“‘忽然出現(xiàn)’是什么玩意？！”聽完眾人解釋的威克多雷男爵面露怒色，感覺受到羞辱，“還是說，你們甚至懶得編個合理些的故事糊弄我？”
“忽然出現(xiàn)就是忽然出現(xiàn)啊，一道光閃過……然后她就憑空冒了出來……”羅德嘟噥著，“應(yīng)當(dāng)是某種空間魔法，她是傳送到我們面前的，然后追著我們的狂獵們也從傳送門追來……”
“夠了！別什么事都把魔法搬出來嚇唬人?！敝笓]官再次憤怒地打斷了羅德的話，“你們別以為這里是窮鄉(xiāng)僻壤，所以人也全都是鄉(xiāng)巴佬。我是舊米德蘭人！我的軍隊里還有隨軍法師，遠距離傳送的空間魔法有多稀有多困難我還是有概念的。你們想說這女孩，還有那邊一堆人，個個都會？那他們組成一支軍隊，豈不是可以瞬間到達世界上每一個地方進行奇襲？”
舊米德蘭人——指的是帝國開始擴張前米德蘭原始王國國土上的居民，官方宣傳里沒有這個概念。大家都是帝國公民，但總有些人認(rèn)為自己來自帝國的龍興之地就比其他人高一等，就必然比新公民要見識廣博、閱歷豐富?；实郾菹虏恢挂淮蜗掳l(fā)詔書甚至制定政策遏制這種地土或歧視現(xiàn)象，卻始終沒能徹底掐滅之。
當(dāng)然，這位男爵大概不知道，他面前四人里有一半是舊米德蘭人，甚至還是這條歧視鏈上最頂層的帝都溫維人。
“可事實就是這樣，男爵閣下?！钡咸赜行o奈地說道，“這應(yīng)當(dāng)是一次魔力回涌次生事件，您若不信，盡管請隨軍法師或法師協(xié)會的人員來確認(rèn)吧?！?p> 指揮官長長地出了一口氣，壓下怒火。
根據(jù)溝通和觀察，他基本可以確認(rèn)這幾個家伙不是人販子，反正現(xiàn)在人已經(jīng)落到了自己手中，還怕他們胡說八道不成。
他朝旁邊的士兵說道：“看看那女孩怎么樣了？”
眾人這才一起看向那名“憑空出現(xiàn)”的女孩，因為狀態(tài)糟糕，她是簡易行軍帳篷內(nèi)除指揮官外唯一有座位的，此刻正萎靡地靠在椅子里，看上去還沒蘇醒。
羅德趁亂救了她，還扛著跑了好幾里路，卻也到這時才仔細觀察所救之人：神秘少女的身材精瘦苗條，似乎比迪特還要高一些。她身穿白色襯衫，綁著皮束腰，下身是緊身皮褲以及長及膝蓋的皮靴……唔，羅德第一次發(fā)現(xiàn)，原來女孩穿靴子可以這么好看。
威克多雷伸手把女孩臉上嘴邊因為摔倒而沾上的苔蘚、樹葉以及沙土弄掉，然后撥開垂下來的留海——她涂了眼影，但已經(jīng)弄花，把眼眶周圍弄得黑乎乎一團，看上去像是野蠻人在臉上畫的戰(zhàn)紋。那道恐怖的傷疤映入羅德眼簾，從女孩左眼下開始貫穿顳部直抵左耳根，通紅通紅，格外吸睛。
羅德的第一個念頭是：怪不得剛才指揮官懷疑她受到了虐待。
緊接著的是：這傷疤不但不丑，反而還好帥！
“別碰我！”女孩忽然尖叫起來，抬臂打了威克多雷的手一下，后者居然來不及躲閃。
“還挺精神嘛?！避姽傩π?，“那該醒醒了，解釋下這里發(fā)生的事情吧。”
但少女只是喊了一句，便接著迷迷糊糊一聲不吭。
男爵皺了皺眉，站直身體吸了口氣：“先把她安頓好等清醒，再把這幾個人帶下去看住，我有空再來審他們?！?p> 銳恩看向了羅德，雖然只認(rèn)識了幾個小時，但他看出男孩應(yīng)該來頭不小，只是不知道能不能擺平這事？
迪特有些無奈，自己和公爵夫人商議好的是讓羅德匿名出游，也就是說此刻不能報出他的身份來鎮(zhèn)場，但要羅德真被當(dāng)犯人一樣關(guān)押，自己可不敢讓他吃這苦頭……正糾結(jié)間，帳篷外傳來一陣喧嘩，一個高大的男人掀開簾子走了進來。
“格魯姆，你沒事！”羅德喜出望外，侍衛(wèi)隊長身上雖然沾滿了血跡，但看起來都不是自己的——就知道不用為他擔(dān)心！
格魯姆朝少年點點頭，沒有說話。
幾名士兵按著劍跟在格魯姆身后：“長官……這個人說自己是退役軍官和貴族，和這里幾人是一起的，非要進來，”
威克多雷皺眉盯著闖入者，面帶不善：“請問閣下是？”
