八月，后漢終于完成了規(guī)模浩大的遷都工程，劉知遠成功進駐汴梁的后晉皇宮，成為這混亂不堪的一年內，又一位登頂富麗堂皇之地的新主人。
中原局勢在接連不斷的戰(zhàn)火蹂躪過后，終于呈現(xiàn)幾分平靜安寧的新氣象。
不過，趁劉知遠尚未坐穩(wěn)之機，一個臭名昭著的人物出乎意料地跳了出來，給這個中原的新主人一份始料未及的“見面禮”。
那人原本希望借助漢遼天平兩端暫時獲得微妙平衡的砝碼，順勢撈取自己在新朝的政治資本，卻未料到，他的這番舉動竟在不經意間扭轉了后漢一朝的長久走勢。
“杜重威果然沒有出城接旨么？”劉知遠面露難以置信的神色。
“稟告陛下，他說自己早已是遼國封授的‘負義侯’，如今大漢招降，怎能出爾反爾、輕易棄城投降，豈不是要永遠成為世人口中那忘恩負義之人了？”使者故意學著杜重威虛偽語氣，眉眼間則早已充斥著滿滿的嘲諷與不屑。
“這老賊竟如此恬不知恥！”二皇子劉承祐的身量，如今已和旁側長兄劉承訓相差無幾，然聲音卻顯稚嫩清澈，一聽便教人知曉他不過剛及初出茅廬的年紀，“大漢一舉攻破蕭翰殘余，徹底將契丹勢力逐出中原，父皇又下令杜重威從魏州移鎮(zhèn)歸德，擺明了是要不計前嫌、高官厚祿地引他歸降，可他卻無動于衷，真以為自己是什么‘忠貞義膽’嘛，混說些，不過就是婊子立牌坊罷了！”
劉承訓則帶著幾分隱憂，畢恭畢敬地拱手道，“啟稟父皇，杜重威自后晉以來的一貫行徑的確卑劣不堪，廣為世人詬病，不是可為大漢所用之輩。但考慮到，其手下兵馬眾多，且多為后晉時期禁軍侍衛(wèi)麾下的精兵強將，實力不容小覷，故兒臣以為，這股勢力必須鏟除到底。若那高官厚祿引誘不了他，便要明刀真槍地殺他個片甲不留！兒臣不信，他的戲能做得如此之足，兒臣也不信，他真的能犧牲自己，與那魏州城共存亡么？”
“承訓所言有理?！眲⒅h擺擺手，招呼承訓走到身邊，伏在他的耳畔悄聲囑咐些什么。
隨即皇帝旨意亦咸傳內外——“左衛(wèi)上將軍劉承訓任伐逆統(tǒng)帥，調令高行周、慕容彥超兩軍共同討伐杜重威?！?p> “承訓，你這些年雖陪朕一同征戰(zhàn)沙場，卻缺少大戰(zhàn)中一鳴驚人的機會，成功擒拿杜重威，你就能向世人證明終能開始獨當一面了。”
旁側的劉承祐還不明所以地搶著上前，躍躍欲試，“父皇，兒臣也愿前去助兄長一臂之力！”
劉知遠頓時笑得前仰后合，“小兒莫急，朕先給你兄長這個機會，等你長大了，想前去征戰(zhàn)報國，到時央求你兄長便是?！?p> 劉承訓心里泛起一股暖流，終于將自己對父皇曾經存在的顧慮化為烏有。他曾耳聞，父皇鐘情一位本要成為自己正妻的符家女兒，也目睹自己諫言后父皇的勃然大怒，他原以為自己將會成為第二個壽王李瑁，卻未料到今日父皇的這句鼓勵之言，竟明里暗里地佐證了自己“未來儲君”的身份。
想想父皇步步為營，才走到今日民心歸攏的局面，又要嘔心瀝血地為自己筑立權威?？粗饰恢蟽婶W已見蒼白的父皇，心中百味雜陳，破碎的河山開始需要依靠自己的肩膀，父皇的雄心和百姓的期望亦開始需要自己的擔當了。
劉承祐則靜靜地注視著身側兄長意氣風發(fā)的激昂模樣——原來就是自己晚來世間的幾年光陰，終使這位明朗如風的男子，能夠不費吹灰之力繼承整片江山。
毫無還手余地么？想想楊廣之于楊勇、李世民之于李建成，他便不由自主地挺了挺脊梁。
