上回說道陳希真攻破澤州后與劉廣兩路進(jìn)兵，攻取田虎所占軍州。
單道陳希真一路，陳希真自分兵后是日兵行六十里安營(yíng)，于路無話。不則一日，來到壺關(guān)之南，離關(guān)五里下寨。
卻說壺關(guān)原在山之東麓，山形似壺，漢時(shí)始置關(guān)于此，因此叫做壺關(guān)。山東有抱犢山，與壺關(guān)山麓相連。壺關(guān)正在兩山之中，離昭德城南八十里外，乃昭德之險(xiǎn)隘。上有田虎手下猛將八員，精兵三萬鎮(zhèn)守。那八員猛將是誰：
山士奇、陸輝、史定、吳成
仲良、云宗武、伍肅、竺敬
卻說山士奇原是沁州富戶子弟，膂力過人，好使棒；因殺人懼罪，遂投田虎部下，拒敵有功，偽受兵馬都監(jiān)之職。慣使一條四十斤重渾鐵棍，武藝精熟，前文燕青來河北時(shí)，調(diào)回威勝訓(xùn)練禁軍，后田虎聞朝廷差陳希真等兵馬前來，特差他到昭德，挑選精兵一萬，協(xié)同陸輝等鎮(zhèn)守壺關(guān)。彼處一應(yīng)調(diào)遣，俱得便宜行事，不必奏聞。
山士奇到壺關(guān)，知蓋州失守，料宋兵必來取關(guān)，日月厲兵秣馬，一面去報(bào)田虎，并派人往抱犢山去，準(zhǔn)備迎敵。忽報(bào)宋兵已到關(guān)南五里外扎營(yíng)，山士奇不曾多想，整點(diǎn)馬軍一萬，同史定，竺敬，仲良，各各披掛上馬，領(lǐng)兵出關(guān)迎敵，與宋兵對(duì)陣。兩邊列成陣勢(shì)，用強(qiáng)弓硬弩，射住陣腳。兩陣?yán)锘ㄇ弧豕睦?，雜彩繡旗搖。北陣門旗開處，一將立馬當(dāng)先?？此跎Y(jié)束：
鳳翅明盔穩(wěn)戴，魚鱗鎧甲重披。錦紅袍上織花枝，獅蠻帶瓊瑤密砌，純鋼鐵棍緊挺，青毛馬頻嘶。壺關(guān)新到大將軍，山都監(jiān)士奇便是。
山士奇大喝道：“賊子安敢犯境?！毕蠕h悍將唐猛也不打話，手提赤銅劉飛步出陣，士奇見了也不騎馬，捻著熟銅棍來取唐猛，兩個(gè)在陣前扭作一團(tuán)，赤銅劉劈去、無數(shù)火花，熟銅棍砸著，力道不減，戰(zhàn)過五十回合，不分勝負(fù)，唐猛、山士奇暗自喝彩。
宋軍陣上看夠多時(shí)，欒廷玉掛了飛錘，提了槍出陣來助唐猛，北軍陣上見宋軍添人，竺敬提著刀來對(duì)敵欒廷玉，四員勇將在陣上齊心對(duì)敵，各顯威風(fēng)，欒廷玉要立頭功，竺敬要顯威風(fēng)，斗到四十回合，欒廷玉見竺敬本事高強(qiáng)，賣個(gè)破綻，回陣奔去，竺敬見了策馬來追，欒廷玉暗地取了飛錘在手，待竺敬走近，回身猛地打去，史定大喊：“將軍小心?！斌镁疵偷芈牭?，下意識(shí)一轉(zhuǎn)頭，欒廷玉的飛錘正中左肩，陸輝、云宗武上前死命抵住欒廷玉，吳成、仲良救了竺敬回陣，關(guān)上見宋軍難敵，連忙鳴金收兵，山士奇、唐猛各賣個(gè)破綻，回到陣去，希真見壺關(guān)天險(xiǎn)難攻，就命軍士扎營(yíng)歇息，尋機(jī)攻關(guān)。
卻說這壺關(guān)之東有一座抱犢山，山上有三個(gè)好漢，為首的名喚唐斌，本是蒲東人氏，因不滿知府欺壓百姓，率眾起事殺了知府到此處落草，這唐斌善使一開山大斧，有萬夫不當(dāng)之勇，人稱“拔山力士”，手下三人，一“撼山力士”文仲容、一“移山力士”崔埜，一“劈山力士”乜恭各有武藝，四人與山士奇各據(jù)東西山嶺。
山士奇差人前往抱犢山送信，唐斌三人看了信，得知陳希真大軍來犯，唐斌道：“這伙賊子，安敢犯境?！蔽闹偃莸溃骸拔业扰c壺關(guān)互為倚仗，壺關(guān)若失，我等如何得保，此番必救?！碧票蟮溃骸爸豢上г铺毂肽菑P不曾來，若是他來我定要斬了他為關(guān)勝兄長(zhǎng)報(bào)仇。”
