不明原因的消亡在先遣隊中蔓延，處在隊伍末尾的隊員相繼消失在虛無中。即便這樣，先遣隊的探索也沒有停下。
不知過了多久，在這充滿絕望的漫長旅途中，傳來一條象征希望的信息。
“隊長！§????小隊發(fā)現(xiàn)了疑似播種者的存在！”
信使興奮地向隊長報告，其他聽到這一消息的人也都紛紛聚攏過來。隊長示意祂繼續(xù)說下去。
“就在尾宿區(qū)！是居住在一根樹枝表面的生命，在那里的分隊長正在試圖與他們接觸！”
“好，告知全體先遣隊員，尾宿區(qū)匯合！”
“遵命！”
諾亞看著眼前的畫面，一排靜止的生物就像延時攝影一樣連成線，向生命樹的上方延伸，諾亞試著用手去接觸其中一個，但手直接穿過他們的身體，那個生物也沒有給他任何反應(yīng)。
【你需要與他們的時間同步。】
什么？同步？什么意……難道是要這樣？
諾亞向上方游去，他眼中那一排生物隨著他的動作而動了起來，但極為緩慢，諾亞試著加速，在他的速度與生物的時間同步后，諾亞眼前不再是一排生物，而合并為同一只，在正常地運動，就像諾亞一樣。
這一次，諾亞再度接觸那只生物，他順利地觸碰到他，但諾亞感覺到，他們之間，似乎隔了一層膜。
“造物團長說，我們與他們不在同一個維度，我們無法真正去到他們的世界，我們的接觸，僅僅是在那個世界的投影?！?p> 信使不知什么時候來到諾亞身邊，對他說起造物團的研究成果。
“不過即便只是投影，也是可以交流的，造物團正在分析他們的交流方式，這應(yīng)該用不了多久?！?p> 造物團中的兩個團員融合，變型成可以與播種者溝通的翻譯器，造物團長將翻譯器放到星球的表面，一些生物見到這臺他們從未見過的機器，好奇地聚集過來。
隊長站到翻譯器前，將他想說的話，輸入翻譯器中。
“你們好，我們是啃噬者，請問你們是播種者嗎？”
過了一會兒，翻譯器發(fā)出了變換莫測的光芒，照到那些生物身上。那群生物中的其中一個在光芒消失后，走上前來，靠近翻譯器。
他的皮膚極其光滑，像極了金屬，就在這光滑的皮膚上，突然泛起漣漪，光線被這漣漪彎折，反射出奇異的光彩，就像翻譯器剛剛發(fā)出的那樣。
“我無法理解‘肯石這’與‘伯仲這’的概念，或許你是想問我們的名字？我們?yōu)槲覀冞@個物種取了‘智人’這個名字。順便說一下，我們是愛好和平的美好的種族，我們很高興能在茫茫宇宙中見到能夠與我們交流的智慧生命，我能否問一下，你們來自哪里？”
“我們沒有來處，我們一直在生命樹之間流浪?！?p> 那位智人沉默了一會兒，似乎在思考隊長的話，很顯然，他不知道生命樹是什么。
“能否向我們解釋下‘生命樹’的含義？”
隊長難掩見到智人的興奮，將啃噬者們的情況極為詳細地告訴智人，智人們也向啃噬者展示了他們的文明。
諾亞跟著那個領(lǐng)頭的智人穿過一片由金屬構(gòu)成的森林，來到他們的城市。
智人們的科技十分發(fā)達，他們就像諾亞之前看過的科幻小說中，未來的人類一樣。整個城市的建筑結(jié)構(gòu)十分古怪，似乎完全不遵循物理規(guī)律。
諾亞因為現(xiàn)在的特殊狀態(tài)，讓他不受引力的影響，自由地在城市中穿梭，欣賞這光怪陸離的世界。
在領(lǐng)頭人帶領(lǐng)包括諾亞在內(nèi)的先遣隊員進入城市后，他們發(fā)現(xiàn)啃噬者因為處在另一維度，所以能夠為智人提供一些便利，同時智人先進的科技可以幫助啃噬者尋找消亡的真相，于是兩個隔著一個維度的種族就這樣建立聯(lián)系，一起生活下去。
很久以后的某天，隊長漂浮在城市外的森林中，在那里，最初的領(lǐng)頭人躺在一個圓坑內(nèi)。他周圍的智人正在將泥土灑向他的身體。
“他究竟怎么了？”隊長向其中一位智人提問。
那人沉默了一會兒，向隊長解釋道：“智人的身體并不完美，無法永生，所以我們需要通過不斷繁衍來使整個種族存續(xù)下去，隨著時間的流逝，他的身體會逐漸損耗，直至達到使用極限而去世?！?p> “去世？”
“這是一種委婉的說法，意思是他離開了我們，但其實他依然留在這個世界，他的殘骸會回歸地球本身，并且在未來組成其他的生命。”
隊長不再問話，默默地看著領(lǐng)頭人被黑色的泥土淹沒。
【時間流逝、損耗、去世?！?p> 【向上游、損失、消亡?！?p> 【你似乎理解了消亡的原因，也意識到，這是無法避免的事情，但無法繁衍的啃噬者，該如何對抗消亡呢？】
隊長突然萌生了一個想法，祂找到了幾位目前正在逐漸消亡的隊員，讓體征正常的信使帶著他們沿著生命樹向下游。
“這恐怕沒用?！痹煳飯F長澆了盆冷水。
“為什么？”隊長不相信地問道。
“即便你所謂的‘時間倒流’的想法能讓祂們的身體恢復，但如果再讓他們上來，祂們的身體還是會有損失，祂們永遠停留在了‘過去’。”
“可是，不試試怎么……”
沒等隊長說完，信使就回來了，他的身后只剩下兩個人，而且祂們的身體，比之前更小了。
隊長見到幾人的樣子，十分震驚：“這是怎么回事？其他人呢？”
“祂們……都消亡了?！?p> “怎么會這樣……”隊長陷入深深的自責中。
造物團長看著那兩個矮小的隊員，不知是自言自語還是對隊長說道：“看來我們還是沒有找到消亡的真正原因?！?p> 諾亞看著再一次陷入絕望的先遣隊，一時也不知道該怎么辦，只是繼續(xù)跟著他們在這個星球探索，不斷拜訪一位又一位科學家，讓他們用先進的機器檢查祂們的身體，不斷實驗，尋找希望。
這天一名先遣隊員漂浮在實驗室，任由科學家用他們的新機器檢測他的身體。一道藍光出現(xiàn)在機器的顯示界面上，頓時實驗室內(nèi)發(fā)出了炫麗的光，那是被智人的皮膚反射出來的。
隊員有些疑惑，立刻用翻譯器向他們問話：“怎么了？”
一位智人興奮道：“我們發(fā)現(xiàn)，你們的身體與我們身體中的一種物質(zhì)十分相似！”