胡大嘴三個孩子的日子都過得不錯。二丫頭居然被提拔也當上了水東市里婦女主任，成了自己的頂頭上司。胡大嘴也因為年齡退休在家。
雨后放晴的天氣，日頭炙到人肩上背上，已有了點兒力量。溪邊蘆葦水楊柳，菜園中菜蔬，莫不繁榮滋茂，帶著一分有野性的生氣。草叢里綠色蚱蜢各處飛著，翅膀搏動空氣時做聲。枝頭新蟬聲音雖不成腔，卻已漸漸洪大。兩山深翠逼人的竹篁中，有黃鳥與竹雀、杜鵑交遞鳴叫。
胡大嘴躺在院里的到樹下面乘涼，老伴搖著一把蒲扇給她趕蚊子。胡大嘴突然問道：“老頭子，你說將來我死了，會上天堂還是下地獄呢？”
胡大嘴的男人聽她莫名其妙的這樣問自己，就知道她這還是心病，就笑著說道：“你肯定會上天堂的，你說成了那么多親事，做了那么的多好事。你不上天堂誰上天堂？我還指望占你的光，陪你一起上天堂呢?！?p> 胡大嘴想了想，說：“老頭子，你是個好人。將來一定會上天堂，我就很難說了。雖然我成就的很多對新人，但也做過不少壞事，克扣過彩禮，害死過人。估計老天是不會收我，我只能是去見閻王爺了。我們死后恐怕要天地兩界了?！?p> 胡大嘴的老伴聽完這話，悲由心生。他安慰老伴說：“你放心，那些事情都不是你的本意，別人不理解你，我理解。那里都是因為窮造成的。我知道你是一個心底善良的人，老天爺會明白你的難處的。再說我們一輩子沒分開過，就是你下地獄，我也陪著你。”
胡大嘴握住老伴的手，久久不愿放開。她唯恐一放手，老伴真的就不見了。她對這個照顧自己一輩子的男人充滿依賴。
又到了豐收的季節(jié)，地里好吃的東西應(yīng)接不暇。西瓜剛熟透，毛豆也顆粒飽滿。沒吃厭花生，玉米棒子又能掰了。在過幾天就是中秋節(jié)。孩子都會回來過節(jié)了。胡大嘴老伴忙著給孩子們準備好吃的，除了過節(jié)當天吃，回去的時候還都要帶上一份。
中秋節(jié)一大早，兒子和秀兒就第一到家，秀已經(jīng)是身懷六甲。她挺著肚子，行動很緩慢。不管什么好吃東西，聞到就想吐。就是看到那火紅的辣椒，才能有點胃口。“酸兒辣女，”胡大嘴笑著說：“看來我們家要來一個公主了?！?p> 秀兒接過話說：“娘，您老還是想要個孫子吧？怎么著也得給老王家傳宗接代?。 ?p> 胡大嘴說：“我不在乎這個，我總歸是為黨工作多年，也是有覺悟的。男女我都喜歡?！弊焐险f完，她心里卻祈禱上天，讓秀兒生個男娃。
正當娘倆個聊的熱乎，二丫頭和吳有財進了院子。二丫頭聽到她們娘倆的對話，表揚母親說：“老太太進步很大！看來還是環(huán)境改變?nèi)?，像咱娘這封建思想的忠實維護者都能有這么高的覺悟。我們的社會離實現(xiàn)完全的平等自由就不遠了。”
胡大嘴接過女兒女婿手里的禮物，佯裝生氣的說：“不許那里你娘尋開心，你娘這一輩子照顧這個家不容易。想當年她在洛陽守城戰(zhàn)役和支前工作隊都是立過戰(zhàn)功的?！?p> 二女婿很知趣的插話說：“爹這說的是事情，直到今天，田明書記回憶起戰(zhàn)爭年代，還會提到我娘立功授獎的事情呢?！?p> 胡大嘴聽女婿這么說，心里頓時美滋滋的。她對自己的這段輝煌歷史感到驕傲。
“起個大早，趕個晚集”，大女兒、女婿離家最近，也是回來的最晚。一家四口剛坐下，胡大嘴老伴的廚藝就展示出來。黃河鯉魚焙面、黃燜小酥肉、紅燒豬蹄、辣子炒雞等，滿桌子都是好吃的。大外孫嚷嚷著要吃餛飩，他最喜歡吃的還是老爺做的餛飩。
一家吃過飯后，大女兒和女婿就急著要回家，現(xiàn)在是綿花收購的旺季。今年的棉花大豐收，棉花的品質(zhì)也好。所以，他們希望能多收購一些儲備起來，等農(nóng)閑的時候再請人給紡成紗賣。這比單純的賣棉花利潤要高的多。
豐收和父母商量，想接他們老兩口到城里住一段時間，也好幫著照顧秀兒。秀兒從小沒有娘在身邊，沒有人教她孕婦都需要注意什么。兒子一提到秀兒是孤兒的事情，胡大嘴心里就難受。她和老伴商量怎么能幫上兒子他們小兩口。
一場秋雨一場寒！雨季結(jié)束后，天空純凈而湛藍。地里的莊稼黃了。蘋果在枝頭如羞澀的少女露出紅艷艷的笑臉。有些性急的雁群，此時已經(jīng)從北方茫茫的草地里飛來，嗷嗷地掠過清凈如水的天空，到南方尋找溫暖去了……這樣的大好時光常常使人不由生出許多莫名的激動來。
