鄔、張二人攙扶莫千瀾，一同繞過(guò)竹園，前往官房。
在官房小廝舀熱水時(shí)，張供奉便在一旁適時(shí)的捧澡豆、奉面巾，無(wú)需莫千瀾開(kāi)口，更不必鄔瑾伸手。
鄔瑾立在一旁，全無(wú)用處，然而也打起十二分的精神，以防錯(cuò)過(guò)莫千瀾的只言片語(yǔ)。
三人出了官房，莫千瀾邊走邊問(wèn)鄔瑾：“城中幾家富戶送你銀兩、田宅，你為何不受？”
鄔瑾回答：“圣人言‘不義而富且貴，于我如浮云，’于學(xué)生亦是。”
莫千瀾冷笑：“迂腐。”
鄔瑾一時(shí)無(wú)言，只能沉默，而莫千瀾沉吟半晌，忽然道：“阿尨......”
他本想讓鄔瑾照顧好阿尨，可張了張嘴，忽覺(jué)此情此景，似曾相識(shí)，好像多年前他去京都時(shí)，程泰山兄妹也曾這般牽腸掛肚，那余下的話就變得不吉利起來(lái)。
不說(shuō)也罷，他信得過(guò)鄔瑾。
鄔瑾聽(tīng)到了“阿尨”二字，也猜他是要自己照顧莫聆風(fēng)，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。
張供奉在一片絲竹聲中未曾聽(tīng)見(jiàn)莫千瀾這一聲低語(yǔ)，問(wèn)道：“您說(shuō)什么？”
三人這時(shí)已經(jīng)走至竹園，莫千瀾伸手指向竹林中一尊小小地藏菩薩坐青蓮花石像：“我說(shuō)這里有佛像?！?p> 林中竹葉枯黃墜地，積有一指深，是個(gè)凋敝景象，暗夜又無(wú)光，他不伸手，誰(shuí)都沒(méi)看出來(lái)這里還供奉著一尊地藏菩薩。
只有莫千瀾和程家人不需眼睛看，就能知道石像在何處。
因?yàn)檫@一尊地藏菩薩的衣袍里，藏著程家女、莫夫人的亡靈，她已經(jīng)出嫁，不能再在程家設(shè)靈，莫千瀾又不忍她獨(dú)在莫府孤單，因此在這個(gè)最靠近程家內(nèi)宅的地方，塑了一座小小石佛，讓她在此聽(tīng)經(jīng)。
地藏菩薩前方，有人供奉一卷法華經(jīng)，莫千瀾忽然想起曾經(jīng)聽(tīng)過(guò)的經(jīng)文：“我慢自矜高，諂曲心不實(shí)，于千萬(wàn)億劫、不聞佛名字，亦不聞?wù)?，如是人難度?！?p> 他便是這讒曲心不實(shí)，他日必墮阿鼻地獄。
張供奉正待上前細(xì)看，莫千瀾便收回目光，低聲道：“我頭疼，散了吧。”
鹿鳴宴就此曲終人散。
程泰山留莫千瀾稍候，先送走學(xué)子與同僚，隨后拿了一個(gè)朱漆長(zhǎng)匣，打開(kāi)給莫千瀾看。
匣內(nèi)襯有皂色錦布，里面收著一段色白、光潤(rùn)、無(wú)裂紋、長(zhǎng)七寸的羚羊角。
程泰山合上蓋，交給隨莫千瀾前來(lái)的隨從，低聲道：“李一貼說(shuō)羚羊角鎮(zhèn)驚定搐，于癇病大有益處，又說(shuō)不要帶一點(diǎn)黑，我找了好幾年才買(mǎi)到，你拿去磨了吃，好歹多活幾年。”
“多謝，”莫千瀾笑了笑，“一時(shí)半會(huì)死不了?！?p> 他眼睛里亮出了精光，悄悄展露出一點(diǎn)兇惡的獠牙，不過(guò)轉(zhuǎn)瞬即逝，沒(méi)有讓任何人察覺(jué)，立刻又恢復(fù)成了一片死寂。
“我想在寬州辦個(gè)貢士莊，”他思索道，“免學(xué)子后顧之憂?！?p> 程泰山目光一亮：“這是好事！怎么個(gè)章程？你說(shuō)，我來(lái)辦?！?p> 翌日，寬州節(jié)度使莫千瀾有感鄔瑾勤學(xué)之志，興建貢士莊，以息養(yǎng)學(xué)，每次發(fā)解試，解元獎(jiǎng)銀三百兩，解副獎(jiǎng)銀二百兩，其余中舉者獎(jiǎng)銀一百兩。
