在臨行前，鐘書曾交代杜佑在前方開路，說是開路，其實路途還算暢通，主要是需要告知民眾，他們這一批人士國中士卒，不是流寇山賊。
“凡士卒行軍處，派人告知遠近鄉(xiāng)民父老，我等此去討賊，毋使彼等擔(dān)驚受怕，士卒凡有侵害百姓者，皆以軍法論處?！?p> 杜佑得令，先率五百人走在前頭。
遇有鄉(xiāng)亭，便派人告知三老、有秩、嗇夫、亭長，表明來意，使他們知悉——哦，原來是鐘府君親率士卒前去討賊啊！
自前些日署中往各縣、國發(fā)布公文，這會讓全國都知道啦，中山國今年免賦稅，更兼鐘書來至中山后，又多施行善政，由是國民多感戴鐘書恩德。
故而鐘書行進之處，百姓莫不簞食壺漿迎接他與其麾下的國中士卒。
行軍三百里，每一里都是鐘書賢名的具現(xiàn)。
田豐贊道：“府君當(dāng)為二千石守相之楷模！”
鐘書也只是謙虛地笑笑：“某為國相，當(dāng)保國境、安國民，此某分內(nèi)之事也?！?p> “非是如此，”田豐搖頭道，“某曾為侍御史，多見二千石阿附豪強不恤刑獄、風(fēng)厲殺人，又侵漁百姓、聚斂為奸，私立名目以增稅調(diào)者。府君之于彼等，相去何止萬里遠！”
二人言談也沒避讓士卒，自此在士卒中，鐘書‘萬里’之名流傳開來，時稱‘萬里府君’。
所謂救難如救火，三百里，僅三個日夜便已趕至。
新市縣城，城門緊閉，護城河上的吊橋也被吊起，城上隱約可見士卒在城墻上巡回，嚴防死守。
鐘書見此，心中也不禁贊嘆起此縣縣令。
又令杜佑上前叫門，守城縣卒查驗過身份后，放橋開門不提。
進城中，行至不遠處，只見周遭盡是臨時搭建的棚戶，其中往來民眾面帶焦慮，但得知是府君帶兵來了，又不禁歡呼雀躍起來——府君來了，新市要太平了！
正如先前放告至新市的文書所言，鐘府君不會坐視賊寇不管，更不會放棄治下生民。
恰如此情此景、此時此刻。
縣令得知鐘書來了，當(dāng)即放下安撫城外民眾的工作，匆匆趕過來行禮拜會：“區(qū)區(qū)新市令林甫見過府君?！?p> 鐘書見林甫面色憔悴，眼眶青黑，顯然是幾日夜沒能好好休息，心中亦是敬佩，忙扶起林甫，言辭懇切道：“林令辛苦，某既然來了，林令亦可稍作歇息?！?p> 林甫這些日的辛苦他本不覺得有什么，但忽然被人提起、寬慰，又被說‘我來了，你可以稍微休息一下’，就會覺得滋味甚苦，不禁鼻頭發(fā)酸：“某為父母官，當(dāng)辦此，豈辭勞苦？”
鐘書頷首贊許，又問縣中現(xiàn)在情況如何：“尚有在城外未被安置在城中的民戶么？民眾死傷如何？”
林甫強忍著發(fā)酸的眼眶，娓娓回答剛才鐘書的問話：“縣中死傷民眾千余人，縣城西南尚有一鄉(xiāng)民戶尚未安置妥當(dāng)，蓋因黑山賊自西南方向寇掠，彼方賊勢浩大，某嘗令縣尉領(lǐng)縣卒往救，未果?！?p> 說話過程中，林甫終于沒忍住，兩行熱淚涌流而下，又自責(zé)道：“使民罹難，某之罪也?！?p> “此事不怪林令，只怪黑山賊寇無道。”鐘書拍了拍林甫肩膀，寬慰一番后，又道，“某這便領(lǐng)兵去救。”
林甫感于鐘書的慷慨，但想了想又急勸道：“府君三日行了三百里，想必兵員皆困乏，不若先休息一日，再往救不遲?！?p> “既知國民處于困厄，若不能救，某寢食亦難安?！辩姇趾醚詫捨恳环指Γ戕D(zhuǎn)身回至國中士卒駐扎處。
本在協(xié)助杜佑安置士卒的田豐、郭嘉見鐘書回來，忙過來詢問——剛才縣令和您說啥啦？
鐘書簡單交代一下情況，又表明自己想要即刻出兵的心情。
“府君愛國民，某素知之，然國中士卒疾行三日早已疲憊不堪，便是能戰(zhàn)，死傷也多，府君明鑒！”田豐說話的同時，眉頭緊緊蹙著，言辭甚為急切。
郭嘉跟著也附和道：“兵法，百里而趣利者蹶上將。”——咱們這個隊伍的上將就是哥哥您啊，您要是被蹶了，那可是萬般皆休啦。
鐘書再看往士卒方向，他們雖然還在搭建營地，但走路已經(jīng)開始歪歪斜斜了，于是遏止了自己的想法。
是夜，鐘書終于睡了個好覺。
醒來時，天色已然泛明，他連忙從營帳中起身，整備士卒、埋鍋造飯不提。
待到辰時前后，士卒已然用過飯，在城西門口處集結(jié)好了，鐘書一聲令下，城門打開，士卒魚貫而出，直奔西南方向進發(fā)。
這是鐘書來至此世第一次上戰(zhàn)場……準(zhǔn)確來說是第二次了，但心情一點兒都不比前次輕松，甚至心頭還帶著些憤恨。
一路經(jīng)行，鄉(xiāng)亭里無半點人煙；田間地頭，還有未及遍耕的田土，原本應(yīng)在地里頭侍弄土地的百姓，此事正在城中避險。
“賊寇可惡！”
正怒罵著黑山賊人，忽見有騎士奔來，稟報道：“前方有村莊遭掠，恐此地有賊出沒，杜曹掾令小人告知府君。”
“已然遭難了么？”鐘書嘆息一聲，“可令杜佑派出騎士，偵查四周，按巡賊跡，若有敵情先報于我。再派士卒往村中探查，尋找有無幸存民眾?！?p> 鐘書手底下的國中士卒，是有騎兵的，但也就五十個——之前王芬給了他五十匹戰(zhàn)馬，鐘書又找上蘇雙、張世平，從他倆那里又買了五十匹戰(zhàn)馬，才勉強湊了個五十人的騎兵小隊。
就這五十個，鐘書珍惜的不得了，這次帶來也只打算作為偵查之用。
又行片刻，田間地頭已然能見著倒地氣絕的百姓尸體，而且數(shù)量不在少，愈往村莊去，死者愈多。鐘書面帶不忍之色，身旁郭嘉也沒見過這場面，小臉就有些發(fā)白，但也沒怯場。
及至村莊，場面更為慘烈，到處都有到底被刀躺在干涸血泊中的尸首，更有不少女子赤身棵體斃亡，顯然是遭受賊人侵犯至死。
田豐見此，不禁怒斥：“賊寇滅絕人道，復(fù)能為人哉?。俊?p> 而后瞧向鐘書：“府君當(dāng)如何處？”
鐘書冷哼一聲道：“傳令，若遇黑山賊眾，可盡殺之?！?p> 在此之前，鐘書還想過把黑山賊眾編戶齊民，但見此場面，乃知彼等盡皆禽獸，不殺完都不足以平憤。