第十四章 兩條街的距離
“你說是馬車！”
“飛馬怎么不是馬？”
“可這連車都不是！”
風(fēng)在他耳邊呼嘯。杰西蒙趴在木板上，雙手緊緊抓著還沒他額頭高的護欄。
艾薇拉倒是自在地斜臥在毯子上，不時還俯瞰一眼歌賽克的林景。
“這原本確實是個箱式馬車?！彼漓`術(shù)士平靜地解釋說，“但地里埋得久了難免會缺一些部件?！?p> “我早該知道你們這幫挖墳的就是這個畫風(fēng)！你那骨頭馬真的沒問題嗎？”
“別抱怨了，死物總比活物靠譜。”艾薇拉不耐煩地擺了擺手，隨后翻了個身子朝向杰西蒙，“現(xiàn)在跟我說說，你到底遇見什么事了。”
杰西蒙深吸一口氣，又一次憶起了同伴們的面孔。耳邊的風(fēng)似乎停了下來，也被迫坐下準備傾聽年輕人的話語。
于是他開始回憶。
——
“戴諾菈，一切感謝、贊美盡歸于您。
“您使我們在黑夜中盼望，在盼望中奮起。您光輝所指盡是完美，您讓我們獲得完全的人生、不被墮落與欺騙轄制。讓我們的眼目在日光下明亮，愿我們愛您的心能驅(qū)散一切陰影。
“求您使我的意念不在您之外，定心在您的眼中尋找一切。您也親自帶領(lǐng)我的每一個腳步，時刻注視著我的每一個抉擇。
“惡魔的欺騙是您親自為我指明，且要使良善來感動我，使我不偏離您的道路……”
杰西蒙緊緊握著胸前的圣徽，閉上眼睛感受神圣之力流淌在他的血液中。
他全心全身全靈地贊頌著戴諾菈的恩典，沐浴這等榮光又怎會懷疑大天使的神力。
“杰西蒙兄弟?！?p> 聽到聲音，年輕人睜開了眼。
“加文主教?！苯芪髅身槒牡氐拖骂^。
主教的臉上掛著和藹的微笑，眼角的皺紋因此舒張開來?！敖芪髅桑慷\已經(jīng)結(jié)束了，我想請你與我們一同聚餐。”
“可我并非祭司，這是否不太得體?！彼檻]道。
“無妨，你的虔誠不止戴諾菈可見，所有教友都心知肚明?！彼麑⒛贻p人扶起，引領(lǐng)他向教堂內(nèi)部走去。
卡特大教堂坐落于城鎮(zhèn)的中心，仿佛整座城池都是為此而建。這里既是戴諾菈信仰的源頭，也是唯一指導(dǎo)神圣魔法的場所。重要性可想而知。
杰西蒙穿行在廊柱間，狹窄的通路和極高的穹頂讓他本能地敬畏。
明明天色尚暗，祭司們便已在教堂中穿行。每一位都穿著潔白的長袍，與墻面地板似乎都融為一體，唯有這個年輕人顯得格格不入。
“杰西蒙兄弟，你的神圣魔法可有突破？”
“說來慚愧，近幾日毫無建樹?！?p> “勿要著急，神圣魔法乃是戴諾菈降下的神跡?！彼谛乜诋嬃藗€徽印，“這是大天使給予的考驗，只要每日用心禱告，心懷敬畏之心，天使自會看在眼里?！?p> “您所言甚是?！苯芪髅梢伯嬃艘粋€徽記，心中卻無比羞愧。
他對戴諾菈確實是九分敬畏，虔信之心也從不敢忘懷。但在他心里還有一分是非分之想，那念頭自剛到卡特便已種下。如今雖還只是幼芽，但也已根深蒂固。
“戴諾菈在注視著我?！彼蛋敌南?。
自己的神圣魔法許久未見突破，想來也和這不安分的心思大有相關(guān)。
二人探討著功課，很快就來到了用餐的廳堂。廳堂里擺著兩排長桌，桌子兩側(cè)又都擺滿了凳子。
此時屋中已聚集了許多白袍的祭司，見到加文便紛紛點頭問候。
主教輕輕關(guān)上門，隨后站在門邊說道：“兄弟姐妹們，這位是杰西蒙兄弟，我想應(yīng)該有人認識?！?p> 很多人都點了點頭，杰西蒙也確認認識他們。他在教堂中修習(xí)魔法已經(jīng)很久了。
