第四十章 西街雀奴（上）

　　轉(zhuǎn)眼間，西街出現(xiàn)三道纖細(xì)的身影。

　　聽雨和聆風(fēng)隨著霍祈走在街上，心口一窒。

　　西街說起來是條街，可實(shí)際上，這只不過是一條再狹窄不過的巷子。落腳之處皆是泥濘不堪，空氣中的泥腥味混雜著濃重的汗臭味，和著干冷的寒風(fēng)襲擊著人的每一個(gè)感官，讓人忍不住拿帕子遮住口鼻。

　　若不是身臨其境，很難想象，繁華富貴的京師，竟還有這樣凋敝的地方。

　　西街混雜著三教九流，一般來這這兒的人，都是干苦力活的販夫走卒，偶爾還有些混混來打劫。突然來了霍祈這樣一個(gè)貌美如花的女嬌娘，不少小販眼放精光，朝著霍祈熱情地吆喝。

　　“姑娘，來看看俺們的貨，可都是好貨?！?p>　　“我這兒的貨都是新來的，包姑娘滿意！”

　　“咱這兒的貨便宜，姑娘買咱老王家的貨，最是劃算！”

　　小販在街上叫賣，本是最平常不過的事情。

　　可場(chǎng)面吊詭的是，這些小販嘴里的貨，卻并非一般的物品，而是人。

　　說白了，西街就是一個(gè)名副其實(shí)的人奴市場(chǎng)。

　　“姑娘，這里的人怎么都在盯著我們看……”聽雨喃喃道。

　　她平時(shí)是個(gè)膽子大的，現(xiàn)下望著西街的景象，心里也忍不住發(fā)怵。

　　那些小販緊緊地盯著她們，仿佛在看一塊案板上的豬肉。更讓她渾身不舒服的是，蹲在籠子里的人奴，那渴望的眼神如影隨形，似乎馬上就要沖破牢籠撲將上來。

　　霍祈側(cè)頭對(duì)聽雨一笑：“別怕，都是些想做我們生意的人?！?p>　　“姑娘，咱們來做什么生意？”聽雨問。

　　“你說呢？”霍祈挑眉一笑。

　　“難不成是要買人奴嗎？”

　　這是聽雨唯一能想到的答案。

　　旁邊的聆風(fēng)聞言，蹙了蹙眉心，并不多話。

　　她雖然聽老人說起過人奴，卻未曾親眼目睹過。如今第一次見到活的，免不了心口發(fā)燙。可見霍祈一臉鎮(zhèn)定，胸有成竹，她也心下稍安，自家姑娘此舉必有深意。

　　“正是，只不過，我們要買的，可不是一般的人奴?！?p>　　說話間，霍祈的鳳眸里閃過一絲奇異的色彩，瞳孔宛如璀璨的瑪瑙，熠熠生輝。她無視了所有落在她身上的眼神，走得頗為自在。她一邊走，一邊認(rèn)真打量著兩旁的籠子，最后駐足在了一架破敗的牛車前。

　　那倚在牛車旁的小販本在啃著烙餅，見霍祈停了下來，三口并作一口將手中的餅子囫圇吞下，抹了抹嘴，又拍了拍手上的餅屑，諂媚一笑。

　　“姑娘，可是要買貨？”

　　“正是?！被羝砦⑽⒁恍?。

　　小販滴溜了一圈眼珠，眼里閃過一絲精光。

　　他雖不知霍祈身份，可看她細(xì)皮嫩肉，衣著講究，定然是大戶人家的女子，若能做成這筆生意，估摸著接下來一個(gè)月都能不開張。

　　想到此處，他拿出些吃奶的功夫賣力討好：“姑娘可真是個(gè)識(shí)貨的！雖說我這兒的貨少，可貴在精！說是西街最好的都不為過?！?p>　　說著，他用力拍了拍牛車上籠子，將里面打著瞌睡的人奴震醒。

