民國時期的海州城，每逢初一、十五各個區(qū)縣都有集市，趕集自然成了海州城老百姓喜聞樂見的熱鬧盛會。除了古城區(qū)位于最中心的舊衣街集市之外，海州各區(qū)縣也有不少集市，運河區(qū)的集市就在詭巷——也就是花木胡同一帶。
現(xiàn)今的詭巷，夜市每周兩次，白天的大集每月兩次，已經(jīng)是遠近聞名的集市。白天大集比夜市人多，詭巷里擺不開，商販們就把攤子擺在沿著詭巷這條路的延長線附近，周老伯聽王鴻德說這詭巷的集市非常熱鬧，又在運河區(qū)教堂附近，鴻德家也在這里，于是就跟隨鴻德到了詭巷。打算在這里販賣剩下的那一小部分藥材。
鴻德夫婦把周老伯先帶到老教堂見了溫言明，溫言誠弟兄，故人一見格外高興，溫言明當(dāng)下就盛情邀請周老伯到自己所住的張家老宅暫住，周老伯推辭不過，也就欣然應(yīng)允了。
當(dāng)晚，武館的弟兄們聽說周老伯住在了張宅，都高興地爭相來探望，周老伯的堂弟周嘉聲也過來給老堂哥問安，溫言明、溫言誠見眾弟兄們難得聚得這么齊，連忙安排了飯菜，請大家在家中吃晚飯。
這是鄧彪死后，張浩清、郭德友入獄后，大家第一次這么熱鬧地聚在一起。
飯后，老少弟兄們聚在一起喝茶聊天，聊著聊著，就又聊到浩清、德友蒙冤入獄的事上，周老伯問堂弟周嘉聲道：“這樁公案疑霧重重，又牽扯到十多年前靈石古卷丟失的線索，不知那位現(xiàn)任警察總署署長究竟將古卷獻給了何人？嘉聲，不知最近你可有探查到新的線索沒有？”
周嘉聲答道：“老堂哥，兩年前的舊案，城西分局的副局長趙文漢因為沒有能重辦張牧師和德友，至今耿耿于懷，想必他也看出我和眾位弟兄的關(guān)系不錯，在總署長面前沒少說我的小話，致使總署長對我也有戒心了。我見與總署長關(guān)系漸漸疏遠，自己就尋了個合適的機會，申請下調(diào)到城北分局做了一名警員，咱們運河區(qū)這塊的治安就屬于城北分局管理。想當(dāng)初，在日占時期，我做隨身秘書時，隨總署長撤到西南后方，大事小情都喜歡記錄筆記，如今我現(xiàn)在做了普通警員，事情沒有以前多了，有空就常梳理以前的辦事日記，希望能找到一些蛛絲馬跡。最近，我在梳理筆記時，偶然發(fā)現(xiàn)在臨近回海州之前的一天晚上，總署長曾交代我安排車外出過，大部分外出，一般我都隨行，而那一次，他只帶了一個司機跟著他。我后來仔細回想，總署長的這次外出十分可疑，也許就是那個晚上，他用靈石古卷向上司行賄的?！?p> 鴻德聽了問道：“周警官，不知你還記不記得那天開車司機是誰？”
周嘉聲緩緩地點了點頭，道：‘’我查了一下，那天的那個司機是個苗族人，名叫龍新春，估計是西南的苗族人參軍后又轉(zhuǎn)當(dāng)警察的。這個人應(yīng)該留在了西南，抗戰(zhàn)勝利后沒有來海州……”鴻德聽了，卻留了心，將司機的姓名暗暗地記在心里，準(zhǔn)備有機會和師兄張浩清說說。
在座眾人聞聽線索又一次中斷了，均唏噓不已。
溫言明又問：“周警官，我聽說今年夏天監(jiān)獄里可能出了大事故，所幸的是浩清、德友均都無事，這弟兄二人如今入獄已經(jīng)兩年多，不知有沒有洗脫冤情的可能呀？”
