第18章 凜冬前
戰(zhàn)團(tuán)的人們走得十分干脆，他們中有人對藻林表現(xiàn)出些許的厭惡，畢竟?jié)皲蹁醯某睔獠环媳钡厝说牧?xí)慣，但更多的則是對那種黑暗生物本身的恐懼心理在作祟。
他們中有人在面對古代巨樹精時(shí)失去了頭腦意識，也有人站著昏迷過去，但不管怎么表現(xiàn)，總之后遺癥帶來的畏懼感都是唬人的。
維京人驍勇善戰(zhàn)，但卻畏懼長久而漆黑的大夜。
那些最斥痛人心的夜里，由人變成野獸的可怕傳說從整個(gè)南冰灣西面至東面，無人不知，無人不曉，是最深層夢境里的古老魘獸，以吞噬人的膽魄為食。
在回去的路上薩米野民經(jīng)過自己曾經(jīng)的苔地家園，當(dāng)然這里現(xiàn)在早就被摧毀了，當(dāng)時(shí)維京人就燒砸強(qiáng)掠了一番，可惜卻沒有找到太多有價(jià)值的物品。至于過后的幾天里，被野獸們當(dāng)做糞便排泄處和巢穴的事情，則和戰(zhàn)團(tuán)的眾人沒太多關(guān)系了。
部落民的漢子和女人連打帶踹的，才把薩米野民奴隸們從留戀家園殘骸的情緒里帶出來，他們走在返途雪地里的，步履匆匆。
眾人渴望躲避長夜的心思不言而喻，迪米爾卻在隊(duì)伍最前端行走和思索著，為何那棵枯樹精會輕信他的說辭。
“我甚至沒拿出來什么像樣的證據(jù)，譬如一件西島人的金銀首飾之類，那枯樹怪就信任了我的說法?！?p> “難道我本身就懷揣種預(yù)兆？是凡人和我自己所不能視見的。而那些扭曲的怪物可以窺得...”
他思考過那些系統(tǒng)視界中出現(xiàn)的命運(yùn)線條，不太確定那巨樹是否也能看見這些東西。
雖然有思索的牽制，但迪米爾依然走得非?？欤蛶讉€(gè)帶頭的渴血勇士一路領(lǐng)先著戰(zhàn)團(tuán)跋涉，幾名老而彌尖的北人獵手和親衛(wèi)魯夫負(fù)責(zé)在隊(duì)伍的末端看管野民奴隸。
越來越微弱的太陽石光芒象征著扛陽巨人的力量衰竭，大冬之夜就要來臨了。
在呼嘯并帶有更加強(qiáng)大之神秘力量的暗風(fēng)之中，眾人回到了熟悉的部落地帶，他們迫不及待地鉆進(jìn)屋子里去，和親人暢快地談起這次冷原東行的奇聞。
迪米爾與親衛(wèi)者魯夫走在部落的邊緣地，那些帶回來的薩米野民已經(jīng)按照各自的戰(zhàn)利品歸屬權(quán)分配得妥當(dāng)了，不少未去過東面的部落民對這些野人投來驚異的打量目光，他們中有人排斥這些野民，但迪米爾不曾會嘗試去阻止這種偏見。
“野民奴隸和多塞特人的奴隸，都是低于我部落子民的存在。”
迪米爾確定到這個(gè)核心觀念，他知道自己的部落可能不僅局限于此，為了未來的部族發(fā)展，勢必立下一些習(xí)慣法的理念。
趁著長冬未至，迪米爾讓人雕琢幾塊石巖，特意挑選了幾塊切面整齊的天然板石。
“一個(gè)部落由自由民和頭領(lǐng)組成，戰(zhàn)團(tuán)之人亦從中選拔?！?p> 年輕的維京人頭領(lǐng)言語道，身邊的老匠人就隨之刻寫盧恩字母，簡單卻深刻地固化在巖石表面。
“奴隸是基層的勞動力量，我們從四海劫掠來這些奴人，或許是戰(zhàn)斗或許是交易?！?p> 迪米爾繼續(xù)說道，他想了想，另一個(gè)激勵(lì)的方法從他口中敘述。
