三月初三，圍攻壽州已整整兩月有余，劉仁瞻之軍固若金湯，教周軍陸上連綿攻勢收效甚微，甚至連外城圍墻都無法靠近，見此南唐罕有可與大周勢均力敵的將軍敵手，郭榮決意改變策略，從水路出發(fā)，乘小舟自淮河渡至城外壕水內(nèi)溝，再悄悄潛伏岸上，以此接應(yīng)重甲叩擊城門。
此番入唐，大周連戰(zhàn)連捷，似有老天得道相助，今日更不例外，早間濃霧升起，彌漫無邊，自是佳兆，任憑劉仁瞻如何有千里眼，皆恐無法洞察這片混沌之下，周軍覬覦的半分動向。
因多日來，郭榮親眼所見軍中將士漸有散漫傾頹表現(xiàn)，今日便打算親上戰(zhàn)場，鞭策矯正軍威，于是，便由趙匡胤護(hù)衛(wèi)皇帝自水路前進(jìn)，張永德、李重進(jìn)和符后守在陸上接應(yīng)。
行舟過半，風(fēng)勢漸起，令郭榮心中一沉，“霧就要散了，讓先鋒隊速速疾行！”
號令尚未來得及通傳，霎時便聽急促風(fēng)聲怒吼著呼嘯穿過，眾人還未回過神來，便見極粗的箭矢穿過迷蒙的天際倏忽而降，勢大力沉，砸得水面浪花四起，吞噬八方，恰有御船右側(cè)兩艘護(hù)艦船底被洞穿，伴著一片凄慘呼叫，人和船已一并傾覆江底。
北方禁軍多有旱者十之五六，入水的兵士拼勁全力抓著周圍船只，不致被早春解凍的湍急河水卷走，河中亂作一團(tuán)，眼見御船前方愈發(fā)擁擠難行，箭矢仍舊一刻不停的從四面八方襲來，幾乎要令大周水軍圍困于死地。
趙匡胤見狀，立刻從船上砍下幾縷紅綢，系在腰身，“境況危急，陛下不宜前行，微臣帶人前去探路。”
說罷，召喚前方張瓊所駕船支，共同擼槳快行。
風(fēng)勢再起，眾人眼中已是一片清明，濃霧快速散去，壽州城墻上露出一架黑洞洞的巨大筒型箭炮，約莫有一人形制，更恐怖的是，這是柄連弩射弓，一弓連發(fā)，密集如雨，對著淮河上滔滔而來的周軍船隊就是一片天昏地暗的攻擊，眨眼間，又擊沉船只無數(shù)。
幸而張瓊是把搖櫓好手，努力平衡著船只在箭雨中躲閃前行，他聲嘶力竭地疾呼，“趙將軍，快把紅綢解開，我們要成眾矢之的了！”
趙匡胤反將醒目紅布系得更緊，“我們就是為了給圣上引開火力，你注意前方，快沖！”
“救命??！”只聽一聲巨響，身后兩船躲避重箭不及，反而相撞，數(shù)十兵士哀嚎著從岌岌可危的沉船上滑入水中，無數(shù)細(xì)密箭鏃一刻不停地穿體而去。
趙匡胤焦心御船有恙，連忙回顧情狀。
“小心！”
趙匡胤尚未看清圣主安危，便覺張瓊已是重重砸在自己身上，替他英勇精準(zhǔn)地?fù)踝×酥旅患?p> 尖厲鐵器深深扎進(jìn)腿骨里，頓時血流成河，髀骨白森森的被帶著翻出大半截，傷處已漸成烏黑。
“此箭有毒！”趙匡胤高呼張瓊姓名，終令本已疼昏過去的他突然驚醒，抵住牙關(guān)拔出匕首，決絕地將頎長箭身一刀斬斷。
遂又暈厥過去，生死未卜。
幸而安歌帶領(lǐng)著陸兵，用盾遮蔽重機(jī)，對著壽州新創(chuàng)殺器一通投石，才得以令水中諸將全身而退。
