第七章：邊界

　　“……然后，那口荒廢的水井里，‘咕嘟’浮起來一個什么東西，男人壯起膽子去看，卻看見……”

　　聲音到這里戛然而止，圍在一起的小朋友都不禁打了個哆嗦，有一個小男孩鼓起勇氣問笑瞇瞇等待他們開口的胡桃：“看、看到了什么？”

　　胡桃坐在石牙子上，撐著臉，說：“你們真想知道？”

　　“想。”小朋友們異口同聲地說。雖、雖然胡桃講的故事是很嚇人，但是他們更好奇故事里的那個男人到底看見了什么，講到一半就停下來了什么的最討厭了。

　　“那個男人啊，先是看見一顆圓圓的黑色的東西漂在井面上。過了一會兒，這個黑色的東西慢慢慢慢翻轉(zhuǎn)過來，這個時候，男人赫然發(fā)現(xiàn)——那是緊閉著雙眼的他的腦袋?！焙艺f完，做了一個很可怕的鬼臉，嚇得小朋友們哭叫著四散逃開。

　　“哎呀呀，真無聊啊，又只有我一個人了?！焙疑炝藗€懶腰，從石牙子上坐起來，一蹦一跳地沿著來時的路準備回往生堂了。

　　這幾年老堂主身體也不大好，想是年輕時候落下的病根，加上精力有限，也就沒怎么管胡桃。還好胡桃天性活潑，而且璃月港其他同歲的孩子也懂事了一些沒那么排斥胡桃了，所以她每天在璃月港這邊逛逛那邊溜溜，偶爾去萬民堂找香菱說說話，頗像某位客卿先生的作風，日子也還算過得自在。

　　誰知道胡桃還沒走到往生堂附近呢，就眼尖看見往生堂外頭好像站了個人；仔細瞧去，倒像是某個永遠不老的鐵匠……

　　“越永渡！”胡桃喊了一聲，臉上露出一個笑來，跑過去抱住他，“你今天怎么有空來了啊？”

　　“胡桃？”越永渡下意識地蹲下來與胡桃平視，“啊，是你爺爺叫我過來的，可能是有什么事吧?！彼戳丝春?，嗯，長高了，比阿鳩還要高了。

　　“我爺爺？”胡桃疑惑了。她不記得自己的爺爺和越永渡有什么關(guān)系，至少，在自己的印象中，爺爺甚至極少路過寒鋒鐵器。

　　懷揣著疑惑，胡桃拉著越永渡的手，一起走進了往生堂。

　　往生堂的大廳里，老堂主在和鐘離交談著什么，見到越永渡和胡桃進來，停下了對話。老堂主微笑著揮著手，招呼胡桃過來：“桃桃，過來，爺爺有話要對你說?！?p>　　胡桃看了看越永渡，又看了看鐘離，這兩人很識趣地退了出去，并且關(guān)上了大門。于是胡桃?guī)е[秘的不安，走到老堂主身邊：“爺爺……”

　　“桃桃，”老堂主把胡桃抱起來，放到自己腿上，他的眼窩凹陷進去，印堂隱隱發(fā)黑，但是他的眉目在面對胡桃的時候依舊慈祥，“告訴爺爺，你是不是最勇敢的小姑娘??？”

　　“我當然是！”胡桃下意識地挺起胸脯，但是下一刻，她意識到這個問題有哪里不對勁，“爺爺，你為什么這么問？出什么事了嗎？”

　　老堂主一下一下摸著胡桃柔順的黑發(fā)，說：“那要是以后往生堂只有你一個人了，你會害怕嗎？”他的手在不自然地顫抖，幾次快要從胡桃的頭發(fā)上滑落，又穩(wěn)住了，繼續(xù)撫摸她的頭發(fā)。