原來這唐斌本是蒲東軍官，與關(guān)勝、郝思文交好，那年殺了知州后幸被關(guān)勝暗地里搭救，使唐斌得以逃了出去，故關(guān)勝于唐斌有恩，前番云天彪、傅玉壞了關(guān)勝性命，唐斌如何不恨，當(dāng)下唐斌與山士奇約定今夜三更時(shí)分，一同進(jìn)兵去襲陳希真大營(yíng)。
卻說陳希真自思前番征討梁山損兵折將，真大義、魏輔梁、祝萬年、欒廷芳、劉麒一干人均是身死，不由心中煩躁，便在營(yíng)中修煉道法，待到二更左右，忽地乾元鏡作響并發(fā)出青光，希真一看知是預(yù)警，連忙去請(qǐng)眾將準(zhǔn)備。
卻說三更時(shí)分，唐斌四人領(lǐng)了五千人馬繞道陳希真營(yíng)后齊聲吶喊，殺入希真后營(yíng)，卻不見一人，知是中計(jì)，連忙呼喊，早是一陣號(hào)炮響起，欒廷玉、唐猛、李明、段鵬舉四人各領(lǐng)精兵殺來圍困唐斌，前營(yíng)山士奇、陸輝、吳成、史定率軍殺入營(yíng)中，也遭陳希真、祝永清、陳麗卿、韓天麟、王義五員戰(zhàn)將領(lǐng)兵困住。
唐斌見得叫苦不已，欒廷玉喝道：“賊子中計(jì)也，還不下馬受降?！碧票髳篮薏灰?，輪動(dòng)大斧與欒廷玉廝殺，文仲容來敵唐猛，崔埜、也恭與李明、段鵬舉來斗。
卻說欒廷玉戰(zhàn)唐斌，這個(gè)槍法精熟，那個(gè)斧法賽過巨靈，猛虎發(fā)威，惡龍咆哮，戰(zhàn)過五十回合，難分勝負(fù)，卻見旁邊一顆頭顱飛去，乃是唐猛一劉劃傷文仲容左肩，復(fù)上一劉割破咽喉，唐斌見折了文仲容心中一亂，險(xiǎn)被欒廷玉一槍刺著，唐猛殺了文仲容，一劉瞅準(zhǔn)崔埜猛地再度劃來，崔埜正力戰(zhàn)李明，措不及防被唐猛劃傷左肩，唐斌死命救起往抱犢山突圍。
卻說山士奇引精兵殺到被陳希真埋伏，陳希真笑道：“無知豎子，匹夫安敢來戰(zhàn)?！鄙绞科鎿]舞銅熟棍徑直殺來，陳麗卿上前邀住廝殺，陸輝三人抵住祝永清、韓天麟、王義，兩邊兵士混殺一團(tuán)。
戰(zhàn)過多時(shí)，祝永清一戟搠著陸輝心窩，王義一槍到處結(jié)果史定，吳成大喊道：“山將軍速走，待按吳成為你壓陣。”山士奇怒吼一聲，麗卿連忙托馬而走，山士奇趁勢(shì)突圍，卻被希真迎面攔住，吳成死戰(zhàn)韓天麟，見山士奇被希真父女擋住，奮力一刀隔開韓天麟，猛撲過去撞著希真，希真措手不及被撞下馬去，手中蛇矛卻是搠來，吳成抵擋不住被希真一矛刺穿咽喉卻仍舊抱著希真，麗卿一人力斗山士奇，見父親受困，暗地里離開數(shù)步，山士奇揮動(dòng)鐵棍往營(yíng)外沖突，麗卿取出寶雕弓，拉滿弓弦，一箭如同流行般射來，正中山士奇后背，韓天麟、王義二人刀槍齊舞而來卻見山士奇怒目圓睜，一棍舞去，正中王義面門，眾人驚退，山士奇一人死命逃出營(yíng)去，正遇著唐斌三人護(hù)著山士奇回關(guān)。
待到關(guān)下，山士奇拼著一口氣道：“皆是俺莽撞，送了數(shù)位兄弟性命，我死后你等聽唐寨主之令，死守壺關(guān)，待大王援兵到來，與我報(bào)仇?！闭f罷，一道魂靈去了地府，眾人痛哭不已，將山士奇厚葬于頭關(guān)，唐斌查點(diǎn)兵馬，兩處人馬尚有一萬八千余人，只得死守，一面靜候田虎援軍。
