自從貞與燒黑了廚房的墻的那天起，他時隔小半年的又過上了噩夢般的泡面生活。在爬上與卡爾家共用的圍墻之前他還心存一絲僥幸，也許至少有一頓能再吃到半年前在美國時，卡爾煮的那道不知姓名的美味佳肴。顯而易見的，很可惜他輸了。
小半年前，具體的日期貞與已經(jīng)不記得了，只記得那段日子，時間摟住了春天的腰，美國街頭裝飾的條形花圃里的植物枝葉伸展，鮮花伴著赤紅的嫩芽開得正艷麗。這是他人生中時隔不久的第三次出國，也是他進入組織之后的第二次。這次的一萬元委托來自琴酒?；叵虢邮芪械默F(xiàn)場，場面格外和諧，可那根本不算交易，也不是請求。哪怕與自己對坐著的金發(fā)男人在他面前并沒有點煙，但那討厭的煙味仍然是不斷地從琴酒的風衣里散出來，煙味、火藥味和永遠跟著他身邊的伏特加一同，成為了這位頂級殺手的固定搭配。固定到什么程度？是琴酒笑著和自己說話的時候，他都能幻覺已上膛的手槍冷光刺眼。
說起來如果自己真的在那次的委托里死了，伏特加應(yīng)該會格外開心吧？雖然沒有鐵證但貞與總覺得對方不大喜歡自己。
委托內(nèi)容是讓他找一個人，目標人物的照片與資料連帶此次自己的幫手，琴酒都幫他放置在預(yù)定的酒店里了。而這位“幫手”，就是卡爾。
琴酒事先給了他一份地圖，上面標注的路線清晰，相關(guān)的英文都標注了日語和中文。詳細得簡直是每個路癡心中完美的地圖。雞蛋里挑骨頭也只能說標注的中文生硬了些，像是現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣的。回憶起家里自己專屬的迷你小書桌的左上角，放置的一塊小磚一樣厚重的新華字典，貞與意識到自己的才疏學(xué)淺似乎給某個倒霉蛋增添了龐大的工作量。
跟著飛機穿過汪汪大洋，落在美國的土地上。貞與跟著大巴到了能被稱為城里的地方，穿過滿是涂鴉的小巷，跟著本地人一起等著路口夾心餅干一樣造型的汽車為他們留出過路的間隙，再像個小尾巴一樣追著路人的腳步過到對路……他驚嘆某些墻上滿滿當當?shù)摹⑸?、圖案富有沖擊力，又因為層層覆蓋和貞與的不識字從而難辯其意的貼紙……他停留在一群長相幾乎一樣，只分得出有胡子和沒胡子、是男是女的金發(fā)藍眼的外國人的人流里，在一堆的金燦燦里找紅彤彤，一心急著找太陽公公虛心請教，問問北在何方。
貞與歷經(jīng)萬險，幾次三番地全神貫注看地圖差點一頭撞上消防栓、差點誤闖沸騰的車流、差點和路過的大狗狗親嘴，迷路、被人群帶偏、一走神又對不上地圖里自己在哪個位置等等。貞與站在五星級旅館的門口，這座陌生的城市在時間的流動中，逐個打暈拖走了他眼里所有的神采。他明明有幫手的不是嗎？琴酒能抓個倒霉蛋加班標地圖，怎么就不能讓自己的幫手來接一下自己呢？氣憤的孩子心里起了罵人的念頭。下一秒，孩子腦里笨手笨腳的小參謀在文明講理的手抄報堆里，誤翻出了琴酒的微笑畫片，方才還滿腹委屈的小娃娃頭腦瞬間冷靜了。世界上除了生氣的媽媽，還有什么是比琴酒的笑更可怕的呢？再沒有了。