　　接著，小販頗有些得意，神色飛揚(yáng)道：“嘿嘿，我也不敢蒙您，您看看這些人奴的牙口，都是些沒病沒災(zāi)的好貨。再瞧瞧這胳膊，渾身都是使不完的力氣，拉磨也好，耕犁也罷，包您滿意?！?p>　　霍祈向前走了兩步，仔細(xì)打量著籠子里的五六個(gè)人奴。

　　籠子逼仄，他們也只能擠在里面，前胸貼著后背。里面不乏有些性子活潑的，順著籠子的縫隙將胳膊伸出來，想要去拽霍祈的衣裳，嘴里源源不斷地發(fā)出囈語。

　　小販惡狠狠拍了拍人奴伸出來的胳膊，又朝霍祈諂笑：“姑娘，仔細(xì)他們弄污了您的衣裳。您只管仔細(xì)看，看多久都不要緊，挑到您滿意為止！”

　　“不用再挑了，就他吧?！被羝碇钢渲幸粋€(gè)人奴。

　　小販順著霍祈指的方向望去。

　　竟是雀奴？

　　小販的心情難以言喻，雀奴可是他手里最瞧不上眼的貨！

　　他平日里養(yǎng)著這些人奴，人奴為了從他這兒多討些吃的，都會(huì)獻(xiàn)媚取寵。可雀奴性情木訥，不會(huì)討人歡心，沒少被他抽鞭子。正如此刻，別的人奴都在向霍祈邀寵，唯有雀奴縮在角落里，盯著腳趾不發(fā)一語。

　　小販面色為難：“姑娘，實(shí)話告訴您，雀奴是我手上最便宜的貨。不過您肯定也不缺這點(diǎn)碎銀子，自然得挑個(gè)最稱心如意的不是？他平日里不聲不響，半天憋不出一個(gè)屁，定然是討不了您歡心的。要不再看看別的？我看花奴也不錯(cuò)?！?p>　　“可我覺得，他長(zhǎng)得倒漂亮?！被羝聿粸樗鶆?dòng)。

　　小販聽了這話，面色有些古怪。

　　往常，來他手上買貨的，都是些粗人，要么是買了人奴回去虐待發(fā)泄，要么是買來干些粗使活，哪管什么漂亮不漂亮?？梢豢椿羝?，便知是個(gè)官宦女子。難不成，這姑娘專門跑來買人奴，竟是要收作面首？

　　口味真重。

　　他倒吸一口冷氣，好心提醒道：“姑娘，你若想買雀奴，有句話，小人還是不得不提前告訴您?！?p>　　“什么？”

　　小販湊近兩步，低聲說道：“實(shí)不相瞞，這雀奴，乃天閹之人，恐怕不能合您胃口?！?p>　　這才是雀奴賣得便宜的根本原因。

　　霍祈神色自若：“多謝告知，只是，我就要雀奴。”

　　“姑娘爽快！這樣，二十兩銀子，您就能把雀奴帶走?！?p>　　小販見霍祈對(duì)雀奴頗感興趣，也不再勸她改變主意，反而是順勢(shì)坐地起價(jià)，擺明了想坑霍祈一筆銀子。

　　聽雨氣不過，指著對(duì)方鼻子怒道：“你這無賴！二十兩銀子，都能買好幾個(gè)知根知底的家生奴才了！你剛剛還說雀奴是你手里最便宜的，現(xiàn)在竟然敢喊這么高的價(jià)？”

　　“誒！你這小丫頭片子！雀奴雖然話少，可卻是我手里年紀(jì)最小的，可以用不少年頭呢！若是不買，拉倒！”小販漲紅了臉。

　　聽雨本還想爭(zhēng)論一番，霍祈卻是不動(dòng)聲色按住她的胳膊，對(duì)著她搖了搖頭。

　　聽雨見狀，也不好再說什么，只是朝小販身上狠狠剜了幾眼。

　　“聆風(fēng)，取三十兩銀子給他?！?p>　　“姑娘！他擺明了是想坑我們！您怎么還加價(jià)！”聽雨搶先一步尖叫出聲。

　　小販一聽，搓了搓手，眼角眉梢都是說不出的得意。

　　今日可是走運(yùn)，遇上活的冤大頭了。他瞧著霍祈是個(gè)年紀(jì)輕的姑娘，身邊又沒帶什么侍衛(wèi)，膽子也肥了不少。若不趁機(jī)撈筆大的，也算是在西街白混了這么多年，說出去他張老九面子可往哪擱？