此戰(zhàn)，大周水陸兩隊人馬損傷近千，大營各處已是鮮紅泥濘成片，彌漫著此起彼伏的痛楚呻吟，醫(yī)師營更是人滿為患。
“全軍聽令！”李重進(jìn)撕開亂蓬松垮的發(fā)髻，長發(fā)膠著飛舞，但也掩蓋不住他覆著血灰交加的怒目，像極了一只抖擻著鬆毛就要進(jìn)擊的雄獅，“看看你們自己的鎧甲，有劍痕的，都給我上前一步！”
馬步軍內(nèi)稀稀拉拉地站出十幾人來，趙軍屬下也有幾十位渾身濕漉迎風(fēng)顫抖著站了出來，其余人等驚魂未定地看著這位平日風(fēng)度翩翩、鮮有激動的李將軍，不知他今日這般癲狂樣子意欲何為。
“禁軍上下，沒有聽到本將說話么？身上有劍痕的，都一并站出來！”李重進(jìn)盛怒之下已是拔劍相向。
“你要動我的人么？”張永德面色陰沉，健碩身軀如同一面高墻，堵在一眾禁軍身前，“只管看好你馬步軍的人，禁軍的事，你摻和不起！”
“此戰(zhàn)，我是圣上任命的淮南道行營部招討使，有權(quán)調(diào)動戰(zhàn)場任何兵將，還請姐夫自重！”將臺上的李重進(jìn)拔劍探向張永德身后，軍威立足的危急時刻，再顧不上什么兄友弟恭的情面，“再說一遍，若不出來，殺無赦！”
一個身著禁軍服制的矮小兵卒甩開身旁人緊攥的胳臂，捂著臉出了列，陸陸續(xù)續(xù)，禁軍近百人迫于威懾紛紛步出行伍之間。
原來方才激戰(zhàn)時，李重進(jìn)及眾將拱衛(wèi)安歌一路沖到壽州近城之下，土石飛崩、毒箭壓頂?shù)幕鞈?zhàn)中，他回身竟瞧見許多兵卒不顧皇后及主將安危，畏首畏尾地蜷縮在隊伍最后，水路那旁，竟還有許多兵將比圣上更早地脫險回歸岸上。
見帝后皆身先士卒，而士卒僅念及自保為上，重進(jìn)心中極為不忿，便趁大軍撤退之時，用手里的劍背朝那些人盔甲上一頓劈砍，記為標(biāo)注，除此之外，仍少不得許多漏網(wǎng)之魚混于隊中。
“軍人只顧自己生死，就不配做軍人。大周之師，容不下一個叛將逃兵！”重進(jìn)垂嘆著眉眼環(huán)視一周，傷感且無奈，“如此，也能讓你們死個明白?！?p> “李重進(jìn)，你敢！”張永德在夾雜著驚愕與求饒聲中跨步登上將臺，與李重進(jìn)豎目相對，似要展開一番對決較量。
“你說本宮敢不敢呢？”
一陣沉穩(wěn)鏗鏘的女聲降臨，校場頓時鴉雀無聲，安歌端持著被繃帶纏繞的受傷右臂，眉眼緊皺，在趙匡胤陪伴下緩緩走近。
“這……唉！”張永德恍惚片刻，急得拍著大腿，只得轉(zhuǎn)身從即將送上刑場的人群中拉出一高一矮兩個人來，遂將二人的頭盔扯了去，才終于露出他們的廬山真面目，“皇后娘娘，你說，他們可殺得么！”
“姐姐，我回來了……”
“李將軍，她翻山越嶺，入敵國虎穴，就是為了去幫你陪你。”騅兒捂著臉淌著淚跪在地上，身旁的趙光義早已擋在她身前，喋喋不休地為她道盡不平，“我死就死，沒什么大不了的，只希望你留她一條命?！?p> 趙匡胤見胞弟亦卷進(jìn)渾水是非，卻一言不發(fā)，身旁焦灼不已的王審琦，嘟囔著正要一個箭步?jīng)_上去，也被他死死按住。
