等二人最后離開時(shí)，雖然依舊沒拿到請柬，卻得到了曾師行拍著胸脯的保證，一定會(huì)拿兩份請柬來交給他們，并且鄭重表示這首詩，也合該名揚(yáng)天下。
雖然霍南辰知道，這其中有很大一部分是因?yàn)槊掷锬恰緸樵淌谫x】的五個(gè)字，但還是很由衷地感謝了對方。
這一趟，也算是得償所愿。
曾教授沒有讓他失望，許笑的算卦也沒有讓他失望。
州學(xué)大門外，已經(jīng)沒有幾個(gè)學(xué)子還在閑坐著了，以至于只有很少的人瞧見了曾教授親自將霍南辰和劉安丘、許笑一起送出來的樣子。
這沒關(guān)系，就這些人，也足以將這件事情，傳遍這個(gè)不大的小城。
只不過，傳到最后會(huì)傳成什么模樣，那就是聽天由命的事情了。
霍南辰笑著道：“子平兄。你家住在哪里？我二人送你回去？正好也醒醒酒?！?p> 劉安丘并未拒絕，笑著點(diǎn)頭，“那就多謝仲華跟安道了?！?p> 許笑哈哈笑道：“別這么說，該我們多謝你，你瞧瞧周圍那些人，瞧見我倆能跟你一塊有說有笑，那多羨慕?。 ?p> 劉安丘輕笑搖頭，卻沒說話。
霍南辰看著許笑，調(diào)侃道：“庸俗了不是？我輩讀書人，豈在乎那點(diǎn)虛榮?！?p> 劉安丘輕聲道：“我在乎的，能被眾人矚目景仰，總是好過默默無聞?；蛟S圣人真的能夠不在乎，但很顯然我還差得遠(yuǎn)。”
這話一出，霍南辰跟許笑同時(shí)一愣，旋即哈哈一笑。
許笑摟著劉安丘的肩膀，“如今終于知道，子平兄無愧為真正的讀書人也！”
劉安丘溫和一笑，“此言何意？”
許笑嘿嘿道：“首先他得是個(gè)真正的人，而非絕情滅性，自詡清高的偽君子??！”
三人就這么有說有笑地走著，一路出了城，來到了城郊的一處小村莊。
等三人來到一間有些破舊的茅草屋前停步，霍南辰跟許笑的心頭都有些震驚，沒想到劉安丘竟然住在這等破敗的地方。
劉安丘說了一聲稍等，先在門口敲了敲，喊了幾聲嫂嫂，然后在門口站定。
一個(gè)荊釵布裙的婦人打開房門，手邊牽著一個(gè)八九歲的少年。
劉安丘恭敬地行了一禮，接著從懷里將方才在曾教授處打包的剩余飯菜放在了門口。
婦人朝劉安丘連聲道謝，少年郎也有板有眼地行起了禮。
劉安丘伸手揉了揉少年的頭，說著晚點(diǎn)來他那兒考較今天的功課，然后又行禮退了出來。
一板一眼，君子之風(fēng)。
接著，劉安丘便將二人帶到了他的“家”中。
這所謂的家，竟然正是先前那間屋子旁邊的牛棚！
即使打掃得很干凈，四周都圍上了稻草遮風(fēng)擋雨，但這也就是牛棚??！
好在屋子里還有桌椅，劉安丘讓二人坐下，開口解釋道：“我父母早亡，是兄嫂一起將我拉扯大的，后來兄長故去，侄兒尚小，我平日里便常幫著寡嫂料理田地，做些體力活，順便給侄兒啟蒙?！?p> 他苦笑道：“后來家事日艱，只能賣了祖宅，住在此間，嫂子帶著侄兒住在屋內(nèi)，我便索性在這兒湊合了幾年，也好有個(gè)及時(shí)照應(yīng)?！?p> 幾年，說得輕巧，炎夏寒冬、狂風(fēng)暴雨，那一個(gè)個(gè)夜晚，一次次窘迫，又豈是這輕飄飄的兩個(gè)字就能帶過的。
霍南辰在心生敬重之余，也恍然明白了一個(gè)他這兩天的疑惑，開口道：“所以，子平兄一直未去參加科考，便是這個(gè)緣由？”
劉安丘點(diǎn)了點(diǎn)頭，淡然笑道：“如今侄兒基本可以自行生活，家里也攢下了一點(diǎn)生活的銀錢，今年秋天就打算參加州試了。”
目光之中，自然地帶上了幾分期盼。
霍南辰嗯了一聲，問道：“我看外面村子來往之人，皆衣衫破敗，全不似城中居民，此為何故？”