承訓感受到小弟投向自己的如炬目光，頗受動容，抬起手一把摟過他這個年紀尚未發(fā)育完全的瘦削肩膀，私心想著，所謂父慈子孝、兄友弟恭的完滿幸福，也不過如此了。
數日后，劉承訓躊躇滿志地帶著父皇的希冀和囑托領兵出發(fā)，卻不曾想到，這一戰(zhàn)，竟是一場耗時三個月仍未見分曉的持久之戰(zhàn)。
杜重威此次如發(fā)瘋一樣誓死守衛(wèi)魏州城，令漢軍在城外久攻不下，劉承訓知道，他只要切斷了城內的糧草補給，時日一長，自己不費一兵一卒，就能夠坐等魏州窮途末路的那一日。
可是，這一夜，當他握著父皇的圣旨密信，著實焦灼得心亂如麻——杜重威一日不降，變數便多了一分，暫且不論正統(tǒng)王朝連一個反復無償的小人都拿他無法、顏面無光，更重要的是，父皇擔憂虎視眈眈的各方節(jié)度使見此情形，難免不會質疑中央禁軍的軍事實力，若是再有幾個賊心不死的，仿效杜重威之舉，踏上前仆后繼的反叛之路，來個趁火打劫，那才真是四面楚歌、不堪設想的局面。
念及百廢待興的大漢王朝再經不起此般折騰，劉知遠向承訓號令，務必加緊攻克魏州城，一舉拿下杜重威！
劉承訓走出軍帳，看著士氣低迷的大軍，氣憤得無以復加，他忽然想到那日李府少夫人符氏對自己的期望，“待爾親政，施加法度，天下皆是你的畫布?！?p> 可是茫茫征途，再這樣走下去，只能令父皇愈發(fā)對自己失望，這一戰(zhàn)的關鍵作用已不言而喻。
他眉頭緊鎖，攥緊的拳頭咯吱作響，當即傳下軍令：是夜，總攻突襲，拿下魏州，生擒杜重威！
待大軍剛剛集結完畢，正要整裝待發(fā)之際，原本月明星稀，視野明朗的夜空，忽然烏云密布、大風呼嘯起來。
見此情狀，皇叔慕容彥超瞇著眼，正要向劉承訓進言，不料一開口，嘴里便灌滿了狂風，噎得他喘不過氣來，“殿下，天氣如此惡劣，對咱們攻城十分不利，可否考慮休戰(zhàn)再議呀？”
劉承訓仰望著無盡漆黑的蒼穹，卻覺得自己站立于萬丈懸崖邊緣，再無退路，“不，這種夜晚、這種天氣，正為我們的進攻做了很好的掩護?！?p> 待杜重威的守軍發(fā)覺時，后漢大軍已將魏洲城包圍了個嚴嚴實實，前仆后繼的云梯攻城隊伍在城內尚未完全進入備戰(zhàn)狀態(tài)之時，早已開啟一波波猛烈攻擊，從城墻飛射的團團箭矢在烈風幫助下，根本打不中目標，反倒令后漢眾士輕而易舉地飛臨城下，立起數十云梯，開始準備登城。
慕容彥超見此情形，對劉承訓的決斷和預見力佩服不已，“殿下果然神機妙算！如今形勢，我和高將軍前去殺敵，殿下只管鎮(zhèn)守后方，靜待我們大捷凱旋便是了！”
劉承訓腦子里又響起出征前父皇對自己的隆重期待，便止住他倆蓄勢待發(fā)的馬匹，“高將軍，你代我在這里護守，我和慕容皇叔一同前去殺敵。我要代父皇親手將那反賊擒拿下來，才算不辱萬民重托！”
劉承訓不顧身后高從周與慕容彥超的阻攔，早已快馬加鞭向城墻奔去，慕容彥超朝高從周丟下一句“我前去保護殿下”，便飛也似的追隨而去。
高架的云梯為漢軍打下攻城的突破口，源源不斷的士兵開始攀爬，劉承訓靈巧地躲開了無數下墜的巨石和箭簇，帶領一隊人馬身手矯健地率先登上城樓，與守城的叛軍開始貼身肉搏。
進攻正值午夜，城內的駐軍多疲憊不堪，慕容彥超則正面猛攻，穿過并不算龐大的守軍，企圖在城門腳下同步殺出一條血路。
劉承訓正奮勇殺敵間，一股濃濃的酒香撲面而來，頓教人嗆得暈眩，驚愕間回頭望去，叛軍的眾多士兵提著酒壇，盡數摔向城外。
