打發(fā)走了紀(jì)曉蕓，紀(jì)二太太不放心，也跟了去。
“曉棠現(xiàn)在的情形究竟怎樣？”紀(jì)老太太終于想起關(guān)心紀(jì)曉棠。
她不待見(jiàn)紀(jì)曉棠，并不是紀(jì)曉棠本身有什么惹她討厭。而如今，紀(jì)曉棠更是親眼見(jiàn)過(guò)了紀(jì)老太爺，還捎來(lái)了紀(jì)老太爺?shù)脑?huà)。
紀(jì)老太爺還給紀(jì)曉棠看了那塊玉璧！
老爺子雖然沒(méi)給她托夢(mèng)，但是心里頭還是惦記著她，看重她的。
紀(jì)老太太此刻心中一片酸軟，看著紀(jì)曉棠也就順眼起來(lái)。
“如果李郎中這里看不好，就打發(fā)人往府城里去，再請(qǐng)好太醫(yī)過(guò)來(lái)。實(shí)在不成，就……就給你大哥寫(xiě)封信，讓他也幫著尋個(gè)好太醫(yī)?！?p> 讓紀(jì)老太太說(shuō)出找紀(jì)大老爺?shù)脑?huà)，著實(shí)不容易，由此可見(jiàn)她對(duì)紀(jì)曉棠這件事是真的上了心。
“母親說(shuō)的是?！奔o(jì)二老爺點(diǎn)頭，“我的打算，是暫時(shí)先吃著李郎中藥再看看。若是不好，我就帶了這孩子去府城求醫(yī)?！?p> “我也跟著去。我不會(huì)做別的，鞍前馬后的，跑腿總比那些小廝們伶俐些?！奔o(jì)三老爺立刻接過(guò)話(huà)茬。
“哪里用得著你！”紀(jì)老太太立刻嗔怪道，“這幾年給你父親守孝，我和你哥哥看著你不讓你出門(mén)?？窗涯惚锏幕瓴皇厣岬?。如今但凡得了機(jī)會(huì)，就要往外面野去！”
“我若出門(mén)，三弟自然要留在家里。家里不能沒(méi)有主事的人?！奔o(jì)二老爺笑。
“你哥哥也說(shuō)了，你就老實(shí)在家里，比什么不好?！奔o(jì)老太太就又道。
紀(jì)三老爺輕哼了一聲，也就不言語(yǔ)了。
“慶善那，”左右看了看，紀(jì)三老爺突然就問(wèn)，“怎么不見(jiàn)慶善？”
“我打發(fā)他回家去了。”紀(jì)老太太就道，“方才他家里來(lái)人找他，他家里有事。”
“能有什么事，怎么招呼都不打一聲就走了。原本還說(shuō)……”紀(jì)三老爺?shù)吐暷钸丁?p> “原本還說(shuō)什么？”紀(jì)曉棠耳聰目明，就聽(tīng)見(jiàn)了紀(jì)三老爺?shù)哪钸?，立刻警覺(jué)起來(lái)。
紀(jì)三老爺與江慶善十分親厚，發(fā)展到后來(lái)幾乎焦不離孟，孟不離焦。
不能讓紀(jì)三老爺和江慶善親近。
“沒(méi)，沒(méi)什么。”紀(jì)三老爺忙搖頭否認(rèn)。
紀(jì)曉棠瞇了瞇眼，原本想要追問(wèn)，轉(zhuǎn)念一想，就放棄了。
“祖父示警，我心里一直在想?！奔o(jì)曉棠就道，“祖母，爹爹，你們說(shuō)咱們家如今的頭等大事是什么？”
家中大事，以前都是紀(jì)老太爺做主。紀(jì)老太太已經(jīng)習(xí)慣不大理會(huì)這些，就沒(méi)說(shuō)話(huà)。
“你且說(shuō)說(shuō)是什么？”紀(jì)二老爺卻是發(fā)現(xiàn)女兒的聰慧還超出了他的預(yù)料，因此想聽(tīng)聽(tīng)她是怎么說(shuō)。
“就是小叔的功課啊?！奔o(jì)曉棠說(shuō)的理所當(dāng)然。
紀(jì)三老爺?shù)哪樍⒖坛闪丝喙蠘樱幻孢B連向紀(jì)曉棠使眼色，意思是讓她嘴下超生，千萬(wàn)別提這個(gè)茬。