劉安丘嘆了口氣，“當(dāng)今天下，重商抑農(nóng)，又勞役繁重，城里人生活尚能自足，以耕作為生的農(nóng)戶早已是苦不堪言。再加之朝政多變，四年前朝廷鑄大錢，以一當(dāng)十，又鑄夾錫錢，以一當(dāng)二，原本鐵錢去兌換，甚至可能二十文換一文。好些人家大半輩子攢下的家當(dāng)瞬間沒了一大半?！?p> 許笑哼了一聲，“這還不算啥，五年前，朝廷改鹽鈔法，原本的鹽鈔用得好好的，朝廷偏要新設(shè)買鈔所，發(fā)新鹽鈔，原本鹽鈔一律作廢，多少囤積了數(shù)十萬緡舊鹽鈔的大鹽商一夜之間淪為赤貧，乞討街頭、跳河懸梁者不計(jì)其數(shù)。而后幾乎是一月一出新鹽鈔，必須加錢才能將舊鹽鈔兌換，朝廷倒是富了，民間苦不堪言?！?p> 聽著這與記憶中近乎一模一樣的故事，霍南辰忍不住問道：“如此胡作非為，朝堂沒有反對的聲音嗎？”
劉安丘搖了搖頭，“朝中新舊兩黨輪流上臺(tái)，幾番爭斗下來，已是元?dú)獯髠?，到了不認(rèn)事理，只分派別的地步。官家當(dāng)初支持新黨，舊黨之人個(gè)個(gè)被趕盡殺絕，剩余之人也只得勉力支撐，又有誰能在這些事情上攔得住呢！”
他臉上露出些輕松，“如今傳聞官家也對新黨所作所為頗為不滿，有意調(diào)和兩黨，所以才有副相韓相公、計(jì)相范相公他們上位。國事有望，國朝有望?。 ?p> 霍南辰微微頷首，心頭卻在嘆息，所謂狗改不了吃屎，攤上一個(gè)那樣的皇帝又怎么可能因?yàn)閾Q了幾個(gè)臣子，就成了賢明圣君，挽狂瀾于既倒呢。
但他沒有去戳破劉安丘這般幾乎和歷史上大多數(shù)文人一樣的美好幻想，而是轉(zhuǎn)移了話題，笑著道：“據(jù)說曾教授亦是舊黨，如果舊黨起復(fù)，以子平兄之才，想來必有大用?！?p> 劉安丘顯然對科舉之事頗有信心，“個(gè)人榮辱不足道，若能得用，必將盡心國事，以安黎民生計(jì)罷了?！?p> 又談了一陣，霍南辰才跟許笑告辭離去。
二人剛走，一個(gè)小童就喊著叔父，歡快地跑進(jìn)了牛棚改造的小屋之中。
走出劉安丘的家，二人默默穿過這個(gè)小小村落。
路上幫一個(gè)吃力的老婦人提了一桶水，幫一個(gè)挑擔(dān)的老漢挑了一次扁擔(dān)，還幫一個(gè)小孩子撿了飛到樹上的風(fēng)箏。
然后，背著那些衣衫破舊面有菜色的村民感激的目光，站在了江邊一處。
許笑望著眼前的滔滔江水，“陳兄知道花石綱嗎？”
霍南辰聽見這個(gè)熟悉的名詞，搖了搖頭。
“臨皇好奇木奇石，那奸相蔡經(jīng)便在地方建起了應(yīng)奉局，搜羅天下奇石巨木，送往臨都。這應(yīng)奉局中人，凡聽聞?dòng)腥思抑杏锌晒┵p玩的奇石竹木，便徑直闖入，一張黃紙封條一貼，便是朝廷之物，在統(tǒng)一啟運(yùn)之前，原主還需負(fù)責(zé)保護(hù)，但有損傷或遺失，輕則破財(cái)消災(zāi)，重則破家滅族。”
“這還只是開始，等到真正花石綱起運(yùn)的時(shí)候，才是沿途居民的噩夢。有些石木在山中險(xiǎn)絕之地，便征發(fā)勞役獲取，摔死摔殘者不計(jì)其數(shù)。運(yùn)輸之中，房門不夠大就毀門，橋不夠高則拆橋，踐田毀墓，沿途徭役更是驚人繁重。江州因?yàn)檫@條大江，也成了飽受其苦之地?！?p> 他看著霍南辰，“子平兄的兄長，就是死在花石綱的勞役之中。剛才那個(gè)村子，之所以沒多少青壯，也都是因?yàn)檫@個(gè)?！?p> 霍南辰驚訝道：“像這等事，一個(gè)大修行者便可完成，何至于填進(jìn)去這么多條人命！”
“修行者？”許笑嗤笑道：“怎么可能有修行者來做這等事！我不知道大玄和大燕國中情況如何，但這大臨天下，早已是一團(tuán)腐朽，這表面的繁華，已是在燃燒國事的根基了?！?p> 他嘆了口氣，“子平兄還在希望著入朝為官，大有作為，怕是難了?！?p> 霍南辰拍了拍他的肩膀，“不論如何，如果能通過科舉考取功名，總歸是能有好處的，不管是地位、名聲、還是最庸俗的金錢，都能讓子平兄的生活好起來，這就已經(jīng)很足夠了?！?p> 許笑抿了抿嘴，“陳兄，你說我們一心想成為修行者，但成為修行者之后呢？求的是什么？是超脫嗎？”
