明朝中期，在東面有座名山，名曰葫蘆山，葫蘆山上有座道觀——玉清觀。玉清觀座落于葫蘆山山頂，四周郁樹(shù)蔥蔥，金壁琉瓦紅墻，從山腳遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，巍然壯觀。

　　這玉清觀少說(shuō)已有上百年的歷史，當(dāng)初是由道教“南五祖”之一的白玉蟾真人開(kāi)山創(chuàng)立，傳到王道長(zhǎng)手上，已過(guò)八代。經(jīng)幾代道觀主持的努力，現(xiàn)已逐漸人丁興旺，香火旺盛。王道長(zhǎng)年事已高，領(lǐng)著一眾徒子徒孫修道多年，預(yù)感自己不日將羽化登真。在登真之前，王道長(zhǎng)想將觀內(nèi)主持之位傳于兩位愛(ài)徒清風(fēng)、明月當(dāng)中的一人。清風(fēng)、明月二人跟隨王道長(zhǎng)修道多年，頗得王道長(zhǎng)的真?zhèn)鳌?p>　　這清風(fēng)比明月年長(zhǎng)一歲，生的眉清目秀，聰明伶俐，頗有道骨仙氣，平日里他熟讀道經(jīng)，齋醮科儀，也甚為熟悉，只是俊朗的外表下卻藏著一顆不安分的心。他表面上與人偽善，暗地里卻為人陰薄。他和明月二人共同侍奉王道長(zhǎng)左右，仗著年長(zhǎng)，經(jīng)常瞞著師傅，對(duì)明月多有欺侮。明月則粗皮圓臉，膚色黢黑，敦實(shí)憨厚，平日不善言辭，只默默做事，雖知道師兄清風(fēng)瞞著師傅經(jīng)常捉弄于他，他也只是笑笑，從不放心里去，自己只是一味潛心修道，恭順尊奉恩師。

　　王道長(zhǎng)對(duì)傳位于誰(shuí)，一時(shí)也難以決定。這幾日，清風(fēng)見(jiàn)王道長(zhǎng)憂思重重，便日夜圍著師傅，大獻(xiàn)殷勤，拐彎抹角探聽(tīng)?zhēng)煾祽n慮原由。當(dāng)?shù)弥獛煾导磳飨麓笪粫r(shí)，心中一喜一憂，喜得的是自己苦熬多年，終于有機(jī)會(huì)臨登大位；憂的是師傅竟然還在自己和明月之間權(quán)衡選擇，他不免有些擔(dān)心懊惱。

　　又過(guò)了兩日，清風(fēng)便趁著下山采辦觀里日常用品之際，拜會(huì)了當(dāng)?shù)乜h城富甲一方的員外劉孜。這清風(fēng)在年幼未入道觀之前，自己生父曾與劉員外是多年故交。劉員外雖家財(cái)萬(wàn)貫，取了三房嬌妻美妾之后，仍多年膝下無(wú)子。后清風(fēng)生父、生母相繼染病去世，只落得清風(fēng)孤身一人。劉員外見(jiàn)清風(fēng)長(zhǎng)得眉清目秀、一表人才，甚是喜歡，就認(rèn)了清風(fēng)做自己的膝下義子。清風(fēng)在劉府生活了三年，一日遇一道人點(diǎn)化，稱他為孤煞星下凡，在俗世會(huì)克傷親人，唯有修道登仙，才能化解他的命運(yùn)，清風(fēng)便和劉員外商量出家之事，劉員外雖有不舍，但見(jiàn)清風(fēng)心意已決，最后只好同意清風(fēng)去玉清觀當(dāng)了道士。

　　清風(fēng)此次下山拜見(jiàn)干爹，劉孜當(dāng)然甚是高興，二人一番寒暄之后，劉孜見(jiàn)清風(fēng)眉宇間似乎有些憂郁，便追問(wèn)干兒最近有何事煩惱？清風(fēng)就把王道長(zhǎng)打算傳位一事稟告了干爹，劉孜聽(tīng)完略一思索，摸著下巴幾縷稀疏的胡須突然笑道：“這有何難？吾兒勿憂，干爹自有妙計(jì)。”隨后，劉孜在清風(fēng)耳邊細(xì)語(yǔ)一番，清風(fēng)聽(tīng)干爹說(shuō)完，俯首下拜，口中直言：“干爹要能成全此事，干兒當(dāng)日日在觀里為干爹作醮誦經(jīng)祈福，祈求三清天尊護(hù)佑干爹榮華富貴，長(zhǎng)命百歲。”

