(diǎn)頭，被拖向濕漉漉的森林。

　　-----------------

　　天空肚白，白崖關(guān)戍衛(wèi)轉(zhuǎn)述道：“關(guān)下西坊鎮(zhèn)來(lái)的小孩說他哥哥被帝國(guó)人殺了?！?p>　　“帝國(guó)人？”郭將軍把書放下?！翱鞄нM(jìn)來(lái)！”

　　陸沉心被領(lǐng)到城墻閣樓，雙眼紅腫，手里拿著鮮血染過的白巾，背上系著一個(gè)細(xì)長(zhǎng)的大布袋。

　　“少年，你哥哥是弩兵隊(duì)的？白巾是山洞口發(fā)現(xiàn)的。我聽說過這個(gè)帝國(guó)老頭，你和你哥去搶他的槍？兄長(zhǎng)被外國(guó)逃犯殺了，你想報(bào)仇……你用他的騎槍把他殺了？你多大了？真了不起。大家看看，咱們十四歲的孩子已經(jīng)能干掉一個(gè)帝國(guó)老兵了！哥哥被你埋在家外了，你其他家里人呢？可憐的孩子……”將軍與少年一問一答，少年聲音很小。

　　“什么？你想加入我們？”將軍被突如其來(lái)的請(qǐng)?jiān)竾樍艘惶??！昂⒆?，我理解你的憤怒，但按白崖軍典，你需要已成年、或者父母一方在軍?duì)才行?！?p>　　陸沉心一動(dòng)不動(dòng)，盯著將軍。

　　“……我們是雙龍關(guān)的戍關(guān)四隊(duì)，和平時(shí)期，每六個(gè)月就和白崖關(guān)這邊的弟兄們交換關(guān)卡演練。昨天剛到，半年后要走的。”

　　“我無(wú)處可去?！鄙倌耆讨耷?。

　　“……我們訓(xùn)練很辛苦，而且現(xiàn)在沒有武器給你訓(xùn)練。”

　　陸沉心卸下背上的布袋，白銀槍滾了出來(lái)?！拔視?huì)殺人?！?p>　　郭將軍捂著腦門站了起來(lái)?！斑@里沒有人讓你殺，相信我，如果兩國(guó)開戰(zhàn)，會(huì)有不止你一個(gè)人失去家人的。”

　　少年目光低垂下來(lái)。旁邊的副官和傳令兵都看向?qū)④姟?p>　　“……我這人吃軟不吃硬，你叫什么？陸沉心，勇敢的孩子，先去炊房打打下手吧，以后別想著偷東西了。等你成年了，也許可以成為雙龍關(guān)的一名槍兵。劉副官，帶他去炊房吧。大家記得別和白崖關(guān)弟兄們說?！?p>　　當(dāng)晚，一名戍衛(wèi)擅自下山，失足摔死在山洞前。