紀(jì)曉棠只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)，徑自說(shuō)了下去。
“祖父生前十分放心不下小叔的功課。圣人說(shuō)，三年不改父之志，此為大孝。這三年小叔不大出門(mén)，只在家中苦讀。如今出了孝，小叔也該準(zhǔn)備起去應(yīng)試，為咱們家光耀門(mén)楣了?！?p> “祖母，爹爹，不如就考?？夹Ｐ∈宓墓φn，看是什么火候了。”
紀(jì)曉棠說(shuō)完這些話(huà)，還故意沖著紀(jì)三老爺笑了笑。紀(jì)曉棠的笑容是全然善意的，而且目光中還滿(mǎn)帶了期待和仰慕。
小叔，我很看好你哦！
紀(jì)三老爺仿佛被雷劈了一般，頓時(shí)焦頭爛額，半晌吶吶地說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
紀(jì)老太太瞧了瞧紀(jì)三老爺，就移開(kāi)了實(shí)現(xiàn)，繼續(xù)一言不發(fā)。說(shuō)到紀(jì)三老爺?shù)墓φn，紀(jì)老太太難免有些心虛。
紀(jì)二老爺卻是贊許地看了紀(jì)曉棠一眼，轉(zhuǎn)而面向紀(jì)三老爺，板正了臉色。
“曉棠說(shuō)的對(duì)，我也正打算跟你說(shuō)這件事?！?p> “二哥，你饒了我吧?！辈淮o(jì)二老爺多說(shuō)，紀(jì)三老爺立刻就央求道，一臉的討好。
紀(jì)二老爺不為所動(dòng)。今天機(jī)會(huì)正好，不好好敦促敦促紀(jì)三老爺怎么能行。
“你還有臉討?zhàn)?。”紀(jì)二老爺數(shù)落弟弟，“你自己說(shuō)說(shuō)，這三年你都做了什么。父親臨終前是怎么囑咐的，你就忘記了？……仗著母親寵你，整天在母親跟前打馬虎眼。一說(shuō)到讀書(shū)，不是頭痛就是腳痛。三年時(shí)光，你能讀了幾頁(yè)書(shū)在肚子里？”
紀(jì)家書(shū)香傳家，到了紀(jì)二老爺兄弟這里，紀(jì)老太爺更督管的嚴(yán)厲。好在紀(jì)大老爺和紀(jì)二老爺都是讀書(shū)的種子，先后中了進(jìn)士，讓紀(jì)老太爺很是欣慰。
在督促前兩個(gè)兒子讀書(shū)上面，紀(jì)老太爺并沒(méi)有十分費(fèi)神。但是到了小兒子這里，卻大不一樣。
紀(jì)三老爺一點(diǎn)兒也不像他的兩個(gè)哥哥，他是捧著書(shū)就頭疼，勉強(qiáng)啟蒙認(rèn)了些字，但是到了文章義理這里，卻是說(shuō)什么都讀不下去了。
紀(jì)三老爺不愛(ài)讀書(shū)，卻愛(ài)刷槍弄棒。
紀(jì)老太爺卻容不得紀(jì)三老爺做家中的異類(lèi)。然而打也打過(guò)，罵也罵了，各種法子使盡，紀(jì)三老爺卻依舊并不開(kāi)竅。
有一次紀(jì)老太爺氣的狠了，差點(diǎn)將紀(jì)三老爺打死。
紀(jì)老太太不讓了。
紀(jì)三老爺是老來(lái)子，紀(jì)老太爺雖嚴(yán)厲，恨紀(jì)三老爺不成器，但是心里未必就不疼這個(gè)小兒子。
老夫妻兩個(gè)大吵了一場(chǎng)，紀(jì)老太太尋死覓活，紀(jì)老太爺扔掉了手里的板子，說(shuō)讓她們母子愛(ài)怎樣怎樣，他從此不管了。
從那以后，雖然還是督促紀(jì)三老爺讀書(shū)，就并不太勉強(qiáng)了。而紀(jì)三老爺情知紀(jì)老太爺對(duì)他灰心，又有紀(jì)老太太撐腰，也就只在面上應(yīng)付差事罷了。