“奴隸可以通過戰(zhàn)爭表現(xiàn)自己，一旦一個(gè)奴隸兵成功贏得人們的尊重，這樣的家伙也能夠成為部落子民?！?p> “而擅自殺死別人擁有的家奴，這樣的憤怒是違背常理的，他被迫將賠償五根海象長牙。”迪米爾用一個(gè)高昂的代價(jià)，試圖阻止一些對奴隸的殘酷迫害。
匠人刻寫的速度顯然不會比頭領(lǐng)口中的話語速度更快，所以迪米爾重復(fù)了幾遍，這些說法才被刻寫成最終定型的習(xí)慣石，他把這些習(xí)慣石立在部落靠近先祖石柱的地方，供人了解。
又在部落周邊走了幾圈的迪米爾，眼中映入過所有的部落景象，他認(rèn)識到了部落本身的薄弱——甚至沒有像樣的防御建筑，更別提軍事訓(xùn)練設(shè)施了。
“但或許北地人暫時(shí)用不著這些?！钡厦谞栂氲剑艾F(xiàn)在，更關(guān)鍵的事情，是如何擴(kuò)充部落子民的數(shù)量。”
迪米爾打發(fā)走了親衛(wèi)魯夫，讓他和家人團(tuán)聚，因而瞧見了一些年輕的孩童們，那是魯夫的妻子和子嗣。
眾人邀請著頭領(lǐng)在自己家吃了一頓簡單晚飯，一些摘來的漿果、搗碎了和油脂一起熬制的海帶湯汁、還有海豹的肉干，再燉點(diǎn)從東面帶回來的蘑菇和蛙肉。
迪米爾吃得很飽，他坐在火塘邊和魯夫討論起那個(gè)話題，“魯夫，我覺得部族的人口太少了，你有什么想法嗎？”
魯夫被這個(gè)問題問得呆住了，他不假思索地說：“頭領(lǐng)，這不是很自然的事情嗎，我們生下該生下的孩子，如果糧食多并且災(zāi)禍少的話，他們就多幾個(gè)活下去長大?！?p> “不，不是這樣，我是指在幾年之內(nèi)迅速發(fā)展戰(zhàn)團(tuán)的辦法...”迪米爾雖然認(rèn)同這個(gè)基礎(chǔ)的生長規(guī)律，但渴求著更加迅捷成長的兵力。
“這種事情，難道可以辦得到嗎？”親衛(wèi)之人魯夫雖然想到了迪米爾的特殊身份，還是依舊表示難以想到什么實(shí)際的法子，“除非我們招來其他部族的戰(zhàn)士，但他們沒有道理這么干?！?p> “這倒是一個(gè)可行的方案...但我的名聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足夠?！钡厦谞栔篱L牙部落所在的峽灣西側(cè)，那些海岸線之上存在了其他部族。
但這種整合的，帶領(lǐng)他人的行動勢必需求一個(gè)偉大的名望，可能征服英格蘭的目標(biāo)足以協(xié)助這一點(diǎn)？
其實(shí)長牙人更傾向于獨(dú)吞這個(gè)戰(zhàn)果，可貪婪的心反而碰巧會招來災(zāi)厄，現(xiàn)在看來來年開春的劫掠計(jì)劃仍待打磨。
雖然那只最聰明的尋枝烏鴉仍舊在某個(gè)老獵人的禽籠里養(yǎng)得健康，但如果多賽特人的村莊持有提防之心，那僅僅二三十幾個(gè)維京人還是將面臨減員的風(fēng)險(xiǎn)。
況且，越多幾個(gè)出發(fā)的戰(zhàn)團(tuán)成員，就越是意味著本家峽灣的防守力量和勞動人口削弱了，這也相當(dāng)不妙。
現(xiàn)在野民們尚未被馴服妥帖，一旦英倫奴人和他們一齊暴動，局面不敢設(shè)想。
迪米爾離開了魯夫的家，他回到領(lǐng)主長屋，侍女們的態(tài)度相當(dāng)好，或許也是他本身在族人之中的威望所致。
躺在獸皮大床上，迪米爾想到了長夜。
“或許，一塊祭禮石是不錯(cuò)的注意。在尋常的方案行不通時(shí)，可以向先祖尋求某種出路？”
他畢竟從石柱中被召喚而來，所以選擇相信石的奇跡。