與此同時，亞歐大陸上草原某處。
“What’s up？我正忙。”
A.A騰出左手輕點藍牙接電話。
草原公馬察覺束縛脖頸的套馬繩圈一松，在野性本能呼喚下，即向前奔襲，只要幾秒，就能重返自由的大自然。
怎料頭頂傳來人手的強力下壓，升起不到幾厘米的前蹄被腿拌住，公馬失控地側摔在地。
“你該謝我，若不關鍵時刻小推一手，你一個月以來的鋪墊和作為就白白浪費?！?p> A.A及時撤回腿，揪馬鬃的勁頭不松，在馬掙扎起身前跨坐上去。
脊背忽然承受不習慣的壓力，公馬煩躁著昂揚前蹄，天性使然地欲甩開背上之物，而馬鬃被騎手揪住后拉生疼，靠前的坐姿亦壓迫后頸，教它費力抬頭而不得。
“反正THE MASK沒發(fā)現(xiàn)異常不是嗎？”
胯下公馬一計不成，轉而猛蹬后蹄，馬背在塵土飛揚的半空彎曲成弓，并反向思維地底伏腦袋，企圖把A.A頂落前方。
“聽聽草原的風，私人飛機到這得5小時，好好想你的SAN值為何低到如此輕易被控制?！?p> 她順勢后躺在弓起的馬背，長腿繃直向內(nèi)擠壓，與底伏的馬脖平行，抵消下向沖力。
那么一瞬間，A.A想起了半年前的夏天在夏威夷的游艇沖浪。
“怎么提升？那是你要考慮的問題?！?p> 幾輪折騰后，負重又痛楚的公馬步履出現(xiàn)疲緩，A.A笑一聲不過如此，不嫌事大抽打馬背，那畜生一口氣都來不及喘，再度本能又無謂地狂躁亂甩身軀。
“送你個提醒，藤原組上頭的鬼王會，會長代行正巧在你學?！攘价酀??！?p> A.A不待對方從驚天秘密回過神，即掛斷電話。
馬匹已沒了之前的桀驁不馴，無奈朝前方穩(wěn)妥小跑，只求少受折磨。
女管家乘騎馬具齊全的另一匹靠近，擔憂之聲壓低：“小姐，是家族那邊……”
馴服野馬并非易事，即便大小姐擁有異能，體質遠達不到其他專精體能的怪物，一眾仆從在旁看得心臟連續(xù)坐極限過山車，生怕出A.A因接電話分心出閃失。
通話還持續(xù)了挺久，恐怕只有家族內(nèi)的大人物才有資格讓大小姐暫時無暇顧及胯下烈馬。
出乎意料女管家意料的是，A.A輕搖頭。
“不用在意，瑣碎而已?！彼种釜勝p性地撫摸馬鬃，好讓那匹將甩開女管家，以破壞談話作為最后倔強的公馬安分些，“重要的是，它已經(jīng)被馴服了。”
女管家看出大小姐挺享受當?shù)貦噘F贈送的草原馬和馳騁天地，試探提議道，是否需要推掉下午的日程，先放松放松。
A.A碧藍瞳孔目光所及，長河奔騰遠去傳令，兩岸草甸在風沙管教下臣服，閑雜浮云避讓與謹慎移位，為她留出遼闊而不刺眼的視界。
“你負責把馬帶回給艾米麗，我想她會中意的。”
女管家呼吸一滯，努力不去想轉到刁蠻不羈不被家族器重的次女名下，會面臨多么灰暗的前途，忙低頭沉默。
而A.A輕松一笑：“算了，我挺喜歡這家伙。”勒令馬匹停駐。
“還是先去看那氪石礦區(qū)罷?！?p> 女管家暗自松口氣，又忍不住提醒：“小姐，請務必不要這樣稱呼，本地人會感到冒犯的?！?p> “私下類比而已，也好過冗長的學名和他們那不明所以的俗稱。”
……
鬼王會本部
“空妮七哇”
純白西裝三件套的來客鞠躬后昂起上身，顯出不羈的絡腮胡，粗大手指悠悠點在文明棍杖頭的紅寶石，那句奇怪的日語問候，不像是客人的禮節(jié)致意，反多了上級視察下屬的認可。
主位正坐的比良坂澪頷首，暗紫底桔?；y的中振袖中探出手，示意其落座：“何塞桑，歡迎，比良坂家不是名門望族，煎茶待客，禮數(shù)不周，見諒?！?p> 比起日語，口音較輕的英語能更準確表達何塞的意思，他蜷著腿坐下：“代行小姐忒講究，額在馬孔多和野原市來回跑，跟黑領帶也有恁久交情，還老在邊邊角角惹毛他們。”
“嘛，反正是談生意，不是禮拜辦席，不講究?！蔽拿鞴鳈M在膝上，何塞一拍大腿，大大咧咧前探上身，“之前跟你們講了嘛，鶴島町辦廠，鬼王會聊出個底沒。”
