背后的大臣夫人心里早就炸開了鍋，面上卻是大氣不敢出，只恨不得將自己埋進(jìn)土里。
誰(shuí)家沒點(diǎn)見不得光的腌臜之事，更何況這皇家？只是他們?cè)趺匆矝]想到，好好的一個(gè)秋菊宴，竟能將如此大的丑事捅到明面上。
這下輪到李公公不淡定了，他擦了擦額角的汗，對(duì)著皇帝作揖道：“陛下，人已經(jīng)帶到。只是小筑里的人，并非什么太監(jiān)和宮女……”
卻也沒有接著說下去。
淑妃早已經(jīng)看清楚后面來(lái)人的臉，一時(shí)之間臉色有些不好看，眉頭緊蹙，頗有些恨鐵不成鋼的樣子。
雖說世人總是對(duì)男子寬容些，可袁韶是整個(gè)鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府的接班人，他做出這么荒唐的事情，不僅讓整個(gè)侯府蒙羞，打的更是她這個(gè)姑姑的臉。
夾在人群中的霍如山早已經(jīng)看呆了眼，未曾想自己的女兒竟會(huì)出現(xiàn)在此處。
旁邊的齊氏也是不敢相信，喃喃道：“老爺，那是青嵐嗎？”
霍如山本就是個(gè)懦弱的性子，扛不起什么事。瞪了一眼齊氏，一把捂住她的嘴，免得又把事情給鬧大。
其實(shí)這倒是霍如山多慮了，齊氏雖然潑辣，但也只敢在內(nèi)宅逞些威風(fēng)。天子腳下，她是萬(wàn)萬(wàn)不敢放肆的，不嚇得手腳發(fā)軟就不錯(cuò)了。
旁邊的劉夫人挑剔地看了一眼跪著的女子，心里有些鄙夷：一開始本想讓這霍二小姐嫁進(jìn)來(lái)，門第雖低了些，但若是聽話也無(wú)妨。誰(shuí)料今天竟然出了這檔子事，果真是個(gè)不知廉恥的。
眾人面面相覷，氣氛有些尷尬。
還是皇后先打破僵局，柔聲道：“陛下，不如先把兩個(gè)孩子帶上來(lái)，問清楚事情的始末緣由，再行論斷。“
李公公聞言，往旁邊讓了讓，幾個(gè)侍衛(wèi)架著袁韶到了皇帝腳下，霍青嵐卻是發(fā)髻散亂，外面堪堪地披著一件外袍，跟在后面低著頭不敢言語(yǔ)。兩人身上散發(fā)著一股耐人尋味的氣味，讓人忍不住皺眉。
還未等皇帝開口，淑妃先發(fā)制人，指著跪著的霍青嵐：“你好大的膽子，竟然在眾目睽睽之下勾引鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯世子，該當(dāng)何罪？”
霍青嵐僵直的身子瞬間抖得像篩糠一樣，聲淚俱下：“陛下，娘娘，臣女好歹是寧國(guó)公的侄女，清白之家，如何會(huì)做出勾引世子這樣恬不知恥的事情！陛下，望您明察啊！”
淑妃被氣得噎住，她本想把罪名全部扣在霍青嵐身上，卻不想這人也是個(gè)不好對(duì)付的，竟然敢把寧國(guó)公府推出來(lái)作保。
她怒極反笑，一雙美目盯著霍青嵐道：“你的意思是鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯世子反過來(lái)勾引你？”
旁邊的德安公主早就已經(jīng)氣得滿臉通紅，見自己母妃如此說，連忙幫腔：“你一副風(fēng)塵女子的做派，竟還敢搬出寧國(guó)公府來(lái)推諉抵賴。到底是小門小戶出來(lái)的，真是臉都不要了！”
德安一向?qū)⒒羝硪曌餍母勾蠡?，千算萬(wàn)算，卻不想最后被霍青嵐撈了個(gè)便宜，心中早就恨不得掐死面前的女人。
此時(shí)著急忙慌把寧國(guó)公府搬了出來(lái)，卻忘了剛剛筵席上是如何給霍祈下臉子的。
還未等霍青嵐辯駁，一言不發(fā)的皇帝轉(zhuǎn)頭看了一眼霍如海，開口道：“愛卿，你怎么看待此事？”
霍如海不由皺眉，一時(shí)之間拿不準(zhǔn)皇帝的態(tài)度。畢竟，此事可大可小，全憑圣上如何裁斷。
他從人群中出列作揖道：“陛下，青嵐這孩子也是我看著長(zhǎng)大的，平日里甚是乖巧，今日之事恐怕有些誤會(huì)，何不問問鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯世子呢？”
眾人的視線皆轉(zhuǎn)移到了袁韶身上。
袁韶此刻臉上還泛著不正常的潮紅，眼神迷茫，看著似乎還未完全清醒過來(lái)，嘴里盡是囈語(yǔ)。
李公公見狀，彎腰作揖道：“陛下，世子似乎喝多了酒，尚未完全清醒過來(lái)。依老奴之見，不如等世子醒了，再細(xì)細(xì)查問？”
旁邊的淑妃連忙幫腔：“陛下，臣妾覺得李公公的話有三分道理。世子未醒，現(xiàn)在憑著二小姐一人說辭，恐怕不足以服眾。”
