第87章 火之洗禮
羅德試圖讓敵人知難而退以免流血太多，但很快發(fā)現(xiàn)：這群同胞攻勢(shì)凌厲兇猛毫不手軟，招招都奔著殺人而來，自己固然是屹立不倒誰(shuí)都能攔住，但并肩的臨時(shí)戰(zhàn)友們卻開始不住后退，為免站位太過突出遭受圍攻，他只能跟著節(jié)奏同步后撤。
而后撤便代表依舊處于劣勢(shì)。
從小就聽說帝國(guó)軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力強(qiáng)，只是誰(shuí)能想到，自己明明作為一個(gè)帝都人，竟有一天會(huì)站在對(duì)面來體驗(yàn)這種“強(qiáng)”？
苦笑過后，羅德猛然驚醒：再留手，就是拿自己的命在冒險(xiǎn)了。
他發(fā)出一聲堅(jiān)定的高喝，將自己的國(guó)籍和出身全部拋到腦后，開始不帶感情地投入戰(zhàn)斗，將自己想象成一臺(tái)殺戮機(jī)器發(fā)動(dòng)了起來。
人挨著人很難施展劍術(shù)，他就單純重復(fù)著劈砍、格擋和直刺幾個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作，雖不花哨，蠻力加持下效果卻驚人的好。沒有人能接住他的一劍，沒有人能在與他直面的三秒后還完好無損地站著，也沒有任何武器能挨到他的身體……乒乒乓乓的鋼鐵交擊聲里，他割草般的出眾身手立刻引起了帝國(guó)軍指揮官的注意，而在后者調(diào)派弩手準(zhǔn)備狙擊他的同時(shí)，殿后軍的組織者阿蓋爾·卡羅也不是瞎子，意識(shí)到誰(shuí)是大腿的年輕騎士立刻針鋒相對(duì)地排兵布陣，將僅有的幾面盾牌和親信精銳全派到了羅德和銳恩身邊，牢牢護(hù)住了他們側(cè)翼。
戰(zhàn)場(chǎng)上，實(shí)力才是硬道理。
隨著陣腳穩(wěn)住，方才還惶惶不安的殿后軍士兵內(nèi)心漸漸鼓起斗志和勇氣，他們也開始發(fā)出吼叫吶喊，沒多少章法但堅(jiān)定地朝訓(xùn)練有素的追兵揮舞利劍、斧頭和棍棒等武器，咬牙與面前無論是武器裝備還是單兵戰(zhàn)力都遠(yuǎn)勝自己的敵人血戰(zhàn)。
羅德和銳恩的搶眼表現(xiàn)為他們贏得了理所應(yīng)當(dāng)?shù)能姽偌?jí)待遇——這群多半是頭次經(jīng)歷短兵相接式血戰(zhàn)的安泰利散兵們很快在預(yù)備隊(duì)的帶動(dòng)下自發(fā)靠攏、并有意識(shí)地保護(hù)他們二人，這讓他們可以更好地掌控局面并展開攻擊。
沒有人逃跑，殿后軍士兵們團(tuán)結(jié)一致、越戰(zhàn)越勇……戰(zhàn)斗漸漸開始明確地以路障后兩個(gè)沒穿軍裝的蒙面人為中心進(jìn)行。帝國(guó)的追擊部隊(duì)同樣沒有因?yàn)橛龅筋B抗就退縮，他們?cè)谥笓]官的命令下以明明更少的人數(shù)包圍了這幫由逃兵組成、毫無陣型和經(jīng)驗(yàn)的安泰利軍人，開始嘗試解決中間兩個(gè)棘手的家伙……
但很快，指揮官發(fā)現(xiàn)自己給了士兵們一個(gè)不可能完成的任務(wù)，于是他決定撤退。
一聲尖銳的哨音，帝國(guó)軍士兵們干脆地從攻勢(shì)轉(zhuǎn)入守勢(shì)，開始保持著陣型逐步后退，片刻后便回到了路障那一邊。