話分兩頭。卻說威勝偽省院官，接得壺關(guān)守將山士奇，及晉寧田彪告急申文，奏知田虎，說宋兵勢(shì)大，壺關(guān)，晉寧兩處危急。田虎升殿，與眾人計(jì)議，兵救援。只見班部中閃出一個(gè)人，戴黃冠，身披鶴氅，上前奏道：“臣啟大王，臣愿往晉寧退敵?！?p> 那人姓喬，單名個(gè)冽字。其先原是陜西涇原人。其母懷孕，夢(mèng)豺入室，后化為鹿，夢(mèng)覺，產(chǎn)冽。那喬冽八歲好使弄棒，偶游崆峒山，遇異人傳授幻術(shù)，能呼風(fēng)喚雨，駕霧騰云。也曾往九宮縣二仙山訪道，羅真人不肯接見，令道童傳命，對(duì)喬冽說：“你攻于外道，不悟玄微，卻要小心行事，否則日后必有大禍臨身?！眴藤跞欢?，自恃有術(shù)，游浪不。因他多幻術(shù)，人都稱他做“幻魔君”。后來到安定州。本州亢陽五個(gè)月，雨無涓滴。州官出榜，如有祈至雨澤者，給信賞錢三千貫。喬冽揭榜上壇，甘霖大大雨。州官見雨足，把這信賞錢不在意了。也是喬冽合當(dāng)有事，本處有個(gè)歪學(xué)究，姓何名才，與本州庫(kù)吏最密，當(dāng)下探知此事，他便攛掇庫(kù)吏，把信賞錢大半孝順州官，其余侵來入己。何才與庫(kù)吏借貸，也拈得些兒油水。庫(kù)吏卻將三貫錢把與喬冽道：“你有恁般高術(shù)，要這錢也沒用頭。我這里正項(xiàng)錢糧，兀自起解不足，東挪西撮。你這項(xiàng)信賞錢，依著我，權(quán)且存置庫(kù)內(nèi)，日后要用，卻來陸續(xù)支取?！眴藤犃舜笈溃骸靶刨p錢原是本州富戶協(xié)助的，你如何恣意侵猺？庫(kù)藏糧餉，都是民脂民膏，你只顧侵來肥己，買笑追歡，敗壞了國(guó)家許多大事。打死你這污濫腌臟，也與庫(kù)藏除了一蠹？”提起拳頭，劈臉便打。那庫(kù)吏是酒色淘虛的人，更兼身體肥胖，未動(dòng)手先是氣喘，那里架隔得住。當(dāng)下被喬冽拳頭腳踢，痛打一頓，狼狽而歸，臥床四五日，嗚呼哀哉，傷重而死。庫(kù)吏妻孥，在本州投了狀詞。州官也七分猜著，是因信賞錢弄出這事來。押紙公文，差人勾捉兇身喬冽對(duì)問。喬冽探知此事，連夜逃回涇原收拾，同母離家，逃奔到威勝，更名改姓，扮做“全真”，把冽字改做清字，起個(gè)法號(hào)，叫做道清。未幾，田虎作亂，知道清有術(shù)，捏造妖言，逞弄幻術(shù)，煽惑愚民，助田虎侵奪州縣。田虎每事靠道清做主，偽封他做護(hù)國(guó)靈感真人，軍師左丞相之職。那時(shí)方出姓，因此都稱他做國(guó)師喬道清。
當(dāng)下喬道清啟奏田虎，愿部領(lǐng)軍馬，往晉寧拒敵。田虎道：“國(guó)師恁般替寡人分憂！”說還未畢，又見殿帥孫安上殿啟奏：“臣愿領(lǐng)軍馬去援壺關(guān)?！碧锘⒓臃鈫痰狼?，孫安為征南大元帥，各撥兵馬二萬前去。孫安又奏道：“壺關(guān)危急，臣選輕騎，星馳往救?！碧锘⒋笙玻顦忻茉悍謸鼙鴮?，隨從喬道清，孫安進(jìn)征。樞密院得令，選將撥兵，交付二人。喬道清，孫安即日整點(diǎn)軍馬起程。
那個(gè)孫安與喬道清同鄉(xiāng)，他也是涇原人。生的身長(zhǎng)九尺，腰大八圍，頗知韜略，膂力過人。學(xué)得一身出色的好武藝，慣使兩口鑌鐵劍。后來為報(bào)父仇，殺死二人，因官府追捕緊急，棄家逃走。他素與喬道清交厚，聞知喬道清在田虎手下，遂到威勝，投訴喬道清。道清薦與田虎，拒敵有功，偽受殿帥之職。今日統(tǒng)領(lǐng)十員偏將，軍馬二萬，往救晉寧。那十員偏將是誰，乃是：
梅玉、秦英、金禎、陸清、畢勝、潘迅、楊芳、馮升、胡邁、陸芳
那十員偏將，都偽授統(tǒng)制之職。當(dāng)下孫安辭別喬道清，統(tǒng)領(lǐng)軍馬，晉寧進(jìn)不題。
再說喬道清將二萬軍馬，著團(tuán)練聶新，馮玘統(tǒng)領(lǐng)，隨后自己同四員偏將先行。那四員：
雷震、倪麟、費(fèi)珍、薛燦
那四員偏將，都偽授總管之職，隨著喬道清，管領(lǐng)精兵二千，星夜望晉寧進(jìn)，田虎又派大將任原統(tǒng)領(lǐng)精兵接應(yīng)糧草，往來救應(yīng)。
卻不知孫安、喬道清如何迎敵陳希真、劉廣，且聽下回分解。
本回內(nèi)死亡人物：
文仲容、陸輝、史定、吳成、王義、山士奇