　　劉孜微笑著將清風(fēng)攙起，對(duì)著清風(fēng)又一陣耳語(yǔ)如此這般交待，清風(fēng)心領(lǐng)神會(huì)，道謝離去。

　　隔了半月，又到道觀采辦之時(shí)，清風(fēng)卻突發(fā)惡疾風(fēng)寒，幾日不能起床。王道長(zhǎng)只能將道觀采辦之事交由明月去辦。

　　明月領(lǐng)受采辦任務(wù)，依照師命隔日下山。第二日，明月一早就出了觀門(mén)，當(dāng)日正值深秋時(shí)節(jié)，天高云淡，葫蘆山上黃葉飄零，流水潺潺。明月多日未能出觀，今日下山，心情甚是愉悅，走路步態(tài)輕盈。

　　明月邊走邊欣賞這葫蘆山的秋景，待他下到半山腰，轉(zhuǎn)進(jìn)山中一片林間小道時(shí)，忽見(jiàn)前方似有一女子癱坐在一棵樹(shù)下，聞聽(tīng)得還有哼哼不停之聲。明月快步走到女子跟前，探看究竟，但見(jiàn)這妙齡女子，年約二八，唇紅膚白，一身翠袖紅裙，此時(shí)正癱靠在一株大樹(shù)上，愁眉蹙額，似哭無(wú)淚。

　　妙齡女子見(jiàn)有人前來(lái)，嘴巴里哼哼聲更加急迫。明月見(jiàn)狀便探下身子問(wèn)道：“姑娘哪里不舒服？出了什么事？”

　　女子輕啟朱唇答道：“回道長(zhǎng)，今日奴家陪家母登山游玩，一時(shí)興起，貪戀秋色，不小心和家母走散。剛才一時(shí)心急，找尋家母，不小心崴了腳，現(xiàn)腳踝疼痛難忍，無(wú)法動(dòng)彈?！?p>　　明月了解了緣由，說(shuō)道：“姑娘莫慌，小道我身上恰好帶了些外傷藥，給姑娘敷上，休息片刻，應(yīng)無(wú)大礙?！?p>　　女子答道：“那就有勞道長(zhǎng)了?！?p>　　明月從懷中掏出幾粒藥丸，遞給女子，讓她用嘴嚼碎了，自己敷到腳踝處，女子接過(guò)藥丸，一一照做。片刻之后，明月見(jiàn)女子似乎并無(wú)大礙，就打算離開(kāi)。不料那女子見(jiàn)明月有要走之意，卻突然又嚶嚶喊疼起來(lái)。明月只能再作停留，附身察看。

　　剛才還是秋高氣爽，藍(lán)天一碧如洗，這當(dāng)兒，不知從何處忽然刮來(lái)一陣大風(fēng)，幾片碩大的陰云不知從何處飄來(lái)，天色頃刻就暗淡下來(lái)，風(fēng)聲夾雜著細(xì)密的雨絲開(kāi)始飄落……

　　妙齡女子見(jiàn)天色忽變，一陣驚慌，幾欲從樹(shù)下站起仍未能如愿，明月見(jiàn)狀只好拿出隨身攜帶的油紙雨傘給女子撐上，自己則在寒風(fēng)細(xì)雨中微微發(fā)顫。女子見(jiàn)狀，招呼明月靠近些一起避雨，明月亦不敢多有接近。

　　風(fēng)聲一陣緊過(guò)一陣，雨點(diǎn)越來(lái)越大，明月半邊身子已經(jīng)淋濕。正當(dāng)二人窘迫之時(shí)，女子抬頭向不遠(yuǎn)處的林中看，隱約看見(jiàn)一座簡(jiǎn)陋茅草屋立于林中，遂向明月提議，“道長(zhǎng)，眼看這雨越下越大，不如我們?nèi)ッ┪輹罕茱L(fēng)雨?！?p>　　明月見(jiàn)狀，心中默念一聲：度人無(wú)量天尊。雖男女授受不親，但眼下局面，他也一時(shí)顧不了那些禮法，避雨要緊。他附身小心攙起女子胳膊，二人相扶前行。明月只覺(jué)一陣幽香隨即浸入咽鼻，令他心頭一動(dòng)。他趕忙小心屏住呼吸，心中誦念“三官經(jīng)”，一路攙扶女子來(lái)到茅屋。

　　茅屋不大，經(jīng)年失修，里面只有幾處不大的干爽之地，明月小心將女子攙扶坐下，自己則遠(yuǎn)避到茅屋內(nèi)另一處打坐調(diào)息，等待雨停。