　　“五十兩！”張老九用手比了個(gè)五，“姑娘，二十兩是剛剛的價(jià)格，現(xiàn)在么，若沒有五十兩，我定然是舍不得雀奴的?！?p>　　“你！簡(jiǎn)直是豈有此理！”聽雨氣急，恨不得給這坐地起價(jià)的奸商一腳。

　　“姑娘，咱們走吧，保不準(zhǔn)還有更好的?！本瓦B一向沉穩(wěn)的聆風(fēng)都忍不住開口。

　　霍祈沉了臉色：“剛剛說了是二十兩，我在你的價(jià)格上多付了十兩，可不是因?yàn)榕履悖怯X得和雀奴有些眼緣?？赡闳羰遣蛔R(shí)好歹，我可就要喊京兆伊來評(píng)理了。你也不想想，我一個(gè)姑娘，敢孤身一人來西街做買賣，借的是何人的膽？”

　　小販本就是色厲內(nèi)荏，一聽霍祈搬出了京兆伊，也不敢再多話，只好賠笑：“姑娘何必認(rèn)真，和氣生財(cái)！三十兩便三十兩，成交！”

　　說著，小販從腰間取下一串鑰匙，三兩下打開籠子，把雀奴牽了出來，往霍祈面前重重一推。

　　“姑娘，交了錢，雀奴就是您的人了！”小販探頭一笑，伸了伸手。

　　“把雀奴的賣身契給我，我就把銀子給你，也算是銀貨兩訖?！?p>　　小販看霍祈是個(gè)不好糊弄的，也不敢再使什么手段，連忙從袖中掏出雀奴的賣身契遞給她。

　　霍祈看了看，確定無誤后，便讓聆風(fēng)掏了銀子。

　　小販接過聆風(fēng)扔過來的荷包，掂了掂份量，咧嘴一笑：“得嘞！”

　　霍祈和小販這一來一回，早已經(jīng)吸引了不少西街附近看熱鬧的人。

　　他們和張老九也是熟人了。張老九本來就不是什么買賣大戶，難得有人光顧生意。就是賣出一個(gè)人奴，也頂多五兩銀子。因此，眾人皆是不敢相信，雀奴竟能賣出如此天價(jià)。

　　其他的小販見狀，眼紅得不得了，恨自己手里的貨沒能入霍祈這個(gè)財(cái)神爺?shù)难邸?p>　　霍祈朝雀奴走近兩步，微微一笑：“以后，你就是我的人了，明白嗎？”

　　雀奴一直低垂著的頭終于抬了起來。他一臉泥灰，長(zhǎng)發(fā)亂得像把破笤帚，甚至還夾雜著虱子?？少F的是，一雙眸子卻純凈無比，宛如甫出生的小獸。

　　雀奴怯生生地望著霍祈，不發(fā)一語。

　　霍祈拉著雀奴的手，拿著手中的帕子給他擦了擦，莞爾一笑：“跟我走吧?！?p>　　雀奴眨巴眨巴眼，望了望那小販，見小販朝他拂手，似乎是在趕他走的意思。又見霍祈拉著他的衣角，他也只好傻愣愣跟著霍祈走。