一眾戴罪之人，見到皇后三妹在此，半顆心頓時松懈下來。其余人等見此事牽扯面甚為廣眾，多有靜觀好戲之感，都聰明得紛紛避嫌，絕不開口品評各方半句。
“打了敗仗，你們竟有閑心滋生事端！”
“陛下息怒！”眾人見怒氣沖沖的郭榮揭簾而出，立即乖覺伏地叩拜。
“你們的戰(zhàn)友許多都毫無知覺地躺在那里，殘肢斷臂，血肉模糊，傷重毒發(fā)，數(shù)不勝數(shù)！”郭榮指著遠(yuǎn)處忙碌不堪的醫(yī)師營，只覺痛心疾首，“而你們，于君主不尊，于忠義不顧，于戰(zhàn)友不配，理應(yīng)斬殺！”
眾人當(dāng)即驚嚇得魂飛魄散，張永德壯著膽子給禁軍求情，“皇上，事發(fā)突然，戰(zhàn)況又十分復(fù)雜，大家都已盡力了……”
“高平一戰(zhàn)，朕便說過，若是有天忠心沒了，樊愛能與何徽的下場，便是你們的下場！”郭榮話鋒一轉(zhuǎn)，“張永德，你是禁軍統(tǒng)領(lǐng)，帶領(lǐng)禁軍守衛(wèi)帝后，是你的本分職責(zé)，釀成今日這番情狀，你罪責(zé)難逃！”
“陛下恕罪！”
“還有趙匡胤！”
“末將有罪?！?p> “這就是你為朕操練整飭的軍隊么！散漫無章，無視軍威，仍有這么多人臨陣脫逃，枉費朕如此信任你！”
見郭榮愈發(fā)盛怒難下，知道他果真為這場敗仗生了大氣，安歌怯生生地拽了拽郭榮背后的袖管。
郭榮冷冷地甩開她的繞指柔，言語中意有所指，“誰家的兄弟姊妹，都要帶回去好好管教，不要在戰(zhàn)場上胡亂惹是生非，這里是軍營，不是你們的高門宅院！”
“陛下，民女有罪?！币晃慌^散發(fā)的女子撥開身前人等，沖到將臺之下，揚(yáng)著嬌嫩卻失去血色的圓面，雙眼噙淚，侃侃而述，“民女作為大周一員，三年來有幸為陛下蒔花弄草，看過陛下為每株花草傾注的悉心與耐心、堅持與柔軟，更理解陛下心系天下、福澤萬民的乾德仁厚。民女知道，陛下雖然盛怒，卻定然不忍下令斬殺，花草尚需侍弄維護(hù)，更何況來自五湖四海、背景各色人等組成的軍隊呢！這些時日軍中勞作，民女耳濡目染每個士兵雖然想念家人故土，卻仍一絲不茍地極力做好分內(nèi)之事。只是，克服死亡的恐懼并不輕巧，并非每人都是李將軍、趙將軍那樣的戰(zhàn)神，我們還需成長歷練，更需要陛下的恩澤寬宥……如此，民女唯愿以一己之身，代替罪責(zé)戰(zhàn)友獨自赴死，以平陛下怒火，亦不枉費陛下多年來扶持信任之恩！”
“妹妹！”王審琦飛到女子身旁，撫著她的盔甲，跪地求饒，“陛下，山莀她一直心系陛下，才央求末將把她帶到軍營作漿洗工，今日見全軍總攻，便想為大周盡一份力，莽撞不知竟釀成如此禍端?！彼e起山莀因長時間被水浸泡而粗糙起皺的手，苦苦哀求。
郭榮悲天憫人地望著眼前一張張或稚嫩、或經(jīng)歷滄桑的臉龐，心有不忍，“今日之事，各有難處，若是把有罪之人齊齊盤算，重進(jìn)、永德、匡胤等等都將一并牽連，就連朕和皇后也不例外。你說的沒錯，在場眾位并非人人都是戰(zhàn)神，但是兵貴有氣結(jié)，敢打必勝，舍我其誰，功名一世，氣節(jié)千載。敵人不會因為你們怕了逃了而不殺你，若是你們都怕了，膝蓋都軟了，誰來保衛(wèi)你們的錦繡故土、父母妻兒？今日，朕給你們一次改過自省的機(jī)會，萬望爾等秉心牢記，這樣的事，再沒有下回了！”