　　片刻之后，妙齡女子重開(kāi)櫻口，對(duì)明月喚道：“道長(zhǎng)，可曾帶有飲水，奴家渴口難當(dāng)。”明月取下自身的裝水葫蘆，給女子遞將過(guò)去，女子接過(guò)葫蘆，用一只手掌挽成窩狀，從葫蘆中倒出清水，用嘴抿了幾口，這才閉上眼睛休息。一炷香的功夫，見(jiàn)雨勢(shì)未消，女子復(fù)又嚶嚶啼哭起來(lái)，邊哭邊說(shuō)：“不知家母現(xiàn)在何處，可曾淋到大雨？”明月只能好言相勸，然女子仍嗚嗚咽咽，啼哭不已。

　　明月不禁被這女子的哭聲弄得心煩氣躁，幾次走到茅屋門(mén)邊察看屋外雨勢(shì)，屋外雨勢(shì)正盛，恐一時(shí)半會(huì)兒也停歇不了。明月暗想：師傅交待采辦之事不能耽擱，現(xiàn)又不能將這孤身女子棄于茅屋，這當(dāng)如何是好？明月越想越急，額頭竟密密滲出些汗珠，不免口中干燥。

　　這女子見(jiàn)明月焦急模樣，止住哭聲，說(shuō)道：“道長(zhǎng)不必著急，先喝兩口水消消煩躁。待雨停歇之后，道長(zhǎng)可自行離開(kāi)，奴家現(xiàn)在腳已經(jīng)好多了?！闭f(shuō)罷，就將葫蘆遞了過(guò)來(lái)。

　　明月接過(guò)葫蘆，大口灌飲了幾口，心中的焦躁之火這才滅了幾分。這妙齡女子從后面瞥見(jiàn)明月大口飲水后，臉上不禁浮出一絲不易察覺(jué)的暗笑，隨即將手上捏著的一個(gè)紙團(tuán)悄悄扔到了茅屋角落處。

　　又過(guò)了大約一刻鐘的功夫，明月聽(tīng)屋外雨聲變小，正欲再次起身查看。忽覺(jué)頭腦昏沉，手腳無(wú)力，眼前一陣模糊，自己就陡然昏睡過(guò)去……

　　待明月迷迷糊糊醒來(lái)，已是第二日清晨，他迷迷糊糊睜眼一瞧，驚得自己差點(diǎn)跳將起來(lái)，但見(jiàn)自己全身上下一絲不掛，渾身赤裸，身邊躺著昨天的那位妙齡女子，那女子只穿著小衣小褲，睡態(tài)正酣，一條粉白藕段似的胳膊還搭在他的胸前。

　　明月慌忙套上衣褲，只覺(jué)自己滿身酒氣，他掙扎著坐了起來(lái)，盡力回憶昨晚發(fā)生之事。此時(shí)女子也被驚醒，看見(jiàn)明月這般，隨即嚎啕大哭起來(lái)，邊哭邊罵道：“臭道士，你做的好事，玷污了奴家的清白，這可叫奴家如何是好？”

　　明月一時(shí)不知如何分辯，對(duì)前面發(fā)生的事，自己毫無(wú)記憶。他急得面色發(fā)白，卻想不起來(lái)任何事情，只道是自己鬼迷心竅，闖下了大禍。他正焦急間，茅屋門(mén)外忽然闖進(jìn)來(lái)一高一矮兩個(gè)黑臉漢子。

　　其中一個(gè)高個(gè)黑臉漢子一把就揪住了明月的衣襟，作勢(shì)要打。口中罵道：“你個(gè)臭道士，竟然趁我妹妹避雨之際，輕薄于她?！泵髟轮荒茏鲃?shì)求饒，百口莫辯。

　　矮個(gè)漢子攙扶起坐在地上嚶嚶啼哭的女子，作聲說(shuō)道：“妹妹莫慌，我和大哥終于尋到你了，家母已經(jīng)被我們接回家中。這個(gè)臭道士，做下如此腌臜之事，我們定不能輕饒了他。我和大哥這就陪你上山，尋得那玉清觀王真人，為你討個(gè)說(shuō)法?！?p>　　一高一矮兩個(gè)漢子扶著那妙齡女子出了茅舍，留下明月獨(dú)自在茅屋中發(fā)呆……

　　此時(shí)明月如霜打雷劈，面如死灰，他狠狠扇了自己兩個(gè)耳光，雖覺(jué)得此事有些蹊蹺，卻又理不出頭緒。他晃晃悠悠站起身來(lái)，茫然地向山上走去……

　　明月神色恍惚地走到一處樹(shù)林，一時(shí)間悲從中來(lái)，想自己潛心修行，明心正道，盼它日能早成正果，羽化登仙，不曾想自己怎做出如此糊涂事來(lái)？毀了自己一世的修行，回玉清觀也無(wú)臉再見(jiàn)恩師王真人。他舉目四望，見(jiàn)前面不遠(yuǎn)處一棵松樹(shù)之下，竟然懸掉著一截草繩。明月長(zhǎng)嘆一聲：“天意如此，愧對(duì)師傅，何不當(dāng)下自行了斷？”