眾弟兄聞聽，都道：“是啊，周警官，請您快給哥幾個分析分析?！?p> 周嘉聲沉吟道：“大家可能最近也看報紙了，國民黨政府當(dāng)局為解決日益增加的軍費負擔(dān)問題，已經(jīng)下令強制發(fā)行了金圓券，這金圓券是他們?yōu)榱酥Ц盾娰M大量印刷的法幣，肯定會致使通貨膨脹，喪失民心。就目前的局勢看，內(nèi)戰(zhàn)估計要更加全面地進行，咱們海州地處北方沿海，又是水陸要沖，戰(zhàn)火再起恐怕在所難免，現(xiàn)在警察局內(nèi)部也是相當(dāng)?shù)幕靵y腐敗，當(dāng)官的加緊搜刮貪污，監(jiān)獄系統(tǒng)聽說也是亂象叢生。我冷眼旁觀，局勢有崩潰之勢，貪官污吏難免會做最后的瘋狂，趙文漢與總署長權(quán)錢交易已久，沆瀣一氣，咱們要從中開脫恐怕很難，為今之計，我們只能暫且忍耐，等待時機了……”
溫言明、溫言誠、周老伯，王鴻德、馬明、穆雨生、史仲祥等人聽了周嘉聲之言，強按心頭憤慨，暗暗點頭。
鴻德沖著眾人道：“這幾年，多虧眾位朋友為我?guī)煾缂拔宓艿氖虏賱谫M心，我們弟兄深感厚意，尋回靈石古卷一事是教會一眾朋友多年未了的心愿，我們武館眾兄弟也愿為此盡一份薄力，若有需要，愿赴湯蹈火，稍效犬馬之勞?！蔽漯^弟兄聞鴻德之言，眾皆稱是。
溫言明、溫言誠、周老伯、周嘉聲等人聽了也忙代教友道謝。溫言明又和王鴻德商量了一下，安排溫言誠、史仲祥這幾日陪著周老伯，幫忙在詭巷的集市售賣藥材，順便游覽一下海州古城。
就這樣，眾弟兄你一言，我一語，談了整整一個晚上，到了晚上十點多才各自散去。
卻說第二天，正逢詭巷白天的大集，晚上的夜市，都趕在一天了。溫言誠、史仲祥陪著周老伯忙活了一白天，因藥材質(zhì)量好，價格合適，這天白天三人就將藥材出售了大半。到得晚上，因詭巷還有夜市，周老伯和弟兄兩人一起簡單用過晚飯，就又把藥攤擺了出來。
周老伯見白天藥材賣的不錯，已經(jīng)所剩無幾，心里輕松起來，想想今年護林的資金算是有著落了，正在和兩個弟兄閑話間，忽聽一個過路的人道：“這位老先生，冒昧借問一聲，請問您尊姓可是姓周嗎？”
周老伯借著夜市的燈光抬頭觀看，見來人身材略顯矮小，頭戴一頂氈帽，六十歲上下的年紀，鼻子上架著一副花鏡，嘴上還略有些花白的胡須。越看越面熟，忙問：“這位老弟，恕我歲數(shù)大了眼拙，我確實姓周，不知您怎么稱呼??？”
那對面的老者喜道：“莫非您是周嘉義周兄嗎？”
“正是我，您是……您是……哎呦，莫不是秉訓(xùn)賢弟么？”原來，這老者名叫司秉訓(xùn)，正是周嘉義老伯的一個多年不見的好友。
司秉訓(xùn)與周嘉義少時原是同鄉(xiāng)，都是關(guān)外東北人，也曾一起做過家鄉(xiāng)教會的義工。二十世紀三十年代，日寇侵略東北，周嘉義全家罹難看，只得攜妻子避難進了山海關(guān)，來到海州流云縣投靠朋友。至此與老友分離。
司秉訓(xùn)家境原也殷實，日本人侵略東北，亦因避戰(zhàn)亂攜家屬來到華北，后來，輾轉(zhuǎn)多年，也來到海州做生意。司秉訓(xùn)出身富裕家庭，平生愛好文玩字畫，故此平時總來詭巷淘寶。今晚恰巧遇到了故人。
一別十余年，老朋友相見是又喜又悲，悲的是家鄉(xiāng)親友慘遭戰(zhàn)爭涂炭，亡的亡，散的散，喜的是，有生之年，又能再遇老友，足慰平生。
周老伯和言誠、仲祥一商量，反正剩下的藥材也不多了，干脆今日收拾了攤子，先請老友到詭巷里的張宅一敘。