“謝陛下隆恩！”校場眾人齊聲叩拜，亦感慨萬千，更深有洞徹覺悟。
“謝陛下，”山莀溫柔娟秀地朝郭榮笑著，眼神頗顯幾分迷離渙散，“能見您一面，民女死而無憾……”嘴角的笑容還未散盡，便昏厥在兄長的懷里。
“妹妹！妹妹！”
眾人這才發(fā)現(xiàn)一柄折斷的箭身橫插入她的腰間，已是滲出一灘駭人腥紅，郭榮連忙命人將她抬到御營，又火速喚來最為信任的太醫(yī)搶救診治。
看到那年萬歲山所見的侍花女竟在萬人面前向郭榮表明心跡，溫柔聰慧又心慈純善的模樣，讓安歌手心冰涼，牽扯得手肘也是疼痛不止，見騅兒與重進(jìn)又委屈又想親近的樣子，便吩咐侍從讓她在后營從帳安頓休整，獨自回營舔舐煩亂的思緒去了。
不想，剛掀開帳簾，響起一陣怪異的窸窣聲響，安歌循著桌案彎下腰，兩只雪白的飛鳥撲棱著翅膀朝她撲面而來，驚得她不住后退著揮手躲閃。
忽覺肩膀一沉，那兩只已赫然蹬立在她的雙肩之上，安歌僵著脖頸，吃力地斜著眼睛，只覺瞥見其中一只身上幾條斑斕而又熟悉的鵝黃殷紅，頓時喜出望外。
“鳥翎，鳥羽？”
愁云暫散，那兩只久違的小友聽到熟悉的呼喚，似乎也有所感應(yīng)，酣暢淋漓地圍繞營帳一圈圈飛翔，最終瞪著渾圓明亮的眼睛，乖乖落在書案之上。
安歌趕忙為它們準(zhǔn)備了水和粟米，愛憐地摩挲著它們干凈優(yōu)雅的毛發(fā)，望著它們埋頭享用飽餐的模樣，心底禁不住泛起一絲莫名緊張，似亦有隱隱怦然期盼——信當(dāng)是他寄來的吧？如今他為何還來找我？是恨之入骨還是……念念不忘？
安歌撫著扁平小腹，想著其中與他唯一存在的牽絆，終還是忍不住摘下鳥翎和鳥羽腳爪上精致的黃銅信筒，一探究竟。
拆開兩條手指般大小的信紙，看到他行云流水間呈現(xiàn)成熟氣韻的字跡，安歌的眼淚止不住蒸騰打轉(zhuǎn)，曾經(jīng)的青澀過往恍如昨日，只是，她忽然覺得，分離得時間太久，越想清晰回憶他的樣貌，就越發(fā)朦朧模糊，用力地扒開塵封的記憶，只有崇訓(xùn)那張和他極為相像的面容不斷跳脫浮現(xiàn)在眼前。
她知道那不是他，又覺得那就是他，他像一個符號，烙印著自己的一截青澀人生。
“黑發(fā)染蠶絲，相思無絕日。不恨歸來遲，仍盼相見時。費夫人病重，思女之情甚篤，二妹業(yè)已尋至，吾等盼汝歸來一聚。永日君敬?！?p> 永日為昶，她心知肚明。
安歌心緊緊揪成一團(tuán)，沮喪無助地趴在案上哽咽起來，“我該怎么辦……”
那個孑然一身膽敢走遍天下的符昭華，如今已成為大周的皇后、郭榮的妻子、宗訓(xùn)的母親，這三重身份當(dāng)中的任何一個都不允準(zhǔn)她踏足蜀地，且后蜀已與南唐、北漢結(jié)成聯(lián)盟，一致抗周，與身處萬里之外敵國的母親和他再相見，怕是此生縹緲難得之事了。
