劉子翊雖看似占了上風(fēng),但是南部除他之外,已沒有其他主力,所以沒有任何支援,這一仗也打得十分辛苦,士兵們斗志低迷。
農(nóng)民起義軍由于自立為元興王的操師乞戰(zhàn)死,軍士上下沉浸于悲痛之中,林士弘雖然極力主張拼死對(duì)戰(zhàn),但是農(nóng)民思想的局限性也在此凸顯,大家都視操師乞?yàn)橛H人和兄弟,講究死者入土為安,張羅著為他辦后事,還要風(fēng)風(fēng)光光的大辦。
林士弘不好拒絕,只得一邊操辦毫無用處的喪事,一邊對(duì)抗劉子翊,因而戰(zhàn)事出現(xiàn)膠著的場(chǎng)面。
因?yàn)槟戏匠霈F(xiàn)戰(zhàn)事,楊廣幾乎停止了所有岸上活動(dòng),一眾人等非緊急情況,吃喝拉撒全部在船上解決。
眾人叫苦不迭,但卻沒一個(gè)人敢跟楊廣提出抗議,畢竟現(xiàn)在世事動(dòng)蕩,大隋江山岌岌可危,誰還顧得上自身那點(diǎn)感受。
就在船隊(duì)即將到達(dá)江都之時(shí),噩耗終于從天而降,將楊廣幾乎給打垮。
這日上朝之后,朝堂十分安靜,裴矩等大臣眼睛通紅,表情哀痛,楊廣心頭咯噔一下,故作鎮(zhèn)定的坐好,開口問道:“諸卿可有要事稟告?”
依然是死一般的寂靜,楊廣蹙眉道:“難道是林士弘又有了什么舉動(dòng)?”
提及林士弘,宇文化及上前一步,小心翼翼的說道:“回稟陛下,那林士弘十分狡詐,操師乞死后,他用報(bào)仇雪恨為由,掩飾自己的昭昭野心,在彭蠡湖利用地利之便與劉子翊交戰(zhàn),劉子翊不,不敵,已經(jīng),陣亡!”
楊廣的臉色變得紙一樣白,眼神冰冷,好似隨時(shí)都能殺人一般,許久才忍住心中的悲憤,問道:“那林士弘現(xiàn)今又如何?”
“彭蠡湖一戰(zhàn)取勝之后,因其為操師乞報(bào)仇,深得民心,軍威大振,兵力已經(jīng)達(dá)到十余萬人。且之后一鼓作氣,攻克虔州,自稱南越王?!庇钗幕罢f著,頭上的豆大汗珠已經(jīng)掉落下來,不由抬頭看了一眼皇帝。
“一并講來,莫要拖延!”楊廣惱道。
“是,是!”宇文化及又接著說道:“林士弘并不甘于南越王這一稱號(hào),現(xiàn)如今已經(jīng)自稱為皇帝,國號(hào)為楚,年號(hào)太平,同時(shí)任命同黨王戎為司空,各地反賊競(jìng)相殺害隋朝的郡守縣令,借以向林士弘邀功,林士弘一一為其封官,其弟林藥師更被封為鄱陽王,儼然成為一個(gè)朝廷?!?p> “分明已經(jīng)成為一個(gè)朝廷!”楊廣猛然拍了下龍椅,宇文化及立刻嚇得不敢吱聲了,“這林士弘一朝小人得勢(shì),想必九江、臨川、宜春等郡皆要不保也!爾等自詡通讀兵書,為何接連敗落,這區(qū)區(qū)萬人余的操師乞舊部,短短不足兩個(gè)月,竟然壯大為十萬人雄壯之師!朕有何顏面再茍活于世,不如自裁以謝天下!”
陛下,萬萬不可??!