　　來時(shí)是三個(gè)人，回府時(shí)卻是四個(gè)人。

　　霍祈帶著一個(gè)大男人回府，難免惹人注目，因此，霍祈是帶著三個(gè)人從后門的狗洞鉆回府的。

　　聽雨和聆風(fēng)瞧見霍祈鉆狗洞的樣子，驚得下巴都快要掉在地上。

　　她們二人跟了霍祈多年，最是明白霍祈秉性，霍祈從小一言一行都是按照世家女子的規(guī)矩教的，從來不會(huì)做什么出格之事。如今卻竟然跑來鉆狗洞，讓她們不禁懷疑，面前的這個(gè)人不是自家姑娘，而只是一個(gè)和姑娘長(zhǎng)得一模一樣的女子。

　　四人避開院子里的婆子仆婦回了祁居，霍祈領(lǐng)著兩個(gè)丫鬟回了主屋，又吩咐了院中兩個(gè)信得過的小廝帶著雀奴下去沐浴。

　　一路風(fēng)塵仆仆，好不容易回了府，聽雨忍不住灌了兩碗熱茶。

　　“姑娘為何要特意去買雀奴？院子里若是少了做事的，大可和夫人說?！甭犛攴畔率种胁柰?，長(zhǎng)吐一口氣，忍不住朝窩在椅子里的霍祈問。

　　霍祈笑了笑：“我買雀奴，可不是讓他來干雜活的。”

　　“姑娘該不會(huì)是真想買個(gè)面首吧！”聽雨不可置信地瞪大雙眼。

　　“你這渾丫頭，想到哪兒去了？我只是想著，你和聆風(fēng)雖然得力，可終究是兩個(gè)姑娘，有些事還是力不從心。雀奴跟在我身邊，能夠保護(hù)我的安全。”

　　聽雨似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　不過，霍祈終究還是沒有說全買下雀奴的真實(shí)原因。

　　在那小販眼里，雀奴只是個(gè)不會(huì)討人歡心的下等人奴?？蓪?shí)際上，雀奴并非普通人，他有不俗的腿腳功夫，又耳聰目明，不僅能聽到常人聽不到的微小聲音，還能看到常人視力所不能及之處。

　　這小販平時(shí)不把雀奴餓死就不錯(cuò)了，更別說發(fā)現(xiàn)他身上的本領(lǐng)?？伤齾s識(shí)得雀奴的不凡之處，所以，她才愿意加價(jià)買下雀奴。說到底，雀奴可值千金，就算是五十兩買下，也是她賺了。

　　上一世，雀奴卻是被袁顯之在西街買下，經(jīng)調(diào)教后，當(dāng)作寶物進(jìn)獻(xiàn)給了孝文帝，孝文帝龍顏大悅。

　　自雀奴進(jìn)宮后，便成為了孝文帝最喜歡的寵物，除了上朝，幾乎隨時(shí)隨地都帶著。她曾經(jīng)一度以為孝文帝有斷袖之癖，后來袁韶告訴她，雀奴是天閹之人，只是陪著孝文帝逗趣兒罷了。

　　表面上，雀奴是孝文帝的寵物，背地里，卻是鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府的細(xì)作。他被袁顯之控制，偷偷為袁家傳了不少宮中的秘辛。

　　說起來，她之所以知道這檔子事，還是因?yàn)槭珏燥w醋，私底下喬裝來鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府問罪，卻正好被她撞見。

　　這一世，她偏要搶先一步帶走雀奴，讓雀奴為她所用。

　　如今，霍羨回京在即，京師暗流涌動(dòng)，她必須找個(gè)信得過的人保護(hù)她，雀奴就是最好的人選。她身邊不缺莽夫，卻缺如雀奴這般身懷絕技之人。

　　一柱香的功夫后，聆風(fēng)將沐浴后的雀奴帶到了霍祈跟前。

　　此刻，雀奴已換上了一件干凈的白色長(zhǎng)袍，或許是因?yàn)殚L(zhǎng)久以來吃不飽飯的緣故，他瘦如翠竹，長(zhǎng)袍的袖管空蕩蕩的，看著很不合身，此刻背脊微微佝僂著，眼神里滿是怯懦。

　　聽雨瞧見雀奴的臉，卻是呼吸一滯。