淑妃的弦外之音不難聽出，無(wú)非是覺得霍青嵐媚意逢迎，攀龍附鳳。只待風(fēng)波平息，就將此事揭過，竟是一副不認(rèn)賬的態(tài)度。
霍青嵐也不是個(gè)傻的，她心里有數(shù)，夜長(zhǎng)夢(mèng)多，自己手里本來(lái)就沒有議價(jià)的砝碼。
如果今日不在孝文帝的面前得了保證，她嫁給袁韶這件事只怕會(huì)被做空?？扇羰遣荒芗藿o袁韶，今日之事鬧得這么大，以后又哪里會(huì)有官家弟子娶她？
想到此處，她也拿出些做戲的功夫，對(duì)著孝文帝磕了三個(gè)頭，淚水翻滾而出：“陛下，臣女清白之身，何至于要受此等屈辱？今日一事，都是臣女的過錯(cuò)，臣女只能以死謝罪，自證清白！”
說罷，霍青嵐直起身來(lái)，朝著亭閣的柱子跌跌撞撞奔去，做出一副要撞柱而亡的模樣。
李公公眼尖，三兩下便擒住了霍青嵐，阻止了女子的動(dòng)作。這會(huì)子，霍青嵐跪在地上，搖搖欲墜，原本秀麗的面龐已無(wú)一絲血色，隨時(shí)都要暈過去一般。
皇后自來(lái)心腸軟，見了霍青嵐這副模樣，頗有些不忍心，朝著孝文帝開口求情：“陛下，臣妾看這霍家二小姐不像是那奸猾之人。更何況此事，若是世子不樂意，那霍家二小姐又如何強(qiáng)迫得了呢？”
可能是皇后的話給了齊氏一絲勇氣，她從人群中擠出來(lái)，“撲通”一聲跪下，淚眼婆娑道：“陛下，臣婦從小看著青嵐這孩子長(zhǎng)大的，她萬(wàn)萬(wàn)不敢做出欺君之事。青嵐雖門第上高攀不起世子爺，卻也不至于給她如此大的羞辱?！?p> 一時(shí)之間，母女倆哭作一團(tuán)，令人動(dòng)容。
后面有些個(gè)心軟的大臣見了此景，都忍不住道：“霍二小姐今日也是遭了罪，也該給個(gè)公道才是?！?p> 這話溜進(jìn)了淑妃的耳朵里，讓她不痛快極了。
她有些不滿，口不擇言道：“原來(lái)霍二夫人也有幾分自知之明，知道門第高攀不上。今日若換了是霍大小姐，本宮也就不說什么了。可這霍二小姐，竟然也想攀附鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府，未免也太不自量力……”
還未等她說完，孝文帝淡淡掃了她一眼。
淑妃跟在孝文帝身邊二十多年，雖平日里行事張狂，但卻一直小心翼翼地把握在帝王能夠忍受的范圍內(nèi)。剛剛孝文帝的眼神，是在提醒她有僭越之嫌。
她心里暗道糟糕，只好悻悻然道：“臣妾失言。”
說者無(wú)心，聽者有意。
淑妃這話像一顆小石子投進(jìn)平靜的湖面，激起千層漣漪，底下的眾人惕然心驚。
聽著淑妃娘娘這話，袁家中意的世子妃竟然是寧國(guó)公的女兒？
袁霍兩家都乃皇帝的股肱之臣，名聲斐然，根基深厚。若能聯(lián)姻，不僅能為鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯世子添一份助力，只怕五皇子也如虎添翼，離這皇位豈不是更近一步？
難不成，陛下中意的人選真是五皇子？
可如今，鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯世子又和二小姐上了一個(gè)榻，這關(guān)系委實(shí)混亂，讓人又有些看不明白了。
突然，德安公主尖銳的聲音打斷了眾人的思緒。
“霍祈去哪了？”
在這樣的關(guān)頭下，任何人突然憑空消失，本就是一件不尋常的事。更何況今夜之事本就古怪，任何風(fēng)吹草動(dòng)都會(huì)給人帶來(lái)洗不脫的嫌疑。
孝文帝似乎是被提醒了，銳利的眼神掃視了一圈，開口問道：“霍家大小姐去哪了？”
一直擠在人群末尾的聽雨，早就被前面一連串的事情驚呆了。
她聯(lián)想到上次去怡香院買情絲繞一事，隱隱約約覺得此事和自家姑娘脫不了干系，卻又不知道其中關(guān)竅。就像是窺見了冰山一角，卻不知道冰山下潛藏著什么風(fēng)暴。
這時(shí)突然聽到孝文帝傳喚，她定了定神，快步走到孝文帝面前跪下行禮道：“陛下，奴婢是霍家大小姐的婢女。一炷香之前，小姐說有些醉酒，想去透透氣，應(yīng)當(dāng)馬上就會(huì)回來(lái)?！?p> “透透氣？”孝文帝沉默片刻，一字一字地問道。
面對(duì)孝文帝的質(zhì)問，聽雨心里有些心虛。
天子腳下，饒是她跟著自家姑娘見了不少世面，也難免慌張發(fā)怵。
正當(dāng)她想說些什么的時(shí)候，亭閣的另一邊的不遠(yuǎn)處，一陣悅耳的女聲傳來(lái)：
“陛下贖罪，臣女來(lái)遲?！?