話說(shuō)溫氏三杰送別張、王二人后，大哥溫言明因信所感，手指張浩清離去的方向，將手腳用腰帶捆綁，不覺(jué)落下淚來(lái)。言正、言誠(chéng)兩兄弟大驚失色，原來(lái)經(jīng)里面將捆綁手腳代表牢獄之災(zāi)，莫非浩清此去會(huì)有此災(zāi)么……
弟兄三人回到穿峪村，一連數(shù)日，仍舊心不安穩(wěn)，商量著待料理完眼下的事務(wù)后，打算擇日到海州城去探訪張浩清。
卻說(shuō)浩清、鴻德兄弟二人急匆匆地回海州，想要拿著周老伯提供的地址去找他的堂弟周家聲詢問(wèn)靈石的線索。
傍晚，二人剛回到花木胡同，就見(jiàn)六爺史仲祥跑著迎了上來(lái)，鴻德一見(jiàn)，忙問(wèn)道：“六弟，你怎么來(lái)了？出什么事了？”
史仲祥道：“二哥，這幾天每天都來(lái)找你，快急死了？”
鴻德忙問(wèn)：“六弟，出什么事了，快說(shuō)？”
仲祥道：“大哥病重，已經(jīng)送到醫(yī)院了，哥幾個(gè)怕翠英嫂子一個(gè)人忙不過(guò)來(lái)，在醫(yī)院輪流幫著值守，您快隨我去看看吧！”
浩清在旁聽(tīng)了，也不放心，要和鴻德一起去看望鄧彪，鴻德道：“師哥，您今晚先不用跑，我們這邊弟兄人手足夠了，您先回家里歇息，明兒個(gè)我回來(lái)，有情況再告訴您?！闭f(shuō)罷，急忙和仲祥直奔醫(yī)院。
醫(yī)院里，馬明、穆雨生和翠英幾個(gè)人正焦急地圍在鄧彪的床前。鄧彪因久病不愈，這幾天病勢(shì)愈重，整日昏昏沉沉，已經(jīng)鬧了好幾次懸了，醫(yī)院搶救多次，都不見(jiàn)顯著效果。鴻德趕到病房，一見(jiàn)大哥躺在床上，雙目緊閉，嘴唇發(fā)白，已是呼吸微弱?？戳丝创蟾纾p輕地問(wèn)候了幾聲，見(jiàn)他不言語(yǔ)，心知大哥又昏迷了，于是，就拉了穆雨生出了病房，低聲問(wèn)道：“四弟，大哥的病，醫(yī)生怎么說(shuō)？”
雨生悲聲答道：“二哥，聽(tīng)醫(yī)生的意思，說(shuō)大哥這病恐怕是難治了，昨天已經(jīng)下了病危通知單，目前僅僅能勉強(qiáng)維持，讓我們?cè)缱鰷?zhǔn)備……”
鴻德聞言，如五雷轟頂，本來(lái)盼著大哥這傷盡管很難去根，但還可以慢慢調(diào)理，不料這段時(shí)間越來(lái)越不見(jiàn)好，這次醫(yī)生竟然下了病危通知，看來(lái)是要糟。鴻德平靜了一下激動(dòng)的心情，對(duì)穆雨生道：“四弟，你們這幾天辛苦了，這樣，你和三弟、六弟先回去休息，我和你二嫂在這里守著，明晚你們?cè)賮?lái)?yè)Q我們。另外，五弟那邊需要主持武館的事務(wù)，七弟年幼要讀書(shū)，讓他們先不用跑，有什么情況我們隨時(shí)通知他們?！?p> 穆雨生見(jiàn)二哥回來(lái)了，心下稍安，點(diǎn)了點(diǎn)頭答應(yīng)了，就同馬明、史仲祥先回小火胡同去了。
鴻德送走了兄弟們，回到病房，看看病重的大哥，又看看憔悴的妻子，心里暗自又急又悲。他見(jiàn)這病房是個(gè)單間，旁邊還有一張床空著，就勸翠英到旁邊休息休息。翠英默默流著眼淚看著大哥，不肯休息，鴻德又連著勸了她幾次，道：“你這幾天也是太累了，先休息休息，明天咱們還要陪大哥做治療，我先守前半宿，后半宿你再來(lái)?yè)Q我，好不好？”翠英看丈夫回來(lái)了，心里略感安慰，于是就去旁邊床上斜靠著枕頭躺下，她連日操勞，不一會(huì)兒就迷迷糊糊地睡著了。
翠英一覺(jué)醒來(lái)，已是天明，原來(lái)鴻德愛(ài)護(hù)妻子，不肯叫醒翠英，自己守了一夜。鴻德見(jiàn)她醒了，就道：“你放心，大哥一晚上都沒(méi)事，你先盯會(huì)兒，我去買些早點(diǎn)，估計(jì)一會(huì)兒醫(yī)生就該來(lái)巡病房了，到時(shí)候咱們?cè)俾?tīng)聽(tīng)醫(yī)生怎么說(shuō)。”