有的時(shí)候紀(jì)三老爺被逼的急了，還央求紀(jì)曉棠替她做功課，瞞哄紀(jì)老太爺和紀(jì)二老爺。
紀(jì)老太爺注意到紀(jì)曉棠讀書(shū)的天分，還是因?yàn)榭戳思o(jì)曉棠為紀(jì)三老爺代筆做的文章。
而紀(jì)三老爺在紀(jì)曉棠面前那般殷勤，除了血脈至親，也有這個(gè)緣由在內(nèi)。
紀(jì)二老爺數(shù)落了紀(jì)三老爺一番，又放緩了語(yǔ)氣。
“父親在我們兄弟身上期望很高。三弟，可不要辜負(fù)了父親的期望?！?p> “二哥，不是我不愿意讀書(shū)，我實(shí)在不是讀書(shū)的料?！奔o(jì)三老爺苦著臉，“再者說(shuō)，家里有你和大哥，也夠光耀門(mén)楣的，不差我這一個(gè)。二哥，你就放過(guò)我吧?！?p> “這是什么話(huà)！”紀(jì)二老爺不高興。“咱們?cè)谶@里稟告過(guò)母親，從明天開(kāi)始，你就跟著我讀書(shū)?！?p> “母親，我先帶著三弟讀書(shū)，一面慢慢尋合適的先生。母親看怎么樣？”紀(jì)二老爺又請(qǐng)示紀(jì)老太太。
“就依著你。有你親自教他，我也放心?！奔o(jì)老太太點(diǎn)頭答應(yīng)了。
家中并不是沒(méi)有給紀(jì)三老爺請(qǐng)過(guò)西席，奈何每一位都做不了多久，不是被紀(jì)三老爺氣的自己辭了，就是被紀(jì)三老爺弄促狹想了法子趕走。
紀(jì)老太太心里也隱約知道這些事，因此紀(jì)二老爺要教紀(jì)三老爺，紀(jì)老太太是放心的。
雖然知道小兒子無(wú)賴(lài)，但是畢竟是紀(jì)家的子孫，多少總有些讀書(shū)的天分。紀(jì)老太太心里也是抱著萬(wàn)一的想頭，萬(wàn)一小兒子也讀書(shū)成了，那不僅對(duì)不得列祖列宗，可以安慰泉下的紀(jì)老太爺。小兒子出息了，從此安身立命，建功立業(yè)，她也高興。
“我自然好好教他?！奔o(jì)二老爺忙道，“只要母親放心，三弟的功課都交給我。只是還有一句話(huà)，三弟的性子，以后還請(qǐng)母親不要再被他瞞哄?！?p> “他也一天大似一天，你別打他。其他的，任由你吧?！奔o(jì)老太太瞧瞧兩個(gè)兒子，就說(shuō)道。
“三弟的功課，我已經(jīng)有了腹稿。三弟，你這就跟我來(lái)，我細(xì)細(xì)跟你說(shuō)?！?p> 這是打鐵趁熱，一點(diǎn)兒轉(zhuǎn)圜的機(jī)會(huì)都不給紀(jì)三老爺。
紀(jì)三老爺無(wú)奈，只得起身跟紀(jì)二老爺出去，一面又忍不住回過(guò)頭來(lái)，卻不看紀(jì)老太太，而是看紀(jì)曉棠。
紀(jì)三老爺?shù)难凵穹浅０г埂?p> 紀(jì)曉棠扭過(guò)頭，只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)。
紀(jì)三老爺從此會(huì)被紀(jì)二老爺禁在家里面讀書(shū)，不管紀(jì)二老爺是否能夠長(zhǎng)久地禁得住紀(jì)三老爺（對(duì)此，紀(jì)曉棠是懷著疑慮的），暫時(shí)紀(jì)三老爺是不能出門(mén)了。
這樣也就夠了。紀(jì)曉棠想，這段時(shí)間，她正好著手接下來(lái)的布置。
“曉棠，你到祖母身邊來(lái)坐?！奔o(jì)老太太見(jiàn)兩個(gè)兒子出去了，就招手叫紀(jì)曉棠，“再跟祖母說(shuō)說(shuō)，你祖父他……”
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