孩子走進旅館，被禮儀小哥哥帶到了琴酒給的房號對應(yīng)的房間門前。謝過送走小哥哥，等人家坐電梯下了樓，貞與才后知后覺忘了讓對方幫自己按門鈴了。擋在瘦小的孩子面前的門很厚、很大、很氣派，通體刷著白漆，中部的門把之下，有著百合花圖案的金色浮雕，浮雕還圍在門板的四周為其包邊，像是異形的油畫框一樣雕刻起牽?；ㄅc藤、和一些有規(guī)律的小圖案。除去這些小圖案，兩塊門板上的植物浮雕并不是對稱相同的，它們安靜且形態(tài)各異，如果有風吹過，貞與會相信它們是能被吹動，為來往人們起舞高歌的生命。貞與心里默默表揚了設(shè)計師的才華斐然，腳上踩著浮雕一蹬，整個人攀在門上去夠門鈴。貞與連續(xù)按了得有兩分多鐘，他緊抓浮雕的手都酸了，貼著門的耳朵才探出門里傳來開鎖的聲音。他趕緊跳下地，門開了，門板比他想象中的還要厚實，足有他四個拳頭厚，鎖閂個個也都粗壯得很，是他的五指并起才可相比的直徑。卡爾睡眼惺忪、一襲浴袍松垮地搭在肩上，上身幾乎全部裸露在空氣中，完美的肌肉線條在貞與的角度一覽無余?？柊欀辑h(huán)顧四周，但獨獨缺了低頭，“嗯？”他的聲音低沉、含著重重的鼻音。貞與心想：自己未來也想要這樣的帥氣。
“這！在這！”貞與踮起腳尖揮動著手臂希望對方注意到自己?？栁⑽⒌皖^才見到貞與小小的身影，側(cè)身讓路示意貞與進去。
貞與進門第一眼就看見一雙不幸濺上泥點子的皮鞋，沒被濺到的鞋面光亮，皮質(zhì)的折痕明顯，看來是陪伴主人很久的老朋友呢。貞與脫鞋與那雙皮鞋并排擺下，進屋后，內(nèi)部的裝潢可以說得上是豪華，又不至于太夸張。環(huán)顧一圈，他能在房間的一些小擺件里找到家的溫馨。
穿過客廳，貞與站在幾間敞開的房門前失了方向，回頭看向卡爾，對方瞇著眼睛隨意地抬手給他指了一間房間，自己則走進了那間房間的隔壁。
貞與進去放下行李再出來，心里系掛著卡爾手里的資料。他在卡爾敞得大大的房門上敲了敲，房間里遲遲沒有回應(yīng)。貞與探頭望去，卡爾正倒在帶著點點污漬的床上，三秒后節(jié)奏的呼嚕聲響起，看來是睡著了。他床頭柜子上放著一桶吃完的泡面，只留湯水在辛勤地為房間增味，床上的污漬應(yīng)該是吃泡面濺上去的紅油。還好是在旅店，這要是在家，他會被他媽媽打的吧。外國媽媽打小孩是拿拖鞋還是衣架呢？還是和國內(nèi)一樣有外國版的戒尺？貞與也回到自己房間，蹦上大而軟彈的床上。閉著眼抱著枕頭，在胡思亂想間不知不覺地把自己催睡著了。今天走了老多的路他也是累了。
等他再從床上支起身子的時候，揉揉眼睛。紙筆輕磨得細微的沙沙聲。貞與循著的來處聲音走，找到聲音的來源，從門口向內(nèi)望得滿墻的書，應(yīng)該是書房。也是不認床，睡蒙了腦袋，貞與象征性地敲了門就大大方方地走進去了，卡爾濕著頭發(fā)披著浴袍在書桌上飛速寫著什么，幾秒鐘就是一行字。貞與就像是在自己家一樣，不問過就拉開了卡爾對面的轉(zhuǎn)椅，爬了上去坐著，兩臂交疊在桌上，頭側(cè)放在手臂上，一副乖學(xué)生的做派。他半瞇著還帶著濃濃困意的眼睛，跟著金色的鋼筆筆尖一同，用視線在紙上劃下一行行飄逸的英文。不過他的眼皮一吊一吊，終是合起來，安靜地再次沉入了漆黑無夢的世界。