頃刻間，一桶桶沉重的瓷壇砸在城下一眾后漢士兵身上，致使人墻瞬間傾塌，連帶著多數架設好的云梯一并墜落。
此時，又見遠處一位契丹裝扮的猛士“砰”地一聲，將手中正在燃燒的火盆全力甩出，熱氣立刻蒸騰四起，立于城頭的劉承訓頓時揚起一層熱汗，大火霎那間燒紅了靜夜的半邊天，城下的呻吟與哀嚎聲此起彼伏。
秋末時節(jié)，遍地枯黃的野草更成為助長火勢蔓延的一株催化。
“繼續(xù)上火攻！”
一個高亢渾厚的聲音傳來，那契丹力士大聲呼應個“遵命”，又哈哈大笑著，掂量起手中另一只火盆，轉著圈地大力掄動起來。
劉承訓雙眼通紅，奔跑著舉起刀欲朝那力士劈砍下去，誰知他雖塊頭巨大，卻身形矯健，閃身躲了過去，眼瞅著火盆就要從他手中飛出，劉承訓一想到城下將會有更多兄弟的生命可能將因此付之一炬，再也顧不上其他，彈跳起身，伸直手臂，朝火盆旋轉飛舞的方向抓了過去。
那一刻，他感到自己的左手已盡數融入滾燙的火苗里，甚至已經依稀聞到一股人皮燒焦的味道。
他咬緊牙關，使出渾身解數將火盆掠回到城墻之上，它飛速旋轉著砸倒包括契丹武士在內的一連串敵人。
大火蔓延在城墻上，高墻內外皆深陷一片火海之中。
劉承訓騰空飛翔的身子和手胡亂摸著，下意識地渴望抓住能夠觸及到的任何物體。
千鈞一發(fā)之際，一個身影突然閃現(xiàn)在他眼前，嘴角翹起極為詭異的笑容倒影在他慌亂的眼中，“好侄兒，叔叔將這柄劍送你！拿去罷！”
說著，便端起劍朝著劉承訓胡亂摸索的右手一刀砍下，在他痛得幾乎昏死過去的時刻，一腳加重力道的飛踹直奔其腰間。
承訓自知大勢已去，用盡全身的力量，朝那人背后急匆匆殺來的慕容彥超高聲疾呼，“拿下反賊！替我報仇！”
就這樣，他直直掉落在城下一片尚未被火浸染的空地，他只感覺將士們簇擁著抱起他，而體內的五臟六腑則像是被戳破揉碎了，任憑清爽的空氣在身體內外自由穿梭，恍惚竟覺那是生平從未有過的順暢恣意的味道。
他抬起早已空空如也的右側下臂，又用余光模糊地觀望著早已變成一塊黑炭般的左手，痛不欲生，“手……我的手……”
他好自責，又懊悔著：沒有手，怎么拿著武器在戰(zhàn)場廝殺！沒有手，怎么飛揚筆管！沒有手，又怎么能夠指點江山，承襲大漢之重呢！
紅艷的火光在他渙散的瞳仁里充滿，嘴中噴涌而出的鮮血一滴滴落在他的臉頰。那一刻，他仿佛看到深藏的赤膽與忠心映現(xiàn)眼前。
既然上蒼不能賜予自己輔佐大漢的機會，那就讓體內的洪流肆意綻放在天地之間罷，讓它們成為自己曾經來過和追逐未竟夢想的點滴遺跡，他能為大漢流的血，盡的忠，便都只在此時了。
“杜重威負隅頑抗，漢軍是夜突襲攻城，兩軍死傷甚巨。后由圣上再次招降，許以不死，然無功而返，直至城中將士民眾多有逃亡，杜軍方出城投降。圣上冊封其檢校太師、守太傅、兼中書令之職。至此，魏州杜氏之亂耗時三月方息?！?p> 李氏一家從河東府搬到河中赴任節(jié)度使之職，一大家子人剛剛安置下來，尚未過兩天安生日子，安歌便收到這樣一則幾乎令她氣憤吐血的訊息，氣惱得她一下子把手中的信箋撕個粉碎，崇訓悄聲喚次翼出去，自己蹲在角落，默默地將散落的紙張拼湊起來。
“那個鼠首兩端的叛徒，就應該被五馬分尸！皇上竟不殺他，還讓他官升一等，一想到當日被杜重威設計害死的符軍兄弟和忍冬姐姐，我便幾乎恨不得南下汴梁，當街把那老賊撕得稀爛！”