勝利在望！但讓殿后軍士兵失落的是：羅德和銳恩都在路障這一邊站定了腳步，沒有乘勝追擊的意思——除了怕身邊這群訓(xùn)練度不夠的雜牌軍在追擊中散亂外，沒有增加戰(zhàn)果的動(dòng)機(jī)和意愿也是主要原因。兩條大腿不邁，其他士兵自然也不敢追過路障去，片刻前還處于膠著死戰(zhàn)狀態(tài)的雙方突然就干脆利落地分了開來，在最后被射了一通箭后，氣勢(shì)洶洶而來的帝國(guó)追擊部隊(duì)上馬退向了來路。
這場(chǎng)發(fā)生在安泰利南部一個(gè)無名路口、參戰(zhàn)人數(shù)總計(jì)才百余名的小規(guī)模戰(zhàn)斗宣告結(jié)束，激烈而短暫。之后任何一本正式的編年史中都沒有以任何方式記載它的發(fā)生，但在這場(chǎng)浩大的南北戰(zhàn)爭(zhēng)中，這確實(shí)是有安泰利軍隊(duì)正式編制的部隊(duì)在正面戰(zhàn)場(chǎng)上取得的為數(shù)不多的勝利之一。
耳邊傳來歡呼和對(duì)敵人的嘲諷，眾人都不敢相信——他們不僅把追擊者擊退，還讓他們留下了至少十來具尸體，雖然己方的傷亡接近，但假設(shè)實(shí)現(xiàn)戰(zhàn)術(shù)目標(biāo)一方算贏的話，他們毫無疑問是完勝。
最重要的是，米德蘭帝國(guó)的“紅色浪潮”不可阻擋的神話，就這樣被破了功！
……
“我們贏了？”有人顫抖著難以置信地問道，“我們擊敗了戰(zhàn)無不勝的米德蘭軍隊(duì)？！”
“別像個(gè)傻子似的，‘米德蘭軍隊(duì)不可戰(zhàn)勝’是指他們從未輸?shù)暨^一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，不包括戰(zhàn)斗和戰(zhàn)役。”魔物獵手解下蒙面的布潑起了冷水，對(duì)于被迫參與這場(chǎng)戰(zhàn)斗他感到很不快，“而帝國(guó)之所以被稱為帝國(guó)，是因?yàn)樗數(shù)闷馃o數(shù)場(chǎng)這樣規(guī)模的戰(zhàn)斗，而我們?nèi)绻^續(xù)留在這里，很快就將面對(duì)一千、一萬(wàn)乃至更多的紅衣大軍了?！?p> 銳恩剛才的表現(xiàn)為他贏得了尊重，沒有人張口唱反調(diào)。也許這場(chǎng)小小的勝利只能拖延追擊的帝國(guó)軍隊(duì)一兩個(gè)小時(shí)，但成百上千個(gè)本不可能逃脫的難民將因此得以逃入卡文霍爾森林，在場(chǎng)許多人可以為參與這場(chǎng)戰(zhàn)斗吹半輩子。
“嘿，朋友，敢問何方神圣？”阿蓋爾擠過人群，興奮中帶著慶幸，“我開始還擔(dān)心你能不能揮得動(dòng)劍，結(jié)果……你簡(jiǎn)直是個(gè)天生的戰(zhàn)士！你從哪里學(xué)的武技？有沒有興趣當(dāng)兵？我保證你很快就會(huì)當(dāng)上軍官的。如果安泰利的軍人個(gè)個(gè)都像你這樣有種，我能一路打到那該死的溫維城去，把凱爾羅斯從皇座上揪下來！”
我就是從溫維城出發(fā)開始這趟旅行的，回家為啥要一路打回去？
年輕騎士的話絲毫沒有觸動(dòng)羅德的心弦，也許他真是天生的戰(zhàn)士——甚至可能就是以培養(yǎng)超級(jí)士兵為目標(biāo)才誕生的?？删退隳菢?，帝國(guó)在自己成長(zhǎng)過程中也一點(diǎn)都沒虧待過自己，只因?yàn)樽约嚎赡懿皇翘烊蝗司团c同胞們?yōu)閿?，這未免太沒邏輯了些。
