“你在外面工作，就是累死了也沒意義?！?p>　　母親從車內(nèi)播放器里說，一句緊打在一句上?！笆悄苌氝€是能發(fā)財？我很清楚現(xiàn)在的社會，一到三十幾歲，公司就要炒掉你了，那時大把大把的年輕人等著替換你。坐辦公室，聽著好聽罷了，有什么出路？”

　　艾為禮轉頭看向了窗外，好像這樣一來，母親的聲音就會從耳邊擦過去，就聽不到了。

　　她從剛才開始，在不由自主地一點點踩深油門，速度已經(jīng)逼入九十邁了；等她發(fā)現(xiàn)時不由一驚，趕緊放緩了車速。

　　幸好她正穿梭于郊野田地之間的公路上，看不見幾輛車，并不危險。

　　“你不如回家來，給你哥打打下手，幫他做點事，我也可以給你物色一些好人家?！蹦赣H沉浸在她的規(guī)劃中，說：“你以為你還小啊，你都快三十了，現(xiàn)在馬上結婚生孩子都不知道來不來得及……怎么樣？你不是不喜歡你現(xiàn)在那間公司嗎？”

　　濃郁綠林飛快劃向車后，被拋向看不見的遠方；車道對面，幽綠小道旁探出來的一塊大型路牌上，畫著一頭模樣漂亮的鹿，下方是一行大字“歡迎來到野鹿鎮(zhèn)”——路牌也像樹林一樣，從艾為禮眼角外一閃而過。

　　母親似乎終于察覺到了電話另一端的沉默，有點惱怒，催問道：“問你話呢，你聽見沒有？你回不回來？”

　　她費了那么大的力氣才出來，再轉頭回去，她寧可去跳海。

　　“說話啊，你有在聽嗎？你怎么越大越像個啞巴了？”

　　母親這話并不算言過其實。

　　艾為禮早就發(fā)現(xiàn)，小時候曾以伶牙俐齒出名的自己，不知從人生中的何時開始，常常會啞口無言。

　　比如說，在被拒絕兩次以后，地鐵上坐在她身旁的男人，面色漸漸泛紅了的那一天?！敖o一下電話又怎樣？你以為你算什么東西？要你電話是看得起你，給臉不要臉?！?p>　　那時急涌的血與腎上腺素，沖擊得她雙耳都在嗡嗡作響；對方展露出的惡劣與不公，旁人在沉默里掃來的一眼又一眼，就像朝她嘴里塞進來的一塊臟抹布，堵得她一句話也說不出來。等艾為禮想到應該回應什么才好時，那男人早已下車了。

　　“謝謝謝謝，這可是做善事，年輕姑娘都心好，百八十的對你們不算多吧？一支口紅嘛?！贝笫逭f著，還雙手合十起來了，好像艾為禮一個人的捐贈，就會決定他們慈善機構的存亡一樣。

　　她已經(jīng)把能想到的拒絕理由都說了，然而攔住她去路的大叔，依然在一遍遍重復著相同的話，似乎聽不懂什么叫拒絕；當艾為禮再也找不出言詞的時候，她只好找出自己的錢包——即使她從來沒聽說過對方的慈善機構，她只是為了能夠脫身。

　　世界上令人啞口無言的情況，實在是太多了，而且似乎隨著年紀增長，越來越多??多得令人懷疑那個出問題的人是不是自己。

　　不然為什么，其他人看起來都適應得很好，都那么游刃有馀，只有自己卻左右支拙？

　　“我在聽，”

　　在頓住足足幾秒后，艾為禮終于從自己漆黑靜默的肚腹中，挖出了一句蒼白無氣力的話。“這份工作其實還不錯，我只是一時不開心而已??”