崇訓問道，“岳丈那邊對此事有何對策？”
安歌蹙著眉頭，忿忿不平，“父親那邊平靜如水，仿佛事不關己。我就不明白了，難不成日后朝堂相見，真的能夠一笑泯恩仇嘛？”
李崇訓安撫道，“皇上和岳丈如此行為，必有他們的道理和安排。很多罪孽，時辰到了，是肯定要做清算的?！?p> “那又如何，當下便只得平白無故生出這等悶氣！”安歌依舊噘著嘴，悶悶不樂。
崇訓欲言又止間，忽定住身子，抬起手捂住胸口。
安歌尚未發(fā)覺他好似不大舒服的樣子，仍舊在自顧自地謾罵著，“這叛徒明知自己因反叛后晉，很難再被新主信任，索性破釜沉舟地鬧一鬧，倒叫天下人以為這人是擇賢主而仕，而非簡單地貪圖高官厚祿，竟仍教他遂了心意，真是氣煞我了！”
“安歌，我這兩日休息不好，心口有些發(fā)慌……你且等等再說……耳朵也極不舒服?！背缬枂问终诙樕l(fā)白，打斷了安歌的陣陣叨念。
“你這是怎么了？誒？”安歌鎮(zhèn)定下來，隨即也聽到一種縈繞在耳邊難以名狀的轟鳴聲，低沉的震顫同時讓心臟都跟著劇烈抖動起來，她循著屋子找了一圈，也找不到聲音的源頭，“我也感覺到了，這是哪里傳來的聲響，真是怪極。”
二人疑惑間，河中城的天色突然黯淡下來，安歌挽起崇訓的手，趕忙出門一探究竟。
只見原本午后初冬的明媚暖陽，此時已被一團極厚重綿密的烏云吞噬干凈。屋外雖不似黑夜一般昏暗，也儼然一副風云突變的天氣，凌厲勁風驟起，雜夾著冰碴席卷而來。
安歌凍得一個激靈，崇訓趕忙把她扣在懷里，想要簇擁著回房，卻聽懷中一聲凌厲尖叫，“崇訓快看！那是什么？”
李府內外亦被這突如其來的昏暝異象擾得騷動起來，驚叫聲此起彼伏，一時間好不熱鬧。
只見晦暗陰霾的天空中，一條長長的流星橫貫蒼穹，由遠及近地緩慢劃過，帶著與世人心跳接近的頻率嗡嗡作響，致使所到之處的人們，心臟愈加憋悶難忍。
令安歌十分驚異的是，它與書中所記載的太白星現(xiàn)身軌跡不同，這顆隕石一般的不明物體，彎彎曲曲地朝東南西北亂撞著，在天空中肆意畫出許多曲折，還在身后拖起一條又長又粗的黑線，冒著黑煙不斷擴散，猶如一條長尾烏雞的黑色羽毛。
天空中黑氣纏繞，足以教人心中生出道不明的恐慌和不安。
待它帶著“嗡嗡”聲終于漸行漸遠，崇訓這才緩過勁來，深舒口氣，輕吐幾個字，“這好似書中提到的‘枉矢蛇行’?！?p> 安歌一直目送著那顆拖著烏雞長尾的隕石漸漸消失，見天空再未恢復到從前的明朗模樣，心中一陣驚詫，“這天象看來卻非吉兆，你可知作何解？”
“我記得，漢書天文志記載，‘枉矢所觸，天下之所伐射，滅亡象也。凡枉矢之流，以亂伐亂也。’”崇訓長嘆聲氣，面色略顯凝重，“典籍有載，凡是出現(xiàn)過枉矢蛇形的年份，無一不是天地有變、山川顛覆之年，最出名的便是秦二世三年的那一次。”
“秦二世三年？”安歌倒吸一口冷氣，“可是那西楚霸王火燒阿房，誅屠咸陽？”
“正是。”李崇訓繼續(xù)說道，“隨后，魏晉時期的枉矢之象，密集出現(xiàn)不下十次，次次命中宮廷政變與四起兵戈，似乎正是一天一地的附和之應，如今再現(xiàn)，不知又將落在誰的身上?！?p> “無論應在誰的身上，受苦的都是黎民百姓罷了?！卑哺栲哉Z，刺骨的冷風灌進脖領，她趕忙拽著崇訓回到溫暖的屋內。
安歌從前對這等天象、卜筮之類的事情說不上篤信，可聽了崇訓一本正經的釋義，心里總是覺得不踏實。