格魯姆將自己的紋章和身份證明一起拋給了他，指揮官接過一看，神色微微一變：紋章上是一條蜥蜴，雖然肯定不是什么大家族的家徽，但不知為何，自己就是好像在哪里見過！
是哪里呢？
一邊極力思索著，威克多雷一邊語氣略微放緩地套起了話：“原來是格魯姆爵士，您和這幾人是什么關(guān)系？”
……
一番對話后，威克多雷基本可以確認(rèn)格魯姆當(dāng)過兵并擔(dān)任過軍官，那么他的爵位自然大概率也屬實。順著這條思路往上追溯記憶……靈光一閃間，他終于回想起自己是在哪里見過對方的紋章。
威克多雷是為數(shù)不多的那種……既有能力為人處世又頗圓滑的軍官。按照常理，他這樣有上進心還立下過軍功的人應(yīng)該前途無量才對，但事實是：靠著出生入死地打仗爬到眼下這個瓶頸位置后，因為運氣不好+朝中無人等各種原因，他已經(jīng)卡在上校和蘭達爾師指揮官這個身份多年未能再進一步。早就想尋機會再往上爬的他，對軍隊大佬們的背景和關(guān)系都特意花時間做過功課——其中，在熟悉自己的最頂頭上司、帝國軍隊統(tǒng)帥佛斯特公爵的相關(guān)資料時，就曾順帶了解過公爵府重要家臣和親信下屬，眼前這個家伙，是佛斯特家的侍衛(wèi)隊長！
佛斯特公爵的侍衛(wèi)隊長出現(xiàn)在利馬鎮(zhèn)干什么？
他很緊張地想要保護的這幾個人又是誰？
一大堆念頭霎時間從腦海中奔涌而過，但威克多雷第一時間就意識到：假裝沒認(rèn)出來對面才是此刻的最優(yōu)解。
公爵府的侍衛(wèi)隊長沒有主動亮身份一定有他的原因，如果逼他抬出靠山，那自己就是懾于元帥的權(quán)勢才屈服，是欺軟怕硬……但如果沒認(rèn)出對方來卻放了對方一馬，這就是成功賣出一個大人情了。
“看來這確實是一場魔力回涌導(dǎo)致的意外事件了，幸好我軍恰巧經(jīng)過此地啊，把那群該死的狂獵給嚇跑了。”指揮官的表情變得如春日陽光般和煦，“格魯姆爵士，您和他們戰(zhàn)斗了？看樣子取得了勝利，要不要喝點東西休息一下？桑德，去拿幾個杯子?！?p> “不用了，您還是快些派人去調(diào)查一下事發(fā)地點，并通知利馬鎮(zhèn)進入戒嚴(yán)狀態(tài)吧?！备耵斈肪芙^了對方的盛情，略微皺眉地看向銳恩，“既然你看得出那群忽然出現(xiàn)的神秘家伙是‘狂獵’，那么他們會攻擊有兵力駐守的城鎮(zhèn)嗎？”
“從來沒有過這種記載，最多也就是突襲一些小型的村莊擄走人類青壯。不過倒是有個說法——狂獵的出現(xiàn)，預(yù)示著戰(zhàn)爭和殺戮?！变J恩瞇了下眼睛，“本來，‘預(yù)示著什么’這種東西我是不信的。但現(xiàn)在看到軍隊正在進行調(diào)動……”
男爵依舊笑容滿面，搖了搖頭：“哈，那你恐怕錯了。我們并不是要去打仗，只是正常的到期換防罷了。你們知道，還有一些貴族想方設(shè)法要反抗陛下的統(tǒng)治重新當(dāng)回土皇帝，為了防止他們籠絡(luò)駐軍密謀造反，任何一支軍隊都不能長期駐扎某地?！?p> 羅德好奇地盯著依舊靠坐在椅子里昏迷不醒的神秘少女:“既然追這個女孩的是狂獵，那她是誰呢？”
“行了?！边@回輪到迪特打斷他們的討論了，“與其在這里聊傳說故事并猜這女孩是誰，還不如趕緊派些士兵回到現(xiàn)場，說不定還能抓些活口。至于我們，死里逃生，格魯姆還毫無節(jié)制地使用了一通斗氣，該盡快返回進行休整了——凱瑟琳他們還在等我們呢?！?p> “既然如此，我會派一隊士兵沿原路回去搜索，再派一隊護送各位回到利馬鎮(zhèn)內(nèi)?！蓖硕嗬啄芯舸丝田@得既和善又不卑不亢，“不知格魯姆爵士是否愿意和我一起，為我和士兵們指引出事地點？”
“我很樂意，但現(xiàn)在真的需要休息——你們只管沿路返回，想走錯路也很難。”格魯姆按著羅德的肩膀檢查了下他背上被刀劃破衣物的部位，沒有去看說話的指揮官，“我是全力激發(fā)斗氣徒步追過來的，一路上留下了很明顯的痕跡——相信我，超級明顯?！?p> ——