　　母親停了一下，隨即十分失望似的，沉沉嘆了一口氣?！案阏f了也是白費勁，什么時候看見棺材你才知道掉淚。你現(xiàn)在在在哪里？”

　　艾為禮轉頭看了看，外面已經(jīng)不再是一片片平整無垠，彷彿永遠不會結束的田野了。

　　“這個點，我當然在公司呢，”她說：“馬上要回去工作了，不說了?！?p>　　掛斷電話以后，她嘆了一口氣。

　　明明原本是打算向家里求助的，結果她還是沒能向母親說出口，自己存款只夠再付一個月的車貸了。

　　盡管艾為禮知道這很好笑，她依然忍不住想，這或許會變成她與車子的一場私奔——她要在銀行來抓走她的車子之前，與它一起遠遠地逃走——因此她沒有目的地，去哪對她來說都沒有分別。

　　艾為禮正是在這一個瞬間，忽然下了決心的。

　　她一打方向盤，猛然在馬路上轉了一個頭，切進了另一邊的車道里，車子輪胎吱嘎噶擦過地面，發(fā)出了她第一次聽到的尖銳響聲。

　　公路遠處上空，剛才看見的那一塊路牌越來越近，鹿與字也越來越清楚；艾為禮終于降下車速，順著牌上箭頭，拐進一條偶有裂縫的窄路上，在車子震了幾次以后，她也駛入了“野鹿鎮(zhèn)”里。

　　或許是因為快到黃昏了，小鎮(zhèn)上處處鋪著一層暖黃淡金的顏色，好像整個鎮(zhèn)子都被斜陽拉長了，影子朝房屋之間沉下去，緩慢而安靜。

　　“謝啦，”她下了車，拍了拍車頂，對它小聲說：“一路辛苦了?！?p>　　艾為禮深深地吸了一口初秋傍晚的空氣，“滴”地一聲鎖上車子，舒展了一下在車子裡窩了太久而有點僵硬的肢體。

　　夕陽光出乎意料地沉厚，彷彿融了的濃金，混攪著陳舊建筑上的落灰，地面開裂后露出的黃土，飄在空氣裡的蒲公英籽??

　　百萬人聚居的大都市，與此地相比，好像是另一個星球上的東西。

　　艾為禮第一次造訪這么小、又偏遠的鎮(zhèn)子；分明已經(jīng)是放學下班的時間，但路上卻看不見多少行人。遠處，偶爾有人推門走進路邊店內(nèi)，撞得銀鈴輕輕脆響幾聲，音符消散在了暖陽和淡風裡。

　　安安靜靜、能讓人喘口氣的地方，好像也不錯。

　　艾為禮在看見一家便利店時，推門走了進去。不管她接下來去哪，車上都該備一些食物飲料、應急用品的。

　　“歡迎光臨，”

　　從收銀臺后，響起了一個男人心不在焉的聲音。他連頭也沒抬，眼睛和大拇指都黏在手機螢幕上，好像正在玩什么小游戲，叮叮當當?shù)囊魳吩诳諝庋e跳來跳去。

　　“請問有購物籃嗎？”遍尋無獲的艾為禮問道。

　　那男人有點吃驚，似乎從沒聽過顧客要購物籃一樣，朝她抬起了一張方寬臉；他生著一雙又窄又小的黑眼睛，簡直像是臉上開的第二對氣孔。

　　“門口，那邊，”他打量了幾眼艾為禮，用下巴指示了她一下。

　　怪不得找不到，藏得真隱蔽。艾為禮從冰柜與墻壁之間的縫隙里，好像救災打撈一樣，使勁拽出了那一只被困圍城、卡得緊緊的購物籃——就剩一只，還已經(jīng)褪色泛白了。

　　總覺得這個小鎮(zhèn)的經(jīng)濟不會太好，到處都有一種暮氣沉沉之感。

　　在艾為禮拎著購物籃走入貨柜之間時，眼角掃到了男店員。后者停止了游戲，正努力將上半身都探出了收銀臺，抻著脖子、扭著頭，在看店外的馬路。

　　這是在干嘛?。客饷媸裁炊紱]有。

　　艾為禮一邊想，一邊順手往籃子裡扔了幾樣必須品和雜物。

　　當?shù)陜?nèi)忽然響起了一句“你不是這里人吧？”的時候，她一時還沒反應過來那個店員是在和誰說話——但是她馬上就明白剛才男店員是在干嘛了：她的車就停在路邊不遠處，他剛才一定是看到了她的車，推斷出自己不是本地人。

　　“喔，我是路過的，”她一面說，一面拉開了飲料柜門。

　　“為什么來野鹿鎮(zhèn)呢？”男店員抬起頭，單刀直入地問道。

　　在不遠處那一雙又黑又小、氣孔般眼睛的凝視下，艾為禮回答道：“我喜歡野鹿鎮(zhèn)這個名字，所以我就停下來了。”