于是兩人在屋里拿著鐘子期留下的各類古籍翻騰研究半晌，企圖令自己靜下心來，還未翻兩頁，便接到次翼傳話，因天象突變致府內人心惶惶，是夜，李守貞特意主持儺禮，請家中全部人丁前去觀摩祈福，亦為喬遷河中新居所祝禱。
因李夫人依舊因病不出，作為李府嫡長子，安歌自然領著李崇訓朝主位旁側的上位走去，卻發(fā)覺那里早已被一個穿戴得花枝招展的嬌俏身影霸占了去。
定睛一看，竟是那幾日未見，便在遷徙路上被李守貞收了房的初蟬，此刻正現(xiàn)云鬢高聳、綾羅綢緞加身的猖狂模樣，加上她本來就顯白皙的肌膚，在這略顯肅穆的靜夜里，散發(fā)著極為刺眼又甚顯俗氣的光芒。
瞧這陣勢，安歌發(fā)出一陣冷笑，這女子知道經之前幾件事后，根本無法在李府立足，便借自己年輕又帶幾分姿色的身子，和李守貞廝混在一起，成了他名正言順的一房姨娘，如今也正是春風得意、目中無人的時候。
她尚未有任何舉止動作，身旁的次翼卻早就一個箭步沖上去，于眾目睽睽之下，朝親姐一頓呵斥，“你也不瞧瞧自己的身份，竟霸著少爺和少夫人的位子久坐不起，成何體統(tǒng)，還不趕快讓開？”
初蟬朝她翻了一個大大的白眼，陰陽怪氣，趾高氣昂，“俗話說‘一人得道，雞犬升天’，如今我是老爺心尖兒上的人，看在你是我妹子的份上，若你乖乖地向我示好，過幾日我便讓老爺除去你的奴籍，保全你富貴安生的下半輩子，若是你腦子搭錯了筋，休怪我不顧往日的姐妹情分！”
“我次翼一生清白端正，不屑于有你這樣的姐妹，你以后是何人我不管，我只知道你我是少爺和少夫人的丫鬟，少爺待我等不薄，如今你竟如此反哺，當真是黑了心、蒙了竅的白眼狼！”次翼的肩膀劇烈地抖動，眼看就要拉扯著初蟬的衣服一眾廝打起來。
安歌恐這幕落到李守貞眼里，將對次翼不利，便趕忙上前將她拉開，扶住她的肩頭安撫消氣，“咱們別跟這人一般見識，估計你也知曉，你這姐姐沒讀過什么書，不懂得什么叫做‘花無百日紅，人無百日嬌’，看看這場子里的其他姨娘，誰沒有個得寵的時候？”
安歌拖著她飄逸的裙擺，眼神凌厲地掃射四方，嚇得臉上泛起一陣青紅的妾氏們趕忙垂眉順目，見此，她又故意奸邪狠毒地笑著，“有些人目光短淺，不知‘少爺是雷打不動的少爺，姨娘是風水輪流轉的姨娘’，咱先讓這些人高興高興，等有一日高興夠了，再教教她哭字怎么寫?！?p> “怎么，是誰要哭啊？”李守貞腳下生風穿過祭場，在上位徑直坐下，肅然發(fā)問。
安歌冷哼一聲，指著眼睛正在滴溜溜轉的初蟬，“是這位曾在我房內侍奉過我的新姨娘，她腳崴了，跌坐在崇訓和我的位子上，知道自己鳩占鵲巢又動不了，嚇得她哭了起來，怎么勸都勸不住?！?p> 李守貞聽聞，趕忙要喚人將初蟬扶到自己身邊，想要好生安慰一番。
“且慢！”安歌止住聚攏過來的丫鬟，笑瞇瞇地朝初蟬彎著腰說道，“新姨娘，我當初可是軍中的一大圣手，專治筋骨扭傷的，要不我來給你醫(yī)治醫(yī)治？”
初蟬嚇得趕忙從座椅上彈跳起身，溜到李守貞身旁，一把伏在他的膝頭，煞白的小臉寫滿“驚魂未定”四個大字。
“夫君，請上座?！卑哺枘笞芍冈诖竭叜嫵鲆粡?，示意初蟬噤聲，隨即高亢著嗓子，恭敬攜起崇訓一同落座。
崇訓向安歌投去一個復雜的眼神，那里有感謝與敬佩，更有擔憂與自責。
“我再也不會讓別人欺負你！”安歌不動聲色地撇過頭，與他十指緊握，“凡事有我，護你一世安穩(wěn)?！?