　　想到此處，他搬來(lái)一塊石頭墊腳，將草繩打了個(gè)死結(jié)，套在自己的脖頸之上，雙眼微閉，心一橫，兩腳用力一瞪，身體便如落葉般懸掛于半空……

　　當(dāng)?shù)乜h令趙文富剛調(diào)此地上任不久，當(dāng)日，趙縣令正領(lǐng)著兩位捕頭馮三、馬強(qiáng)著便裝下縣察探民情。趙縣令已有五十開(kāi)外，少年科第，為人極是聰察。初到當(dāng)?shù)兀w察民情，消除積案，不到半年，治得本縣政通人和，百姓悅服。此時(shí)，一行三人正在此間樹(shù)林中不遠(yuǎn)處歇息。趙縣令站在樹(shù)林中一處小山坡上，正舉目眺望這葫蘆山的秀麗山景，胸中一首五言佳句正待醞釀而出。忽見(jiàn)不遠(yuǎn)處的一棵樹(shù)上，似乎懸吊一人影，心下一驚，忙喚身邊兩位捕頭前去探看。

　　二位捕頭不敢怠慢，趕忙起身，尋著趙縣令指引的方向一路飛奔過(guò)去。等二人疾步?jīng)_到樹(shù)下，見(jiàn)是一位道人懸于樹(shù)杈之下，二人分工協(xié)作，一人抱腿，一人解繩，迅速將道人放倒在地。

　　趙縣令隨后趕到，用手指探看道人鼻息后，隨即用力摁住道人的人中揉搓了兩下，明月輕輕咳嗽一聲，緩緩地睜開(kāi)了眼睛，見(jiàn)眼前一位年長(zhǎng)者領(lǐng)著兩名漢子圍在他的跟前。年長(zhǎng)者身著細(xì)?綢素帽，一副商人模樣，身邊的兩位漢子則青衣短褲，似乎是客商身邊的幫工，待看清三人面貌后，明月懊惱長(zhǎng)嘆一聲：“三位何苦救我？”

　　捕頭馮三聽(tīng)完明月的話，不禁罵道：“你這道士，好無(wú)道理，不是我家大……”，“人”字還未說(shuō)出口，趙縣令趕緊用眼神制止了馮三，同時(shí)讓另一捕頭馬強(qiáng)拿出身邊攜帶的水壺，給明月喂上兩口，明月這才徹底緩過(guò)神來(lái)。

　　趙縣令見(jiàn)道人并無(wú)大礙，遂緩緩說(shuō)道：“道士莫慌，我們?nèi)四耸沁^(guò)路客商，不知道士為何要尋此短見(jiàn)？”

　　明月又是長(zhǎng)嘆一聲，見(jiàn)年長(zhǎng)客商面目和善，料不是什么歹人，于是就將昨日之事，一一道來(lái)。

　　趙縣令聽(tīng)罷，一時(shí)難辨真假，聞到明月滿身酒氣，便問(wèn)道：“道士平日可有飲酒習(xí)慣？”明月急急答道：“小道我謹(jǐn)遵師尊教誨，嚴(yán)守道規(guī)，平日從不飲酒?！?p>　　“那為何道人滿身酒氣？”趙縣令追問(wèn)道。

　　“昨日之事，我昏睡之后，一概不知，至于為何滿身酒味，我也不知為何？客商如若不信，我也無(wú)法解釋，還是讓小道一死了之?！泵髟抡f(shuō)罷，掙扎著又要起身。

　　馮三、趙強(qiáng)在一旁早已聽(tīng)得不耐煩，聽(tīng)聞明月說(shuō)罷，馮三向趙縣令抱拳一打禮，“老爺，我看這個(gè)道士滿口胡言，不能信他?！?p>　　趙縣令沖馮三一擺手，“莫慌，莫慌”，心下暗想：此事倒是稀奇，如若這道士真是奸邪之人，為何要上吊了結(jié)自己，快快逃走才是人之常情?！?p>　　想到此處，趙縣令便對(duì)明月說(shuō)道：“既然道士也不能確認(rèn)此事昨晚是否自己真有做過(guò)，縱使現(xiàn)在了結(jié)了自己性命，也恐怕無(wú)法自證清白，反倒讓人坐實(shí)了口實(shí)，何不先回道觀，向觀內(nèi)主持說(shuō)明詳情，再做了斷不遲?！?p>　　明月一時(shí)不語(yǔ)，聽(tīng)年長(zhǎng)客商這番話，自己倒是清醒了一些。心下暗想：剛才自己也是一時(shí)氣迷心糊，這位客商說(shuō)得似乎有些道理。自己就這樣冒然了斷，豈不死得有些糊里糊涂？