文武群臣接連噗通跪下,痛哭流涕,楊廣不耐煩的擺手示意他們都起來,嘆息道:“妥善安置劉子翊家人,至于林士弘,南方已無可用之兵,總不能用朝廷所帶兵馬鎮(zhèn)壓反叛。朕聽聞方與縣的賊帥張善安,此人心腸險(xiǎn)隘,又生性貪婪,可散播謠言,挑撥其與林士弘的關(guān)系,令其鷸蚌相爭,我等可坐收漁翁之利?!?p> 陛下圣明!
又是一聲齊齊的恭維。
楊廣擺擺手,又說道:“若是再無其他事宜,可自行退朝?!?p> 說完楊廣揉著額角站起身,打算離去,因?yàn)閷?shí)在是心煩的厲害。可是令他沒有想到的是,沒有一個(gè)人離開,都寒著臉像是木頭一般立在地上。
楊廣疑惑的問道:“可是還有要事稟奏?”
眾人你看看我,我看看你,誰都沒有答話,幾名老臣還嚶嚶的哭了起來。
一個(gè)林士弘就讓楊廣煩透了心,眼前這番景象是說,還有比這更惡劣的事情發(fā)生?難道說是哪里的反賊又成了氣候不成?
楊廣不問,群臣也不主動(dòng)交代,大家就都這么干站著。最后還是袁紫煙嘆了口氣,說道:“陛下,無論發(fā)生何事,都該主動(dòng)積極的面對(duì),畢竟無法挽回了。我想,應(yīng)該是北方出了差錯(cuò)吧?!?p> “紫煙姑娘英明?!迸峋厮粏≈ぷ咏K于開口了,然后上前一步,重重跪地叩頭,其余群臣也都跟著一起磕頭不已。
楊廣面色鐵青,實(shí)在不敢猜想北方究竟發(fā)生了什么事情,裴矩未語淚先流,哽咽著說道:“陛下,節(jié)哀?。 ?p> 楊廣似乎猜到了什么,猛然坐回龍椅,怔怔發(fā)呆。
“裴大人,既然到了這種地步,你就不用藏著掖著了,早說出來,早作打算?!痹蠠熡终f道。
裴矩點(diǎn)點(diǎn)頭,極為悲慟的說道:“陛下,之前翟讓及李密一路敗走,實(shí)為誘敵深入。李密派千余精銳騎兵埋伏在滎陽大海寺樹林之中,而翟讓率領(lǐng)主力從正面迎敵。翟讓本為張將軍手下敗將,張將軍一路乘勝追擊出十余里,至大海寺后,瓦崗伏兵驟起,翟讓、李密自然不在話下,加之徐世勣、王伯當(dāng)?shù)热藢⑽臆妶F(tuán)團(tuán)合圍,張將軍,因此,隕落!”
話音剛落,朝堂上響起震耳的哭聲,楊廣不敢置信,咬牙道:“朕不信你之言,固然是翟讓等人用計(jì),但是張將軍久經(jīng)沙場(chǎng),又有一身好本事,莫說是上前騎兵,就算是數(shù)萬圍困,終有脫逃之機(jī),何故隕落!”
“陛下啊!”裴矩又重重磕了幾個(gè)響頭,哀嚎道:“張將軍英勇無敵,本是力敵脫困,但其手下皆被圍困。張將軍愛兵如子,往復(fù)四次再度沖進(jìn)包圍圈,實(shí)施營救,以至于戰(zhàn)馬都被叛軍射殺,張將軍落馬之后仍竭力拼殺,終因精疲力盡,被李密等人,斬,斬殺!”