“杰西蒙兄弟是第一次參與我們的聚餐，就讓他坐在我的身旁吧。”
隨著加文走向自己的位置，人們也紛紛拉開椅子，站在了長桌前。主教背靠墻壁在桌前站定，示意杰西蒙站在他的身側(cè)。
“久等了，兄弟姐妹們，讓我們來感謝戴諾菈的恩典?！?p> 主教起了個頭，眾人隨即跟著誦道：“天使保佑，承蒙恩典，感謝您給予的慷慨饋贈……”
這是餐前禱文，杰西蒙早已研習(xí)數(shù)遍。便也跟著說：“黛奧娜菈，請您降下光芒賜福于我們享用的食物，保佑我們平安健康，滋潤我們的靈肉。使我們以身為垣，共御黑夜。愿榮光歸于您，起初如何，今日亦然，直到永遠。誠心所愿?！?p> 祈禱完畢，眾人便一齊入座。天還未明，他們就伴著燭光用膳。
教會中通常一日兩餐，食譜上并沒有什么禁忌。
可即便如此，今日的早餐也只有面包與雜粥。杰西蒙對此毫無怨言，他從沒有什么太強的口腹之欲。
除食物外，每個人的面前還擺著三只杯子。分別盛著水、牛奶與葡萄酒。分別用來滋潤靈魂、肉體以及人心。
考慮到這些，這頓早餐在城里也算得上奢侈。
用餐時加文主教一直同他交談著，教會鼓勵信徒在用餐時交流感情。
“杰西蒙兄弟，此餐可有收獲？”加文問道。
年輕人回想起昨夜追獵尸鬼的事，這讓他一晚上都沒睡好覺。但現(xiàn)在想想，心情已平復(fù)了許多。
“感謝您的邀請，我現(xiàn)在身心平靜，可以繼續(xù)履行自己的職責(zé)了?！?p> “說到職責(zé)，杰西蒙兄弟?！奔游牡谋砬橐蝗缫酝睾蜕疲罢缰八f，你的虔信之心人神皆知，只憑自學(xué)竟能將神圣魔法研習(xí)到這種境界。
“教會中正缺少你這樣的的虔信之人，不知你是否愿意此后都與我們同桌用膳？”
他的語氣幾乎接近于懇求，杰西蒙知道他是誠心所愿。
“這……”
年輕人沉默片刻。
——
歌賽克的夜晚太過漫長，有時一覺醒來銀月依然高掛，窗外還是漆黑。這時有些人會起床開始一天的作業(yè)，另一些人則會倒頭接著酣睡。
杰西蒙是前者的典范，柯蘭則是后者的典型。
“醒醒，懶鬼！”
伴隨一聲怒吼，柯蘭從美夢中驚醒。
“搞什么？”他睡眼惺忪的質(zhì)問，隨后發(fā)覺自己面對的是一張兇狠的面孔。
“搞什么？”韋德學(xué)著他的樣子，語氣相當(dāng)接近，卻因臉上的怒色差點兒意思。
“韋德隊長?！笨绿m急忙從床上跳下，還偷偷瞥了一眼窗外。
外面還一片漆黑，而隊長卻披甲帶袍。
“集合！有緊急任務(wù)！”
“臥槽，今天不是休班嗎?！笨绿m如此心想，但絕不敢直言。
“小少爺呢？”韋德瞪著眼睛問。
“杰西蒙？”柯蘭揉了揉的腦袋，這才回想起來，“好像說是要去教堂？”
“去把他找回來，馬上！”
“收到！”
來不及穿齊裝備，柯蘭套了件襯衣就沖出門去，等走到院子才開始小聲抱怨。
兵營門口，已穿戴整齊的笨牛也剛要出門?？绿m一肚子火正沒地兒發(fā)，當(dāng)即快步追了上去。
“喂！笨牛！你起床了怎么都不叫我！”他憤憤喊到。
笨牛慫了慫肩?！拔乙膊疟焕项^子攆起來，我有啥辦法？”
“那你這是要去干啥？”
“找曼恩啊。”
“曼恩？那小子能跑哪兒去？”柯蘭琢磨了一下，好像還真對這個新兵不太了解。
“興許在孤兒院吧，我去哪兒看看。”笨牛慢吞吞地說。
“中什么邪了？他大清早跑孤兒院去干嘛？”
“呃……因為他是孤兒啊。”笨牛尷尬地解釋道。
“行吧，看見少爺了嗎？”
“不是你和他一個宿舍嗎？”
“行行行，我自己去找他?！笨绿m沒好氣地說。