　　男店員意味不明地笑了一聲。“只是這樣而已？”

　　“對啊。這個鎮(zhèn)子上，真的有野鹿嗎？”艾為禮轉開了話題。

　　“哈，幾十年前或許還有吧，現(xiàn)在早就沒了，我從來沒看過半只?！蹦械陠T說完，沉浸回了游戲裡。

　　即讓人失望，又不讓人意外。

　　還真是對不起小鎮(zhèn)的名字，艾為禮一邊想，一邊打開了飲料冰柜。即使是在這小鎮(zhèn)里，她也找到了自己常喝的那種紅茶——也正是她潑向部門經(jīng)理臉上的那一種紅茶。

　　為什么她喝的偏偏是無糖紅茶呢？

　　如果茶中有很高糖分，艾為禮至少還可以想象，在她摔門而去之后，部門經(jīng)理接下來會有多狼狽；他碰到的所有東西都會變得黏黏膩膩，不管擦幾次，也難以擺脫那一種微弱、含糊，又執(zhí)著的不舒服，曠日恒久地消耗著人的精力，就好像艾為禮在公司里度過的每一天。

　　換個角度想想，不是壞事；她早就想離開了，只是不知道該往何處去才好……艾為禮安慰自己道。長痛不如短痛，他們給了她一個走的機會。

　　雖然她沒有想過，自己在離開后的下一站，是站在飲料柜前，木木地看著一只茶水瓶。

　　“下不了決定買什么嗎？”男店員又隔著半個店問道。

　　艾為禮被驚了一下，回過神，將幾瓶無糖紅茶扔在了購物籃裡，意識到男店員盡管剛才一直在玩手機游戲，好像卻始終也在留意著她。

　　“抱歉，這邊很少看到外人，”男店員哈哈一笑，似乎也察覺到她的反應，解釋道：“所以忍不住想多聊幾句?！?p>　　“沒關系，”艾為禮又拿了幾樣東西，將籃子放在收銀臺上，當男店員開始計價的時候，她忍不住問道：“鎮(zhèn)子上有旅店嗎？”

　　再過一兩個小時天色就要暗下來了，她可不希望到時獨自一人，在陌生鄉(xiāng)野的夜晚中開車兜圈。

　　“你來晚了兩年，”男店員答道：“唯一的旅店兩年前就關門了，你看我們鎮(zhèn)子這樣就知道，我們沒有什么游客?！?p>　　??希望今晚不至于要睡車里才好。

　　總價比她想的要便宜些，可是她最好還是別再來便利店買東西了，她剩的存款堅持不了多久，能少花一點是一點。下次去超市吧，盡量找那一種會賣山寨貨的。

　　等付過了帳以后，艾為禮一手拎著塑膠袋，一手拎著購物籃，走到冰柜角落前，將購物籃放進了那一疊同樣褪色泛白的籃子里。

　　在那個男店員的目光里，她轉身走向大門，卻在這時才注意到，門上還貼著一張手寫的簡陋招聘海報——“誠招店員，待遇優(yōu)厚，提供食宿”。

　　艾為禮默不作聲地盯著它，過了幾秒，重新走回了收銀臺旁。那男店員可能是為了掩飾自己的目光，眼睛又粘回了手機上，好像她要是沒咳一聲，就察覺不到有人走過來了似的。

　　男店員抬起頭的時候，她指了指門上海報，希望能盡量遮掩住自己口氣里的希望與驚奇，問道：“你們在招聘？”

　　那一對氣孔般的小眼睛，隨著男店員忽然笑起來，而擠成了兩線黑縫。“是呀。”

　　“我來應聘，可以嗎？”

　　“當然可以，我就是這里的店長?！蹦械陠T眼睛都亮起來了。

　　艾為禮有點拿不準，四下看了看，說：“我是不是需要面試……”

　　“招人這事我就能決定了，”

　　不知道為什么，他的語氣裡不知不覺燒起了一份隱隱的、灼熱的急切；艾為禮甚至生出懷疑，如果自己現(xiàn)在改變主意，他恐怕會迅速伸出手，一把將她按住。

　　“不用面試了！你從明天就開始上班，怎么樣？”