“陛下,張將軍忠勇雙全,實(shí)為我等楷模?。 庇菔阑热艘捕剂鳒I附和。
“張將軍不愧為大隋第一勇士?!睏顝V看似面容平靜的說了一句,緊接著一口血箭噴射而出,楊廣嘴角抽動(dòng)幾下,滾落龍椅,昏死在當(dāng)場(chǎng)。
大隋柱石張須陀的隕落,讓所有人都悲傷不已,盡夜號(hào)哭,數(shù)日不止。楊廣的舊疾終于在此刻全面爆發(fā),陷入重度昏迷之中,脈象紊亂脆弱,好似年邁將死老者。
御醫(yī)們慌了神,不敢拿主意,只得找到蕭皇后,秘密稟告這一現(xiàn)象。
“大膽,陛下龍?bào)w向來安泰,怎么到了你等口中,變成了不治之癥?”蕭皇后惱羞的起身站起,大聲呵斥道。
幾名御醫(yī)齊刷刷就跪下了,為首一人,顫抖著聲音說道:“陛下,此等今天大事,我等怎敢欺瞞皇后。陛下龍?bào)w外強(qiáng)內(nèi)虛,想必是用猛藥支撐,如今張將軍隕落,陛下心力交瘁,這才露出些端倪,還望皇后明鑒!”
“望皇后明鑒!”其余人紛紛叩頭,直到額頭都磕出血來。
蕭皇后無神的坐下,黯然失色,其實(shí)這種結(jié)果她早便料到了,先是袁紫煙拿著涂有藥粉的帕子給皇帝使用,接著又秘密出宮,讓其父配來古怪藥丸,如今回頭想想,一切真相大白。
那就是皇帝早就有了頑癥,自知無力回天,便一直用禁藥苦苦維持。想到這里,蕭皇后傷心落淚,陛下啊,陛下,竟然心中有如此苦痛,為何不早早告知臣妾?臣妾雖不能醫(yī)治陛下之病,但亦可與陛下分擔(dān)苦楚,何苦要一人撐著。
“陛下壽命還有多久?”蕭皇后抹了把臉上的淚痕,冷聲問道。
“回稟娘娘,多說兩年,少說一年,陛下龍?bào)w五內(nèi)俱損,恕臣直言,隨時(shí)都有可能駕崩啊!”御醫(yī)說完,身子伏在地上,再不敢說話,更不敢抬頭,汗水打濕了衣衫,原本溫和的天氣,如今竟然好像掉進(jìn)冰窖一般,寒意逼人。
蕭皇后表情一怔,眼神之中徹底消失了光芒,出了好半天神,才長長嘆了口氣,冷聲道:“本宮知道了,這個(gè)消息一定不能泄露,否則本宮一定誅他九族!”
“但憑娘娘做主!”御醫(yī)們慌忙表決心。
蕭皇后點(diǎn)點(diǎn)頭,擺擺手讓他們退下,心煩意亂。御醫(yī)們魚貫而出,卻在門口遇到了齊王楊暕,慌忙又是一通作揖。
而楊暕好像是心情不錯(cuò)的樣子,確切說,是有點(diǎn)興奮,他一只腳邁進(jìn)門,抬頭看見頹廢的母親,思索了片刻,又退了出來,轉(zhuǎn)身去找自己的酒肉哥們,宇文承趾。
在一艘彩船的最底層,兩個(gè)自命不凡,但又心懷野心的年輕人湊在一起,沒人知道他們談?wù)摿耸裁?,但是最后他倆人的笑聲卻傳出去很遠(yuǎn),喝了一整夜的酒,高興的就像是過年一般。
鳳舸離這艘彩船很近,蕭皇后隱約聽到兒子的笑聲,豎起耳朵又聽了聽,越聽越像,連忙起身來到窗前。大將軍隕落,皇帝傷心過度還在昏迷之中,怎么這個(gè)孩子就這么不懂事呢?難道他就還想觸犯龍顏,將來不要太子之位了嗎?
窗外一切如初,彩船之上并沒有齊王楊暕的影子,每個(gè)人恪盡職守,楊暕房間的燈光也是熄滅的。
哎,蕭皇后搖搖頭,以為是自己太過憂慮所以產(chǎn)生了幻覺,一定是聽錯(cuò)了。怎么到了現(xiàn)在,她連自己的兒子都不相信了呢?如果楊暕知道父皇重病的消息,一定也會(huì)是悲痛欲絕吧?