自有記憶以來，“母親”之于安歌而言，始終是陌生空洞的樣子，從未見過她傳說中的美艷，亦從未開口喚過誰“母親”，年少時，她覺得正是因為母親的缺失，才讓她在符府備受冷眼，若是沒有父親和昭信給自己出來歷練的機(jī)會，整個人生怕早就草草了事了去。以至于她至今覺得，自己始終沒能做好宗訓(xùn)的娘親，因為自己的人生徹頭徹尾地缺失了關(guān)于母親最鮮活、最真實的觸感和記憶。所以，對遠(yuǎn)在后蜀已成費府主母的“母親”，她更多有怨，唯恐避之不及。
可是，“母親”卻又真真切切地救過自己，或許她曾經(jīng)跪在孟昶腳下哭泣著求他襄助，也曾經(jīng)在佛堂中晝夜未歇地誦經(jīng)祝禱，或許每個暮鼓晨鐘里都有她無時無刻地想念。
捫心自問，難道她竟吝嗇無情到連母親人生中或許的最后期盼，都不能給予點滴毫厘么？
鳥翎和鳥羽察覺到她的重重思慮，咕咕叫喚著低下頭來，用光潔柔順的羽毛蹭著她的手臂，似是對她說，“歸去歸去，他們想你，就如同我們一樣?！?p> “你聽到了么，剛才在將臺……皇上十分看重王姑娘呢！”安歌驚覺后營之外不遠(yuǎn)處，兩名禁軍將士正壓低聲音談?wù)撝裁础?p> 她不安地將窗氈掀開一個小口，把耳朵湊上前去，企圖捕捉只言片語。
“人美心善，又溫柔似水，真是一個好女人?！?p> “你瞧上她了？看圣上緊張的樣子，人家八成是要飛上枝頭做鳳凰的?！?p> “可看眼前，皇后并不希望陛下納妃吧？”
“圣上唯一子息，納個妃子難不成皇后還不允準(zhǔn)？”說到半截，就被對方打斷。
“喂，別胡說！”那人笑著連忙捂住他的嘴，“被主子聽到，不要腦袋了！”
“到時，請王美人給咱倆做主就得了……”
說者無心，聽者有意，安歌腦子嗡嗡亂響，再不想聽下去。
她害怕極了，因親眼見過山莀投向他那閃耀光芒的眼神，試問世間能有多少男子，能夠抵擋得住溫潤秀麗的美人毫不掩飾的盈盈戀慕呢？
不像尾槿熱情洋溢得讓人體感壓迫窒息，山莀的睿智敦厚，讓安歌不禁想起那位曾經(jīng)陪伴他多年、給過他幸福完滿之家的溫婉故人。
她突覺驚慌失措起來。
連自己都生出這樣的感悟，想必他那此生都難以愈合的妻離子散的痛楚，在面對這樣一份似曾相識時，將勾起多么無窮無盡的故時情誼！
想到這些，安歌只覺寒風(fēng)穿堂，無孔不入地剽掠著每一寸骨骼血脈的溫?zé)?，她陷入了深深的自卑?p> 后帳從營中，馬虎的侍從似乎多點了一整只紫檀香，氣息裊裊，煙云繚繞，似在勾魂引魄，曖昧撩撥。
“讓我看看你臉上的傷，好不好？”從陪她入帳開始，騅兒便捂著臉，一句話未曾說過，血絲從指縫滲出，讓他看得心驚膽戰(zhàn)、羞愧難當(dāng)。
她只是死死地盯著對面之人光澤泛起的發(fā)尾愣神，不為所動。
他忽地把住那只血跡斑駁的手掌，決意用男兒之力逼她就范，“這樣會留疤的，我必須立刻為你上藥！”
騅兒曾經(jīng)對他傾注一汪綠水柔情的雙眼只剩下陌生無情，她起身甩開子期送來的全部好意，決絕地走向遠(yuǎn)方。