說(shuō)話間，卻見(jiàn)郭德友、尹少朋提著早點(diǎn)，趕到了病房。鴻德道：“你們倆一個(gè)要照看武館，一個(gè)要讀書(shū)，還跑什么？‘”
兩兄弟道：“二哥，您回來(lái)就好了，聽(tīng)說(shuō)下了病危通知，我們不放心大哥。”
鴻德嘆道：“好吧，既然來(lái)了，等一會(huì)兒，醫(yī)生來(lái)巡房，我們一起問(wèn)問(wèn)大夫怎么說(shuō)……”
暫且不提鄧彪病重住院，卻說(shuō)張浩清一夜輾轉(zhuǎn)難眠，清早起來(lái)，簡(jiǎn)單收拾了一下，拿出周老伯提供的地址，去尋他的堂弟周家聲。
這周家聲目前是海州警察總署署長(zhǎng)的辦公室秘書(shū)長(zhǎng)，剛回到海州不久，家住在運(yùn)河以南的席場(chǎng)胡同，離著海州城警署不遠(yuǎn)。浩清按著地址找到了周家聲的住處，一問(wèn)他家里人，說(shuō)不在家，上警署上班去了。浩清這才想到，是自己太心急了，今天又不是節(jié)假日，人家白天要上班的。想了想，自己若此時(shí)去警署找，人家也得忙公事，怕是無(wú)暇接待自己。不如先去醫(yī)院看看鄧彪，等晚上再回來(lái)找周家聲。于是買了包點(diǎn)心八件，奔醫(yī)院而來(lái)。
趕到醫(yī)院住院部，浩清向護(hù)士詢問(wèn)了鄧彪的病房號(hào)，一路找到了病房。大家一見(jiàn)張師兄來(lái)了，都站起來(lái)迎接。弟兄幾個(gè)客氣了幾句，浩清忙詢問(wèn)了一下鄧彪的病情。坐了一會(huì)兒，浩清就告辭出來(lái)，鴻德和德友送了出來(lái)，鴻德就說(shuō)：“師哥，我們這里人多，您不要往醫(yī)院跑。該抓緊去周老伯提供的地址看看才是，這許多年的查訪，好不容易有點(diǎn)線索，千萬(wàn)別再斷了?！?p> 浩清道：“鄧賢弟病重，理應(yīng)來(lái)看望，咱們自己弟兄客氣什么。那地址我一早也去問(wèn)過(guò)了，人家上班不在家，我又不便去警署找，打算晚上再去看看?！?p> 德友在旁問(wèn)道是找什么人，鴻德就簡(jiǎn)短地把事情原委低聲說(shuō)了一遍。德友道：“這人我見(jiàn)過(guò)幾面，以前我有幾個(gè)練武的朋友，都是警署的，關(guān)系還不錯(cuò)，這人別看是文職，平時(shí)也好練個(gè)摔跤，和他會(huì)過(guò)幾次，人品說(shuō)的過(guò)去?！?p> 浩清聽(tīng)說(shuō)德友這么說(shuō)心下略寬，鴻德在旁道：“五弟知道這人的底細(xì)就最好了，不如你今晚辛苦一下，陪師哥走一趟方不方便？”德友聞言，慨然應(yīng)允。
卻說(shuō)當(dāng)晚，德友陪著浩清又去了席場(chǎng)胡同找這位周家聲。周警官見(jiàn)了德友非常高興，寒暄了幾句，德友忙把張浩清介紹給周家聲。浩清就把如何在流云山認(rèn)識(shí)周老伯簡(jiǎn)單敘述了一下，周家聲這才知道，原來(lái)都是教內(nèi)弟兄，是老堂哥給他們自己的地址。
浩清見(jiàn)這周家聲四十歲上下的年紀(jì)，身材中等，文質(zhì)彬彬，雖然身在警署，卻沒(méi)有官老爺?shù)募茏樱劻藥拙湫叛龇矫娴氖?，感覺(jué)周老伯這個(gè)堂弟確實(shí)不錯(cuò)，于是就慢慢地說(shuō)明了想打聽(tīng)靈石線索的來(lái)意。
周家聲聽(tīng)完了浩清所講的關(guān)于靈石的來(lái)龍去脈，答道：“張牧師，咱們都是自家弟兄，您又是堂兄介紹來(lái)的，我也不瞞您，這莊舊案雖然知道的人不多，不過(guò)，您今天還真來(lái)對(duì)了，我恰巧聽(tīng)說(shuō)過(guò)一些……”