走在街上，小風(fēng)一吹他也冷靜了不少，溜達到半路時他尋思起了老姐交代的事兒。
事兒他沒給辦成，怎么也該去打個報告。
卡特大教堂在城中心，正巧柯蘭的家就在兩條街外的絲綢街上。他決定先回趟家再說。
從某種意義上講，柯蘭也算是“系出名門”。就算出了絲綢街，整個北區(qū)誰不知道貓咪窩的柯蘭少爺。
但他一個花柳巷子長大的小子怎么就成了護教軍了呢？這還挺叫人費解的。
現(xiàn)在天已將明，貓咪窩也早早關(guān)了門。他熟練地在巷子里七拐八繞來到屋后，敲了敲這真正的家門。
沒等太久，木門便被重重敞開，一個濃妝艷抹的黑發(fā)女子徑直迎了上來。
“臥槽！你怎么打扮成這樣！”柯蘭不禁叫到。
那女子的視線越過柯蘭的肩膀，伸長脖子正四處張望。
“杰西蒙呢？我怎么沒看見他？”
柯蘭用胳膊攔住她的視線，心驚膽顫地說：“幸虧他沒來，不然那和尚腦袋指定得讓你嚇尿了?！?p> 柯蘭早就看出老姐瑪麗對杰西蒙有意思，主動提出要撮合他們倆，老媽對此也是大力支持。但現(xiàn)在看來，這真是給自己攬了個絕活。
“我這一身有什么問題嗎？”瑪麗提起自己開衩開到腰的綠裙，還轉(zhuǎn)了個圈向自己的弟弟展示。
“行了行了，又不是接客，你怎么穿得這么帶勁兒?！笨绿m揉著眼睛，感覺眼里進了什么東西。
雖然知道自己的老姐一直很脫線，但這實在有太夸張了。不管怎樣瑪麗從小就不會打扮，肯定是有高人在背后指點。
無視她的抱怨，柯蘭接著問：“誰把你打扮成這樣的？老媽？”
“不是。麗姿姐知道我不會打扮，就給我選了這一身。”她又挽著辮子看了看自己的裙子，嘴里還嘟囔著：“我感覺挺好的?。俊?p> 柯蘭眉頭一皺，恍然大悟。
“難怪，唯一一次我把杰西蒙領(lǐng)到貓咪窩，麗姿都快把奈子貼到那小子臉上了。要不是他溜得快，我還以為麗姿晚上是要白送了?！?p> “什么意思？”瑪麗疑惑地問。
“意思就是我看你是沒戲唱了?！笨绿m斷言道。
他和瑪麗同母異父，雖說自己就帥得不行，但瑪麗這身段兒、這臉蛋兒，還有那標志性的天藍眼睛，老媽的美貌顯然是全叫她占去了。
奈何她只繼承了老媽的模樣，沒繼承老媽的腦瓜。
憑她這水平想撬開杰西蒙那顆石頭腦袋，簡直是以卵擊石，倒不如先讓麗姿下下功夫。
“不對，也不一定?！?p> 他突然開口，剛開始消沉的瑪麗頓時來了精神。
“你有法子？”瑪麗急切地問。
“那小子不知為啥特別控戴諾菈。你這個頭兒也不矮，染個頭發(fā)，再拿爐灰往眼圈上一抹，說不定能對上他的口?！?p> “這……能行嗎？”瑪麗面露難色，當(dāng)即反問。
“嗯？你怎么沒跟往常一樣悶頭答應(yīng)？”
“不是，你這也太離譜了，再怎么說……”她突然明白過來，隨即吼道，“喂！你小子耍我是不是？”
“不是，我感覺你這么離譜的人就得靠這種離譜的法子。”
霎時間，瑪麗不知從哪兒變出一條皮革腰帶。
柯蘭還記得，小時候那條腰帶無數(shù)次把欺負他的大孩子抽得屁滾尿流。當(dāng)然他自己也沒少挨抽，直到現(xiàn)在也是一樣。
“滾！”
柯蘭憑借歷練多年的身手飛速逃出巷子，但胳膊上還是狠狠地挨了一下。
沒辦法，還不得怪自己多管閑事？怎么想老姐和杰西蒙也湊不到一塊兒，既然這樣還是別讓她抱無謂的幻想了。
瑪麗估計又得哭哭啼啼，這個壞人總不能讓杰西蒙這小子來做吧。
“為了兄弟和家人，我也是拼了?！?p> 柯蘭揉著胳膊，帶著英雄一般的笑容走向卡特大教堂。