此策一出，寬州好學(xué)之風(fēng)一時(shí)無(wú)兩，小小蒙學(xué)忽然間人滿為患，愛(ài)上學(xué)的和不愛(ài)上學(xué)的都飽受困擾，先生也是苦不堪言——人太多，一到上課之時(shí)，蒙學(xué)中便“嗡嗡”作響，屢禁不止。
就連鄔意眼見(jiàn)三百兩銀子送到家中，也備受激勵(lì)，發(fā)憤圖強(qiáng)了好一陣。
唯有鄔瑾和程廷絲毫不受影響。
尤其是程廷，忙的腳不沾地，先是找到程家大姐，賤賣(mài)了自己一套翡翠十二月令童子，得了八十兩銀子——程家大姐若是去開(kāi)當(dāng)鋪，必定能把地皮刮下來(lái)三分。
程廷再去找程家大哥，要把一個(gè)鎏金九連環(huán)賣(mài)他，說(shuō)是古物，從莫府庫(kù)房中得來(lái)的，程家大哥倒是不壓價(jià)，爽快掏錢(qián)買(mǎi)了，然而扭頭就告訴了程泰山。
程泰山擔(dān)心程廷惹出事端，叫來(lái)兩個(gè)親隨，讓他們時(shí)時(shí)留意程廷動(dòng)靜。
程廷毫不知情，陸續(xù)賣(mài)了幾樣自己的心愛(ài)之物，連虎丘來(lái)的打跟斗小人都賣(mài)了，再加上自己幾錢(qián)銀子的積蓄，湊齊四百八十兩，換成銀票，在九月十九日，約了莫聆風(fēng)當(dāng)晚子時(shí)在莫家角門(mén)見(jiàn)面。
時(shí)辰一到，他悄悄至莫府角門(mén)，見(jiàn)莫聆風(fēng)果然在那里等他，當(dāng)即敞開(kāi)袖袋，給她看里面的銀票。
“咱們跑吧，”他對(duì)莫聆風(fēng)耳語(yǔ)，“先走官道去濟(jì)州，再?gòu)臐?jì)州坐船南下，前往蜀中，等在蜀中玩夠了，咱們?cè)僮舷?，去湖州。?p> 莫聆風(fēng)掏出薄薄的幾張銀票來(lái)，用心數(shù)了數(shù)，又塞回他的袖袋里。
程廷系好袖袋，拍拍胸脯：“我連鄔瑾都沒(méi)告訴，保證天衣無(wú)縫?！?p> “我不走?！?p> 程廷氣的想打開(kāi)她的腦袋看看里面裝的是什么：“你以為京都好？我聽(tīng)我爹說(shuō)，姑父就去領(lǐng)了個(gè)節(jié)度使的差事，都差點(diǎn)丟了性命！”
他用力一拽莫聆風(fēng)衣袖：“傻狗！你知不知道什么是君臣相疑！你是打算去送死嗎？”
一把將莫聆風(fēng)拉離角門(mén)，他連拖帶拽的往前走：“我就是心思太細(xì)膩，這種事情都想的明白，等躲過(guò)這陣風(fēng)頭，我再送你——”
他看著不知何時(shí)出現(xiàn)在身后的程泰山，大叫一聲，松開(kāi)莫聆風(fēng)的手，猛地往后退了三步，左腳絆右腳，“哐當(dāng)”跌在地上，打了個(gè)滾。
“爹……”
“你是我爹！”程泰山氣的語(yǔ)無(wú)倫次，咆哮一聲。
平心而論，程廷這一番心意，在莫聆風(fēng)這里，自然是珍而重之，但在程泰山這里，就只值一頓暴打。
真要讓程廷把莫聆風(fēng)帶走，他和莫千瀾立刻就得同喊“十八年后又是一條好漢”。
兩個(gè)程府心腹上前摁住程廷，反扭雙臂，一路將他押至程泰山身邊，程泰山劈頭就要開(kāi)揍，莫聆風(fēng)卻忽然道：“程姻兄，不要打他?！?p> 她和程泰山是同輩人，然而年齡幼小，常讓人把她當(dāng)小輩疼愛(ài)，此刻一本正經(jīng)叫住程泰山，為程廷求情，程泰山看在眼里，心頭一酸，只覺(jué)她又可愛(ài)又可憐。
這樣好的孩子，不生在莫家就好了。
“好，我不打他，我禁他的足?！?p> “那你還是打我吧?！?p> “閉嘴！”
程泰山一揮手，大刀闊斧扭走了哀嚎的程廷，莫聆風(fēng)站在角門(mén)，看一只孤雁往南飛去，心想：“可憐。”