　　趙縣令見(jiàn)明月不語(yǔ)，便再問(wèn)道：“那三人你可有印象？將三人樣貌特征一一說(shuō)來(lái)。即便將來(lái)到了官府衙門(mén)，我等三人也好為你做個(gè)旁證。”

　　明月聽(tīng)罷，就將妙齡女子和一高一矮兩位壯漢的樣貌特征一一說(shuō)了，趙縣令聽(tīng)完，捻了捻額下的美須，略一思忖，就對(duì)身邊的馮三、馬強(qiáng)耳語(yǔ)兩句，兩人隨即離去。

　　隨后，趙縣令對(duì)明月說(shuō)道：“道士如若信得過(guò)老夫，老夫愿陪你先回觀里說(shuō)明情由?！泵髟曼c(diǎn)頭應(yīng)允。于是，二人相伴向山上道觀走去。

　　待二人走到半道，忽從山上下來(lái)幾個(gè)道士，見(jiàn)到明月，不由分說(shuō)，口稱受王真人之命，押解明月回觀。趙縣令見(jiàn)狀也不與幾個(gè)道人爭(zhēng)辯，任由他們將明月捆綁起來(lái)，只是勸慰明月，他隨后會(huì)上山給他做個(gè)旁證。

　　趙縣令看著一行人將明月帶上山，遂自己轉(zhuǎn)身下山直奔縣衙而去?；氐娇h衙，已是午后時(shí)分，趙縣令匆匆用過(guò)午膳，切了一杯清茶，正坐在書(shū)房的太師椅上仔細(xì)盤(pán)橫此事，等待二位捕頭的消息。

　　時(shí)間不長(zhǎng)，忽見(jiàn)書(shū)房屋簾挑開(kāi)，馮三、馬強(qiáng)匆匆進(jìn)來(lái)稟報(bào)。二人見(jiàn)到趙縣令，叉手施禮。馮三說(shuō)道：“稟報(bào)大人，早上茅屋的三人已經(jīng)查明，妙齡女子乃縣城西街“順升”當(dāng)鋪行劉員外家的丫鬟‘瑞珠兒’，另兩位一高一矮的漢子是劉員外家的看家護(hù)院的胡大、桂小寶?！?p>　　“哦，這胡大、桂小寶現(xiàn)在何處？”

　　馬強(qiáng)搶道：“回稟大人，我們兩兄弟打聽(tīng)到這胡大、桂小寶似乎是一早不知因何事剛得了劉員外的一筆賞錢，此時(shí)正在城外的地下賭當(dāng)耍錢。”

　　“將二人速速帶到衙門(mén)來(lái)問(wèn)話?！壁w縣令說(shuō)道。

　　捕頭馮三、馬強(qiáng)領(lǐng)了命令，又帶了幾個(gè)衙役直撲城外賭當(dāng)，沒(méi)費(fèi)周折，胡大、桂小寶就被眾衙役順利押解回縣衙。

　　趙縣令換上官服，準(zhǔn)備升堂詢問(wèn)二人?？h衙大堂之上兩排衙役手持殺威棒，立于兩旁，威風(fēng)凜凜。眾衙役威武聲一起，胡大、桂小寶跪倒堂前，立刻惶恐不安。

　　“胡大、桂小寶，你們二人可知為何傳你們到本座堂前？”劉縣令一拍驚堂木，厲聲問(wèn)道。

　　胡大、桂小寶只是磕頭，嘴巴里不斷嚷道：“小人不知所犯何事？請(qǐng)大人明查。”

　　“我來(lái)問(wèn)你們，今天一早，你們二人在何處？”

　　胡大搶先答道：“回大人，我和小寶一直在我家老爺院里看家護(hù)院?！?p>　　“哦，可有外出？”

　　胡大答道：“回大人，未曾外出?！?p>　　趙縣令繼續(xù)問(wèn)道：“未曾外出？胡大，有人看見(jiàn)你們一早就在葫蘆山，作何解釋？”趙縣令問(wèn)道。

　　“這個(gè)……”胡大欲言又止。

　　趙縣令見(jiàn)二人不語(yǔ)，忽大吼一聲：“來(lái)人，一人先打二十殺威棍。”

　　兩旁衙役一擁而上，就將兩人摁倒在地，準(zhǔn)備開(kāi)打。

　　胡大這時(shí)大喊道：“大人息怒，大人息怒，剛才小人記差了，今天一早，小人和桂小寶確在葫蘆山上?！?p>　　“去葫蘆山所為何事？從速招來(lái)?！眲⒖h令繼續(xù)問(wèn)道。