銀鎖的婚禮在中秋過后，收獲的季節(jié)進行。作為豫東軍分區(qū)的領(lǐng)導，他的婚禮自然會響應(yīng)國家政策號召，不會大操大辦。原計劃請雙方父母和部隊上的幾位領(lǐng)導，在司令部食堂吃頓飯。大家做個見證，就算是把婚禮辦了。但他娘不同意，要求他們一定要回劉寨村辦。
老人家這樣堅持，不是不明事理。她只是想讓這沉悶的家里，也多少沖沖喜氣。他們家老大陪蔣光頭去了臺灣，這輩子恐怕見不到了；老二被國民黨抓去當壯丁，在戰(zhàn)爭中也成了烈士；這些年家里只有小兒墜子陪在他們老兩口身邊。她感到有些孤獨。
銀鎖理解老人家的心思，就沒有違背老人家的心愿。決定回劉寨村辦個熱鬧的婚禮，借這個請全村的人們吃頓飯，讓老人家高興高興。
一輛軍用敞篷車拉著一扇豬肉，十幾只公雞和各種蔬菜在高家門前停下來。幾個解放軍戰(zhàn)士跳下汽車，往高家院子里卸東西，墜子過來幫著一起忙活。一個領(lǐng)導模樣的人問墜子：“您是高領(lǐng)導的弟弟吧？我們領(lǐng)導有交待，到這里一切聽您的指揮。”墜子憨憨的笑道：“嗯，您和同志們都辛苦了，先歇會喝口水，我來安排場地。”扣兒的娘讓老伴擺上折疊小方桌，拿出幾個馬扎放在旁邊，她自己一邊給戰(zhàn)士們倒水，一邊招呼大家過來坐。
稍作休息，戰(zhàn)士們將兩口行軍大鍋給支在金墜指定的地方，一會功夫，鍋下面火紅的碳經(jīng)手搖鼓風機一吹，藍色的火苗從灶堂里竄了出來，鍋里的開水一會功夫就翻騰起來。旁邊的綠色帳篷里，兩個戰(zhàn)士在忙著切菜，他們?yōu)槊魅盏难缦鰷蕚?。天色漸漸暗了下來，又個戰(zhàn)士點燃了汽燈，然后用繩子掛在樹上，汽燈發(fā)出嗞嗞的聲音，如同戰(zhàn)場上的探照燈，把半個村子都照亮了。
孩子都圍過來看熱鬧，他們圍著汽車和帳篷轉(zhuǎn)悠，然后抬起頭盯著汽燈看，好像要弄明白這亮光是怎么發(fā)出來的。何娟的大兒子今年十二歲了，已經(jīng)長成一個大小伙子了，他逢人就自豪的說：“我三叔要娶媳婦了。”何娟的孩子中只有大兒子叫銀鎖三叔，其他孩子都叫三大爺。他是何娟和環(huán)子的兒子。
第二天一早，就陸續(xù)有鄉(xiāng)親帶著賀禮或紅包前來賀喜，銀鎖也帶著新娘回來了，新娘英子老家是永城礦區(qū)的，她和銀鎖在礦區(qū)從事地下工作的時候認識的。現(xiàn)在她是軍分區(qū)文藝隊的隊長，新娘人長的喜慶，也愛笑，外表漂亮端莊，老高兩口子樂的合不攏嘴。
高銀鎖在忙著招待鄉(xiāng)親們，他一口一個大爺大媽的叫著。不厭其煩的和大家伙說明，全村的老老少少都要來吃席，但禮物不能收。幾個年長老人可不管你是不是領(lǐng)導，他們叫著鎖子，生氣的說：“禮物不收下，中午就不參加酒席了?！便y鎖只好先收下，每份禮物上都寫上名字，他想等等宴請結(jié)束后再挨家挨戶的還回去。
秀才爺和孫老師結(jié)伴來到高家，孫老師已經(jīng)從教育局長的位子上退了下來。他一大早就跑到秀才爺家里，把他拉著一起來到高家。秀才爺有些不情不愿的，因為他想等銀鎖親自上門來請他，銀鎖可是他看著找大的，不管當多大的官，也不能慢待他秀才爺。三個人見面后，銀鎖高興告訴秀才爺說：“秀才爺，您老是老資格了，今天的宴會還是有您來主持?！毙銉籂斶B忙答應(yīng)下來，嘴里連說幾個：中，中……孫老師笑著對秀才爺說：“老學究，我說什么來著？銀鎖不會忘本的，我教的學生，我心里有數(shù)。您老要是還擺臭架子，那我就替您來主持，您一邊后悔去吧?！毙悴艩斠宦爩O老師這樣說，連忙制止嘴里又說一串：那不中，不中……
扣兒帶著孩子們也來了，她看起來十分的蒼老。賴貨借口診所忙，沒有跟著來，扣兒明白，他是怕三哥教訓?，F(xiàn)在的何家人雖然不敢再欺負扣兒，但那歲月在她臉上刻下痕跡再也擦抹不去。銀鎖看到這個比自己還顯老的妹妹，差一點掉下淚來。他只到妹妹為了高家犧牲太多了。她本應(yīng)該是過著無憂無慮的生活，因為戰(zhàn)爭和災(zāi)害，讓她改變了人生的軌跡。
扣兒和三哥聊著天，所有的話題都是她的幾個孩子，看來她是把自己的希望都放在孩子身上。