說禮數(shù)不周，就禮數(shù)不周，少女雙手捧起茶杯，呼散的蒸騰水汽濕潤英氣睫毛，未品茗香，直接小呷一口。
“這有違鬼王會在那的企劃?！?p> 何塞和藹的笑容僵住，帶有刀疤的眼皮微瞇，試圖在少女的神情找尋有利信息。
盡管她面無表情，看似維持著鬼王會會長代行應有的沉穩(wěn)和威嚴，而稚嫩肌膚和熱飲入腹后浮現(xiàn)的一抹嬌艷紅潤無法掩飾。硬生生捏造的冷酷，非但沒令人敬畏，反而成了冰鎮(zhèn)草莓，誘使人垂涎那堅冰下的鮮美。
走南闖北多年，何塞見多所謂的‘女強人’，不過是部落首領，米軍軍官和政治強人間的掮客，只須對連接的木偶線輕輕波動，她們便反抗不了。
至于眼前的小妮子，是會長代行，還是木偶……何塞眼角的余光留意恭候在旁的燕尾服管家，又拉長視線越過比良坂澪，欣賞她身后的武士繪屏風。
“代行小姐?！焙稳f，“你不懂，‘高天源泉’不是‘罌粟美人’那種一般貨，江戶都、新五月花里的大佬用了都得豎大拇指，這買賣穩(wěn)賺不賠。”
“癮君子也分三六九等？”
“代行小姐，別拿客戶消遣，他們是有追求的！‘高天源泉’用的米國技術，種下去不吸肥不搶水，嗯，就是那個什么‘環(huán)保，可持續(xù)，為拉美自由國度的貧民創(chuàng)收’，嘖，有文化的人就是不一樣。”
何塞挺直腰桿，擺出敬業(yè)者的認真。
“額是個老粗，不懂那些漂亮話，所以從來都說貨好，代行小姐，你也不懂這些，額尋思，叫會長來聽聽，你看？”
比良坂澪沒正眼看他，低垂眼眉自行添加茶水：“何塞桑，天無二日，鬼王會只有一個太陽?！?p> 離間計過于低級了。
或者說，會長不在意會長代行的威脅，放心交由定奪大權。
抹了抹杖頭的紅寶石，何塞支起文明棍，起身，搖頭直說太可惜了，代行小姐讓鬼王會失去一筆可貴的買賣。
“何塞桑為此在黑領帶和鬼王會間來回奔波也辛苦了，這樣，一點心意，還請笑納?！北攘价酀翁а凼疽猓慌缘墓芗遗踔A麗木盒送至何塞前。
何塞遲疑片刻后掰開木盒，瞳孔一縮，砰地關閉。
“比良坂代行的禮物，我收下了。”他臉色鐵青，杵著文明棍，在和室的木地板咚咚遠去。
比良坂澪正起身離座，與何塞錯身過的兄長大步流星進來。
拉上門扉，兄長陰沉著臉：“雨女死了，鬼太郎還能喘氣，但聾了?！?p> 比良坂澪輕抬睫毛：“THE MASK？”
“也是半條命，鬼太郎說被人救走了?！毙珠L正坐在蒲團，兩只大手按在茶幾，狠狠咬牙，“都怪野原晚報大樓那傻子搗亂，引來SWAT，把吉田組堵住來不及增援！”
“這樣啊。”比良坂澪撤下茶杯，給自己和兄長前各擺個容量大的陶瓷杯。
兄長抬手蓋住陶瓷杯口，令比良坂澪沏茶的手一頓。
“你不覺得，那傻子出現(xiàn)得太巧了么？”兄長鼻腔哼出質疑的氣息，“會長代行？”
明明將那個哥倫比亞人收買的叛徒當場抓獲，居然只灌水泥沉海灣，任其全家逍遙在外。對頻頻損害鬼王會利益的THE MASK，也遲遲不肯出手，比良坂澪，已經(jīng)不能用軟弱來解釋了！
比良坂澪撤回茶壺，只沏進自己的杯。
“我早下令棄置黑產(chǎn)，經(jīng)營白道生意，THE MASK自會去找福澤洞和黑領帶的麻煩?！?p> 兄長不屑一哼。
“有人明明屬于鬼王會，卻無視會長代行敕令，擅自動手，屁滾尿流回來，反污蔑會長代行……”
輕置茶壺，比良坂澪的眼神比嚴冬的強風還要凜冽。
“還有沒有規(guī)矩？有沒有忠誠！”
見兄長不吭聲，她右手招招，吩咐上前領命的女管家，處理掉無忠無義的鬼太郎。
女管家聽后沒敢說是，眼角余光偷瞄身軀魁梧，氣憤到額間青筋突顯的兄長。
乍一看，比良坂澪簡單幾句即將兄長逼到情緒失控，朝敗者特有的慌亂行事方向發(fā)展，實際上，侍奉比良坂家多年的女管家清楚，兄長一旦訴諸武力，糾集早有不滿的鬼王會元老，沒有異能的比良坂澪……