　　胡大說(shuō)道：“我家丫鬟瑞珠兒昨日陪母去葫蘆山游玩，外出一夜未歸。我家劉員外一早命我二人外出尋找。我們?cè)谏缴弦惶幟┪輧?nèi)找到瑞珠兒和一道人赤條條在一起。瑞珠兒哭訴昨天避雨時(shí)被這道人輕薄，我兄弟二人遂帶瑞珠兒上山將此事稟報(bào)給玉清觀王道長(zhǎng)，請(qǐng)王道長(zhǎng)主持公道?！?p>　　趙縣令問(wèn)道：“即是道人奸淫瑞珠兒，為何當(dāng)時(shí)未曾報(bào)官？”

　　胡大繼續(xù)答道：“回大人，當(dāng)時(shí)一時(shí)情急，未曾多想，見(jiàn)是玉清觀道人作惡，遂上山先找王道長(zhǎng)討個(gè)說(shuō)法?！?p>　　“你怎知這道人就是玉清觀的道士？”趙縣令追問(wèn)道。

　　“回大人，小人是在葫蘆山見(jiàn)到的道人，猜想就是山上道觀的道士?！?p>　　劉縣令不再問(wèn)胡大，轉(zhuǎn)問(wèn)桂小寶。

　　“桂小寶，本官問(wèn)你，胡大所說(shuō)可是實(shí)情？”

　　桂小寶拿眼睛撇了一眼胡大，見(jiàn)胡大不語(yǔ)，隨即磕頭回道：“大人明查，胡大所言屬實(shí)?！?p>　　“桂小寶，本官再問(wèn)你，道人輕薄瑞珠兒，你可曾看見(jiàn)？”

　　“回大人，我們見(jiàn)到瑞珠兒的時(shí)候，她和那個(gè)道人二人均赤身裸體，瑞珠兒在一旁啼哭不已，親口告訴我倆是那道人輕薄于她。”桂小寶答道。

　　“大膽刁民，還敢信口雌黃，瑞珠兒現(xiàn)已招認(rèn)，你倆還不從實(shí)招來(lái)？”趙縣令又一拍驚堂木，厲聲說(shuō)道。

　　胡大、桂小寶不住磕頭，嘴上說(shuō)道：“小人說(shuō)的句句實(shí)情，請(qǐng)大人明查?！?p>　　趙縣令冷哼一聲，“大膽刁民，瑞珠兒已被我收押在堂后，你二人還敢狡辯？”

　　此時(shí)，大堂屏風(fēng)后面，傳來(lái)一個(gè)女人痛苦的哀嚎聲，夾雜著皮鞭抽動(dòng)的聲音，一個(gè)衙役粗糲的聲音傳來(lái)：“瑞珠兒，你還有什么可交待的？”，隨即又是幾聲“啪啪”的皮鞭聲和女人的嚎哭聲。

　　大堂上跪著的胡大、桂小寶聽(tīng)到這啪啪作響的皮鞭聲和‘瑞珠兒’不住的哀嚎聲，早已心驚肉跳，冷汗直冒。

　　“胡大、桂小寶，瑞珠兒已經(jīng)招認(rèn)，你們還不速速招來(lái)，難道要本官動(dòng)用大刑嗎？”趙縣令見(jiàn)二人已經(jīng)開(kāi)始慌亂，繼續(xù)逼問(wèn)道。

　　此時(shí)還未等胡大開(kāi)口，桂小寶早已向前跪爬兩步，磕頭喊道：“大人饒命，大人饒命，我們只是奉我家劉員外的吩咐做事，其它事情一概不知??！”

　　“你家員外讓你們所做何事？速速講來(lái)?！壁w縣令心里暗暗一喜，看來(lái)編排的“瑞珠兒”招供一事，已經(jīng)有了效果。

　　桂小寶面色蠟黃，結(jié)結(jié)巴巴的說(shuō)道：“前日，我家…我家…老爺找到我和胡大，讓我倆…….”

　　原來(lái)，當(dāng)日清風(fēng)找到干爹劉員外訴苦的時(shí)候，劉員外就想到了這條“栽贓嫁禍”的妙計(jì)，他先安排丫鬟瑞珠兒在山上偶遇上明月，然后讓瑞珠兒尋機(jī)給明月下蒙汗藥，等明月昏睡之后，再讓胡大、桂小寶給明月嘴里灌上燒酒，然后脫光明月的衣服，讓瑞珠兒和明月同臥一處。

