正屋里燃著兩尊三足青瓷熏爐，徐徐吐出香煙，驅(qū)散殘存的酒氣，門窗簾子悉數(shù)卷起，日頭自窗格眼里透進來，一塊塊落在地上、墻上、畫上。
莫聆風(fēng)背著光，小老太爺似的坐在玫瑰椅中，對著方桌上的大捧盤指指點點：“這個、這個?！?p> 莫千瀾躬身站在桌前，低頭去看雕漆捧盒，里面簇放著佛手干、糖霜韻果、蜜棗、笑靨兒、猊糖，他提起銀箸，把莫聆風(fēng)要吃的蜜棗和笑靨兒夾了一碟子。
莫聆風(fēng)捧著小碟，抓起笑靨兒塞進嘴里，很陶醉地瞇了一下眼睛——她嗜甜。
“都站在門口干什么？”莫千瀾放下銀箸，擦了擦手，自己在方桌旁的另一把玫瑰椅上坐下，“進來吧?！?p> 濕透了的木盒和羊皮封，還有那封徹底看不清楚字跡了的奏書，隨意擺放在捧盒前，盒子半邊都在桌外，岌岌可危，仿佛還不如那個糖捧盒要緊。
屋外站著的三個人聽到他叫進，全都懸著一口氣，提起腳來，小心翼翼邁過門檻，往里走了幾步。
鄔瑾站在三人中間，拱手一揖：“晚生拜見節(jié)度使。”
行過禮后，他斂衽叉手，深深垂著頭，等候莫千瀾發(fā)落。
風(fēng)不定，從他撕裂的袖子里鉆進去，人卻是靜，可以聽到從東側(cè)傳來的銅壺漏水之聲，點點滴滴，打在銅盤上，正是時光流逝之音。
程廷戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的落后鄔瑾一步，蚊子似的嗡了一聲：“姑父?！?p> 祁暢無話可說，瑟縮于鄔瑾身后，跪在地上，覺得莫千瀾巨大無比，一根手指頭就能把他碾入地縫之中。
莫千瀾飲酒動怒，此時胃里正翻江倒海，神色不耐地皺眉，莫聆風(fēng)舉起一個蜜棗，高高遞到他嘴邊，他偏過頭去一口咬下，眼睛先掃過祁暢。
蜜棗太甜，他端起茶杯，飲一口茶，懶洋洋移開目光，去看程廷：“程三，你倒是數(shù)十年如一日——不對，聽聞你飯量倒是漲了。”
程廷讓他盯著，已經(jīng)出了一身的汗，起先以為他是在敘舊情，隨后反應(yīng)過來他是在譏諷自己蠢如幼童，只漲飯量不漲腦袋。
“我......”
還未“我”出個一二三來，莫千瀾已經(jīng)放下茶杯，手指在方桌上輕叩兩下，吩咐殷北：“打他二十杖，送他家去，告知程知府。”
程廷嘴還沒張，人先抖了起來。
二十杖！
會不會死？
還要告訴他爹！
程知府雖是個文官，也曾習(xí)過武，打兒子時，與上陣殺敵無異，若是知道程廷毀壞奏書，一巴掌能把程廷扇出去十萬八千里。
他結(jié)結(jié)巴巴想為自己辯解，然而那話在喉嚨里不住翻滾，最后竟然汪的一聲哭了出來，滾出來的話也類似于狗叫了。
莫千瀾揮手：“拖出去打。”
殷北為顯程廷身份貴重，親自上前，把他扛了出去，不多時，廊下就傳來撕破喉嚨的痛呼慘叫，起先是聲震屋瓦，漸漸的，聲若蚊蠅，最后徹底沒了聲音——殷北派人將他送回程府去了。
鄔瑾立在原地，手腳冰涼，額上復(fù)又沁出一層黏膩的冷汗，腦中還是一片空白，連趙世恒何時進來的都不知道，只覺得那更漏的滴水聲震耳欲聾，就響在自己耳邊。
莫千瀾見莫聆風(fēng)吃空了碟子，便伸手拿開碟子，不讓她再吃，又一歪身，把自己手邊那杯茶送到莫聆風(fēng)嘴邊，莫聆風(fēng)就著他的手喝了茶。
他收回手，看向四腳著地的灰蟲子祁暢，不必祁暢開口，他便已經(jīng)洞徹祁暢的謊言。
他有氣無力地吐出兩個字：“杖斃。”
兩個字震出來的聲音，回蕩在鄔瑾耳中。
鄔瑾看到自己額上掉下豆大汗珠，落在平整的青石磚上，悄無聲息摔成八瓣，求情的話在他舌尖翻滾，呼之欲出。
他死死咬緊牙關(guān)，不住喝令自己不要輕舉妄動，因為莫千瀾還未對他宣判，他的一舉一動都會使自己陷入更深的泥潭，然而還是忍不住抬起頭，卻迎上了莫千瀾冰冷的目光。
好像是在嘲笑他泥菩薩過江，自身難保，竟然還有閑心管別人。
祁暢癱軟在地，魂飛魄散，涕淚橫流的求饒，以免一死——他不過是貪玩，怎么就要被打死了？
“罪不至死，”趙世恒開了口，“也打二十杖，叫他自生自滅吧，若是命不該絕，就送去九思軒當(dāng)差。”
他既然開了口，莫千瀾便很隨意地一揮手，立刻便有人上前，把祁暢像死狗似的拎了起來，莫千瀾又道：“拖遠些打，聒噪。”
很快，屋子里受審之人，就只剩下鄔瑾一個。
而莫聆風(fēng)又拿了一個猊糖，冷漠而又熱忱地吃。
莫千瀾伸手使勁一揉額頭，心中酒意還在翻騰，不先問話，倒是把鄔瑾從頭看到腳，又從腳看到頭，仿佛要看穿他的五臟六腑和靈魂一般。
打量他半晌，莫千瀾抬手輕輕在桌上叩擊兩次，冷冷道：“奏書是你拾得的？”
“空空”兩聲，殘忍地落向鄔瑾頭頂，鄔瑾點頭：“是?！?p> 莫千瀾見他始終不折腰，果然有一番剛直風(fēng)骨，忽然饒有興致，想要逼迫他棄掉那通身的磊落：“若是不曾看見奏書，就和那誤事的管事一起，也打二十杖，回家去，若是私看奏書，二十杖就不能了帳?！?p> 他又輕又慢的問：“你是看了，還是沒看？”
鄔瑾頭上的汗，落在眼睛里，他睜著眼睛想看什么，然而看什么都是水波蕩漾，日影映照著一團雪青色，屋中香氣也在其上流動。
他平生未曾說過謊。
“學(xué)生......未......”他想說沒看，可是怎么都張不開口。
言必思忠，一句謊話，就會讓朱批難見天日，日后更需要無盡的謊言來填。
他舔了舔嘴唇，萬分艱難的開了口：“學(xué)生看見了?！?p> 話一出口，他筆挺了身姿，心里想的是“內(nèi)不以自誣，外不以自欺”，然而隱隱的，他想那一團雪青色，也在后面推波助瀾，讓他無法欺人。
莫千瀾冷笑：“既然你看過，就默出來吧?！?p> 立刻有下人搬動一張方桌，放到鄔瑾身前，又從東側(cè)取出來筆墨紙硯，鋪開在桌上，一位侍女抹袖研磨，待得墨好，又從筆架山撿一枝好筆，雙手奉上。
鄔瑾落筆。
“朕躬甚安，令妹可好？長春節(jié)可來京，使朕一見?！?