女管家謹慎控制呼吸動靜在細微范圍，沒在會長代行冰冷俏臉窺探到退讓之色，于是目光懷著希冀投向武士繪屏風。
屏風上的武士一動不動。
壺里的茶水剩不多，茶葉黏糊糊擠作一團，比良坂澪沒有再添熱水。
藏在振袖里的手捏緊。
“兄長，鬼王會究竟是比良坂家話事，還是其他組長擺在臺面的木偶？”她出語譏諷，在火山噴發(fā)的邊緣試探，“還是說保住一幫廢物讓你很有成就感？”
兄長眉頭緊擰：“鬼太郎掌握藤原組多年，為鬼王會闖下多少功勞……”
“藤原物業(yè)會社三年來的財務狀況如何？”比良坂澪打斷道，目視女管家。
女管家推了推眼鏡，低聲回答：負債一億五千萬，六成一年內(nèi)短期高利貸，最近靠物業(yè)費增繳清償了利息，但下個月……
在會長代行與會長代行兄長的目光夾擊下，女管家牙尖打顫地說出藤原組大部分開銷都在福澤洞的歌舞伎町。
“原來兄長說的藤原組功勞，是指資助福澤洞。”比良坂澪指尖探出，搭上陶瓷杯壁。
兄長緊繃的臉色一緩，轉而陰險笑出聲。
“繞來繞去，你還是沒直接回答野原晚報那傻子的巧合?！?p> “你也說了，巧合?！?p> “巧到堵在吉田組去城西貨運站的必經(jīng)之路，第一槍正好命中他們車輛？肯定有人泄密了吧，比良坂澪?！?p> “你們瞞著我擅自行動，懷疑我泄密？呵，那幫廢物嘴巴不嚴，用人不靠譜闖的禍還少嗎？兄長，需要我提醒去年三月底那檔子笑話？”
去年三月，同樣債臺高筑的佐藤組，謀劃在財年結束前派殺手干掉債主。
組長避免用他破壞性極大的異能，高價委托舍弟頭暗殺，舍弟頭覺得親自動手干掉普通人太麻煩，截留部分委托款，外包給次級團體的組長。
次級團體的組長嫌錢少又不好拒絕，再外包給了沒代紋的暴走團，暴走團本來答應的，但突然有人在秋鳴山賽道約戰(zhàn)，時間和委托期限沖突，暴走團秉持著比賽第一，殺人第二的原則，又外包給了不良少年番長。
番長興奮要第一次見血，帶小弟出發(fā)到半路，早得知消息的債主已經(jīng)投奔福澤洞。
女管家正以為會長代行兄長在辯論中受挫，保不住鬼太郎性命，屏風后忽然響起的蒼老之聲。
“留鬼太郎性命。”
原本劍拔弩張的兄妹倆紛紛低頭緘默。
兄長嘴角勾起竊笑。
比良坂澪又藏手在振袖中，俏臉堅冰宛如遇見驕陽，逼人寒氣消散，只憑積累的厚度被動拖延無法逆轉的融化。
“THE MASK，由圭一來處理，澪把重心放在會產(chǎn)上?！?p> “明白?！币粽{情緒各不相同的答復，即便是會長代行也沒有半分遲疑。
兄長站起身，輕蔑一掃比良坂澪，不過癮，又向女管家惡狠狠一瞪，恫嚇對方低頭后退，才滿意轉身離去。
他已然從鬼太郎那知曉的關鍵情報。
棋局終了，哪怕?lián)Q上龍王段位的棋手，對困死王將最后一步的絕境也無能為力——THE MASK的真實身份即將無處遁形。
THE MASK一人再厲害又如何？這次勉強擊敗兩名異能者，那三名，四名，乃至十名異能者呢？
鬼王會七大直參組，直參組下屬的各次級組織，甚至沒有代紋的暴走團、不良番隊，這樣一股龐大的力量，在兄長名下聚攏起來，一人一口唾沫也足夠淹沒THE MASK，
兄長出和室，沿平行庭院沙海的木柱廊走，庭院前門手洗石缽上方的驚鹿竹節(jié)蓄滿水，杠桿與重力作用下，尖端輕叩在石缽邊緣，一如家臣恭迎鬼王會真正主人的謙卑態(tài)度。
兄長猙獰的笑容再也抑制不住——只要將THE MASK的家人控制住。甚至不需要異能者，普普通通的若眾也能殺死她。
比良坂澪，你這風俗店賤貨產(chǎn)下的雜種，就等著吧！
兄長回望和室。
將潛伏在市立三高的THE MASK一抓獲，話術再厲害，比良坂澪也擺脫不了干系。
介時，會長也不會保你！
鬼王會會長代行，鬼王會的繼承者。
只能是他比良坂圭一！