霍南辰想了想，展顏一笑，“以前什么樣，修行以后還是什么樣??！到時(shí)候遇見別人要幫忙也可以幫，他們推車挑擔(dān)我們也可以上?！?p> 許笑啞然失笑，“哪有修行者干這些的?！?p> 霍南辰搖了搖頭，“又有誰規(guī)定修行者只能怎么樣呢？我們還是我們，不會(huì)因?yàn)槌蔀榱诵扌姓?，就變成了另外的人?！?p> 許笑若有所思，“這樣能行嗎？”
“當(dāng)然能行??！”霍南辰笑著道：“許兄你覺得，這個(gè)世界最根本的東西是什么？”
許笑皺著眉想了想，試探道：“強(qiáng)大的武力？”
霍南辰搖了搖頭。
許笑又道：“嚴(yán)密的衙門機(jī)構(gòu)？”
霍南辰開口道：“是人??！”
“修行者也好，黎民也好，就像你先前說子平兄的真正讀書人也罷，首先都得是人，然后才有各色的劃分和身份?！?p> 他指著眼前江邊的江水，“由億兆黎民組成的這條江水，可以平靜無波，亦能掀起驚濤駭浪。一旦有了方向，這柔軟的水，卻是最無往而不利的劍。水上之舟，亦不過是借水之力，沒什么高高在上的?！?p> 他彎腰從地上拔了兩根狗尾巴草，遞了一根給許笑，“我們原本就是這般的雜草，從這底層的土地中來，就不要做那高高在上的無根之木，做那自絕于黎民的人，這樣才不會(huì)失了本性?！?p> 許笑挑了挑眉，若有所思。
霍南辰努了努嘴，將自己那根狗尾巴草叼在嘴里，吮吸著根莖中的汁液，“嘗嘗。甜嗎？”
許笑砸吧一下，重重點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑瞇了眼，“甜！”
“走吧，回了！”
“陳兄，你好厲害??！”
“謬贊了。”
“陳兄，你還有什么厲害的本事是我不知道的？”
“沒了?！?p> “沒了？”
“沒了?！?p> “真的？”
“假的?！?p> 許笑：.......
“不好說，畢竟有些本事雖然厲害，但你永遠(yuǎn)也見不到?！?p> “有什么本事是我見不.......好你個(gè)陳仲華，沒想到你這相貌堂堂的，竟然也想這些事！”
“濃眉大眼的，那也是男人啊！”
“我什么時(shí)候說過濃眉大眼了？”
“咳咳......這不重要，走吧，回去看看你爹把墻弄完了沒，不然關(guān)老可是要罵街了。”
二人的身影緩緩沒入了城門。
在他們身后不遠(yuǎn)處，一人一馬，也來到了江州城外。
普通的白色長衫，普通的雜色馬匹，普通的臉，緩緩走入了這座普通的城。
進(jìn)了城，他尋了一處客棧住下。
慢慢點(diǎn)了些飯菜吃過，便直接走出了客棧，沒入了還算熱鬧的人群中。
他在人群中漫無目的地走著，在各處鋪?zhàn)幼咦咄Ｍ＃缓髞淼搅艘患屹u油的鋪?zhàn)忧啊?p> “掌柜的，你這兩桶油，什么價(jià)？”
原本百無聊賴地坐在藤椅上的掌柜坐起身來，“別的油另說，這兩桶，一天一個(gè)價(jià)，你先說你什么時(shí)候要？”
他皺了皺眉，“三天之后什么價(jià)？”
“每天漲一次，每桶比之前漲八文。”
“不會(huì)跌嗎？”
“不會(huì)！”
“我只有三貫錢，能不能把兩桶油都賣給我？”
掌柜的想了想，“進(jìn)來說吧！”
說著便將來人讓到了里屋。
里屋之內(nèi)，待簾子放下，隔絕掉外面的視線，掌柜的神色一變，“請閣下出示令牌?！?p> 來人掌心一翻，亮出一塊通體黑色的令牌，上面刻著一個(gè)風(fēng)字。
掌柜的面色大變，立刻恭敬道：“春風(fēng)臺(tái)江州分舵周元拜見觀風(fēng)使！”
春風(fēng)臺(tái)，沒有所謂的副宗主、副臺(tái)主，大權(quán)獨(dú)攬的春風(fēng)臺(tái)主之下，只有觀風(fēng)、聽雨二部，每部各設(shè)五名使者，統(tǒng)率其余臺(tái)中部眾。
雖然只是五位觀風(fēng)使中的一個(gè)，但對于這位微不足道的西鳳路分部江州分舵的主事而言，已是十足的大人物了。
來人直接在椅子上坐下，開口道：“查一個(gè)人，劍州陳南，如今就在江州城中?！?p> “喏！”
夏清侯
上午有事，居然忙忘了，抱歉。