　　話已經(jīng)暗示到這個地步，胡桃也不是什么蠢笨的小女孩，她聽出來了老堂主的言外之意，抱住老堂主，眼里盈滿淚水：“爺爺，你不是說要陪著我長大嗎？你怎么能說話不算數(shù)呢？”她想不明白，她到底犯了什么錯，才讓命運對她有這么大惡意。

　　如果真的存在神明，那為什么神明要冷眼旁觀？

　　“孩子，這個世間有太多的悲痛，你不會懂得?！崩咸弥鲊@了一口氣，“往生往生，不知死，焉知生？生命對誰都不是平等的，而死亡卻一視同仁。這是所有生物的歸宿?！?p>　　老堂主說的這些話，胡桃聽不懂，也不想聽懂，她怕她聽懂的那一刻，爺爺也會離她而去。胡桃抱著老堂主，放聲大哭，一直哭到?jīng)]有力氣，手還緊緊地攥著老堂主的衣袖。

　　最后是鐘離推開了門，把哭睡過去的胡桃抱回她的臥房里，而越永渡留在大廳里，和形容枯槁的老堂主面對面站著，誰也沒有說話。

　　“胡老堂主，請問你今天叫我來是有什么事情嗎？”最后是越永渡開口打破了這片沉寂。

　　“呵呵……”老堂主微微閉上眼，意味深長地笑著，“越永渡先生，你不是人類，對吧?！阋膊槐鼐o張，你對璃月沒有惡意，那么我們對你也不會有惡意，我這次請你來，是希望你可以幫我一個忙……”

　　“……什么忙？”越永渡聽完老堂主的話，慢慢放松緊繃的神經(jīng)。

　　“我知道，你和南天門的那位交情匪淺。如果哪天層巖出了什么事，還請你可以去一趟地底，祂會看在你的面子上，平息怒火的……”老堂主一番話，說得不清不楚的，聽得越永渡云里霧里。

　　“只是這樣嗎？”越永渡點頭，表示自己應(yīng)下了。

　　“還有便是，替我謝謝南天門那位了……”老堂主閉上了眼，聲音越來越輕，“帝君沒有做錯，是我們璃月的人欠它的啊……”讓帝君替璃月的人承擔了這份怨恨，實在有愧啊。

　　正要走出大廳的越永渡聽見老堂主囈語一般的話，頓住腳步，輕聲道：“誰也沒有錯，只不過是歷史發(fā)展的必然性罷了，你也不必自責。”說完頭也不回地離開了往生堂。越永渡不會去管帝君、璃月和阿鳩之間發(fā)生過什么，心底有個聲音告訴他，要相信摩拉克斯、要去愛人，不要辜負那個人對他的期待。

　　在走出往生堂的時候，越永渡和鐘離擦身而過。在那個瞬間，越永渡突然覺得，鐘離的眼睛和阿鳩的眼睛很像，都是鎏金一般的顏色，像火像光像太陽，跳動著他看不懂的情緒。

　　如果真的存在神明，神明一定會注視著這個世界，不管在哪個地方，不管這個神明是誰。

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　　老堂主最后還是病死了。

　　臨死之前，他抓著胡桃的手緊緊不放，嘴里念叨著“桃桃啊，以后那些布滿荊棘的路，就要你一個人走啦”。

　　而小小的胡桃，穿著白色的喪服，戴上了標志著往生堂堂主身份的寬大帽子，沉默著，照著爺爺?shù)倪z囑，主理了這場葬禮。

　　在那個已經(jīng)長出雜草的墓碑旁，又立起了一塊新的墓碑，上面寫著，“往生堂第柒拾伍代堂主之墓”，歪歪扭扭的，是往生堂第七十七代堂主拿著刀一筆一筆刻上去的。

　　那個眉眼彎彎蹦蹦跳跳的小女孩依舊活潑，只是多了她這個年紀不應(yīng)該有的成熟。

　　越永渡在往生堂的外面，遠遠地看著胡桃獨自一人打點著葬禮的全部事務(wù)，做到事事考究，又是感慨又是心酸，那個坐在路邊哭泣的小女孩，最終還是長大了，以一種慘痛的代價。