浩清一聽(tīng)大喜，忙請(qǐng)周家聲介紹情況：
原來(lái)，當(dāng)初在運(yùn)河邊那兩個(gè)巡邏的警察，拿著運(yùn)河撈尸隊(duì)打撈上來(lái)的尸體上的包袱里的鐵盒，回到警局就上交給了當(dāng)值的警長(zhǎng)。這個(gè)警長(zhǎng)名叫趙文漢，在家排行老六，大家暗地里都喊他趙老六。這趙老六世居海州，在警署混了多半輩子，為人陰險(xiǎn)狡詐，欺上瞞下，是個(gè)十足的小人。趙老六平生有兩大嗜好，一是貪酒好色，一個(gè)喜歡跳交誼舞。俗話說(shuō)，好男不賭，好女不舞，這趙老六在舞場(chǎng)一來(lái)二去就結(jié)識(shí)了許多不正經(jīng)的女人，其中之一就是那詭巷的瘋寡婦。
舊社會(huì)，女人沒(méi)有工作，喪了丈夫無(wú)依無(wú)靠，陷入歧途，也實(shí)屬哀矜勿喜。無(wú)奈，這寡婦也不走正經(jīng)道路，仗著當(dāng)時(shí)尚有幾分姿色，為了幾許吃喝好處，不僅在教堂與皮牧師有染，還在舞場(chǎng)與這趙老六混得相當(dāng)熟絡(luò)，不久成為了趙老六最常的舞伴。
那趙老六當(dāng)時(shí)也算是個(gè)小公務(wù)員，手下還管著幾個(gè)年輕警員，在運(yùn)河區(qū)這片手中有點(diǎn)小權(quán)力，權(quán)錢交易，故此常有些外快，所以在舞場(chǎng)出手也比一般人大方些，他常請(qǐng)寡婦吃飯，送點(diǎn)禮物，那寡婦一見(jiàn)老六有錢，自然就黏上了他，過(guò)不多時(shí)，就勾搭成奸，做了他的姘頭。兩人閑聊時(shí)，寡婦曾和趙老六提起過(guò)詭巷教堂里靈石的傳說(shuō)，趙老六早對(duì)那靈石垂涎已久。
誰(shuí)知，這趙老六當(dāng)天早上碰巧在警隊(duì)值班，收了手下警員那作為證物的包袱里的盒子，打開(kāi)盒子一看，里面只是個(gè)寫著外文的破羊皮卷，估計(jì)也不值錢。又因是河漂子身上的東西，是個(gè)無(wú)頭案，東西自然無(wú)人認(rèn)領(lǐng)，隨手也就放在一邊了，當(dāng)時(shí)也是不以為意。
沒(méi)想到，幾天后聽(tīng)寡婦閑聊新聞，說(shuō)最近詭巷教堂里好像有什么靈石被盜了，老牧師一驚之下離奇去世，詭巷里那從外地來(lái)的老劉夫婦神秘失蹤，又聽(tīng)胡同里說(shuō)運(yùn)河撈尸隊(duì)打撈上來(lái)的有具男尸形似詭巷的老劉。趙老六聽(tīng)了暗喜，一調(diào)查，那天警員交來(lái)的證物就是那具形似老劉的尸體上收來(lái)的。
他反復(fù)琢磨，想知道那證物到底價(jià)值多少，就把這事和寡婦說(shuō)了，攛掇寡婦找機(jī)會(huì)去問(wèn)問(wèn)教堂里的人，寡婦找機(jī)會(huì)問(wèn)了與其有染的皮牧師，那姓皮的牧師雖然沒(méi)見(jiàn)過(guò)靈石，也知道那靈石里面有珍貴的文物，順口就告訴了寡婦。
寡婦打聽(tīng)到了線索，趕緊和趙老六一說(shuō)，趙老六大喜，心想這可要發(fā)大財(cái)了。暗中囑咐寡婦別聲張，假意和寡婦說(shuō)，那靈石里的古卷是個(gè)證物，撈尸隊(duì)撈上來(lái)的尸體無(wú)人認(rèn)領(lǐng)，是個(gè)無(wú)頭案，待案子過(guò)去，漸漸淡了，需要慢慢想個(gè)法子把那證物換出來(lái)。自己卻暗暗早把那盒子及古卷用其他偽造的證物換了出來(lái)藏在自己家里，等待有合適機(jī)會(huì)打算出手。為了堵住那寡婦的嘴，不透漏風(fēng)聲，他趙老六百般哄騙寡婦，說(shuō)那證物目還在警署，一時(shí)不便下手，待有了機(jī)會(huì)拿出來(lái)，想法子變賣了，再給寡婦分好處。那寡婦也不傻，半信半疑，趁著一次老六喝醉，問(wèn)了出來(lái)，就大嚷大鬧起來(lái)，老六沒(méi)法子，說(shuō)目前東西還沒(méi)找到買家，讓她先等一等，又給寡婦買了好些禮物，才算暫時(shí)無(wú)事。
