“因為他們還有一個非常重要的作用，那就是繁殖人口，如果沒有補充哨所里的人總會有死光的一天。”劉炎透過沒有關上的門看著里面兩個趴伏在一起聳動的身影道：“哨所里的區(qū)域共分為三級，第三級就是外圍這片沒有任何供暖的地方，而第二級則是中間將溫度維持在-10度的區(qū)域，第一級則是距離能量塔最近的距離，平日里都可以穩(wěn)定在0度上下。”
“生一個孩子就可以搬進第二級區(qū)域居住，生五個可以搬進第一級，而且還能換上義肢，這是他們唯一能夠重生的機會，生出來的孩子哨所會供養(yǎng)到8歲，然后就要開始從事簡單的工作，如果在這個過程中不幸殘疾的話就只能繼續(xù)等待生育換取重生的機會。”
“即使如此，供養(yǎng)如此大批量的人口，要花費的糧食恐怕也不少吧?！卑＝z特從劉炎的口袋里掏出一個罐頭朝年齡看起來不比她大多少的男孩丟出去，瞬間引起三五個人的哄搶，爭得頭破血流的模樣惹得她掩嘴輕笑。
“其實花費并不大，哨所里有溫室，一斤小麥加上19斤的泥土就能做出二十斤的餅，只要兩個就可以一天不用吃飯了，比木屑粥頂飽。”
劉炎說著便來到一級區(qū)域內，在這里可以看到兩只看起來像是犀牛的鋼鐵巨獸正趴伏在能量塔下，屁股后面正鏈接一條通向能量塔的管道，看起來似乎在補充能量，而在它們后面則佇立著一棟占地極廣的三層白色大樓，像是教堂，正中央的塔樓上正有一個碩大的時鐘在滴滴答答跳動著。
“我剛回來需要去向統(tǒng)領匯報這幾天發(fā)生的事情，您不太適合跟著去，所以只能委屈您暫時先呆在屋子里?！眲⒀淄蚰菞澃咨髽悄樕惶每?，這次出去的探索隊除了他之外其他人全部夭折了，都不知道該如何向統(tǒng)領解釋掩蓋過去。
他的內心沒有任何將埃絲特和列車形跡暴露出去的想法，因為在列車上的遭遇已經變成了刻入他骨子里的夢魘，一想到就會渾身顫栗。
所以他只想幫助林昭達成目的，到時給自己取得一個不說可以做人，至少給自己一個能夠擬人的機會。
“去吧?！?p> ……
無風期在不知不覺中渡過，風雪剛來鐘樓就敲響了鐘聲，所有在忙碌得如同齒輪般的工人都收拾好東西排隊領取食物回家，而在這段時間里原先出去尋找列車的探索隊也都會到哨所內，前往白色大樓匯報工作，而劉炎直到現(xiàn)在還沒有回來。
埃絲特沒有等待而是獨自一人走出屋子，光明正大地沿著大街來到已經緊閉的大門口，現(xiàn)在所有人都已經躲在了家里，只是外圍的房屋卻連一點火光都沒有，只能隱約聽到某種可以壓低的聲音。
正在小屋子里依靠炭爐取暖的守衛(wèi)看到她就雙眼放光，快步走出來問道：“你來這里做什么？”
“我的胸針掉在外面了，可以幫我找一下嗎？”埃絲特祈求道。
“胸針？你今天進來的時候有戴著胸針嗎？”守衛(wèi)的疑惑沒有持續(xù)多久就被楚楚可憐的表情打消，但還是道：“現(xiàn)在門外已經被迷霧籠罩，大門不能再次開啟，等無風期到來再找吧？”
“那是母親留給我唯一的東西，求求你了，到時你想要我做什么都可以?！卑＝z特不停搖晃著他的手，用最真誠的表情訴說著隨口編出的謊話，但沒有誰會去懷疑一個八九歲的小女孩。
守衛(wèi)明明知道自己如果在這個時候打開大門被發(fā)現(xiàn)的話，會面臨極其嚴苛的刑罰，但看著埃絲特的模樣頓時感到渾身燥熱，有一團邪火在體內灼燒著，舔舔嘴唇道：“僅此一次，你不能和任何人說起?！?p> 他轉身在大門上按照某種規(guī)律轉動圓環(huán)，將大門打開一條縫隙，只有按照正確的順序轉動圓環(huán)才能開啟大門，否則的話只會觸發(fā)警報，而在風雪期的時候外界無論來了什么東西敲門都不能開門，哨所內的人更不會在風雪期的時候離開，所以平日里都沒什么事情，只有他獨自一人看守，這倒是省了埃絲特很多事。
只是打開門之后地上白茫茫一片，哪里有所謂胸針的影子，即使有也早就被風雪掩蓋，涌動的迷霧彌漫著不祥和未知，僅僅踏出一步都感覺有東西在撕扯著自己的皮膚，呼嘯的寒風里似乎夾雜著呢喃不清的囈語。
看守深吸口氣，強忍著心中的不安在地上翻找，他知道這樣子不對但還是忍不住會照做，就好像是被某種最本能的欲望或者邪念把控了內心，在翻找一陣子后才回頭道：“積雪太厚了找不到你的胸針，記得丟在哪個位置嗎？”
“那就算了吧。”
“可這不是你的母親留下來的唯一遺物？”
“反正她也已經死了，留著那破爛東西也沒用，還不如一起入土算了?！卑＝z特用指甲抓撓著他的手背笑道：“把今晚發(fā)生的事情都忘了吧，沒有人來過，也沒有人要尋找胸針，以后在我沒有讓你開門的情況下不能開門，聽話的狗狗才會得到獎勵，知道嗎？”
守衛(wèi)只感覺手背酥酥麻麻的，腦子里迷迷瞪瞪的，像是有什么東西按著他的脖子，不受控制地點頭答應，等再回過神的時候那個乖巧的小女孩已經不見了蹤影，只是地上多出一連串雜亂的腳印，直通向哨所內部。
剛剛是有誰經過嗎？
一陣寒風吹過，讓他打消了細究的念頭，搖晃著腦袋進入小屋中烤火。
“列車長，第一步已經完成了，第二步我們該做什么？”埃絲特雙腿并攏坐在床上問道。
“做你們最擅長的事情，讓影史留名的殺人狂在這個世界上留下第一個令人聞風喪膽的怪談，讓恐懼籠罩這個哨所，讓這里所有人都不敢安然入睡?！绷终驯呈挚粗巴饽菞澾€燈火通明影影綽綽的大樓，他早已在劉炎的夢中游走過這里的每一條街道，知道每一個探索隊員住在哪里。