正打算說點(diǎn)什么客套話敷衍過去，先有人認(rèn)出了他來。
“是‘國(guó)王刺客’！他是‘國(guó)王刺客’！昨天晚上還因?yàn)楫?dāng)間諜被抓進(jìn)競(jìng)技場(chǎng)，進(jìn)行了比武審判，怎么這回又到這邊了？”
雖然蒙住了臉，但大概因?yàn)樯聿捏w形太過顯眼，恐怖的身手更是極為罕見的原因，他還是被一個(gè)進(jìn)過競(jìng)技場(chǎng)的士兵認(rèn)了出來。
嘆一口氣，羅德扯下了蒙面的布條。
“各位好，我是羅里克·哈特，本屆青少年比武大賽的冠軍，伊力特國(guó)王親封的騎士，陛下的遇刺與我完全無關(guān)，至于間諜行為……更是子虛烏有?！彼D(zhuǎn)頭盯向方才說話的那名士兵，“你指控一名騎士是間諜，可拿得出證據(jù)？如果沒有，我會(huì)將此視作嚴(yán)重的冒犯和侮辱?！?p> 他此刻絲毫不虛，競(jìng)技場(chǎng)內(nèi)的經(jīng)歷已經(jīng)讓他明白了“名正言順”的重要性，更別提長(zhǎng)劍在手，如果身邊其他人也跟這傻子一般拎不清，大不了殺出一條血路去便是了。
幸而，世上畢竟是正常人多——比起虛無縹緲的一個(gè)“間諜嫌疑”，片刻之前真真切切的并肩作戰(zhàn)當(dāng)然要可靠得多。
“亂七八糟的謠言，就不要再傳了?！卑⑸w爾瞪了一眼那嘴上不把門的士兵，回頭繼續(xù)和羅德說話，“原來是羅里克閣下，先前抽不出空去看比武大賽，遺憾未能早結(jié)識(shí)，今日一見，才知這冠軍果真是靠實(shí)力拿下。不過現(xiàn)在不是聊天的時(shí)候，那位獵手先生說得對(duì)，我們得趕緊離開這兒，不然將沒機(jī)會(huì)享受這份勝利的樂趣了——再來點(diǎn)人，跟我來干活！”
間諜不間諜的，阿蓋爾不知道，但面前這位冠軍肯定不是國(guó)王刺客這事可是經(jīng)過了官方背書的。要知道：去撤下對(duì)羅德的通緝這件事，就是幾天前他親自收到命令并帶人去辦的。
殿后軍繼續(xù)忙碌，除了收拾戰(zhàn)場(chǎng)、照顧傷員以及為帝國(guó)部隊(duì)可能的卷土重來做備戰(zhàn)，他們同時(shí)也把剛才在戰(zhàn)斗中犧牲的、很多連名字都尚未彼此知悉的袍澤尸體收殮擺放到了以樹枝和雜物壘成的路障之上。
隨著太陽(yáng)漸漸西斜，他們順利完成了預(yù)定的殿后任務(wù)，阿蓋爾召集隊(duì)伍，當(dāng)著所有人的面點(diǎn)燃了路障堆。
火焰漸漸騰起，這堆燃起的雜物將同時(shí)承擔(dān)阻擊追兵和火葬死者的雙重職責(zé)?；饎?shì)漸漸變旺，烈焰騰起的熱量烘烤著所有人的臉龐，很多人在這初升太陽(yáng)般的熱烈光芒照射下感覺體液沸騰，熱血仿佛化作蒸汽隨脈動(dòng)涌向四肢百骸，許多人開始為自己先前的逃兵行徑感到羞愧……在這火焰的洗禮下，一種虛無縹緲的、名為“榮譽(yù)”和“信念”、許多聰明人不屑甚至鄙視的的東西，悄然充滿了所有剩余士兵的胸腔。
在不知道誰(shuí)的帶頭下，士兵們或遮蓋或收起自己身上標(biāo)示著所屬領(lǐng)主和家族的紋章，盡管連軍裝服色都不同，但他們此刻有著相同的身份——安泰利軍人，以及保護(hù)北撤難民的殿后部隊(duì)！
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