　　等到了晚上，往生堂的儀倌都回去休息的時候，胡桃看見四下無人，便背上了早就準備好的行囊，裝著干糧、水和照明工具，出了門。她要去的，是天下罕有的神秘之境，是生與死的分割線。

　　鐘離睜開一只眼，又閉上了。胡桃心中有自己一定要做的事，他不會去過多干涉，由著她去吧。

　　從無妄坡一直向前，便能抵達“邊界”。這里是由往生堂世代管理的機密之地。相傳，人們能在那里見到去世的親屬與心愿未竟的亡魂。胡桃趕往此地，便是想趁著爺爺徹底遠去前，再去見他最后一面。

　　于是胡桃不吃不喝馬不停蹄地走了整整兩日，才從璃月港來到邊界。但是讓胡桃失望的是，邊界里往來幽魂無數(shù)，或行色匆匆，或神色怨憎，但是沒有一個，與她的爺爺相似。老堂主或許早就已經(jīng)走了吧。

　　但是胡桃不相信，她固執(zhí)地在這里等待了整整一天，早就疲憊不堪的身體實在是支撐不住，昏倒了過去。胡桃再醒來時，夜深露重，四周只有幾條落單亡魂拍著手掌笑話她。

　　“傻姑娘，老胡頭哪會在這里??？你怕是異想天開，才會到這里來尋他！”

　　“我不信?！焙乙蛔忠痪湔J真地說，“我爺爺一定會出現(xiàn)的，他一定會來見我的。”

　　胡桃像冬日里最倔強的梅，就在這里等著，等到干糧都吃完了，飲水也已經(jīng)見了底，老堂主的身影也還是沒有出現(xiàn)。最后，一名素未謀面的矮小老婦人出現(xiàn)在胡桃面前。

　　“你這孩子，這頑固模樣也不知道繼承了誰的，和你爺爺?shù)故窍嘞瘛！崩蠇D人見胡桃困倦難忍，笑道，“只是可惜啊，往生堂歷代堂主絕不會在此徘徊。你家祖祖輩輩，都是坦率地活，坦率地走，你在這里等，是永遠也見不到你爺爺?shù)?。所以回去吧，回到你原本的地方。?p>　　說完，老婦人揮手作別了胡桃，越過邊界，向更深處走去。胡桃看著那道矮小的身影隱沒在遠方，心中除了疑惑，也有了一絲釋懷之感。

　　老堂主不是不來見她，只是他早就越過了邊界，去了應(yīng)該去的地方。老堂主一生磊落，身后并無憾事，所以胡桃也不必將老堂主的離開視為一種遺憾。

　　不知死，焉知生？胡桃笑了起來，她收拾好自己的行囊，踏上了歸途。她來時月色幽遠，回程時已晨光大作，老堂主生前常說的話回蕩在她耳邊：“生于生時，亡于亡刻。遵從自心，盡人之事?！?p>　　南天門那片燦金花海中，老堂主臉上露出滿意的微笑，他對藍發(fā)的女孩鞠了一躬，透明的身影就這樣消失不見。

　　回到往生堂的時候，已經(jīng)是中午了，胡桃不想被別人發(fā)現(xiàn)，于是翻墻進了后院，一溜煙兒鉆進臥房整理行囊。

　　水食耗盡、掏得空空的背包中，不知道什么時候，悄然多出了一枚流光溢彩的“神之眼”，濃郁的火元素力在里面躍動著。

　　作為極少數(shù)敢在“邊界”逗留的生者，胡桃的所作所為或許打動了某位不可言說的神明；她因而獲得高天的饋贈……極致的力量之證。

　　說書人的茶館里，一位往生堂客卿吹了吹手中的茶水，飲下這杯滾燙的濃茶。