張宅里，溫言明聽說周老伯來了朋友，一問也是教友，忙備了些茶點招待客人。周老伯見仲祥、言誠幫著自己忙了一整天，溫言明白天也忙教會的事，估計都也累了，便請溫言明等三人先去休息，自己把老友單獨讓進房間里喝茶敘舊。
兩位年近暮年的老者，先將以往的舊事互相傾訴了一番，司秉訓(xùn)又道：“這十幾年，我?guī)е倚〉跪v了點舊貨古董生意，雖然不算致富，日子也算勉強，現(xiàn)今在海州鼓樓附近，租了一間門臉，家也就安在海州了……”
周老伯這才想起自己這位摯友是古董的行家，忽然聯(lián)想起教堂丟失的靈石古卷也算是件古董文物，于是便把教會這些年尋找古卷的線索和他說了，想聽聽老友有什么建議。
司老伯道：“這古卷在教會里是珍貴的紀念物，而在古董界便成了價值連城的寶貝，周老兄，你可聽說，最近，在考古界里有一件震驚世界的重大發(fā)現(xiàn)嗎？據(jù)說，在中東地區(qū)的死海西北附近，基伯昆蘭曠野的山洞里，陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了一些古代文獻的殘片，那些文獻大都是羊皮卷和紙莎草卷，被藏在陶罐里。說起來，還有個有趣的故事，說給您聽聽：起初，有一個阿拉伯的牧羊人在曠野牧羊，牧完羊后，他把羊群趕回羊圈里一數(shù)，發(fā)現(xiàn)丟失了幾只羊。這羊?qū)τ谀裂蛉藖碚f，可比命都重要，于是忙焦急地沿著來路去找，找到死海西北角的岸邊，他登上了現(xiàn)稱庫蘭遺址的一座陡崖，耳畔隱約聽到了似乎有羊的叫聲。牧羊人急忙尋著羊的叫聲去找，發(fā)現(xiàn)這懸崖的一處有一個黑漆漆的山洞，他不知山洞里藏著什么，心里有些害怕，于是先撿起一些石塊投向洞穴里探探深淺。沒想到，石頭投進山洞里，卻發(fā)出了陶器破碎的聲音，牧羊人尋羊心切，大著膽子進了山洞一看，竟然是在洞穴里發(fā)現(xiàn)好多陶罐，陶罐里就是后來被稱為“死海古卷”的文獻。這些殘卷大都是公元前一到二世紀用希伯來文寫成的猶太教經(jīng)文，是研究宗教歷史發(fā)展的重要文獻。這就是‘死海卷軸’的來歷，古卷現(xiàn)世后，引起了一系列不法官商的明爭暗奪，懸疑事件越來越多。后來，也有一些國家的博物館也得到了一些殘卷，因其珍貴難得，竟將其作為鎮(zhèn)館之寶。海州教堂丟失的古卷估計也是類似這個時期文物，可能會發(fā)現(xiàn)的更早一些，或許一直被民間流傳，未被古玩界知曉也說不定?！?p> 周老伯聽了老友之言，才知這丟失的靈石古卷比自己想象的要貴重的多，如果在懂行的人眼里，真是價值連城，不可估價了。又問：“司老弟，依你看，這海州的古卷有沒有希望能夠找回來呢？”
司老伯又道：“如今國內(nèi)局勢不穩(wěn)，如果是那警察署總長作為賄賂將古卷獻給了上級官員，那么這殘卷估計已被賣到海外的可能性更大。您看，這古卷在中國，許多人是不識貨的，國民黨當(dāng)局又忙于內(nèi)戰(zhàn)，內(nèi)部腐敗混亂，聽說有許多高官為求自保，要給自己留條后路，早就將許多古董字畫轉(zhuǎn)運或者托人到海外交易，我們開的這家古董店，就常有一些匿名的官員來店里交易。