“是我對不起你，可你不能就此糟踐你自己！”子期仿佛從頭到腳被人倒下一桶冰水，腦海一片空白，唯有下意識地囁喏著抱歉，看著那抹靈動火焰終于不再糾纏，跳脫著離自己越來越遠(yuǎn)。
“唔……”
心情跌到谷底的他，倏忽感到兩片香甜濕潤的唇瓣重重壓在自己右顴之上，還有蔥蔥玉指忘情地摩挲探尋。
直至眼前白皙如雪的脖頸占據(jù)他目力所及的全部視線，終于將他帶入毫無顧忌的歡騰之巔。
他迅疾抬高下顎，忍不住用唇對上那兩瓣沾染著自己身體熾熱的殷紅嬌嫩，雙手亦攀上她纖細(xì)玲瓏的腰身。
騅兒調(diào)皮地踮起腳尖，令他不斷伸長脖頸以滿足唇齒間最深切美妙的貼合，緊緊纏繞腰后的健壯手臂，終于霸道地落定在她身后凸起的無盡柔軟之上。
不知過了多久，他們才喘息著戀戀不舍地放開。
“騅兒……你把我嚇壞了。”
“我猜肯定不是被我的吻嚇壞了?！彬K兒抿著嘴，用袖口輕輕擦去他臉上懸掛的胭痕，全身寫滿了得逞后的喜不自勝。
“你欲擒故縱，每次都來捉弄我，我竟每次都敗在你的手里?！弊悠诼燥@懊惱地點啄著她的鼻尖，直到觸及右顴上的紅色劍痕，終讓他眉頭緊鎖，“對不起，你的傷……”
騅兒反而將拇指輕輕掃過他的臉，沒心沒肺地笑著，“你的臉上有劍痕，我臉上也有，這才叫天作之合，絕世無雙。”
“別鬧，我來給你上藥?！?p> “嗯？”騅兒又將手箍住他光潔的面頰，捏著他的唇，忍不住壞笑，“子期哥哥，我要這個藥，我要這個藥!”
子期無奈地輕嘆著氣，嘴角高高掛起的微笑，直白地吐露出他此刻的心心相印，循著她的意思順從探上前去，唇齒貼著那抹傷口輕輕吮吸，吞咽著殘存的血跡，咸腥卻甜蜜無邊。
“騅兒，這是你的第一個吻么？”
“當(dāng)然??！自我遇見你時，這輩子就只想對你一個人?！?p> “其實，我亦是。”
原本想找子期和騅兒傾訴苦惱的安歌，在帳外似乎聽到里面的劍拔弩張，正猶豫著是否出面調(diào)解，卻不料劇情急轉(zhuǎn)而上、烈火烹油，全部的風(fēng)花雪月一絲不拉地落進(jìn)她的眼里耳里。
“我的蒼天！”聽到性情充滿著奇形怪狀的鐘子期之于初吻的自述，安歌呆若木雞，止不住仰天嗟嘆，只是……聲響似乎大了一些。
帳內(nèi)擁吻的兩人赫然回頭，這才瞧見簾窗上那張似乎可吞下整個拳頭的嘴唇，三人面面相覷，好像令時間封印在沙里，成為了歷史的遺跡。
安歌忽然記起來，她自己是皇后！
既是皇后，便應(yīng)當(dāng)光明正大地看，以便光明正大地為他們欽定婚約。
“郡主！你本是我的妻子！誰也不能把你奪走！”
旋風(fēng)揚(yáng)起沙土，刮得帳簾四面洞開，從它背后，突然傳來一聲男子歇斯底里的長嘯。
趙光義雙眼通紅地拔出腰刀，刀鋒在天空劃過一道憤怒的弧線，一邊反射著他扭曲的臉，一邊朝兩人長揚(yáng)而去。
只是，怒火中燒讓他的功力水準(zhǔn)全無，飛旋的刀尖深深扎入帳頂?shù)哪拘?，紋絲不動。
“啊！”忽而清醒過來的趙光義只想羞憤地逃離，跑出數(shù)步，便跌跌撞撞地沖進(jìn)一只哭聲震天的扶靈長隊中。
他撐著地，拼命地攫取稀薄的空氣。
宇內(nèi)天地，四海八荒。
一瞬間，他好像什么都沒有了。