　　真相大白，胡大、桂小寶簽字畫(huà)押，投入監(jiān)牢，聽(tīng)候發(fā)落。趙縣令隨即派兩位捕頭去劉員外的家里，速速將劉孜和瑞珠兒二人拿來(lái)。等一眾衙役齊奔到劉孜的府上，只拿住了丫鬟瑞珠兒。聽(tīng)劉家人交待，劉孜下午已經(jīng)被清風(fēng)請(qǐng)到玉清觀去了。捕頭馮三、馬強(qiáng)隨即安排了幾個(gè)衙役守住劉孜家的前后大門(mén)，防止有人通風(fēng)報(bào)信。他們則帶著瑞珠兒速速回衙門(mén)向劉縣令復(fù)命。

　　等瑞珠兒被帶到縣衙后，趙縣令只將胡大、桂小寶的畫(huà)押文書(shū)扔到瑞珠兒的面前，未曾動(dòng)刑，瑞珠兒早已嚇得花容失色，渾身哆嗦，遂一五一十將劉孜如何讓她誆騙明月的事情做了交待。趙縣令一番審理之后，讓瑞珠兒簽字畫(huà)押，將其收入監(jiān)房。

　　待這些事處理停當(dāng)之后，趙縣令整了整官服，隨即乘一臺(tái)官轎帶總衙役直奔葫蘆山玉清觀而去。

　　此時(shí)天色已晚，玉清觀內(nèi)燈燭通明，人影晃動(dòng)。在三清大殿前的空地上，已經(jīng)架起了一堆柴草，明月低頭垂目被綁立于柴堆之中的一根立柱之上。按照道觀的道規(guī)，凡好盜邪淫，茹葷飲酒，敗太上法律，壞列祖之宗風(fēng)，需架火焚身。

　　大殿一側(cè)擺著兩把花梨木交椅，王道長(zhǎng)、劉員外端坐其上，清風(fēng)則面露喜色垂手立于王道長(zhǎng)的身后。你說(shuō)這劉員外，為何要親臨道觀？一來(lái)是這劉員外常年給道觀上貢，是道觀的大施主，今聽(tīng)說(shuō)道觀處罰有違逆天道的惡徒，他要來(lái)觀詳一番，王道長(zhǎng)自然不便阻攔。二來(lái)，劉孜要給自己的干兒清風(fēng)撐撐場(chǎng)面壓壓驚，也想親眼看到此事落得圓滿。

　　三清殿前，玉清觀大小眾道士已經(jīng)全數(shù)到位。今日道觀舉行懲戒儀式，無(wú)論監(jiān)院、都管、還是庫(kù)頭、菜頭悉數(shù)到場(chǎng)。王道長(zhǎng)頭戴蓮華金冠，身批黃羅道袍，手持一柄白馬尾精制拂塵，端坐在花梨木交椅之上，雙眼微閉，面色凝重。柴堆附近，幾個(gè)身披黃袍的道人正圍著柴堆轉(zhuǎn)圈，口中不停誦念“太上經(jīng)律”。三聲鑼響之后，時(shí)辰已到，眾人緘默，一個(gè)道士附身向王道長(zhǎng)請(qǐng)示，王道長(zhǎng)輕輕長(zhǎng)嘆一聲，頷首示意。

　　一時(shí)間，鑼鼓罄鐘齊鳴，三清大殿前五尺高大香爐內(nèi)三柱擎天巨香煙霧繚繞。一位道士舉著油松火把，幾步走到柴堆前，正欲將柴堆點(diǎn)燃。忽聽(tīng)到一個(gè)粗糲響亮的聲音大喊一聲：“道士住手。”

　　眾道士順著聲音傳來(lái)的方向齊刷刷的看去，一個(gè)官府衙役正疾步奔跑而來(lái)，來(lái)人正是捕頭馮三，馮三邊跑邊喊：“速速住手?！?p>　　就在這功夫，馮三已經(jīng)跑到王道長(zhǎng)跟前，抱手拱拳，大聲說(shuō)道：“請(qǐng)道長(zhǎng)暫停焚火儀式，本縣劉縣令馬上駕到?！北娙寺?tīng)聞大驚，遂交頭接耳、竊竊私語(yǔ)起來(lái)。

　　王道長(zhǎng)此時(shí)聽(tīng)聞劉縣令突然駕臨，不知所為何事？趕忙站起身來(lái)，朝大殿外廊門(mén)口張望。不多時(shí)，只聽(tīng)一陣嘈雜的腳步聲傳來(lái)，眾衙役擁著劉縣令從大殿廊門(mén)外闊步走進(jìn)三清大殿來(lái)。

　　王道長(zhǎng)幾步迎上來(lái)，手揮拂塵，躬身施禮，口中緩緩說(shuō)道：“不知縣令大駕光臨鄙觀，有失遠(yuǎn)迎，還請(qǐng)縣令大人恕罪?！?p>　　趙縣令略一頷首，以示還禮，隨即問(wèn)道：“今日本縣令聽(tīng)聞貴觀舉行懲徒焚火儀式，特來(lái)探看，不知架上的道人所犯何事，要受焚身之罰?”