不料，忽然傳來(lái)日本人進(jìn)攻海州的消息，駐守軍隊(duì)無(wú)心抵抗，海州民國(guó)政府也準(zhǔn)備倉(cāng)惶撤退，寡婦聽(tīng)說(shuō)趙老六要跑，趕緊追到趙老六家里，要求分贓，趙老六假意同意，讓寡婦等兩天，說(shuō)已經(jīng)聯(lián)系好了買家，這幾天就給錢。自己卻打好算盤，聽(tīng)說(shuō)警署局長(zhǎng)要乘坐小型專機(jī)飛往西南大后方，老六為保官職和小命，一狠心，就將靈石古卷獻(xiàn)給了警署局長(zhǎng)，求局長(zhǎng)一起帶自己乘飛機(jī)到大后方避難。警署局長(zhǎng)聽(tīng)老六說(shuō)了這古卷的來(lái)歷，知道是個(gè)價(jià)值連城的好東西，于是就答應(yīng)了趙老六，帶上他和少數(shù)貼身隨從乘小型飛機(jī)逃往了西南大后方。而剩下的部屬，只能從陸地逐步撤退，生死有命了。
碰巧當(dāng)時(shí)，周家聲文筆不錯(cuò)，辦事穩(wěn)重，很得那局長(zhǎng)的賞識(shí)，任局長(zhǎng)的貼身秘書(shū)之一，這次也隨那局長(zhǎng)同在飛機(jī)上，故此，這一系列事，也略有耳聞。
后來(lái)，沒(méi)想到，那警署局長(zhǎng)逃到大后方后，混的并不順心，官職倒降了一級(jí)，還沒(méi)有分到實(shí)權(quán)?？箲?zhàn)勝利后，他聽(tīng)說(shuō)政府打算從大后方派人接管日占區(qū)的政事，就百般煩人脫殼，把那古卷轉(zhuǎn)獻(xiàn)給了一個(gè)管組織安排的上級(jí)官員。果不其然，有錢能使鬼推磨，他買通上司后，不僅坐穩(wěn)了官位，還靠著上司的關(guān)系，重新回到了海州市任警察署總長(zhǎng)，趙老六和周家聲等幾人作為他多年的舊部親隨，也隨警署局長(zhǎng)一同回到了海州任職。
浩清、德友聽(tīng)了周家聲所講的這些事，不禁又是感慨，又是遺憾。雖然知道了靈石古卷的線索，但終究那古卷具體在哪里也不知道。可恨的是，這警察署長(zhǎng)和趙老六，假公濟(jì)私，利用古卷用做賄賂升遷，致使古卷流落，幾易其手，十多年不能完璧歸趙。
浩清道：“周警官，這靈石古卷丟失已有十多年的光景了，家?guī)熒疤貏e囑咐一定要想辦法尋回，不知這靈石古卷被那警察署長(zhǎng)送給的那個(gè)上司是誰(shuí)？”
周家聲道：“我也只是知道個(gè)大概，側(cè)面聽(tīng)說(shuō)他把那寶物送給了一個(gè)上面的重要領(lǐng)導(dǎo)，具體是誰(shuí)，警署總長(zhǎng)口風(fēng)極緊，一時(shí)還不得而知。”
郭德友早聽(tīng)得憤懣滿胸，忍不住插嘴道：“這警察署長(zhǎng)和那趙老六實(shí)在可恨，貪贓枉法，假公濟(jì)私，我們弟兄非得找他論論理去！”
浩清長(zhǎng)嘆一聲，勸道：“德友，這事不可操之過(guò)急，既然今天已經(jīng)得知了新的線索，我們回去再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議為宜?！?p> 周家聲也勸道：“張牧師說(shuō)的不錯(cuò)，暫且不能打草驚蛇，兄弟為你們?cè)僮屑?xì)留意留意，有什么消息隨時(shí)奉告?！?p> 張浩清、郭德友聞言連忙謝過(guò)了周警官，也留了自己的聯(lián)系地址，這才告辭出來(lái)。
浩清讓德友先返回武館，自己回花木胡同的教堂，打算再找胡同里和教會(huì)里的鄰居朋友再打聽(tīng)打聽(tīng)線索。
殊不知，此一去，又引出一段更加離奇的遭遇。