當(dāng)然，我說的也不一定，也許古卷尚在國內(nèi)也是有可能的，關(guān)鍵是得真正尋得有用的線索，且一旦發(fā)現(xiàn)古卷，還得需要曾經(jīng)親眼見過古卷的人，且能分辨古卷真?zhèn)蔚娜瞬判小！?p> 周老伯聽了老友一番言論，心想，幸虧得老友指點，才知這古卷里還有這么多來歷和門道，得趕緊把這些情況告訴言明、鴻德他們，也得轉(zhuǎn)告浩清知曉，希望這些信息對他們尋找靈石古卷有所幫助。又談了一會兒，見天色已晚，兩位老友互相留了通訊地址，司老伯就告辭先回家去了。
第二天一早，周老伯就將昨天與老友的談話內(nèi)容告知了溫言明和王鴻德，溫言明道：“以前，我好像聽浩清說過，真正見過靈石古卷的人不多，花木胡同的老牧師肯定是見過的，可惜早已亡故，估計老牧師的摯友——那西南黔水的黃老牧師，若還健在的話，應(yīng)該可以識別真?zhèn)?。我會盡快想辦法通過外省的教會弟兄，問一下黃老牧師的具體情況。”
王鴻德也道：“既然周老伯的朋友說，靈石古卷有可能流失海外，正好我七弟尹少朋目前在歐洲勤工儉學(xué)，他學(xué)問深，眼界比我們廣，文明也馬上給他寫封信，囑咐他也幫忙在這方面多留意留意?！?p> 暫且不說溫言明、王鴻德分頭行動去查訪靈石古卷的線索，卻說這時已經(jīng)是1948年的秋天，在東北地區(qū)已經(jīng)爆發(fā)了遼沈大會戰(zhàn)，戰(zhàn)役歷經(jīng)近兩個月后的11月初，東北宣布全境解放。不久，中原地區(qū)、華東長江中下游以北的地區(qū)又爆發(fā)了規(guī)模更大的淮海戰(zhàn)役。覆巢之下，焉有完卵，人們心里都知道，海州城地處華北地區(qū)水陸交通的樞紐，硝煙恐怕馬上也要彌漫到這里了。
張浩清和郭德友雖在西關(guān)里監(jiān)獄中，仿佛也感到了外面局勢的動蕩，因他們見獄警們整日交頭接耳，沒精打采，無心管理監(jiān)獄事務(wù)，也側(cè)面聽說好像外面的內(nèi)戰(zhàn)打的那叫一個膠著，這些獄警大都是為混飯吃的，自熱人人自危，哪有心思管正事。
浩清和德友見監(jiān)獄里的管理不但越來越松散，而且獄警被調(diào)走的很多，比平時少了許多，就這樣，西關(guān)里監(jiān)獄的犯人們的日常勞作與生活，倒好像是自由了許多。
最近一段時間，浩清、德友所住的號房宿舍里又新轉(zhuǎn)來了幾個犯人，其中有兩個是有點意思的，其中一個人四十來歲，操著一口山西腔，中等身材，皮膚黝黑，聽說是因為盜墓進來的。另一個三十歲上下，是海州本地人，戴副破眼鏡，身體結(jié)實，文質(zhì)彬彬，自稱是個留過洋的碩士，據(jù)說是因為詐騙案進來的。過了一個多月的新收階段，大家漸漸熟悉了，這二位見號房里的張浩清談吐文雅，似乎很有文化，且中隊最大的帶班犯人郭德友也對其尊敬有加，所以他倆一有時間就過來巴結(jié)，還總纏著浩清聊天。浩清自進了監(jiān)獄，為人親和，和所有犯人都相處的不錯，但畢竟大多數(shù)人沒什么文化，所以也就沒有太多共同話題。今見這兩位有點文化的來了，左右最近監(jiān)獄里也沒攬來什么活可干，于是平時就找一些有趣的話題，和這兩位聊天解悶。
不知這二位聊出什么有趣的故事，請讀者關(guān)注下文。