　　“回稟大人，架上之人乃小徒明月，因行為不端，犯下嗜酒奸淫大罪，為正觀規(guī)，警示眾徒，故施行焚身懲戒?！蓖醯篱L(zhǎng)答道。

　　“嗜酒奸淫，可有證據(jù)？”

　　“回稟大人，被惡徒輕薄的女子和陪同她來(lái)的兩位漢子均有證言，貧道已將證人證言梳立文書(shū)，三人均已畫(huà)押確認(rèn)”，王道長(zhǎng)說(shuō)罷，從懷里掏出三人的證詞給趙縣令遞上?！白C人證言就在貧道身上，請(qǐng)大人過(guò)目。”

　　趙縣令接過(guò)證言，粗粗看上一眼，冷笑一聲，說(shuō)道：“王真人，本縣令恰巧也有三份證言，道長(zhǎng)可再看看?！?，說(shuō)罷，從衣袖子中也取出三份證言。

　　王道長(zhǎng)疑惑的接過(guò)三份證言，仔細(xì)端看后，不禁大驚失色，看了一眼身后的劉員外，差點(diǎn)癱坐在地，驚得一旁的小道士趕緊上前攙扶住。

　　趙縣令不再理會(huì)王道長(zhǎng)，轉(zhuǎn)身目光犀利地盯著坐在椅子上已經(jīng)惴惴不安的劉員外，大聲說(shuō)道：“劉孜，你可知罪？”

　　劉孜冷汗直冒，仍強(qiáng)裝鎮(zhèn)定的說(shuō)道：“小人不知縣令大人為何突然發(fā)難？小人不知所犯何罪？”

　　趙縣令斷喝道：“還敢嘴硬？胡大、桂小寶、瑞珠兒已悉數(shù)交待，你還有何話可講？”

　　劉孜聽(tīng)到三人的名字，豆大的汗珠已經(jīng)從腦門(mén)上滲透出來(lái)，他臉色慘白，剛想從椅子上起身，馮三早一個(gè)健步從上前去將他摁住。站在劉孜身后的清風(fēng)，見(jiàn)事不好，拔腿就跑，旁邊早有準(zhǔn)備的幾個(gè)衙役一擁而上，將他捆了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。

　　隨后，趙縣令命人將柴草堆中的明月放下，明月被帶到趙縣令的跟前，他抬頭舉目一看，面前此人正是今早在山下樹(shù)林遇到的過(guò)路客商，不曾想原來(lái)這客商卻是本縣的縣令。只是客商已經(jīng)換上了官袍，更顯威嚴(yán)凜然。明月淚如泉涌，“噗通”一聲，倒頭叩拜，口中嗚咽道：“感謝大人救命之恩！”趙縣令將明月攙起，好聲勸慰，讓人攙扶下去休息。

　　此時(shí)三清大殿內(nèi)外鴉雀無(wú)聲，趙縣令幾步走到大殿場(chǎng)地中央，朗聲說(shuō)道：“各位道修，刁民劉孜伙同本觀惡道清風(fēng)，為謀求道長(zhǎng)傳位之事，竟然使用奸計(jì)嫁禍明月，使得明月險(xiǎn)些喪命，此等惡行，天理難容。今日本官為民做主，明察秋毫，鏟除奸惡，以證人間清明?！?p>　　眾道士皆跪倒叩拜，口呼：“大人英明”。

　　趙縣令上轎臨走之時(shí)，又對(duì)王道長(zhǎng)說(shuō)：“道長(zhǎng)今后當(dāng)觀本知末、行無(wú)遺累，處事當(dāng)明辨是非，切勿再屈枉良人。”

　　王道長(zhǎng)自愧的答道：“多謝大人訓(xùn)誡，貧道年老昏聵，心神蒙染，輕信人言，險(xiǎn)些犯下大錯(cuò)，日后定當(dāng)警惕用心、再修善道，已補(bǔ)過(guò)失?！?p>　　一個(gè)月之后，玉清觀舉行傳位大典，王道長(zhǎng)正式將主持之位傳于明月。大典當(dāng)日，趙縣令受邀親臨玉清觀觀瞻，明月繼位之后，再次對(duì)趙縣令三跪九拜，以感縣令救命之恩。一時(shí)間玉清觀祥云翻飛、香煙繞閣、鐘鼓齊鳴。傳位三日后，王道長(zhǎng)羽化登真。自明月接任玉清觀觀內(nèi)主持之后，更是以身作則，潔身自好，勤勉苦修，終成正果。

　　這正是：

　　清風(fēng)使惡風(fēng)也邪

　　明月受屈月又朗

　　積善終有余慶生

　　天道本心證良善